Открытие и исследование Антарктиды — одно из величайших событий в истории. Обнаружение шестого континента и дальнейшее изучение его особенностей подарило человечеству массу возможностей для расширения своего познания об окружающем мире. Наиболее масштабная велась в Антарктиде в середине прошлого века, но и сегодня ледяной континент не обделен вниманием.
Договоренности
Современные осуществляются силами сразу нескольких стран. Документ об особом взаимодействии разных государств на территории ледяного материка был сформирован в 1959 году. Тогда двенадцать стран подписали Договор об Антарктике, согласно которому в пределах шестого континента запрещается вести военные действия, хоронить ядовитые и прочие отходы, а также на некоторое время замораживались любые территориальные претензии. На сегодняшний день к этому договору присоединились еще 33 страны. В результате исследования Антарктиды в 21 веке часто носят международный характер. Кроме того, с 1991 года ледяной континент объявлен всемирным природным заповедником.
Положение России
Наша страна официально не имеет территориальных притязаний. Российские исследователи работают во секторах Антарктиды. Масштабы научной деятельности, однако, все еще не достигли уровня, который был во время Советского Союза. Впрочем, с каждым годом положение становится все лучше. Постоянные экспедиции российских полярников заняты изучением самых разных вопросов, связанных с геологическими, географическими, климатическими и прочими особенностями континента.
Области интереса
Современные исследования Антарктиды проводятся по нескольким основным направлениям:
- фундаментальное изучение Антарктики;
- научно-прикладные исследования и разработки;
- сбор данных о Южной полярной области;
- охрана окружающей среды;
- материально-техническое обеспечение исследований, способствующее, в частности, увеличению возможностей российских станций и комфорта прибывания на них.
Микромир
Антарктида - география ее ландшафта, населенность живыми организмами, особенности климата, — кажется вполне изученной. Однако в каждой из названных областей остались свои пробелы. Например, внимание ученых все больше привлекает микромир, свойственный континенту. Различные бактерии и грибы, существующие здесь, отличаются от своих сородичей с других материков навыками приспособления к крайне суровым условиям Антарктиды. Если не брать во внимание прибрежные зоны, температура тут не поднимается выше -20 ºС, воздух сухой, постоянно дуют сильные ветра.
Многие современные исследования Антарктиды связаны с выявлением особенностей микроорганизмов. Их приспособительные способности планируется использовать в медицинских целях. У ученых существует мнение, что на ледяной континент нужно завести некоторые микробные сообщества. Там они приобретут необходимые для выживания свойства и признаки, а затем на их основе можно будет создавать более эффективные лекарства.
Озеро Восток
Одно из интереснейших сообществ микроорганизмов ученые ожидают обнаружить в подледном водоеме. Озеро Восток, названное так в честь расположенной рядом российской станции, размещается на глубине примерно 4 тысячи метров. Его уникальность в отсутствии соприкосновений с земной атмосферой на протяжении нескольких миллионов лет. Экосистема озера «законсервирована» и может содержать много удивительных микроорганизмов. Предполагаемые «жители» озера должны быть способны выдерживать высокое давление, очень низкие температуры, концентрацию кислорода, в 50 раз превышающую его уровень в питьевой воде, и питаться неорганическим углеродом. До сих пор такие организмы науке неизвестны.
Для исследования озера в 70-е годы прошлого века было решено начать бурение. Однако поверхности Востока достигли совсем недавно, в 2012 году. В полученных тогда и чуть позже образцах были обнаружены 3507 уникальных ДНК-последовательностей. Большинство их, примерно 94%, принадлежит бактериям, на втором месте грибы — их четыре процента. Также в пробах найден две последовательности, принадлежащие археям.
Исследования озера продолжаются и сегодня, поскольку необходимо получить образцы воды с его дна, а также подтвердить или опровергнуть предыдущие результаты. Отношение к ним в научном мире неоднозначное. Кто-то из исследователей предрекает обнаружение даже таких крупных организмов, как рыб. Их оппоненты говорят, что, вероятно, часть ДНК была занесена с буром, другая представляет собой остатки давно вымерших существ.
Множество
Восток - не единственное подледное озеро континента. Сегодня известно 145 водоемов, предположительно являющихся аналогичными формированиями. Кроме того, современные исследования Антарктиды сосредоточены в той или иной степени вокруг открытых озер континента. Некоторые из них наполнены другие — минерализованы. «Жителями» таких озер являются все те же микроорганизмы, ученым не удалось обнаружить присутствие рыб или членистоногих. Часть озер, расположенных в так называемых оазисах и на субантарктических островах, ежегодно освобождаются ото льда. Другие всегда скрыты. Третьи могут освобождаться только раз в несколько лет.
Над головой
Земля в Антарктиде, точнее поверхность материка и его внутреннее строение, не единственное, что интересно исследователям. В центре изучения часто лежат атмосферные и климатические процессы. В 1985 году над Антарктидой была обнаружена «озоновая дыра». С тех пор она постоянно находится под пристальным вниманием ученых. Данные, собираемые исследователями на российских станциях, позволяют предположить, что в скором времени дыра «зарастет». Некоторые исследователи в связи с этим придерживаются мнения, что сам феномен имеет не антропогенный характер, как предполагалось раньше, а природный.
Далекая, загадочная, ледяная, южная — Антарктида со времени появления в Античности первых предположений о ее существовании получила массу эпитетов. И всем им она в полной мере соответствует. Современный этап освоения шестого континента отличается от предыдущих лучшей подготовкой техники и специалистов. Повышается комфорт прибывания на станциях, совершенствуются методы отбора полярников (согласно исследованиям, психологический климат оказывается гораздо важнее погодных условий). Постоянно улучшается экспедиций. Словом, создаются все условия для дальнейшего изучения тайн и загадок ледяного континента.
Когда все материки были открыты и нанесены на географические карты, изучение Земли продолжалось. Новые экспедиции отправились к полюсам Земли, на дно самой глубокой океанической впадины и на самую высокую вершину.
Исследование полярных областей
Достижение Северного и Южного полюсов было целью жизни многих исследователей. Американец трижды пытался покорить Северный полюс и достиг его в 1909 году.
Узнав об успехе Р. Пири, норвежец Руал Амундсен решил покорить Южный полюс. В 1911 году, добравшись на корабле «Фрам» до антарктического берега, он вместе с четырьмя товарищами отправился в путь на санях, запряжённых собаками. Отважные путешественники достигли Южного полюса, подняв над ним норвежский флаг.
Начиная с 1959 года в Антарктиде стали размещать постоянные научные станции. Они принадлежат разным странам, поэтому называют материком мира. Исследования Антарктиды очень важны, поскольку она оказывает существенное влияние на климат даже далёких от неё частей Земли. Продолжаются и исследования Арктики. В них особенно активно участвуют страны, территории которых омываются Северным Ледовитым океаном. Преимущество в исследованиях принадлежит России. Она на протяжении уже почти целого века снаряжает в Арктику полярные экспедиции. Очень крупные исследования проводились в 2007 году на судне «Академик Фёдоров» при поддержке атомного ледокола «Россия». Учёные изучали , морские течения, толщину льдов, глубину океана. Па дно океана в районе Северного полюса были спущены глубоководные аппараты «Мир».
Исследование океанов
В результате специальных экспедиций на дне океанов в 20 веке были открыты огромные горные хребты, множество подводных вулканов, глубоких впадин. Вулканов в океанах оказалось гораздо больше, чем на суше. В 1960 году исследователи Жак Пикар и Дон Уолш в специальном аппарате - батискафе опустились на дно самой глубокой и мире Марианской впадины, на глубину 11 022 метра. Оказалось, что на дне даже самых глубоких впадин есть жизнь. Французский океанолог Жак Ив Кусто изобрёл акваланг, с помощью которого можно свободно плавать под водой.
Другие исследования
В 1953 году новозеландец Эдмунд Хиллари и представитель Непала Норгеи Тенсинг впервые покорили самую высокую точку Земли - гору Джомолунгма. Поднявшись на вершину, они водрузили на ней флаги своих стран и флаг ООН, посвятив свою победу всем людям Земли.
Важнейшим достижением в исследовании Земли в 20 веке стало изучение верхних слоев атмосферы. Со второй половины 20 века космические корабли с космонавтами на борту участвовали в изучении Земли из космоса. С тех пор в географии появились новые космические методы исследования, с помощью которых учёные получают информацию о нашей планете и сегодня.
Исследования Земли ещё не завершены. До сих пор точно не установлен исток реки Амазонки, остаются неизученными многие растения и животные, распространённые в лесах но берегам этой реки. Лишь на глубину 12 километров проникли учёные в земную твердь, пробурив на сверхглубокую скважину. Продолжаются исследования льдов Антарктиды и глубин Мирового океана.
В середине XX века началось планомерное изучение дна океана . В экспедиции от-правились специально построенные суда. В России главным кораблем науки стал новый «Витязь», в Америке — судно «Гломар Челленджер», названные так в честь своих славных предшественников. Был изобретен прибор — эхолот , который помо-гал быстро определять морские глубины по всему пути следования судна. На судне «Гломар Челленджер» проводилось бурение океаническою дна, с больших глубин были взяты образцы горных пород .
Перед учеными предстал новый мир. На дне океана были откры-ты огромные хребты, множество гор , крупных равнин , глубоких впадин. Выяснилось, что Срединно-океанические хребты — самые протяженные горы мира. Сплошной полосой длиной более 70000 км они протянулись через все океаны.
Отдельные вершины Срединно-океанических хребтов поднимаются над водой, обра-зуя вулканические острова , например Исландию . Вулка-нов в океанах оказалось го-раздо больше, чем на суше. Особенно много их в Тихом океане. В нем расположены также самые глубокие впади-ны Мирового океана . Одна из них, открытая учеными России, получила имя «Витязь». Оказалось, что на дне даже самых глубоких впа-дин есть жизнь. В 1960 году исследователи Жак Пикар и Дон Уолш в специальном аппарате опустились на дно самой глубокой в мире Марианской впадины , на глубину 11 022 м.
Изучение океана из космоса
Изучение океана велось также с космических кораблей и спут-ников. Были созданы точные карты рельефа дна. На основе по-лученных материалов были раз-работаны гипотезы о развитии Земли. Люди стали добывать со дна моря многие полезные иско-паемые, например нефть и газ.
Путешествие Тур Хейердала на Кон-Тики
Норвежский ученый Тур Хейердал полагал, что люди пе-реплывали через океаны еще в глубокой древности . Чтобы дока-зать это, он вместе с товарищами на легком плоту пересек Тихий океан от берегов Южной Амери-ки до островов Океании. На лодке из тростника — копии древне-египетского корабля из папируса Кон-Тики — Хейердал переплыл Атланти-ческий океан. Среди его спутников был русский врач Юрий Сенкевич. Путешествие должно было доказать, что египтяне задолго до Колумба посещали Америку. Материал с сайта
Среди индейцев Южной и Центральной Америки жили легенды о белокожих бородатых людях — посланцах богов. Когда-то давно покинув земли Америки, они обещали вернуться, приплыть из-за океана. Многие индейцы не оказывали испанским конкистадорам никакого сопротивления, принимая их за вернувшихся богов.
Изобретение акваланга Жаком Кусто
Французский океанолог Жак Кусто в середине XX века изобрел акваланг, с помощью которого человек мог свободно дышать, пла-вая под водой. На своем судне «Калипсо» он побывал в самых раз-ных уголках Мирового океана, изучая подводную жизнь , произ-водя киносъемки и открывая людям совсем незнакомый подвод-ный мир.
Много ли мы знаем о тех породах, которые залегают на глубине? Надо сказать, что о глубинном строении нашей планеты у нас, к сожалению, мало сведений. А из-за этого мы не можем, например, предсказывать и тем более предотвращать землетрясения , которые причиняют чело-вечеству большой урон. Заложение сверхглубоких скважин по-может людям в ближайшем будущем узнать о внутреннем строе-нии Земли.
Исследования Антарктиды
Важные исследования проводят учёные на поверхности пла-неты. С 1960-х годов ведутся регулярные наблюдения на ледяном континенте у Южного полюса. За это время было выяснено, что Антарктида представляет собой не группу островов , как это предполагали раньше, а материк с горными цепями и впадинами, покрытый мощным слоем льда, толщина которого многих местах достигает почти 4 км. Впервые в истории советскими учёными был составлен атлас Антарктиды — один из самых значимых итогов работы географов 20 века.
Большую работу на антарктическом материке провели и зоогеографы. Они изучили удивительных птиц — пингвинов, сохранившихся только в этой части света и в некоторых других местах южного полушария, китов, особый вид тюленей — ан-тарктических леопардов, названных так за свою пятнистую окраску, и других животных .
Немало сделано географами в изучении горных ледников , которые таят в себе огромные запасы пресной воды.
Академик Константин Константинович Марков — основополож-ник исторического землеведения — науки, которая позволяет узнать, как выглядела поверхность нашей планеты в прошлом. К.К. Марков был одним из первых советских ученых-географов, ступивших в 1956 году на берег ледяного континента. Он возгла-вил работу над созданием первого атласа Антарктиды. Вместе с другим академиком, Иннокентием Петровичем Герасимовым, ими была выпущена книга «Леднико-вый период на территории СССР», в которой они восстановили прошлый облик России.
Покорение Джомолунгмы
Джомолунгму , или Эверест , — самую высокую гору в Гималаях - иногда называют третьим, высот-ным полюсом мира. Ее высота 8848 метров. На такой высоте сов-сем мало воздуха для дыхания. Вершины Джомолунгмы в 1953 го-ду достигли новозеландец Эдмунд Хиллари и горец из гималайского племени шерпов Норгей Тенсинг. Подняв на ней флаги своих стран и флаг Организации Объединенных Наций, они посвятили свою победу всем людям Земли.
Исследование Мирового океана
Но, наверное, больше всего во второй половине 20 века уде-ляли внимания исследованию Мирового океана с целью исполь-зования его величайших богатств. Советские океанологи в изу-чении океана занимали ведущее место в мире. Океано-графические экспедиции СССР исследовали водные пространства от Арктики до Антарктики и заполняли немало пустовавших страниц в книге о жизни Мирового океана.
Советскими экспедициями обнаружены и нанесены на геогра-фические карты ранее неизвестные подводные горные хребты, глубоководные впадины и острова.
Так, например, советская экспедиция на корабле «Витязь» в 1960 г. в Тихом океане измерила самую глубокую океаниче-скую впадину (жёлоб) — Марианскую, другая экспедиция от-крыла большой подводный горный хребет, протянувшийся в Северном Ледовитом океане. Этому хребту дали имя великого русского учёного М. В. Ломоносова .
Изучение арктики
Во всём мире были признаны работы советских учёных по иссле-дованию арктических морей. Именно благодаря этим работам советские моряки за короткое время освоили Северный морской путь. Неоценимый вклад в изучение Арктики внесли полярники, рабо-тающие на дрейфующих полярных станциях. В очень трудных условиях, когда по нескольку месяцев не показывается солнце и ураганный ветер не даёт возможности двигаться, они с середины 20 века регуляр-но ведут наблюдения: берут пробы воды, измеряют глубины, изучают обитателей морей, определяют направления дрейфа, измеряют толщину морского льда. Материал с сайта
Морской атлас
Как бы венцом всей огромной работы, проделанной советскими геогра-фами по изучению Мирового океана, являлся Морской атлас, составленный в Советском Союзе. В атласе можно найти любой пункт на берегу моря или океана, любой, даже самый маленький, островок, определить глубины и направле-ние течений, ветров, распределение температур и солёности воды.
В отличие от других сверхглубоких скважин, которые делались для добычи нефти или геологоразведки , СГ-3 была пробурена исключительно для исследования литосферы в том месте, где граница Мохоровичича подходит близко к поверхности Земли.
Кольская сверхглубокая скважина была заложена в честь 100-летия со дня рождения Ленина , в 1970 году .
После того, как геологическая экспедиция указала место для скважины, 24 мая 1970 года началось собственно бурение. 6 июня 1979 года скважина побила рекорд в 9583 метра, ранее принадлежавший скважине Берта-Роджерс (англ. Bertha Rogers ), нефтяная скважина в Оклахоме ).
Кольская сверхглубокая скважина
В 1983 году пробурили 12 066 метров и временно остановились - готовились к Международному геологическому конгрессу , который должен был проходить в 1984 году в Москве . 27 сентября 1984 года бурение было продолжено. При первом же спуске произошла авария - оборвалась буровая колонна . Бурение возобновили с глубины 7000 м - и к 1990 году новое ответвление достигло глубины 12 262 метра. Колонна снова оборвалась, и бурение было завершено.
Подледное озеро
Подледное озеро в районе российской станции "Восток" в Антарктиде.
Андрей Капица - автор около 200 научных и научно-популярных работ, в том числе семи монографий, доктор географических наук, член-корреспондент РАН, профессор, лауреат Государственной премии (1972), премии им. Д.Н.Анучина (1972), Заслуженный профессор МГУ (1996), Почетный работник высшего профессионального образования (2001), Заслуженный деятель науки Российской Федерации (2002).
Главное открытие Капицы было сделано 20 июня 1996 года: совместно с британскими учеными профессор нашел в Антарктиде подледное озеро Восток в районе российской станции "Восток" , о возможности существования которого говорил еще в 1957 году. Это открытие считается одним из самых значительных географических достижений XX века. Пресноводный водоем был обнаружен под ледяным щитом толщиной четыре километра.
Подледное озеро в районе российской станции "Восток" в Антарктиде.
Не так давно появилась информация о существовании серии озёр под ледяным 4-х километровым покровом Антарктиды. Учёные даже вычислили примерные размеры озера под научно – исследовательской станцией «Восток», названного тем же именем, что и станция: длина 230 м, ширина 50 м, глубина более 500 метров, и площадь около 10 тыс. км 2 Объём воды в озере равен примерно пятой части Байкала, а площадь - Северной Ирландии. Возраст воды в озере около миллиона лет и за этот период вода ни разу не соприкасалась с современной атмосферой. Многие учёные назвали открытие озера Восток одним из крупнейших географических открытий двадцатого века. И это открытие пока не завершено до конца, поскольку к озеру никто не прикасался: оно обнаружено с помощью спутников, проводивших здесь радарную съёмку.
Два новых озера с лотосами обнаружены из космоса
Ведущий научный сотрудник Института водных и экологических проблем Российской Академии наук, посвятившая много лет изучению лотосов, заинтересовалась тем, как озера с этими цветами выглядят из космоса. Оказалось, что водоемы имеют особый нежно-бирюзовый оттенок.
Анализ космической карты показал, что в Вяземском районе находятся два таких водоема. Экспедиция к одному из них подтвердила данные космической съемки. Так и были обнаружены новые лотосовые озера.
В пригородной зоне Хабаровска есть также два водоема, где цветы были высажены человеком и прижились. В июле лотосы впервые зацвели.
Бактерии вызывают не только болезни, но и... дожди
Бактерии вездесущи: они обильно представлены в любой экосистеме, будь то почва, водоем, атмосфера или организм человека. Но если, скажем, о влиянии взвешенной в воздухе мелкодисперсной пыли на формирование погоды экологи, метеорологи и климатологи говорят уже давно, то о роли микроорганизмов в этих процессах речь заходит крайне редко. Между тем, бактерии, судя по всему, влияют на образование облаков и выпадение осадков ничуть не меньше, чем минеральные микрочастицы
На конференции в Лейпциге более десятка докладов и сообщений так или иначе затрагивают тему бактерий в атмосфере. А то, что микроорганизмы оказывают значительное влияние на процесс образования облаков и осадков, сомнению уже, кажется, не подлежит. "Этот процесс, если иметь в виду, что в его основе лежит именно бактерия, начинается с того, что бактерия становится ядром конденсации, - говорит Франк Штратман. - Влага образует облачную каплю. А затем, по мере дальнейшего понижения температуры, наличие бактерии приводит к тому, что капля замерзает".
Бактерии вызывают не только болезни, но и... дожди
Бактерии служат ядрами конденсации и кристаллизации
Этот эффект, наблюдаемый в природных условиях, особенно хорошо заметен в средних широтах: здесь льдообразование в облаках начинается при значительно более высоких температурах, чем следовало бы по законам физики. А опыты в Лейпцигской камере моделирования облаков недвусмысленно указывают на то, что виной тому - бактерии, говорит Штефани Аугустин: "Да, мы обнаружили, что именно бактерии запускают процесс льдообразования при относительно высоких температурах. Если ядром кристаллизации являются, скажем, частицы сажи или минеральной пыли, вода может оставаться жидкой еще и при минус 30 градусах, и даже ниже. А в случае бактерий льдообразование начинается уже при минус 5 градусах. И при минус 8-10 градусах заканчивается".
Бактерии вызывают не только болезни, но и... дожди
Тот вид псевдомонад, с которым работает Франк Штратман и его коллеги, нашел уже даже коммерческое применение: его используют на горнолыжных трассах для получения искусственного снега. Благодаря бактериям этот процесс хорошо идет уже при температурах чуть ниже нуля.
Но в целом ученый прав: изучение атмосферных биочастиц как погодного фактора еще только начинается и потребует немало времени и усилий.
Таким образом, бактерии могут оказаться более важным погодным фактором, нежели сажа из выхлопных газов дизельных моторов, о которой в последние годы было столько шума. И не только в процессе образования облаков, но и в процессе выпадения осадков. "У нас имеется немало облаков, не содержащих льда, - говорит Франк Штратман. - Но вот никаких осадков в наших широтах быть не может, если предварительно в облаке не произошло льдообразование". Просто потому, что без кристаллизации капля не наберет массу, достаточную для выпадения.
Ядовитый Ницше
То, что микроорганизмы для борьбы с врагами синтезируют яды, известно давно. Но то, что обнаружили сейчас немецкие химики, оказалось совершенно неожиданным.
Речь тут идет об одноклеточном организме из группы диатомовых водорослей, или диатомей. Вид Nitzschia pellucida отличается от большинства других представителей этой группы одноклеточных тем, что рядом с ним не уживается никто. Ницше и в самом деле чрезвычайно ядовит - правда, речь тут идет не о знаменитом немецком философе, а о названном его именем одноклеточном организме
Ядовитый Ницше
Сама по себе такая стратегия весьма широко распространена в мире бактерий, растений и грибов. Разные организмы синтезируют самые разные токсины, чтобы отразить нападение агрессора или победить конкурента в борьбе за пищу. Но та химическая дубина, которой пользуется диатомовая водоросль Nitzschia pellucida, по степени своей смертоносности превосходит все, с чем до сих пор доводилось сталкиваться ученым. "Яд этой водоросли - цианистый бром, цианид брома. Он гораздо токсичнее, чем пресловутая синильная кислота, вызывающая, как известно, уже в небольших дозах верную смерть. В качестве природного вещества нам такие соединения еще не встречались. То есть мы понятия не имели, что живые существа способны синтезировать такие токсины".
Утренний туалет самой ядовитой водоросли в мире
Более того, необычная водоросль производит свой яд строго по расписанию, хоть часы проверяй. Ровно через два часа после восхода солнца - или после включения освещения, если дело происходит в лаборатории, - вся колония Nitzschia pellucida окутывается облаком цианида брома, убивая все живое вокруг. Спустя полтора-два часа производство яда прекращается. "В какой-то мере это можно сравнить с утренним туалетом у людей, - говорит ученый. - Проснувшись, мы чистим зубы, но не бегаем целый день со щеткой во рту, а уделяем этому по утрам от силы три минуты, но за это время резко снижаем количество бактерий в ротовой полости. Как мы чистим зубы, так водоросль чистит окружающую ее среду. Делает это ежедневно, в строго определенное время, но не слишком долго, а затем всю свою энергию направляет на рост".
Ядовитый Ницше
Механизм синтеза яда пока остается для ученых загадкой. Непонятно также, каким образом сама водоросль умудряется сохранять невосприимчивость к собственному токсину. Все это еще предстоит выяснить в ходе дальнейших экспериментов. Но, хотя эти исследования носят сугубо фундаментальный характер, кое-какие идеи относительно прикладных применений открытия у профессора Понерта уже есть: "Большой проблемой, скажем, для судоходства является интенсивное обрастание подводной поверхности корпуса судна моллюсками, рачками и прочими мелкими организмами. Это приводит к ухудшению гидродинамических характеристик и ходовых свойств судна и значительному перерасходу топлива. Сегодня для борьбы с обрастанием используют покрытия, содержащие яды, что, мягко говоря, не слишком экологично. Если нам удастся подселить эту водоросль в формирующуюся на корпусе судна биопленку, это позволит существенно сократить применение таких ядовитых покрытий и уменьшит нагрузку на окружающую среду".
Биодеградация нефти: насколько эффективен механизм в арктических морях
Последствия разлива нефти, вызванного взрывом буровой платформы Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в апреле 2010 года, оказались, к счастью, далеко не столь драматическими, как поначалу опасались многие эксперты. Избежать более тяжелой экологической катастрофы помогли не только принятые тогда инженерно-технические меры, но и естественные природные процессы разложения нефти - то есть не только люди, но и микроорганизмы. Многие специалисты считают даже, что осуществляемая бактериями биодеградация нефти - наиболее эффективный метод борьбы с такого рода авариями.
Арктика - не Мексиканский залив
Однако то, что оказалось столь успешным в условиях Мексиканского залива, то есть в весьма теплом климате, может оказаться совершенно непригодным в суровых условиях Крайнего Севера, а ведь именно на Арктике концентрируется сейчас внимание ведущих нефтедобывающих концернов. Поэтому изучение вопроса, насколько эффективным может быть биодеградация нефти в холодных арктических водах, обретает особую актуальность. Тем более что экология этого региона крайне чувствительна, любая мало-мальски серьезная авария, сопровождающаяся разливом нефти, может причинить непоправимый ущерб местным экосистемам.
Биодеградация нефти: насколько эффективен механизм в арктических морях
Эколог Виктория Броже (Victoria Broje) провела ряд соответствующих экспериментов по поручению американского филиала концерна Royal Dutch Shell в Хьюстоне, штат Техас: "Существует множество видов бактерий, способных разлагать нефть, и некоторые из них обитают в Арктике. Мы проводили наши опыты осенью и зимой, когда температура воды в океане была близка к точке замерзания, и, тем не менее, биодеградация нефти шла довольно быстро. То есть низкие температуры таким бактериям - не помеха".
Уровень воды в море растет неравномерно
Политики и эксперты, специализирующиеся на проблемах изменения климата, не устают повторять: самая главная, жизненно важная задача человечества состоит в том, чтобы не допустить повышения среднегодовой температуры на нашей планете более чем на 2 градуса Цельсия по сравнению со значениями, имевшими место в середине 18-го века, до начала промышленной революции. Иначе, твердят они, ситуация полностью выйдет из-под контроля, и последствия глобального потепления обретут необратимый и во многом катастрофический характер. А ведь повышение на 0,7 градуса уже произошло, в запасе остались 1,3 градуса.
К концу века - 80 сантиметров
Но теперь, похоже, выясняется, что даже если эта главная цель борцов с изменением климата будет достигнута, все равно к концу нынешнего столетия уровень воды в мировом океане поднимется по сравнению с нынешним ни много ни мало на 75-80 сантиметров - по крайней мере, именно это утверждает группа европейских ученых в статье, недавно опубликованной в журнале Nature Climate Change.
Исследователи аргументируют свой прогноз чрезвычайно высокой инертностью мирового океана: он реагирует на климатические изменения - в частности, на усиление парникового эффекта вследствие роста выбросов СО2 - очень медленно, с огромным опозданием. Так что уровень воды в предстоящие десятилетия будет неуклонно подниматься под действием уже имеющихся в атмосфере антропогенных парниковых газов, даже если эмиссию новых сегодня удастся резко ограничить…
Гольфстрим - крупнейшее морское течение, проходящее вдоль восточного побережья Северной Америки и несущее воду тропических регионов Атлантики на север Европы, что делает тамошний климат гораздо теплее, чем следовало бы в этих широтах. В последнее время Гольфстрим несколько ослабел, чем и объясняется чрезмерно сильный подъем уровня моря в Бостоне, Нью-Йорке и Балтиморе.
"Уровень воды в центре течения на 1-2 метра выше, чем у берегов США. Из-за высокой скорости движения воды и связанного с этим перепада давлений в середине течения возникает как бы хребет, некая приподнятость, - поясняет исследователь. - Ослабление Гольфстрима приводит к тому, что эта приподнятость выражена не так сильно, и часть воды смещается к краям потока. То есть в срединной части течения уровень воды понижается, а на периферии - повышается".
Гольфстрим слабеет - штормовые нагоны усиливаются
Таким образом, уровень моря на нашей планете поднимается неравномерно: региональные колебания могут быть весьма значительными. Это, конечно, и само по себе примечательное открытие. Что же касается механизма данного конкретного феномена у берегов США, то он, скорее всего, связан с Гольфстримом.
В абсолютных числах эти изменения могут показаться ничтожными - по крайней мере, на первый взгляд. Так, если в среднем по планете уровень мирового океана в последнее время повышался на 1 миллиметр в год, то вдоль северо-восточной береговой линии США этот показатель составил 3,8 миллиметра в год. Казалось бы, пустяки, однако в сумме уровень воды за последние 30 лет поднялся более чем на 10 сантиметров.
