Название «Приоратский» происходит от французского слова prieure, что означает «маленький монастырь». Его появление тесно связано с европейской историей второй половины XVIII столетия. К российскому императору Павлу I обратился с просьбой о помощи пришедший в упадок Мальтийский Орден, и по указу императора в России было создано «Великое Приорство» Ордена, для летней резиденции которого Павел I решил построить дворец в Гатчине. Возведение нового дворца было поручено архитектору Н.А.Львову. Отведенное под строительство место было болотистым оврагом, на дне которого протекал ручей. Этот овраг был осушен, площадка, на которой располагался фундамент здания, поддерживалась подпорной каменной стеной, а для стока грунтовых вод под землей сооружен специальный канал. Приоратский дворец был построен по дешевой технологии землебита, когда суглинок пропитывается раствором извести.
По архитектурному стилю дворец относится к предромантическому направлению, распространённому в России в конце XVIII века. Здание во многом схоже с католическими монастырями, и это сходство подкрепляется скромной внутренней отделкой и внешним видом строения. Как и положено монастырской постройке, Приоратский дворец располагается в весьма уединённом месте, причём, если смотреть на дворцовые сооружения со стороны Чёрного озера, создаётся впечатление, что они находятся на острове. С южной стороны дворец схож с готической капеллой, а со стороны центрального входа – с неброской загородной усадьбой.
Строительство дворца было окончательно завершено летом 1799 года. На тот момент Павел I был избран главой Мальтийского ордена, и рыцари вручили ему реликвии госпитальеров. В последующие годы, когда на престол взошёл Александр I, Приоратский дворец был передан в российскую казну и стал использоваться как запасной дворец, куда на кратковременный отдых приезжала царская семья. В течение непродолжительного времени здесь располагалась лютеранская церковь, а затем в здание были перенесены на хранение ценные книги и живописные полотна из Большого дворца. В годы правления Николая I во время проведения манёвров здесь размещался генералитет. В конце XIX столетия в Приоратском дворце проживали придворные певчие, в связи с чем в дворцовом здании были осуществлены ремонтные работы, проведены канализация и водопровод.
Во время Первой мировой войны в Приоратском дворце был устроен госпиталь. После революции 1917 года здесь находились базы отдыха для рабочих заводов. В годы Великой Отечественной войны Приорат был частично разрушен, и в послевоенное время подвергся капитальному ремонту и реконструкции. До начала 80-х годов, когда была начата полная реставрация, в Приоратском дворце располагался Дом пионеров, а впоследствии Краеведческий музей. С 2004 года дворец открыт для свободного посещения.
Кроме внушительного Гатчинского замка и великолепного парка в Гатчине под Санкт-Петербургом можно посетить еще один небольшой, но очень любопытный Приоратский дворец, который построили специально для Мальтийского ордена. Интересна не только история его возникновения, но и технология строительства, так как на данный момент это единственное здание в России, построенное из прессованной земли.
Гатчинский дворец: фото и видео интерьеров
Добраться до Приоратского замка можно на электричке или поезде с Балтийского вокзала Санкт-Петербурга. Ехать надо до остановок либо «Гатчина Балтийская», либо «Гатчина Варшавская». Также до Гатчины идут маршрутки и автобус от станции метро «Московская». Далее до дворца можно дойти пешком, следуя по указателям к улице Чкалова. Приоратский замок находится в одноименном парке на берегу Черного озера. С разных сторон он выглядит по-разному. Его внешний облик нетипичен для наших мест, напоминает скорее или средневековый европейский замок с башенкой, или католический монастырь.
Гатчина в Ленинградской области: что посмотреть помимо дворца
Его построили в 1799 г. при императоре Павле I.
Этот дворец должен был служить летней резиденцией приора Мальтийского ордена принца Конде. Дело в том, что после французской революции и захвата Наполеоном Мальты орден потерял свои земли, и рыцари попросили убежище у российского императора Павла I. Он предоставил им Воронцовский дворец в Петербурге и распорядился о строительстве еще одного замка. Архитектором нового сооружения в Гатчине стал Николай Александрович Львов, которого называли «русским Леонардо да Винчи».
Он увлекался многими направлениями и овладел множеством профессий. Львов был архитектором и инженером, переводчиком и музыкантом, садоводом и художником. Многие усадьбы под Торжком, такие например как Знаменское-Раек и Никольское-Черенчицы, построены по проекту этого разностороннего человека. Среди прочих своих занятий, переживая о сохранении леса, он активно стал внедрять землебитное строительство. В соответствии с этой технологией здания строились из прессованной земли, смоченной известковым раствором. Так сложилось, что самой известной и сохранившейся постройкой, выполненной таким способом остается Приориатский дворец в Гатчине.
Скептики пророчили этому сооружению 25 лет жизни, Львов уверял, что дворец простоит пятьдесят лет. Но, как мы видим, зданию уже больше двухсот лет, а оно все еще радует нас своей красотой и романтичными очертаниями.
Из прессованной земли выполнен не только сам дворец, но и его ограда. Чудом эти уникальные постройки уцелели о время Великой Отечественной войны, и после многолетней реставрации Приоратский дворец открыл свои двери для посетителей.
Существует легенда о подземном ходе, соединяющим Приоратский и Гатчинский замки. Так ли это до сих пор никто не знает. Интерьеры Приоратского дворца довольно скромные, ведь он так и не использовался по назначению, так как императора Павла I вскоре убили, а при Александре I про сооружение практически забыли и предоставляли его придворным для временного проживания.
В настоящее время можно попасть внутрь Приоратского замка. Для этого надо приобрести билеты в одной из пристроек, которая служила раньше караульной будкой. Фотосъемка внутри платная, но по одному билету можно снимать и внутри Гатчинского дворца тоже. Для осмотра интерьеров можно заказать экскурсию, а можно воспользоваться аудиогидом. В экспозиции присутствуют множество интересных картин и предметов, о которых можно узнать из расказа гида.
Вот, например, картина-карикатура о переделе Польши с участием Екатерины II.
А это уникальные деньги времен Павла I.
Сохранились даже игральные карты.
Первая комната в Приоратском дворце называется «Капелла».
Она обладает хорошей акустикой благодаря своему необычному потолку, и в настоящее время здесь периодически устраивают концерты и музыкальные вечера.
В остальных залах размещаются выставки, посвященные истории Мальтийского ордена, архитектору Н.А. Львову и технологии землебитного строительства.
В одной из комнат мы видим огромный портрет императора Павла I с регалиями Мальтийского ордена. В другой обращает на себя внимание макет Мальтийского госпиталя. Рыцари из Амальфи на свои средства организовали такое учреждение в Иерусалиме, затем госпиталь перемещался вслед за орденом и в итоге обосновался на Мальте. В связи с этим рыцари Мальтийского ордена получили свое второе название «госпитальеры».
Медицинская помощь в этом госпитале оказывалась на самом высоком уровне для тех времен, и, что не менее важно, абсолютно бесплатно. В залах второго этажа выставлены экспонаты, рассказывающие об истории строительства и дальнейшей судьбе Приоратского дворца. Кроме того здесь можно увидеть рисунки, изображающие этот замок и его макет. К сожалению, вход на башню замка, с которой наверняка открываются потрясающие виды на окрестности, пока закрыт.
Приоратский дворец конечно довольно скромен по сравнению с другими царскими резиденциями, однако он уникален своей самобытностью. Его связь с Мальтийским рыцарским орденом и необычный внешний вид уже сами по себе довольно любопытны. Отсутствие внутренней отделки компенсируется интересными экспонатами и прекрасным парком, в котором можно прогуляться после экскурсии. К тому же посещение этого замка можно совместить с визитом в Гатчинский императорский дворец и таким образом получить наиболее полное представление о любимом загородном имении Павла I.
На территории Ленинградской области, на берегу Черного озера, располагается необычное сооружение, уникальность которого заключается в технологии его строительства. Приоратский дворец, напоминающий издалека католический монастырь, никого не удивит особой роскошью. Однако умиротворяющий уголок, где каждый чувствует себя его частью, восхищает необыкновенной гармонией аскетичного здания и пейзажной действительности.
История появления уникального шедевра зодчества
Хорошо сохранившийся дворец в Гатчине - это настоящий мини-монастырь, возведенный в конце XVIII века. Уникальное сооружение было построено для самого маленького государства в мире - Мальтийского ордена, растерявшего за столетия часть своих земель и обратившегося после кровавых революционных событий во Франции к Павлу I за поддержкой и помощью. Российский император всегда интересовался историей этого суверенного образования, отношения с которым были установлены еще при Петре Великом, и сразу пошел ему навстречу. Потрясенный падением ордена рыцарей, обосновавшихся на Мальте, он с радостью согласился ему покровительствовать.
Только что взошедший на престол царь не смог отказать нуждающимся католическим монахам, лишившимся имущества после революции во Франции. Павел I подписал с иоаннитами документ, который положил начало "Великому приорству". В 1799 году появился так называемый приорат - небольшой монастырь, находившийся десять лет в подчинении у Мальтийского ордена, главой которого стал Павел I, получивший звание магистра.
Загородная резиденция императора
Однако Римско-католическая церковь так и не признала нового статуса правителя. Представительство российской приории, делившейся на католическую и православную ветви, было перенесено в Санкт-Петербург. Загородный дворец в Гатчине, ставший летней резиденцией бежавшего из Франции разорившегося принца Конде, являлся одним из филиалов объединения рыцарей Мальтийского ордена.
Рядом заложен маленький садик, украшением которого когда-то являлись две мраморные скульптуры Юпитера и Цереры, символизировавшие личность юного правителя. Между небольшими караульными будками находились ворота, через которые семья Павла I направлялась во внутренний двор сооружения.
Еще во времена царствования императора был разбит пейзажный парк, центром которого и стал Приоратский дворец (Гатчина). Рабочие углубили дно водоема, а рядом с ним, сразу за насыпным холмом, скрывалось Филькино озеро, входившее в Черным в единую гидросистему.
Современная история шедевра зодчества XVIII века
Хорошо сохранившийся Приоратский дворец, устоявший во время Великой Отечественной войны, оказался никому не нужным и даже получил прозвище "тающий". Постепенно здание стало приходить в запустение. Только в 80-е годы прошлого века ситуация изменилась в лучшую сторону, и на строение обратили внимание власти, после чего началось его возрождение к новой жизни. Шедевр зодчества отреставрировали, и вскоре исторический памятник открыл двери для всех посетителей.
Сейчас здесь находится музей, в котором можно познакомиться с интересной историей не очень известной в России достопримечательности. Конечно, она не является в привычном для нас понимании роскошным дворцом. Довольно скромное здание, лишенное помпезного убранства, больше похоже на небольшой охотничий домик, нежели на богатую резиденцию молодого императора России.
Старинные предания
Любопытно, что под архитектурным ансамблем существует подземный ход, выложенный из камня, но куда он ведет и где заканчивается, в настоящее время никому не известно. А местные жители вспоминают старинную легенду, в которой говорилось о том, что Приоратский дворец соединен катакомбами с Гатчинским.
Еще одно предание, связанное с личностью императора, с давних времен ходит среди людей. Многие даже видели его по вечерам, разгуливающего в зеленом парке, который окружает исторический памятник. Во всяком случае, туристов предупреждают, что при случайной встрече с Павлом I стоит учтиво с ним поздороваться и пойти дальше, чтобы не мешать ему обдумывать важные государственные дела.
Нужная информация для туристов
Где же находится контрастирующий с привычной питерской архитектурой и привлекающий своим необычным внешним видом Приоратский дворец? Адрес шедевра таков: г. Гатчина, ул. Чкалова. Главным ориентиром для туристов станет обелиск Коннетабль, который находится на пересечении двух проспектов - Красноармейского и 25 Октября.
Что еще необходимо знать тем, кто собирается посетить исторический Приоратский дворец? Экскурсии, стоимость которых - двести рублей с человека, лучше всего заказывать заранее, а вот услуги аудиогида предоставляются совершенно бесплатно. Посетителей предупреждают, что вспышки камер фотоаппаратов внутри здания запрещены.
В помещении с прекрасной акустикой часто проводятся концерты, которые имеют своих постоянных слушателей. Это чудесное место для проведения свадебных фотосессий, и все желающие смогут воспользоваться новой услугой музея.
Часы работы и стоимость посещения
Приоратский дворец, часы работы которого стоит знать всем, кто собирается на увлекательную экскурсию, принимает посетителей ежедневно, кроме понедельника и первых вторников в каждом месяце. С мая по сентябрь местная достопримечательность ждет гостей с 11.00 до 19.00, а с октября по апрель она открывает свои двери в 10.00 и в 18.00 их закрывает. Входной билет для взрослого обойдется в 120 рублей, а пенсионеры и учащиеся смогут пройти во дворец за половину стоимости. Для семей с детьми предусмотрены хорошие скидки.
Приоратский дворец: отзывы посетителей
Гости архитектурного ансамбля отмечают чудесные пейзажи и зеленый парк, выглядящий очень таинственно. После посещения этого атмосферного места, пропитанного духом истории, остаются только прекрасные воспоминания.
К минусам посетители, которые провели целый день во дворце, относят отсутствие кафе, поэтому заранее запаситесь едой.
Буквально вырастающий из воды архитектурный памятник не так ярок, как остальные дворцы окрестностей Петербурга. Его притягательная привлекательность кроется в удивительном таланте зодчего, нашедшего гениальное решение внешнего облика знаменитой достопримечательности и ее размещения над живописным водоемом.
Приоратский дворец в Гатчине - это уникальное здание, единственное оставшееся в стране землебитное строение. Созданный для Мальтийского ордена, он уже более двух веков является подлинной жемчужиной зодчества и настоящим символом Гатчины. Интерес представляет и технология его создания, и обстоятельства, при которых велось строительство, и легенды, окружающие дворец. Сегодня в нем проводятся увлекательные экскурсии. Давайте узнаем, какова история дворца, как сейчас к нему добраться.
Внешний облик дворца
Замок возведен в характерном для русской архитектуры той поры стиле. Внешним видом он напоминает католический Этому способствует и башня, напоминающая колокольню, и общая композиция с внутренним двориком и характерной оградой. Внутреннее убранство замка, как и полагается святой обители, весьма аскетично. Причем это касается не только стиля, в котором построены стены и башни, но и довольно простого цветового решения - белые комнаты и красные крыши.
Впрочем, ко времени постройки дворец выглядел торжественнее. Позолота флюгеров и серебристый пудостский камень, красно-коричневые дорожки и белоснежные стены, черные столбы вдоль ограды. Есть мнение, что на такое цветовое решение архитектора вдохновили белые и красные плащи рыцарей Мальтийского ордена, а также черные сутаны монахов.
Изюминкой гатчинского дворца является то, что с разных сторон он выглядит по-новому, совершенно не повторяясь.
Так, с юга подобен готической капелле, а северная его часть будто вырастает из воды. Если взглянуть на замок со стороны озера, то складывается впечатление, что он возведен на острове. Благодаря этому проводится своеобразная параллель с Мальтой. делает его похожим на крепость, а с главного входа Приоратский дворец напоминает загородную усадьбу. Вместе с тем замок выглядит на удивление цельным. Яркая оригинальность и подчеркнутая несимметричность строения отмечалась всеми учеными, исследующими его.
Архитектурные особенности
Хотя Приоратский дворец и не так пышен, как многие другие замки, расположенные в окрестностях Санкт-Петербурга, это не уменьшает его значимости. Она во многом обусловлена уникальностью постройки. Дело в том, что это единственное оставшееся в стране здание, созданное с помощью технологии землебита. Это означает, что слои суглинка, плотно спрессованного, пропитывались раствором извести. Так были построены стены самого дворца и ограда, а также некоторые постройки, расположенные при здании.
Уникальность замка заключается в том, что, будучи построенным из земли, он сумел простоять почти две сотни лет, не нуждаясь в реконструкции. Да и сейчас продолжает выглядеть внушительно, горделиво выступая на фоне Черного озера. Кстати, из-за технологии постройки замок получил еще одно имя - Земляной.
Предыстория дворца
История Приоратского дворца насчитывает более двух столетий. Он был создан в 1799 году специально для Мальтийского ордена. Вернее, для французского принца Конде, являвшегося приором Ордена.
История дворца тесно сплетена с событиями, происходившими в Европе в XVIII веке. Французская революция оказалась разрушительной для ордена. В ходе нее он потерял большинство земель. Российская империя же издавна поддерживала тесные дружественные отношения с Мальтой.
Поэтому рыцари попросили о помощи Павла I, недавно взошедшего на престол. В ответ на это император утвердил в государстве «великое приорство» Мальтийского ордена. Это случилось в 1797 году. По конвенции ордену передавался расположенный в столице. Кроме того, Павел I распорядился выстроить в Гатчине замок для принца Конде, бывшего тогда в эмиграции.
Постройка дворца
Архитектор Приоратского дворца - Николай Львов. Он превосходно проявил себя не только на этом поприще, но на многих других, например, был превосходным поэтом, музыкантом. У Львова было множество талантов. Поэтому еще при жизни его прозвали русским Леонардо да Винчи. Память об этом жива до сих пор.
Ему и было поручено возведение дворца для ордена. подготовил несколько проектов, и еще до начала строительства возвел несколько сооружений по той же технологии, по которой впоследствии был создан дворец. Замысел архитектора был стилистически подобен средневековым швейцарским замкам, но ни в коем случае не копировал их. Строительство началось в 1797 году. Дворец был возведен чрезвычайно быстро. Уже через два года после начала строительства в нем провели отделочные работы и завершили меблировку. Летом 1799 состоялся Высочайший смотр дворца и его передача ордену. При этом как Великий магистр был и владельцем замка.
Дальнейшая судьба дворца
Позднее - во время правления императора Александра I - Приоратский дворец передали в казну. Тогда его почти не использовали. В двадцатых годах XIX века дворец играл роль лютеранского храма. К концу столетия в нем провели существенную реконструкцию. В замке обустроили водопровод и канализацию, укрепили здание и приспособили его для одновременного проживания полусотни человек. Таким образом, появилась возможность предоставлять помещения придворным для проживания.
Приорат в двадцатом веке
С начала прошлого столетия в замке начали проводить экскурсии. Во время Первой мировой войны Приоратский дворец в Гатчине служил госпиталем для раненых солдат. Позже здесь располагались базы отдыха. Во время Второй мировой войны он чудом уцелел, хотя некоторые из его строений и были полностью разрушены.
Во второй половине столетия в нем размещались сначала Дом пионеров, а потом - Краеведческий музей. Приоратский дворец начали восстанавливать в 80-х годах. Реставрация продолжалась около двадцати лет, и уже в 2004 году замок распахнул свои ворота для экскурсий.
Легенды и интересные факты
О Приоратском дворце ходят самые невероятные легенды. В одной из них, к примеру, говорится о существовании тайного подземного хода. По преданию, он соединяет замок с Гатчинским императорским дворцом. Сложно сказать, так ли это, но нужно упомянуть, что в ходе работ по укреплению фундамента такой ход действительно был обнаружен. Он выложен камнем и, достигая вначале высоты почти два метра, понемногу снижается. Но до конца этот ход так и не был пройден, поэтому предназначение его определить не удалось.
Интересной особенностью дворца является то, что он был построен фактически на болоте. Этим он обязан одному событию, случившемуся во время проектирования. Речь идет о том, что при строительстве создатель замка Николай Львов общался не напрямую с императором, а с одним из его приближенных - генерал-прокурором Обольяниновым. Тот отклонил несколько предложений архитектора, касающихся места строительства. Тогда Львов предложил Обольянинову лично выбрать участок, на котором будет возведен дворец.
Генерал-прокурор указал на болото неподалеку от Черного озера - пожалуй, самое непривлекательное и неподходящее для этой цели место. И архитектор согласился на это условие. Правда, на строительство пришлось затратить гораздо больше сил и денег. Так, понадобилось проложить рвы и высушить болото. А на холме, образованном из выкопанной земли, и был построен гатчинский Приоратский дворец.
Дворец в искусстве
Необычная красота замка издавна привлекала живописцев. Вдохновленные потрясающими видами дворца художники стремились отобразить на своих полотнах. Во многом любовь к этому замку объяснялась его уже упомянутой особенностью - с разных ракурсов он выглядит совершенно по-другому.
Приоратский дворец запечатлен на картинах М. В. Добужинского, Т. Г. Шевченко и других живописцев, о нем слагали стихи поэты.
Дворец сегодня
Сегодня замок выглядит так же, как и две сотни лет назад. Во время реконструкции был восстановлен его первоначальный облик. В настоящее время здесь проводятся увлекательные экскурсии, где знакомят с историей здания. И самым интересным экспонатом по праву является сам Приоратский дворец. Как доехать до замка, известно не только жителям Санкт-Петербурга, но и далеко за его пределами.
Кроме того, во дворце активно возрождаются старинные традиции. Одной из них являются регулярные концертные вечера в капелле. Превосходная акустика, светлый просторный зал и блестящее исполнение привлекает сюда множество ценителей музыки и не только. Также в капелле замка проводятся различные торжественные мероприятия, встречи, и концерты, конференции.
Как добраться во дворец?
Все больше посетителей привлекает в свои стены Приоратский дворец в Гатчине. Как доехать к замку и полюбоваться этой жемчужиной архитектуры? От Санкт-Петербурга до Гатчины можно добраться на электричке, а также поездом. Дорога займет не более полутора часов. Кроме того, чтобы доехать до Гатчины, можно воспользоваться и маршруткой.
Попав в город, можно спросить у любого из жителей, где находится Приоратский дворец. Адрес: улица Чкалова, Приоратский парк, Государственный музей-заповедник "Гатчина". А добраться до самого замка можно и пешком, заодно насладившись невероятными видами вокруг.
Экскурсии во дворце
В настоящее время во дворце проводятся интереснейшие экскурсии. Посетителям рассказывают об истории Мальтийского ордена и самого замка. Кроме того, можно узнать много нового о землебитной технике строительства, а также познакомиться с личностью архитектора Николая Львова.
Музей открыт для посетителей ежедневно, кроме первого вторника каждого месяца. Вход в Приоратский парк свободный. К слову, эта зеленая зона была создана также в конце XVIII столетия, чтобы подчеркнуть красоту замка. Позже здесь разбили множество живописных прогулочных дорожек, искусственных озер и островков. Парк издавна был излюбленным местом отдыха как местных жителей, так и петербуржцев. Приоратский дворец в Гатчине, стоимость посещения которого составит от 60 до 120 рублей, подарит поистине незабываемые впечатления. И вам обязательно сюда захочется неоднократно вернуться.
Время здесь течет совершенно по-другому, в духе средневекового монастыря. Посетив дворцовые башни, павильоны и сады, можно по-настоящему прочувствовать незабываемую атмосферу рыцарского замка.
Павел I и Мальтийский орден... Кажется, уже столько об этом написано, рассказано, снято телепрограмм... Гатчинский Приоратский дворец давным-давно стал символом города Гатчины, в советские времена он красовался на многочисленных значках и вымпелах, изготовляемых в качестве сувениров или по случаю научных конференций, соревнований и так далее... И сейчас его силуэт можно увидеть на экскурсионных проспектах, на плакатах, перетяжках через проспект, который когда-то, в начале XX века, носил имя одного из Магистров Мальтийского ордена - Павла I, даже на эмблеме гатчинского кинофестиваля...
Долгое время стоящий в руинах символ нашего города заставлял обливаться кровью сердца тех людей, которые любят свой город и ценят его значение в истории России. Но, к сожалению, такой, казалось бы, известный факт, как постройка этого уникального здания в качестве резиденции одного из приоров Мальтийского ордена, сейчас известен далеко не каждому гатчинцу, и исправить этот недостаток должны мы сегодня, сейчас...
Мальтийский орден - один из древнейших духовно-рыцарских орденов. Однако современное своё название он получил сравнительно недавно. «Мальтийскими» рыцарей Суверенного Ордена Святого Иоанна Иерусалимского стали называть лишь со времени их появления на острове Мальта. Это пребывание длилось недолго - всего 268 лет из почти 900-летней истории Ордена госпитальеров. На протяжении всей своей истории рыцари несколько раз меняли место своего обитания, и часто их называли по географическому признаку: «рыцарями Кипра», «рыцарями Родоса», а затем и «рыцарями Мальты».
Полное название Ордена звучит: Суверенный Военный Орден Госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты. Так оно звучит сегодня, но через мгновение мы переместимся во времени и окажемся...
В VII веке Сирия, Палестина, Месопотамия и персидское государство были завоёваны арабами - выходцами с Аравийского полуострова. После долгой осады, в 637 году, арабами был взят и Иерусалим...
Уже с начала IV века Иерусалим и Палестина стали местом паломничества. Со всех концов Старого Света шли люди поклониться заповедным местам, по, согласно Евангелию, провёл свои последние земные дни Иисус Христос. После завоевания Иерусалима и Палестины арабами потоки паломников даже не уменьшились! А такие путешествия были изнуряющими для всех без исключения, и многие уже не просто доходили - они доползали, часто чуть живые. К чести арабов необходимо заметить, что они очень терпимо относились к паломникам и не препятствовали их шествиям. (Эта ситуация в корне переменилась после завоевания Палестины турками-сельджуками).
В середине XI века один итальянский купец, которого звали Мауро, получил разрешение от калифа египетского Боменсора, владетеля Палестины, на открытие в городе Иерусалиме, вблизи от Гроба Господня, госпиталя - дома для странников-пилигримов. Этот госпиталь (от лат. gospitalis - гость) был посвящён святому Иоанну Элеймону, патриарху Александрийскому, жившему в VII веке. Паломники называли этот дом госпиталем Иоанна Милостивого. Древний хронист Гийом Тирский отмечал, что имя Иоанна Элеймона было латинянами переиначено на Иоанн Лемонье (Милостивый), откуда и пошло название иоаннитов. Уже позже покровителем иоаннитов стал святой Иоанн Креститель - Иоанн Иерусалимский.
Со временем госпиталь превращается в небольшой монастырь. Во время первых крестовых походов (XI - XII века) монастырь активно помогал христианам. Он превратился в настоящий госпиталь в том смысле, в каком мы его сейчас воспринимаем. После первого крестового похода 1097 г. иерусалимский король Готфрид Бульонский обратил своё внимание на госпиталь и стал всячески ему помогать. Уже в 1099 г. братство иоаннитов было преобразовано в Орден, главой которого стал тогдашний настоятель монастыря - Жерар де Торн. Вскоре Орден сам стал участвовать в войнах и принимать в свои члены рыцарей, обязывая их защищать паломников в пути. В 1120 г. он стал военно-духовным (духовно-рыцарским) орденом, а такие ордена, кроме обычных монашеских обетов (бедности, послушания и целомудрия), принимали ещё один немаловажный обет - обет борьбы с неверными. Рыцари, как отмечал исследователь средневекового монашества Л.П. Карсавин, были защитниками слабых и безоружных, вдов и сирот, защитниками христианства против неверных и еретиков. Рыцарский идеал был уже идеалом христианским.
Рыцари Ордена участвовали во всех последующих походах. Когда же последний, восьмой, поход закончился поражением христиан, рыцари-иоанниты были вынуждены покинуть Палестину. И в конце XIII века они перебрались на Кипр. Однако здесь они оставили о себе память лишь тем, что постоянно ругались с местными феодалами и 20 лет набирались сил для дальнейших подвигов. Именно тогда у иоаннитов появился флот, и они избрали местом своего обитания остров Родос.
Почти 4 года рыцари воевали, пока не укрепились на Родосе. Здесь был открыт госпиталь (иоанниты всегда открывали странноприимные дома там, где обитали), были выстроены шикарный дворец и мощная крепость.
На Родосе рыцари усовершенствовали свой флот, который по праву мог считаться одним из лучших в мире. И именно здесь окончательно сложилась иерархическая структура Ордена иоаннитов.
Владения Ордена были такими огромными, а состав настолько многочисленным, что было решено разделить его на 8 составных частей по национальному признаку - на «Нации». В них входили: Прованс, Овернь, Франция, Италия, Арагония с Каталонией и Наваррой, Кастилия с Португалией, Германии, Англии с Шотландией и Ирландией. Каждая «Нация» состояла из Приоратов, Великих Приоратов, бальяжей и командорств - земельных владений Ордена, приносивших ему доход. Каждое командорство отчисляло в орденскую казну часть своих доходов. Рыцари, управляющие ими, назывались командорами, они подчинялись непосредственно приорам или Великим приорам-провинциалам, которые контролировали все командорства. Командорства могли сдавать рыцарям в аренду, а те ежегодно платили налог в казну за пользование землёй. Приорства состояли из командорств и объединялись в судебные округа -бальяжи. Управляли бальяжами судьи - бальи. Каждую из «Наций» представлял Столп «Наций», которого выбирали из монастырских бальи.
Главой - правящим государем Ордена - был Великий Магистр, который избирался пожизненно рыцарями, воевавшими не менее 3 лет и служившими Ордену не менее 13 лет. У Магистра был решающий голос во всех делах Ордена. Он мог осуществлять назначения на должности и присваивать почётные звания.
Верховную власть Ордена осуществлял Священный Капитул, а ему в свою очередь подчинялся постоянный Совет, управлявший Орденом. Он состоял из Великого Магистра, Восьми столпов Наций, провинциальных приоров и капитульских бальи.
Великий Магистр совместно со столпами «Наций» руководил Священным Капитулом и Советом. У каждого из столпов были свои функции. Столп Прованса - Великий Командор - был первым заместителем Великого Магистра. Столп Франции - Великий Госпитальер - исполнял роль министра здравоохранения. Столп Арагона - Великий Консерватор - был интендантом, он также выплачивал рыцарям ежегодные деньги на их личные потребности. Столп Кастилии - Великий Канцлер - был министром иностранных дел, а также руководил архивом. Столп Италии - Великий Адмирал - командовал всеми морскими судами, и вместе с Командором заведовал снабжением вооружённых сил. Столп Оверни - Великий Маршал - командовал пехотинцами и был третейским судьёй в спорах рыцарей. Столп Англии - Туркополиер - командовал кавалерией, караульными войсками и вспомогательными силами Ордена. Столп Германии - Великий Бальи - отвечал за обеспечение боеприпасами и продовольствие и за сохранность оборонительных сооружений. Значительно позже - в XV веке - была введена должность Инфермерария - Главного санитара...
Тем временем турки завоевали всё восточное Средиземноморье. Единственным препятствием на пути на запад оказался Родос. Турки дважды штурмуют крепость: в 1480 и 1522 годах. Первый поход оказался неудачным для турок. Это оказалось настолько неожиданным, что было заключено перемирие, во время которого - в 1484 г. - султан Баязид II подарил Ордену десную руку его небесного покровителя - Иоанна Крестителя...
Однако второй поход турок удался... Родос капитулировал...
Следующие 18 лет Орден не имел постоянного пристанища. Но в 1530 г. Карл V, Император Священной Римской Империи, с благословения папы Климента VII подарил ему острова Мальта, Комино и Гоцо, а также крепость Триполи в Ливии... И буквально за несколько лет Орден восстановил прежнее могущество и отстроил заново мощный морской флот.
Но турки и тут не оставили рыцарей в покое. В 1547 и 1551 гг. турецкие десанты ограбили острова Гоцо и Мальта. Иоаннитам удалось отбить последнее нападение. Турки же захватили порт Триполи, который рыцарям не удалось вернуть. В 1565 г. турецкий флот вновь повторил попытку захватить Мальту, но был разбит. А в 1566 г. Великий Магистр (этот титул носил уже преемник Жерара де Торна - Раймон де Пюи) Ла Валетт заложил новую столицу, которую, уже после смерти Магистра, назвали Лавалеттой.
К концу XVII века Орден превратился в независимую державу, с которой считались и которую уважали в Европе. Флот мальтийских рыцарей постоянно отражал нападения неприятелей, стремившихся к берегам Старого Света. За это Орден стал заслуженно называться «морским щитом Европы».
В конце XVII - начале XVIII века Мальтийский орден стал общаться и с Россией. В этом был заинтересован царь-реформатор Пётр I, строивший в это время российский флот. На Мальту прибывали русские гости, а потом и полномочные представители Российского государства. В 1698 г. в ходе путешествия по Европе Мальту посетил Б.П. Шереметев в качестве официального представителя России. По указанию Петра он пытался наладить дипломатические и военные контакты с Орденом для борьбы с турками. Союз заключён не был, но с тех пор между Россией и Мальтой была налажена постоянная переписка... Но существует и ещё один факт, заслуживающий внимания - Б.П. Шереметев стал первым русским кавалером Мальтийского ордена Большого Креста с бриллиантами, который был вручён ему вместе с патентом на орден самим Великим Магистром!..
С особенно сильным интересом на Мальтийский Орден взирала с высоты своего трона и Екатерина II. Именно при Екатерине завязываются постоянные дипломатические отношения.
Русский историк М. Морошкин утверждал, что «Екатерина II питала политическую любовь к этому ордену и передала её и сыну своему».
