Физическо и географско положение на Австралия
От всички континенти на планетата, най-много малъке континентална Австралия, така че понякога се нарича континент-остров. Австралия се намира изцяло в южно полукълбоспрямо екватора и Източно полукълбоспрямо главния меридиан. Всяка точка на повърхността му ще има само южна ширинасамо източна дължина.Преминава през средата на континента Южен тропик, така че се намира в две зони за осветление- северната част е в горещата зона, и южна частразположен в умерена зона. Площта на континента е малко над $7,6 милиона кв. км.
Северна крайна точка на Австралия - Кейп Йорк, се намира $10$ градуса южно от екватора и $142$ градуса от главния меридиан. Южен край - Кейп Югоизточна точкаразположен на $39$ паралел и $146$ меридиан. Крайната западна точка е Кейп Стъп Пойнт– $26$ паралел и $113$ меридиан и накрая нос Байрон- източната крайна точка на Австралия е на $28$ паралел и $153$ меридиан. Координати екстремни точкиказват, че континенталната част има късо разстояние, както от север на юг - $3,5 хил. км, така и от запад на изток - около $4 хил. км.
Измива се от три страни с вода Индийски океан , а само източните брегове са измити Тихи океан. Непосредствено бреговете на континента се измиват от моретата на тези океани - Тасманово и Коралморе на изток Арафура и Тиморна север. Бреговата линияотстъп слабо, така че очертанията на континента са прости. Северният бряг е силно разчленен, където дълбоко в сушата стърчи плитък и широко отворен залив. Карпентария. На юг е Голям австралиецзалив. На юг от континента се намира голям остров Тасманияотделен от Австралия Басовпролива. По северното и източното крайбрежие преминават топли течения. Освен това Евразия и АнтарктидаАвстралия се намира далеч от всички останали континенти. Към Европатя е една от най-много отдалечени регионисвят и се намира далеч от главното световна търговияначини. В рамките на континента има само една държава - Австралийски съюз. Най-големият град в страната е нейната столица Канбера.
Историята на откриването на континента
Предците на съвременните австралийски аборигени се появяват в Австралия преди $42$-$48 хиляди години. Те успяха да надскочат модерното Югоизточна Азия и се занимава с лов и събиране. Те имаха своя собствена култура и духовни ценности, основани на поклонението на земята. До $18-ти век европейските учени вярваха в съществуването на четвърти континент в Южното полукълбо, който трябваше да служи противотежести не позволи на Земята да се преобърне. Погрешното схващане е разсеяно, когато навигаторите от края на 18-ти век откриват огромен океан с много острови, най-големият от които по-късно ще бъде наречен Австралия. През януари $1504, от името на краля на Франция, завладяха този остров-континент Бино Полмие дьо Гонвил. От пристанището Онфльорна малка каравела надеждатой отиде в Индия. Корабите на всички големи морски сили през онази епоха следваха същия път, но каравелата на Бино случайно се отклони от курса поради силна гръмотевична буря и в същия ден се приближи райска земяв южното полукълбо. Франция не можеше да отпразнува откриването на новата земя, тъй като Гонвил не можеше да определи точно в коя посока се е отклонила от курса. Френските моряци са търсили тази земя напразно.
Холандският мореплавател успява да стигне до бреговете му Вилем Янсзон. През 17 век холандците притискат испанците и португалците в морето, оборудвайки големи експедиции в търсене на нови земи. Ето Janszon от името на Източна Индия търговско дружествоогледа брега Нова Гвинея. За 1606$ неговият кораб кацна на брега на непозната земя, а експедицията кацна на брега. Беше Западна частполуострови Кейп Йорк. Янсон предположи, че това все още е Нова Гвинея, но въпреки това нарече тази земя на себе си. Те бяха посрещнати от влажни зони и враждебни местни жители. Тази дата все още се счита за дата на откриване на континента.
Забележка 1
В $40-те на $XVII$ в. холандците отново организират експедиция, за да намерят път към Чили, на който никой няма да им пречи. Експедицията заповяда Абел Тасман. Той открива острова тасмания, Нова Зеландия, архипелаг Фиджи и Тонга, изследва крайбрежието на Янсон за духа на годините и установява, че се простира на хиляди километри. В резултат на това той успя да докаже, че тази земя не е част от южен континент, но напълно независим континент и го нарече Нова Холандия. Холандците не разкриха своите открития, страхувайки се от английската конкуренция, и открита земябеше твърде рядък с малко население. Интересът към нея бързо се загуби.
Изследване на Австралия
Той изследва Нова Холандия за $1699 $. Уилям Дампиъризвестен английски пират. Наблюдавайки живота на австралийските аборигени, той стига до извода, че те не са запознати с обработката на метали, не познават земеделието и скотовъдството и в повечето случаи не се различават от хората от каменната ера. Въпреки факта, че записките на Дампиър имаха огромен успех сред неговите сънародници, британците дълго време не проявиха интерес към тази далечна земя и само за $ 1770 $ отново беше организирана експедиция за южни морета. Известният английски капитан отиде на тази експедиция. Джеймс Кукна малък кораб усилие». Целта му е да провежда астрономически изследвания. В допълнение към това имаше и тайна поръчка- да проучи крайбрежието на Нова Холандия и да ги обяви за английска колония, което беше направено.
Австралия и Нова Зеландиябяха отворени за европейска колонизация. Нарича се частта от континента, изследвана от Кук N.S.Wи е обявен за владение на Англия. По решение на британското правителство тези земи трябвало да бъдат усвоени заточени каторжници. През януари $1788 първите кораби за $11 пристигнаха на бреговете на Австралия, превозващи $1030 души - повече от половината от тях бяха затворници. На мястото, където кацнаха и основаха селище, в бъдеще то стана най-големия градстрана - Сидни.
Забележка 2
От Сидни започва вътрешно проучване на територията на континента, чиято цел е търсене на вода, минерали, пасища за добитък, условия, подходящи за живота на имигрантите. Изследвана Югоизточна Австралия Лоусън, Евънс, Оксли, Хюми други през първата половина на 19 век. В резултат на тези проучвания, картографирани Австралийски Алпи, Сини планини, Ливърпулски планини, Флиндърс, Голър.Речната система беше отворена Езерото Мъри-Дарлинг Торънс, Ейр. Североизточната част и нейният планински район са изследвани от немски учен Leichard, който минаваше по Голямата водоразделна верига до залива Карпентария. През август $1860 $g. експедиция Р. Бърк и У. Уилспрекоси сушата от юг на север. Едновременно с тях втора експедиция преминава през центъра на континента до залива на Ван Димен, която беше водена от Д. Стюарт. Той отвори централната планински веригии по маршрута му за $1870$-$1872$. положи линията трансконтинентален телеграф. По-късно по него възникват селища. Пустинята беше отворена на запад от телеграфната линия Гибсън, езерото Амадиус, планините Джори Джайлс, кръстен на ръководителя на експедицията, който по-късно минава голяма пустиняВиктория.
В Сидни за $1883 $ организирани Географско дружествоАвстралия, с отдели в Мелбърн, Аделаида, Бризбейн. Експедиции за изследване централни частиконтинента са изпратени вече под егидата на това общество. Събраните от изследователите материали дават възможност за полагане на голям животновъден трактот юг на север през пустинните райони на Западна Австралия. През този период се откриват големи находища златои територията обхваща " Златна треска". Изследването на континента продължава през целия $XX$ век. Откриват се нови находища на полезни изкопаеми, проучва се природата на континента. Развитието на нови земи беше придружено от жестоко унижение на коренното население, в резултат на което огромното мнозинство от австралийските аборигени бяха унищожени. Много изследователи на континента също загинаха или изчезнаха безследно, но работата им не изчезна, а допринесе за бързото икономическо развитие на обитаеми територии.
Името на английския мореплавател Джеймс Кук в съзнанието на повечето хора е неразривно свързано с Австралия. Някой е сигурен, че Кук е неговият откривател, някой, припомняйки хумористичната песен на Владимир Висоцки, е сигурен в тъжната връзка между местното население и смъртта на капитан Кук. Любимият бард на цялото постсъветско пространство наистина направи много объркване, като беше прав само в едно - Джеймс Кук беше убит от аборигени, но не австралийски и не с цел канибализъм.
Докато капитан Кук тръгва на първия си път пътуване около света(1767-1771), по време на който той преминава между източния бряг на Австралия и Големия бариерен риф, австралийският континент вече е бил частично отбелязан на географски и морски карти. Западните брегове бяха грубо обозначени и частично описани, но, разбира се, все още имаше много празни места и всички Източен брягбеше напълно неизследван.
Търсене за Terra Incognito
Поглеждайки в историята, се припомня изразът "Terra Incognita", или по-скоро "Terra Australis Incognita" - Непознатата южна земя, както средновековните географи на Римската империя наричат частта от земята, която според тях трябва да бъде разположени някъде в Южното полукълбо. Тази хипотеза съществува доста дълго време и е причина за множество морски изследвания, не само от учени и пътешественици, но и от авантюристи от различни страни. В търсене на тази митична южна земя са открити островите Океания, Австралия и Нова Зеландия.
Първите сведения за видяните очертания на непозната земя идват от португалците. Известно е, че те тайно са търсили острови със злато и редки подправки, в едно от тези пътувания през 1522 г. е извършено първото кацане на брега на северозападния бряг на Австралия. И въпреки че надеждни доказателства не са запазени, стари карти с португалски произход, които са оцелели до наши дни, показват част от брега на Великата австралийска земя.
По-късно, през 1605-1606 г., испанска експедиция с капитан Луис Ваес Торес, в търсене на непознатата южна земя, след като откри архипелага Нови Хебриди, заобиколи брега на Нова Гвинея от юг и премина покрай редица големи острови, не може да кацне поради силното течение и множество плитчини. По време на това пътуване испанските мореплаватели доказаха, че Нова Гвинея е остров, и станаха първите европейци, преминали през протока, опасен заради кораловите рифове, разделящи го от Австралия. В продължение на дълги 150 години испанското правителство успява да запази своето откритие в тайна, докато по време на Седемгодишната война документи с карти попаднат в ръцете на британците.
В същото време през 1606 г. холандският мореплавател Вилем Янсон кацна на самия северна точкаАвстралия, полуостров Кейп Йорк. Откритите земи са наречени Нова Холандия и са обявени за владения на Холандия. Следвайки брега на юг, в един от заливите, екипът за първи път се срещна с австралийските аборигени. Картографът на експедицията картографира подробно изображение на откритото крайбрежие и някои от близките острови.
През 1616 г. холандецът Дирк Хартог открива Западен брягАвстралия и извървя по крайбрежието около 300 км. През 1619 г. крайбрежието е проучено край съвременния Пърт и по-на север. През следващите години холандски кораби редовно посещаваха бреговете на откритата от тях нова земя, описваха и картографираха заливи и заливи, попълваха запасите от питейна вода на своите кораби, но през цялото време отбелязваха негостоприемството и безтелесността на бреговете на Австралия. Веднъж избухна цяла трагедия, когато един от корабите, следващи с пътници към остров Ява, беше сериозно повреден по време на буря и около 300 оцелели души успяха да избягат на един от островите. Като не намери достатъчно вода и храна там, капитанът отплава с лодка до бреговете на Австралия, извървя 250 км, но не можа да намери питейна вода. Той трябваше да отплава за помощ до остров Ява и когато се върна при тези, които останаха на острова, повече от половината от оцелелите при корабокрушението бяха убити от няколко бунтовни моряци, които искаха да напуснат острова и да станат пирати. Тази история е станала в основата на много книги и пиеси.
Тайната мисия на Британското кралство
Но да се върнем към Джеймс Кук и неговия принос към откриването на Австралия. Британското адмиралтейство, оборудване на експедиция до Южно полукълбодо остров Таити, официално обяви своята цел като астрономически наблюдения на движението на Венера, докато в тайни заповеди основната задача на капитан Кук беше да се придвижи на юг и да намери южния континент. Британското кралство спешно се нуждаеше от нови колонии. След като изпълнява официална задача, Кук се насочва към Нова Зеландия, открива непознат досега проток между нейните острови, който се нарича проток Кук и през 1770 г. открива източното крайбрежие на Австралия. Пристигайки на паркинг в един от заливите на брега, ботаниците, които са част от експедицията, откриват и описват много непознати и необичайни растения, по този повод заливът е наречен Ботанически.
Премествайки се на северозапад и се оказва притиснат между бреговете на Австралия и огромен хребет от коралови рифове, които не позволяват достъп до открит океан, Джеймс Кук открива протока между Австралия и Нова Гвинея, дотогава смятан за част от австралийската земя. Основната най-важна задача на ръководството, откриването на нови земи на неуловимия Южен континент, така и не беше изпълнена. Трябва да кажа, че нито във второто, нито в третото околосветско пътуване на капитан Кук не успя да намери Антарктида. Това е направено през 1820 г. от руските мореплаватели Михаил Лазорев и Тадеус Белингсхаузен.
Смъртта на Джеймс Кук
През 1776 г. Великобритания оборудва трета експедиция, водена от капитан Джеймс Кук, чиято задача е да отвори проход през Северна Америка, свързващ Тихия океан и Атлантически океани. По време на това пътуване е открита група нови острови, които той нарича Сандвичеви, а по-късно им е присвоено и името Хавайски. Първото запознанство с местно население, размяна на предложения и подаръци. Когато Кук слезе на брега, туземците се поклониха, показаха повишени признаци на уважение и внимание, сякаш той беше един от техните богове.
След малко почивкаекипът се премести на брега Северна Америка, за да продължи изследванията по указания на Адмиралтейството, а след това отново се върна на Хаваите за ремонт, почивка и попълване на запасите. Трябва да се отбележи, че в онези дни Кук е един от редките европейски изследователи на нови земи, които се стремят да установят отношения с местните жители чрез преговори, обмен на стоки и установяване на комуникация. Докато повечето от другите навигатори без церемония изклаха цели села, ако им беше отказано да доставят храна на корабите безплатно.
Както в предишните си пътувания, капитанът напълни корабите си с подаръци и стоки за размяна, беше решен да установи приятелска комуникация с местното население. Но този път всичко тръгна по различен начин. След кратък престой за ремонт на кораби на един от островите местните жители, които отначало радостно срещнаха европейците, започнаха да променят отношението си към тях. Започнаха конфликти и недоразумения, кражби на вещи и инструменти. Джеймс Кук решава спешно да завърши ремонта и да напусне островите.
Отплавайки от Хавай, екипът попадна в буря, корабът беше сериозно повреден и беше принуден да се върне. Но те изобщо не бяха добре дошли, престрелките и сблъсъците продължиха. По време на следващия конфликт британците са принудени да използват оръжие, в последвалата суматоха Кук е убит с копие и тялото му е отнесено дълбоко в острова.
Последни почести за капитана
Легендите и многобройните истории, възникнали след смъртта на великия мореплавател, несъмнено се основават на информация за жестокостта и кръвожадността на местните жители на Океания, тихоокеанските острови и други кътчета на земята, отдалечени от цивилизацията. Много племена от топли географски ширини практикували канибализъм, подчинявайки се на своята култура и религия. На Хавайските острови религията се основаваше на поклонението на дивата природа и духовете на предците, местните жители почитаха много богове. Имало е сложни богослужебни обреди и строги религиозни правила, извършвани са и човешки жертвоприношения. Вторият капитан на експедицията, след неуспешни преговори за връщане на тялото на Кук обратно на кораба, извършва наказателна операция, унищожавайки крайбрежните селища. Тялото на капитана е върнато на отделни фрагменти, отсечената глава е без челюст. Какво точно са искали да направят местните – да изядат врага си или да използват останките му в ритуали според техните закони, може само да се гадае. Останалите членове на експедицията погребват великия пътешественик във водите на залива, който по-късно е наречен свещен.
Дневникът му за пътуване накара мнозина да повярват, че някъде на запад от южния край Южна Америкаможе да има голям южен континент (Австралия). През 1606 г. Педро Фернандес де Кирос, португалски капитан, обслужващ Испания, достига брега, който сбърка с континента. Кирос го нарече „Австралия“ в чест на испанския крал, който също е велик херцог на Австрия. Всъщност обаче земята, открита от Кирос, се оказа един от островите на архипелага Нови Хебриди.
Откриване на нов континент
В края на XVI век. Холандия се превърна в мощна морска сила. През 1606 г. холандският капитан от Амстердам Билем Янгзун е първият европеец, достигнал до Австралия. Той отплава до залива Карпентария край северния му бряг. През 1642 г. друг холандец, Абел Тасман, видял острова (днес Тасмания) и го нарекъл Земята на Ван Димен – в чест на управителя на Холандската източноиндийска компания, където служил Тасман. След това се насочи към Нова Зеландия и стигна до островите Тонга и Фиджи. След това холандците загубиха интерес към географски изследвания. По-нататъшното изследване на Австралия се възобновява едва повече от век по-късно.
Капитан Кук
Джеймс Кук (1728-1779) е роден в Йоркшир (Англия). Той беше син на фермер и получи само основно образование в местно училище, а на 12-годишна възраст вече отиде на работа: първо в магазин, а след това в корабна компания. През 1756 г. Кук постъпва във флота. Той беше изключителен човек, със силен характер и страхотен ум. Става изкусен навигатор и астроном, през 1768 г. получава чин лейтенант и поема командването на кораба „Ендевър“. Корабът "Ендевър" е построен в Уитби (Йоркшир, Англия) и е предназначен за транспортиране на въглища до пристанищата на британското крайбрежие.
Контрол на заболяванията
През XVIII век. по време на дълги плавания от всеки 100 моряци умират средно 60 души, като 50 от тях са от различни заболявания. За да намали заболеваемостта, Кук въвежда строги разпоредби. Членовете на екипажа трябваше да се къпят всеки ден, дрехите и леглата им бяха вентилирани два пъти седмично, а целият кораб редовно беше опушван с дим. Кук винаги вземаше със себе си голямо количество пресни плодове, за да предотврати скорбут, заболяване, причинено от липсата на витамин С в организма. Скорбутът е може би основната причина за високата смъртност сред моряците. Грижеше се и за набавяне на прясно месо и зеленчуци. Тези мерки имаха благоприятен ефект върху здравето на моряците.
Човекът и неговото предназначение
Пропит от научните идеи на своето време, Кук не пропуска възможността да изпрати своя кораб до бреговете на Таити, за да наблюдава планетата Венера: през 1769 г. тя преминава между Земята и Слънцето. Заедно с Кук в експедицията участват натуралист, ботаник и двама художници. Кук носеше със себе си специален пакет, който трябваше да бъде отворен едва след приключване и описание на наблюденията. Пакетът съдържаше тайна заповед да се опитат да намерят петия континент, с помощта на учени да проучат неговата флора и фауна, както и живота на местното население и да обявят тези земи за владения на Великобритания. През април 1769 г. експедицията достига остров Таити. На 3 юни учените направиха наблюдения на Венера и след 10 дни корабите продължиха да плават. Двама островитяни отидоха заедно с експедицията като водачи, за да помогнат при изучаването на малки острови. Корабите се отправяха към Нова Зеландия. Там местните жители на маорите ги посрещнаха враждебно. Избухна истинска битка: повече от сто воини в кану атакуваха Endever.
Кацане на континента
През април 1770 г. корабите влязоха в залива на източния бряг на Австралия, Кук кацна на брега. Той нарече Ботнически залив - в памет на голямата ботаническа колекция, която успя да събере тук. Пътувайки на север по крайбрежието на континента, корабът се натъкна на рифовете на Големия бариерен риф и се разби. След продължителен ремонт, експедицията се отправя към дома и през юли 1771 г. се завръща в Англия.
Последните пътувания на Кук
Кук извърши още две експедиции и направи важни открития. В първия от тях той заминава през юли 1772 г. от Плимут на два кораба. През януари 1774 г. корабите на Кук прекосяват 70-та ширина, най-южната ширина, достигана досега от европейците. 
Моряците посетиха Великденския остров. През 1778 г. Кук отплава до островите на Commonwealth (сега Хавайските острови). Първоначално хавайците го взеха за бог, но много скоро се разочароваха от своите гости. Кук набързо отплава от Хаваите, но след шест дни беше принуден да се върне, тъй като неговият кораб "Determination" беше хванат от буря и беше напълно очукан. Избухва битка, по време на която Кук беше убит.
Селища на континента
През януари 1788 г. френска експедиция пристига в Австралия под командването на капитан Жан Франсоа Ла Перуз. Очакваше да обяви Австралия за владение на Франция, но закъсня: само ден по-рано британците създадоха своята колония на континента. На остров Великден в Тихия океан има огромни каменни статуи. Някои от тях са високи до 12 метра.
Материалът, представен в статията, е фокусиран върху формирането на представа за това кой е откривателят на континента. Статията съдържа надеждни исторически справки. Информацията ще помогне да се получи достоверна информация от историята на откриването на Австралия от моряци и пътешественици.
Кой открива Австралия?
Всеки образован човек днес знае, че Джеймс Кук открива Австралия, когато посещава източното крайбрежие на континента през 1770 г. Тези земи обаче са били известни в Европа много преди появата на известния английски мореплавател там.
Ориз. 1. Джеймс Кук.
Прародителите на коренното население на континента са се появили на континента преди около 40-60 хиляди години. От този исторически период датират древни археологически находки, които са открити от учени в горното течение на река Суон в западния край на континента.
Ориз. 2. Лебедова река.
Известно е, че хората са се озовали на континента благодарение на морските пътища. Този факт също показва, че именно тези пионери са станали най-ранните морски пътешественици. Общоприето е, че по това време в Австралия са се заселили най-малко три хетерогенни групи.
Австралийски откриватели
Има предположение, че древните египтяни са станали откривателите на Австралия.
ТОП 2 статиикойто чете заедно с това
От историята е известно, че Австралия е открита няколко пъти от различни хора:
- египтяните;
- холандски адмирал Вилем Янсон;
- Джеймс Кук.
Последният е признат за официален откривател на континента за човечеството. Всички тези версии са все още спорни и противоречиви. Няма единна гледна точка по този въпрос.
По време на проучвания, проведени на територията на континенталната част на Австралия, бяха открити изображения на насекоми, които външно приличаха на скарабеи. И по време на археологически проучвания в Египет, изследователите откриха мумии, които са били балсамирани с евкалиптово масло.
Въпреки толкова ясни доказателства, много историци изразяват основателни съмнения относно тази версия, тъй като континентът стана известен в Европа много по-късно.
Опитите за откриване на Австралия са били направени от мореплаватели по света още през 16 век. Много изследователи в Австралия правят предположението, че първите европейци, стъпили на континента, са португалците.
Известно е, че през 1509 г. моряци от Португалия посещават Молукските острови, след което през 1522 г. се преместват на северозапад от континента.
В началото на 20-ти век в този район са открити корабни оръдия, които са създадени още през 16-ти век.
Неофициалната версия за откриването на Австралия е тази, която казва, че холандският адмирал Вилем Янсон се смята за откривател на континента. Той не можеше да разбере, че е станал откривател на нови земи, защото смяташе, че се е приближил до земите на Нова Гвинея.
Ориз. 3. Вилем Янсзон.
Въпреки това, основната история на австралийските изследвания се приписва на Джеймс Кук. Именно след неговите пътувания до неизследвани земи започва активното завладяване на континента от европейците.
Със сигурност се знае, че Кук е тръгнал на околосветско пътешествие и се озовава в „далечни земи“. През 1770 г. експедицията му достига бреговете на континента. Официално тази дата на откриването на Австралия е призната за исторически надеждна .. Общо получени оценки: 107.
26.03.2016
Австралийският континент става известен на европейците едва през 18 век. По-ранни пътувания в южните води на Индийския и Тихия океан също са се извършвали, но документални доказателства за откриването на нови земи не са запазени.
Рязък скок в изследванията настъпва през 15 век, когато ерата на Великия географски открития. С техническото усъвършенстване на корабите и развитието на корабоплаването европейците плаваха все по-далеч от родния си континент. Морският път към Индия най-накрая беше отворен и въпросът стана неотложен за изследователите и политиците: има ли населени земи по-на юг, които могат да бъдат колонизирани?
В посока Австралия първите кораби, вероятно португалски, се отправят още през 16 век. Няма обаче преки доказателства за това. Най-ранното достоверно известно европейско посещение на австралийското крайбрежие е експедицията на холандеца Вилем Янсон през 1605 г. Той стигна до брега на Австралия и дори го изследва, но погрешно смята, че това е част от Нова Гвинея.
„Не забелязаха“ континента и испанеца Торес, който през същата година минава през протока между него и остров Нова Гвинея, и друг холандец Абел Тасман, който открива Земята на Ван Димен (Тасмания) през 1642 г. който посети Нова Зеландия и във водите на западното австралийско крайбрежие.
Правилни изчисления, постоянство на командира, късмет и комбинация от други важни факторидоведе до факта, че честта на откриването на континента и последвалата му колонизация отиде във Великобритания. Английският мореплавател и учен Джеймс Кук стана първият европеец, който, след като проучи бреговете на Австралия, я обяви за владения на своята страна. Това се случи по време на първия му околосветско плаване(1768-1771).
Основната заявена цел на експедицията, изпратена от Британското адмиралтейство, бяха астрономически наблюдения, с помощта на които трябваше да се изчисли разстоянието от Слънцето до Венера и други планети. Под такова прикритие британците, тайно от конкуренти, правят опит да намерят Неизвестната южна земя (Terra Australis Incognita), описана в писанията на древните географи.
След като завърши успешно първата част от програмата, експедицията се придвижи по-нататък на изток. Освен Кук, екипът включваше и други учени: астроном Грийн и двама ботаници (Джоузеф Банкс и Карл Соландер), както и двама художници (Бюкан и Паркинсон). Първо, те изследват Нова Зеландия, установявайки, че тя е разделена от проток на два острова, и значително прецизират картата на нейното крайбрежие.
След това експедицията се насочи по-нататък на изток в търсене на нови земи. По това време се знаеше за съществуването на Тасмания на юг и Нова Холандия (част от Австралия) - на северозапад. През май 1770 г. корабът на Кук Endeavour достига бреговете на Австралия. В залива, намерен там, той престоя 8 дни. Учените бяха поразени от разнообразието от нови растителни видове (в чест на които заливът беше наречен Ботанически) и местните местни жители, които не можеха да припишат нито на негрите, нито на полинезийците.
Следващият залив, който трябва да бъде описан подробно, е Порт Джаксън, разположен на няколко километра на север. Характеризирането й като перфектно мястоза паркирането на кораби служи фактът, че град Сидни впоследствие е основан тук. Продължавайки, експедицията успя да премине цялото източно крайбрежие, въпреки че корабът беше повреден от коралови рифове.
След като стигна до Нова Холандия и намери протока между нея и Нова Гвинея, Кук навлезе в залива Карпентария. Веднъж в познати води, на 22 август 1770 г., той, от името на крал Джордж III, обявява, че всички земи, които е изследвал, сега принадлежат на Британска империя. След завръщането си в родината си Джеймс Кук получава слава като откривател на нов континент.
През следващите години Адмиралтейството два пъти изпраща Кук на експедиции в търсене на южния континент и прохода, свързващ Тихия и Атлантическия океан. Той направи още много открития, въпреки че преди Антарктида (друга част от „Неизвестното южна земя” в писанията на древни учени) никога не е стигнал до там. През 1779 г. Кук е убит от туземци на Хавайските острови. А Австралия от 1778 г. започва да се използва като място за изгнание на престъпници.
