Estados que fazem parte da comunidade liderada pela Grã-Bretanha. Quando surgiu a Comunidade Britânica de Nações?

Perdeu 13 colônias, deixando para trás apenas o Canadá no continente norte-americano.

A este respeito, na metrópole, dois pontos de vista diferentes começaram a formar-se sobre a futura política da Grã-Bretanha em relação à possessões ultramarinas. Os apoiantes de um defendiam a expansão da influência britânica na Índia e no Extremo Oriente, enquanto os apoiantes do segundo acreditavam que a expansão da influência era certamente necessária, mas era necessário permitir o desenvolvimento do autogoverno nas colónias, a fim de evitar uma repetição. da Guerra de Independência das colônias norte-americanas.

Gradualmente, as reformas começaram a ser realizadas, o que fez com que as diferenças se tornassem ainda mais evidentes entre aquelas colônias em que o desenvolvimento dos territórios era realizado por colonos da Grã-Bretanha e onde já havia perspectivas de desenvolvimento do autogoverno, e aqueles territórios onde, após a conquista, foram estabelecidas formas diretas de domínio britânico.

Apesar de muitas diferenças, ambas as colónias eram entidades estatais mais ou menos independentes, com um governo local que tinha o direito de seguir uma política independente.

Esta abordagem deu impulso ao desenvolvimento de formas parlamentares de governo nas colónias e à oportunidade de estabelecer o Estado de direito. Este último foi grandemente facilitado pela disseminação Em inglês, sua utilização nas esferas administrativa e educacional.

Enquanto a metrópole discutia o desenvolvimento do autogoverno nas colônias, o Canadá tomou a iniciativa com suas próprias mãos e, em 1837, o Alto e o Baixo Canadá se rebelaram. A principal exigência era garantir os direitos do autogoverno colonial, que foram estabelecidos pela primeira vez pelos revolucionários americanos há 60 anos.

Os representantes das autoridades reagiram rapidamente e em 1839 Lord Durham, Governador Geral da Grã-Bretanha América do Norte, fez uma proposta para formar um gabinete governamental nas colônias, semelhante ao britânico.

Esta assembleia colonial e o poder executivo responsável por ela receberam o direito de exercer controle sobre política interna, no entanto, a Grã-Bretanha manteve o voto decisivo nas seguintes áreas da política colonial:

controle para terras do estado,
forma de constituições coloniais,
política estrangeira,
comércio internacional,
defesa.

Todas estas restrições foram levantadas antes do final da Primeira Guerra Mundial.

Desenvolvimento

O termo "Comunidade das Nações" foi usado pela primeira vez pelo primeiro-ministro britânico Lord Roseberry em 1884. Oficialmente, a base da nova política colonial e o estatuto da Commonwealth foram estabelecidos na conferência colonial realizada em 1887 em Londres.

As colônias mais desenvolvidas adquiriram o status de domínios. Agora eles se tornaram, de jure, entidades autônomas quase estatais e, de facto, estados independentes. No entanto, isso não afetou de forma alguma a sua entrada na Comunidade Britânica de Nações - uma associação destinada a unir o vasto Império Britânico.

Entre os primeiros domínios a surgir estavam o Canadá, a Comunidade da Austrália e Nova Zelândia, mais tarde - a União da África do Sul, o Domínio da Terra Nova e da Irlanda.

Uma das etapas mais significativas da história da Commonwealth foi a Segunda Guerra Mundial. Após o seu fim, ou melhor, desde 1946, a partir da “Comunidade Britânica de Nações” esta associação passou a ser simplesmente a “Comunidade das Nações”.

Os acontecimentos na Índia, que conquistou a independência em 1947 e estabeleceu uma forma republicana de governo no seu território, levaram a uma revisão profunda das disposições sobre a existência da Commonwealth.

Além da mudança de nome, os objetivos das atividades da associação também foram ajustados: agora as missões humanitárias, as atividades educativas, etc. No âmbito da Commonwealth, os estados que diferem no seu nível de desenvolvimento e na natureza da sua economia têm a oportunidade de cooperar a um novo nível como parceiros iguais.

De acordo com os novos acordos, cada um dos países da Commonwealth tem o direito incondicional de se retirar unilateralmente da organização.

Países participantes

A Commonwealth inclui atualmente 17 países (sem contar a Grã-Bretanha), que também são chamados de Reinos da Commonwealth. A população total dos países da Commonwealth é de cerca de 1,8 bilhão, o que representa aproximadamente 30% da população total do planeta. Formalmente, o chefe desses estados é reconhecido como o monarca britânico, representado pelo governador-geral.

Isto não impede que a maioria dos países membros reconheçam a autoridade da Coroa Britânica, o que em nada afecta o seu estatuto dentro da Commonwealth. É inicialmente uma organização não política e, portanto, a Grã-Bretanha não tem o direito de interferir na política dos seus membros.

Nem todos os países que hoje fazem parte da Commonwealth tinham laços coloniais com o Império Britânico. O primeiro destes países a aderir à organização foi Moçambique. A Commonwealth nunca incluiu: Birmânia e Aden, Egipto, Israel, Iraque, Bahrein, Jordânia, Kuwait, Qatar e Omã. Houve casos de secessão da Commonwealth (Zimbábue), inclusive com a subsequente restauração da adesão. Por exemplo, isto aconteceu com o Paquistão e a África do Sul.

Estrutura da Comunidade Britânica

O chefe da Comunidade das Nações é o monarca britânico, atualmente detido por Elizabeth II. O cargo de chefe da Commonwealth não é um título e não é herdado. Quando o monarca mudar, o chefe de governo dos países membros da Commonwealth terá que tomar uma decisão formal sobre a nomeação de um novo chefe da organização.

A gestão administrativa é assegurada pelo Secretariado, com sede em Londres desde 1965. Desde 2008, o Secretariado da Commonwealth é chefiado por Kamalesh Sharma (Índia).

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Comunidade das Nações Comunidade Britânica de Nações- Associação estados independentes, anteriormente parte do Império Britânico, reconhecendo o monarca britânico como um símbolo de unidade livre.
A Commonwealth inclui (no final de 2009): Grã-Bretanha, Canadá, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Índia, Paquistão, Sri Lanka, Gana, Malásia, Singapura, Chipre, Nigéria, Serra Leoa, Tanzânia, Jamaica, Trinidad e Tobago. Tobago, Uganda, Quénia, Zâmbia, Camarões, Moçambique, Namíbia, Malawi, Malta, Gâmbia, Botsuana, Guiana, Lesoto, Barbados, Maurícias, Suazilândia, Nauru, Tonga, Samoa, Fiji, Bangladesh, Bahamas, Granada, Papua Nova Guiné, Seicheles, Ilhas Salomão, Tuvalu, Dominica, Santa Lúcia, Kiribati, São Vicente e Granadinas, Zimbabué, Belize, Antígua e Barbuda, Maldivas, São Cristóvão e Nevis, Brunei, Vanuatu, Ruanda.
A Comunidade Britânica de Nações substituiu Império Britânico, que desde o início do século XX. começou a perder gradativamente suas colônias.
Primeiro, os territórios ultramarinos povoados predominantemente por colonos britânicos perderam o seu carácter colonial. O Canadá recebeu o status de domínio, ou seja, território autônomo, em 1867, a Austrália, em 1901, e a Nova Zelândia, em 1907. Posteriormente, Ceilão (atual Sri Lanka) e algumas outras colônias com população local. Em 1931, por um ato separado do parlamento, o conceito de Commonwealth foi introduzido em vez do termo “império”. Foi formada a Comunidade Britânica de Nações, isto é, uma união de Estados formalmente iguais, baseada na “lealdade comum à coroa”. Em 1949-1952, ocorreram mudanças significativas nas estruturas organizacionais da Commonwealth, destinadas a afirmar a soberania dos seus membros. O título "Britânico" foi retirado do nome da Commonwealth, e o princípio de fidelidade à Coroa é obrigatório. Desde 1965, o órgão dirigente da Comunidade das Nações tem sido as conferências dos seus membros. Um secretariado permanente começou a funcionar sob o comando do Secretário-Geral da Commonwealth. Assumiu as funções anteriormente desempenhadas pelo Gabinete de Ministros britânico e pelo Ministério dos Assuntos da Commonwealth, que foi liquidado após a formação do secretariado.
O Império Britânico tem evoluído desde a Declaração Balfour, que foi proclamada na Conferência Imperial em 1926 e formalizada no Estatuto de Westminster de 1931.
Durante o reinado da Rainha Elizabeth II, o colapso do Império Britânico foi concluído - e a Comunidade das Nações foi totalmente formalizada, unindo a maioria das antigas possessões britânicas. Agora, o principal papel do chefe da Commonwealth, que agora é a Rainha, passou a ser a necessidade de manter os laços entre os países da Commonwealth entre si e com a antiga metrópole. A Rainha muitas vezes desempenhou um papel importante na restauração de relações rompidas com os países da Commonwealth e na suavização de diferenças.
Em 2007, foram descobertos documentos secretos que mostram que em 1956 o primeiro-ministro francês Guy Mollet e o primeiro-ministro britânico Anthony Eden discutiram a possibilidade de uma união entre a Grã-Bretanha e a França. Ao mesmo tempo, não foi excluído que Elizabeth II pudesse se tornar chefe de estado na França [Fonte?]
Como monarca constitucional, Isabel II não deveria expressar publicamente os seus gostos ou desgostos políticos. Ela sempre seguiu esta regra, agindo de forma não pública – por isso as suas opiniões políticas permanecem obscuras. Mas há evidências de que a Rainha está inclinada para a chamada visão de Uma Nação. Durante o reinado de Margaret Thatcher, sabia-se que a Rainha estava preocupada com a possibilidade de as suas políticas poderem levar a sérios problemas sociais. Margaret Thatcher disse a famosa frase: “O problema é que a Rainha é o tipo de mulher que votaria no Partido Social Democrata”.

Automóvel britânico Empresa Rolls-Royce hoje ele está trabalhando na criação de um novo cupê chamado Ghost. A empresa está posicionando o novo supercarro como o carro de maior velocidade em toda a história da marca “elite”.

A Comunidade das Nações é uma associação de estados independentes que inclui a Grã-Bretanha e muitos dos seus antigos domínios, colónias e protetorados. Os países incluídos nesta união não têm poder político uns sobre os outros. Tudo começou em 1887, a Declaração Balfour foi adotada em 1926 e o status da Commonwealth foi estabelecido em 11 de dezembro de 1931 (pelo Estatuto de Westminster). Depois disso, a Commonwealth se assemelhava a uma espécie de união de países unidos à Grã-Bretanha por uma união pessoal.

Onde tudo começou

A fundação foi lançada no século XIX e, no início dos anos trinta do século XX, foi adotado um estatuto que define os direitos de um estado membro da organização. De acordo com o documento de 1931, o monarca britânico é o chefe de cada país que reconheceu o Estatuto de Westminster e faz parte da Comunidade Britânica de Nações.

Ao mesmo tempo, o documento estabeleceu o estatuto jurídico dos domínios e também pôs em prática as decisões das conferências de 1926 e 1930. Como resultado, os domínios foram reconhecidos como estados virtualmente independentes, completamente iguais à Grã-Bretanha; as leis da Inglaterra também não poderiam ser aplicadas a eles sem o seu consentimento.

Em 1947, a situação mudou: com a transformação da Índia num país republicano e a consequente recusa em reconhecer o monarca britânico como chefe de Estado, os fundamentos da unificação tiveram de ser radicalmente revistos. O nome, assim como os objetivos da organização, mudaram - missões humanitárias, projetos educacionais, etc. tornaram-se prioridades.

Sobre este momento Os países pertencentes à Comunidade das Nações (53 em número) demonstram diferentes abordagens ao governo. Destes, apenas 16 são Reinos da Commonwealth que reconhecem Elizabeth II como chefe de estado.

Estados incluídos na associação

O caminho para a situação actual no século XXI foi longo. Os Estados aderiram e abandonaram o sindicato, suspenderam a adesão e retomaram-no (o exemplo das Fiji, cuja adesão foi suspensa pelo sindicato devido a problemas com a democracia no país, é especialmente instrutivo aqui).

No entanto, o processo ainda está em curso, moldando e mudando a moderna Comunidade das Nações. A lista dos países é fornecida de acordo com as informações do site oficial:

Antígua e Barbuda;
Bangladesh;
Botsuana;
Canadá;
Fiji (reintegrado como membro de pleno direito em 26 de setembro de 2014);
Guiana;
Quênia;
Maláui;
Malta;
Namíbia;
Nigéria;
Ruanda;
Seicheles;
Ilhas Salomão;
São Cristóvão e Nevis;
Tonga;
Uganda;
Vanuatu;
Austrália;
Barbados;
Brunei;
Chipre;
Gana;
Índia;
Quiribáti;
Malásia;
Maurício;
Nauru;
Paquistão;
Santa Lúcia;
Serra Leoa;
África do Sul;
São Vicente e Granadinas;
Trinidad e Tobago;
Grã Bretanha;
Zâmbia;
Bahamas;
Belize;
Camarões;
Domínica;
Granada;
Jamaica;
Lesoto;
Maldivas;
Moçambique;
Nova Zelândia;
Papua Nova Guiné;
Samoa;
Cingapura;
Sri Lanka;
Suazilândia;
Tuvalu;
Tanzânia.

Os países incluídos na Comunidade das Nações estão unidos não apenas por tratados e atos, mas também cultural e linguisticamente: em 11 países o inglês é um dos línguas oficiais, e nos outros 11 - o único idioma oficial.

Governo da Comunidade

Conforme declarado no site oficial, esta é uma associação voluntária de países com valores comuns. A Rainha Elizabeth II chefia formalmente a Comunidade Britânica de Nações (a lista de países membros desta organização é uma das maiores do mundo), enquanto a atual liderança administrativa é realizada pelo Secretariado.

De acordo com a forma de governo dentro da união, a distribuição é a seguinte: 32 estados são repúblicas, 5 são monarquias nacionais e 16 reconhecem a cabeça da Rainha Britânica, representada em cada país por um governador-geral. No entanto, ela não desempenha nenhuma função ou responsabilidade formal.

Negócios

A lista de países que compõem a Comunidade das Nações é impressionante – os estados estão divididos em quatro categorias diferentes, de acordo com a classificação do Banco Mundial (o ranking é atualizado anualmente, refletindo o rendimento nacional bruto per capita do ano anterior). Destes, 11 são de rendimento elevado, 14 estão acima da média, 18 estão abaixo da média e 10 têm um baixo RNB.

Os países da União são líderes em muitas indústrias em todo o mundo: a mineração é um exemplo pedras preciosas e metais, tecnologia da informação, turismo.

Formação da Comunidade

Os primeiros países a aderir à associação foram Grã-Bretanha, Austrália, Canadá, Nova Zelândia e África do Sul. Eles se juntaram à Comunidade das Nações em 1931. Paquistão e Índia aderiram à união em 1947. Sri Lanka - em 1948. Juntos, eles formam uma lista de estados – os membros mais antigos da associação.

Gana juntou-se a eles em 1957.

Nos anos sessenta, a Comunidade Britânica de Nações recebeu novas adições: Nigéria (1960), Serra Leoa e Tanzânia (1961), Uganda (1962), Quénia (1963), Zâmbia (1964) aderiram à união. Próximo - Guiana, Botswana e Lesoto (1966), Suazilândia (1968)

Bangladesh aderiu à união em 1972, Papua Nova Guiné em 1975.

E por último, a lista de países é completada pela Namíbia (1990), Moçambique e Camarões (1995), Ruanda (2009)

População

Em termos de população, a Comunidade das Nações tem 2,2 mil milhões de pessoas. Espera-se que a Índia lidere com 1.236,7 milhões. Muito atrás estão o Paquistão, a Nigéria e o Bangladesh, que estão aproximadamente no mesmo nível - 179,2 milhões, 168,8 milhões e 154,7 milhões, respetivamente. Em quarto lugar, curiosamente, está a Grã-Bretanha (todos os números e dados foram retirados do site oficial da Commonwealth) - sua população, segundo os dados mais recentes, é de 62,8 milhões de pessoas.

O vasto país é habitado por apenas 34,8 milhões de pessoas, enquanto o continente da Austrália pertence a 23,1 milhões de pessoas.

Saúde e expectativa de vida

Mas na área da saúde e bem-estar tudo é bastante esperado – as médias mais altas estão na Austrália e Singapura (82 anos), Canadá e Nova Zelândia (81 anos), no Reino Unido, Chipre e Malta (80 anos). ). A Serra Leoa está em último lugar - apenas 45 anos (de acordo com dados de 2012).

O mesmo país lidera na taxa de mortalidade de crianças e recém-nascidos, bem como de mães (de acordo com dados de 2010-2012). Além disso, a Serra Leoa é um estado com um dos mais níveis altos fertilidade na Comunidade.

Moçambique e Ruanda

Ao longo das décadas, foram adoptados vários diplomas e elaborados outros documentos que regulamentam a actuação da associação, o que é possível e o que não é. Não existe um documento único, como uma constituição. A base para a entrada é a conexão com a Grã-Bretanha - o caminho para a adesão à Commonwealth está aberto às ex-colônias, protetorados e domínios. Houve, no entanto, duas excepções a esta regra: Moçambique, uma antiga colónia de Portugal, e Ruanda, uma antiga colónia da Bélgica e da Alemanha.

O primeiro deles é um dos países mais pobres do mundo. Moçambique é um Estado que é membro da Comunidade das Nações “não por direito, mas por graça”. Foi incluído depois de todos os membros vizinhos da associação terem manifestado um pedido de adesão de Moçambique (esta é uma das teorias).

O pano de fundo é que após a independência em 1975, foram introduzidas grandes reformas e a maioria dos colonos portugueses foi expulsa. Iniciado Guerra civil, acompanhada de graves vítimas entre a população e da migração de um grande número de refugiados.

A guerra só terminou em 1992 – não é de surpreender que o país estivesse em declínio. A adesão à Commonwealth como um todo é benéfica para o Estado - esta afirmação também é verdadeira para o Ruanda, que também conseguiu sobreviver a tempos difíceis (incluindo o genocídio).

Papel e objetivos em relação aos seus membros

Hoje, os países pertencentes à Comunidade Britânica de Nações operam em duas direções - disseminando os princípios e normas da democracia e promovendo o desenvolvimento. É a segunda maior união internacional, depois da ONU. O inglês desempenha um papel unificador muito importante, especialmente porque agora esta língua se tornou uma das formas de comunicação empresarial.

A Grã-Bretanha e outros países realizam várias missões humanitárias dentro da União e prestam apoio em áreas económicas e outras. Embora todos os países membros da Commonwealth sejam tecnicamente independentes, essa assistência ajuda a influenciar aqueles que a prestam sobre aqueles que dela necessitam.

O papel da Grã-Bretanha dentro da união

Ao longo da história, desde a formação da união, o papel e a atitude da Grã-Bretanha em relação a esta união mudaram. Na primeira metade do século XX, foi mencionado apenas como Com o tempo, as prioridades dos políticos mudaram para a União Europeia, que parecia muito promissora. No entanto, à luz das tendências recentes na UE, a ideia de reforçar e desenvolver laços pode parecer cada vez mais atraente, dada a extensão da lista de estados que formam a Comunidade das Nações.

O comportamento da Grã-Bretanha em relação à Austrália também pode ser interpretado em apoio a esta atitude. Neste país, os apoiantes da forma republicana de governo têm uma posição muito forte e fala-se regularmente em deixar a Commonwealth.

As visitas à Austrália de membros da família real britânica, bem como o casamento do Príncipe William e Kate Middleton em 2011, desempenharam um papel no aumento do prestígio.Diplomatas britânicos disseram em 2011 que essas visitas negavam a possibilidade de a Austrália se tornar uma república no próximo futuro.

A visita da Rainha Isabel II e o casamento real despertaram o interesse australiano, mas as autoridades também disseram que a sociedade australiana acabará por procurar afastar-se da autoridade da rainha, mesmo que esse poder seja apenas simbólico.

Um comunicado do Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico indicou que as mudanças demográficas no país estão a levar a uma redução do número de cidadãos que de uma forma ou de outra se sentem ligados a Inglaterra. Ao mesmo tempo, uma grande percentagem da população acredita que a criação de uma república é uma etapa integrante da formação de um Estado.

Alguns outros países pertencentes à Comunidade das Nações, no entanto, apoiam a ideia de uma cooperação mais estreita. Propostas semelhantes já foram feitas, mas não receberam o apoio da maioria devido aos receios das ambições imperiais da Grã-Bretanha.

A probabilidade de integração ainda é baixa - níveis de desenvolvimento demasiado diferentes não contribuem para a complementaridade dos produtos manufacturados; pelo contrário, os países num nível inferior competem porque produzem bens iguais ou semelhantes. No entanto, beneficiam do apoio dos países mais desenvolvidos. Uma séria desvantagem da Commonwealth, no entanto, é que ela não possui mecanismos fortes de influência sobre seus membros - a única opção é suspender a adesão à organização.

A Grã-Bretanha permaneceu enorme por tempo suficiente império colonial, porém, no século XIX o seu rumo político foi revisto. A Comunidade Britânica de Nações é uma união voluntária de vários países, originalmente concluída com o objetivo de mudar as relações com as colônias do império. A associação opera com sucesso hoje, mas os princípios operacionais originais e as políticas modernas são significativamente diferentes.

Contexto histórico

Depois que as colônias britânicas alcançaram o reconhecimento da independência na América, apenas o território do Canadá permaneceu sob o domínio da coroa. Isto implicou uma revisão da política inglesa no sentido de um curso político externo mais leal, bem como a possibilidade de autonomia para as colónias sob o domínio de políticos locais.

A primeira colônia onde surgiram o parlamento e o governo local, embora sob o controle de representantes britânicos, foi. Ao mesmo tempo, a Grã-Bretanha reservou-se o direito de tomar uma decisão final sobre uma série de questões políticas - isto dizia respeito, em primeiro lugar, ao controlo da terra, às actividades políticas estrangeiras e relações comerciais, questões de defesa e as próprias normas da constituição local no território da colônia. Mas todas as restrições foram removidas antes do fim da Primeira Guerra Mundial.

Princípios fundamentais

Os princípios fundamentais da Comunidade das Nações foram elaborados pela primeira vez no final do século XIX, como parte de uma conferência colonial realizada em Londres. Os territórios coloniais mais desenvolvidos dentro do Império Britânico após a mudança de rumo política estrangeira deveriam ter-se tornado entidades autónomas, mas na realidade parecia um reconhecimento da independência dos países da Grã-Bretanha. Os primeiros domínios foram Canadá, Austrália, bem como Nova Zelândia, Irlanda e Terra Nova.

Uma etapa significativa na história da associação foi a Segunda Guerra Mundial. Após o fim das hostilidades, o sinal de pertencimento à Grã-Bretanha foi removido do nome da Comunidade Britânica de Nações. A subsequente declaração da independência da Índia e o estabelecimento de uma república no seu território levaram à necessidade de rever os princípios básicos. As principais áreas de atuação eram as missões humanitárias, inclusive educacionais, que não deveriam influenciar a política interna dos países. Todos os membros do sindicato receberam direitos iguais, independentemente do nível da economia. Cada participante pode deixar a Commonwealth voluntariamente a qualquer momento. e também aproveitar a oportunidade de suspender temporariamente a adesão.

Membros da Comunidade

Existem atualmente cinquenta e três países na Commonwealth, incluindo a Grã-Bretanha. A população total dos países participantes é de quase 1,8 mil milhões, o que representa cerca de trinta por cento da população mundial. Formalmente, o chefe das dezessete ex-colônias, que são chamadas de Reinos da Commonwealth, é governado pelo monarca britânico, mas isso não impede que alguns países neguem o poder da Grã-Bretanha sem alterar o seu próprio status dentro da união.

Nem todos os países que hoje fazem parte da Commonwealth foram ex-colônias O Império Britânico - por exemplo, Moçambique.

Gestão e controle

O chefe da Comunidade das Nações é a monarca britânica, Elizabeth II, mas esta é uma posição simbólica que não implica funções reais. O cargo de chefe desta associação não é herdado - em caso de mudança de monarca, o novo chefe será eleito em uma reunião de todos os membros da Commonwealth. O trabalho administrativo do sindicato é controlado pela Secretaria, cuja sede está localizada em Londres.

COMUNIDADE DAS NAÇÕES, uma associação de estados independentes anteriormente parte do Império Britânico que reconhece o monarca britânico como um símbolo de unidade livre. A Commonwealth inclui (no início de 1999): Grã-Bretanha, Canadá, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Índia, Paquistão, Sri Lanka, Gana, Malásia, Singapura, Chipre, Nigéria, Serra Leoa, Tanzânia, Jamaica, Trinidad e Tobago, Uganda, Quénia, Zâmbia, Camarões, Moçambique, Namíbia, Malawi, Malta, Gâmbia, Botsuana, Guiana , Lesoto, Barbados, Maurícias, Suazilândia, Nauru, Tonga, Samoa Ocidental, Fiji, Bangladesh, Bahamas, Granada, Papua Nova Guiné, Seicheles, Ilhas Salomão, Tuvalu, Domínica, Santa Lúcia, Kiribati, São Vicente e Granadinas, Zimbabué, Belize, Antígua e Barbuda, República das Maldivas, São Cristóvão e Nevis, Brunei, Vanuatu.

HISTÓRIA

Império antes da Commonwealth.

O controle das terras públicas nas colônias passou rapidamente para os governos locais, que ganharam o direito de adotar suas próprias constituições e sistemas judiciais. Já em 1859, o Canadá começou a impor as suas tarifas, limitando o controle britânico sobre o comércio exterior.

O progresso na política externa e na defesa foi menos perceptível. Embora, com o tempo, a Grã-Bretanha tenha reconhecido a necessidade de consultar os Domínios sobre questões de política externa, ainda manteve o voto decisivo aqui. A marinha britânica continuou a defender o império como um todo, mas as forças terrestres foram retiradas das colónias autónomas, que assumiram funções de autodefesa.

Assim, nas colónias houve uma tendência crescente de expansão do âmbito de responsabilidade em questões de governo local, o que foi acompanhado por um crescimento da autoconsciência nacional. Fusão de colônias em outras maiores entidades territoriais exigia maior independência politica domestica. Em 1867, as províncias do Canadá, Nova Escócia e Nova Brunswick uniram-se para formar o Domínio do Canadá (formalmente o Canadá era considerado uma confederação). As seis colônias australianas formaram a Comunidade da Austrália em 1900. Em 1910, as quatro colônias sul-africanas formaram a União da África do Sul.

No final do século XIX. o império estabeleceu duas instituições importantes para manter contactos entre a Grã-Bretanha e as colónias autónomas. Em 1879, o governo canadense nomeou um alto comissário para proteger os interesses do país em Londres. O governo britânico recusou-se a conceder-lhe o estatuto de embaixador, mas um precedente importante ainda foi estabelecido, e outras colónias também nomearam altos comissários. Em 1887, o governo britânico convidou os governos das colónias autónomas a enviarem delegados à conferência colonial em Londres. Reuniões desse tipo foram realizadas periodicamente nas décadas subsequentes e, a partir de 1907, passaram a ser chamadas de conferências imperiais; foi decidido que as reuniões subsequentes deveriam ser realizadas com a participação do primeiro-ministro britânico e dos primeiros-ministros das colônias autônomas. Na conferência imperial de 1926, essas colônias receberam nome oficial domínios.

Evolução da Comunidade.

A Primeira Guerra Mundial foi um ponto de viragem no desenvolvimento da Commonwealth. A Grã-Bretanha declarou guerra em nome de todo o império sem consultar as colónias; no entanto, os Domínios ainda estavam representados em gabinetes e conferências de guerra imperiais. A resolução da Conferência Imperial de 1917 reconheceu que aos domínios era concedido o direito de voto em questões de política externa do império e que a cooperação futura seria realizada com base em “consultas constantes e ações conjuntas”. Com base nisso, o rumo geral da política externa foi seguido tanto durante a guerra como no final da paz. A nova orientação para a relativa independência dos domínios na política externa recebeu expressão simbólica no ato de assinatura do Tratado de Versalhes pelos domínios e pela Índia.

A natureza da associação mudou juntamente com o estatuto dos seus membros. O termo "Comunidade das Nações", usado pela primeira vez em 1884, passou a ser amplamente utilizado a partir de 1917, denotando a associação da Grã-Bretanha, Canadá, União da África do Sul, Comunidade da Austrália, Nova Zelândia e Terra Nova (que perdeu o status de domínio em 1933 como resultado de crise econômica, e em 1949 tornou-se a décima província do Canadá). Na Conferência Imperial de 1926, foi proposta a famosa Fórmula Balfour, que definia os Domínios como “comunidades autônomas do Império Britânico, iguais em status, de forma alguma subordinadas entre si em qualquer aspecto de sua política interna ou externa, mas unidas por uma lealdade comum à Coroa e constituindo uma associação livre de membros da Comunidade Britânica de Nações." Este princípio foi aprovado pelo Estatuto de Westminster de 1931, adoptado pelo Parlamento Britânico a pedido dos domínios. O estatuto fixou essencialmente a situação existente, estabelecendo legalmente a igualdade do Parlamento britânico e dos parlamentos dos domínios; a legislação de cada domínio era reconhecida como independente e tinha força soberana. As relações exteriores também passaram a ser a área de decisão soberana de cada domínio. Além disso, o documento estipulava que a partir de agora a ordem de sucessão ao trono da Grã-Bretanha seria regulada pelos membros da Commonwealth.

Durante o período entre guerras, os domínios apresentaram exigências de independência total, o que tornou impossível desenvolver um rumo unificado de política externa delineado nas conferências imperiais durante a Primeira Guerra Mundial, embora as consultas continuassem regularmente. A reacção dos Domínios à declaração de guerra da Grã-Bretanha em 1939 mostrou que eles eram livres de escolher as suas acções. Os parlamentos da Comunidade da Austrália e da Nova Zelândia expressaram total apoio à Grã-Bretanha e, juntamente com ela, declararam guerra aos países do Eixo em 3 de setembro de 1939. O Canadá entrou sozinho na guerra, seis dias depois da Grã-Bretanha. Houve uma divisão na União da África do Sul sobre esta questão, e o parlamento do país votou por apenas uma ligeira maioria para declarar guerra. O Estado Livre Irlandês permaneceu neutro.