Величне дерево секвойя підкорює всіх своєю помпезністю. Острів Зелений - аномальна зона Ростова-на-Дону Острів зелених велетнів

Якщо ви мрієте про політ на Місяць, можете для початку полазити конусами згаслих вулканівострови Великодня. Мало того, що тут ви будете нескінченно далеко від гарячкового життя нашого власного світу, ландшафт також цілком зійде за місячний. Маленький привітний Місяць між небом і морем, вкриті травою і папоротею безлісні кратери сонно позіхають у космосі, що позеленіли від старості, давно вже втратили полум'яний язик і зуби. На острові згрупувалося кілька таких мирних вулканів, зелених зовні та зсередини. Час вивержень пройшов так давно, що на дні двох найширших кратерів утворилися небесно-блакитні озера з яскраво-зеленим гнучким очеретом, у яких відбиваються хмари, що гнані пасатом.

В одному з цих кратерів, названому Рано Рараку, місячні жителі явно розвинули особливо бурхливу діяльність. Їх не видно, але, коли ти ходиш безтурботно по траві, оглядаючи кинуті ними справи, так і здається, що вони просто поховалися в чорних норах у землі. Перервавши роботи, вони поспішно бігли, тому Рано Рараку виявився однією з найбільших і найдивовижніших пам'яток творіння - це пам'ятник невідомому і втраченому минулому і попередження про тлінність всього сущого. Гора подекуди посічена, люди колись врізалися в вулкан з такою жадібністю, ніби це була здобна булка, адже сталева сокира лише висікає іскри, коли відчуваєш їм твердість скелі. Десятки тисяч кубометрів каменю відокремлені від гірського масиву та переміщені далеко убік від кратера. А в зяючих ранах у тілі гори лежить понад півтори сотні кам'яних велетнів від ледь початих, до щойно закінчених. Біля підніжжя вулкана готові ідоли вишикувалися в ряди, ніби ціла армія надприродних істот, і почуваєшся такою крихітною, коли наближаєшся до цієї гори, чи навіть верхом, чи в джипі по давній дорозі, яку зниклі скульптори проклали до своєї гігантської майстерні

Ви поспішаєте біля скелі і раптом бачите в її нижній частині зображення людського обличчя - це не скеля, а голова велетня. Вся експедиція може сховатись під нею від дощу. Ви підходите до ближніх постатей, по груди вкопаних у землю, і вам робиться моторошно, тому що ви не дістаєте навіть до підборіддя велетня. А якщо ви спробуєте влізти на лежачого полум'я богатиря, то відчуєте себе справжнім ліліпутом, тому що піднятися на його живіт - це ж ціла проблема. Зате потім можна вільно прогулюватися по тілу і по обличчю поваленого Голіафа і полежати на його носі завдовжки з гарним ліжком. Багато бовванів досягають десяти метрів, а найбільший, ще не закінчений, що лежить навскіс на схилі, налічує двадцять два метри. Вважаючи по три метри на поверх, цей кам'яний чоловік буде зростом із семиповерховий будинок. Що й казати - богатир, справжній гірський троль!

У кратері Рано Рараку загадка острова Великодня, можна сказати, відчувається у всьому, тут саме повітря насичене таємничістю. Сто п'ятдесят безоких осіб мовчки вас оглядають. Таємниця дивиться на вас порожніми очницями стоячих бовванів, дивиться з кожного карниза, з кожної печери, де лежать, немов у колисці або на смертному ложі, ненароджені й покійні велетні, неживі й безпорадні, бо їх покинула творча думка та творча сила. Так було тут, коли скульптори залишили роботу, і так буде завжди. Чопорні, горді, стоять з стиснутими губами найстаріші ідоли, яких встигли завершити, і всім своїм виглядом кажуть, що ніяке долото, навіть атомна енергія не змусять їх розкрити рота.

Але хоча роти велетнів запечатані сімома печатками, багато про що можна здогадатися, коли ходиш по схилах гори серед темряви незавершених статуй. Куди б ми не залізли, де б не зупинилися, усюди нас, наче в кімнаті сміху, оточували величезні обличчя. Ми бачили їхній анфас, у профіль, під всілякими кутами. Всі вони були напрочуд схожі. У всіх один і той же стоїчний вираз і надзвичайно довгі вуха. Ми перелазили через носи та підборіддя, наступали на роти та величезні кулаки, а на полицях уздовж схилу над нами лежали ще й ще велетні. Навчившись відрізняти штучне від природного, ми переконалися, що вся гора від самого підніжжя до кратерного гребеня мало не скрізь складається з кам'яних тіл і голів. І на гребені на висоті півтораста метрів над рівниною з незапам'ятних часів лежали наполовину закінчені богатирі, дивлячись на небо і шуліки, що ширяли в ньому. Але й тут не було кінця полчищам бовванів, вони спускалися безперервною чергою вниз стіною кратера в черево вулкана. Аж до пишних чагарників зеленого очерету по периметру кратерного озера простяглася кавалькада манірних, безмовних кам'яних людей, які стояли і лежали, завершені й незавершені, немов плем'я роботів, що скам'янілі від спраги в марних пошуках живої води.

Грандіозні роботи, які колись відбувалися в кратері Рано Рараку, всіх вразили і вразили. Одна лише маленька Аннет спокійно поставилася до цієї картини.

Скільки ляльок, - радісно сказала вона, коли я зняв її з коня і опустив на землю біля підніжжя вулкана.

Щоправда, коли ми підійшли ближче, масштаби виявилися надто великими. Аннет ховалася за шиї бовванів, не знаючи, що над нею здіймається догори кам'яна голова. Коли мама допомагала маленькій дівчинці видертися на високий уступ, та й не підозрювала, що перемістилася з верхньої губи на ніс велетня, що лежить.

А коли ми почали розкопки, то здивувалися ще більше. На що величезними здавалися кам'яні головибіля підніжжя вулкана, а ми, зариваючись у землю, спершу відкопали груди, потім живіт, руки, нарешті стегна і довгі тонкі пальці, що з'єднувалися нижче живота, з величезними кривими нігтями. У землі перед ідолом нам траплялися людські кістки та сліди вогнищев. Знамениті голови виглядали зовсім інакше разом із тілом та руками, ніж в енциклопедіях та географічних довідниках, де вони виглядають відрубаними. Але як не захоплювало нас це видовище, воно не давало відповіді на жодну із загадок острова Великодня. Ми чимало потрудилися, щоб перекинути мотузку через найвищі голови, II лише найвправніші з нас наважувалися дертися по мотузці вгору. Найважче останній шматок - від брови і вище. Тут мотузка щільно прилягала до лоба богатиря, і вчепитися за неї добре було неможливо.

Так, не просто навіть без вантажу влізти по канату на маківку велетня. Але ще важче зрозуміти, як могли втягнути нагору і поставити на голову величезний «капелюх», якщо врахувати, що «капелюх» теж кам'яний і при об'ємі до шести кубічних метрів важив стільки ж, скільки два дорослі слони. Як підняти двох слонів на висоту чотириповерхового будинку, якщо немає підйомного крана або хоча б підручного бугра поблизу? Допустимо, на маківку голови піднялося кілька людей, - хіба втягнуть вони слідом таку махинищу, тут дай бог самим утриматися! А всі ті, кого можна розмістити біля підніжжя статуї, будуть подібні до безпорадних ліліпутиків, їхні руки дістануть хіба що до живота боввана, адже треба цей важкий тягар підняти вище грудей, підборіддя і всієї голови, на маківку! Металу пасхальці не знали, лісів на острові практично не було. Наші механіки тільки знизували плечима здивовано. Ми відчували себе школярами, яким поставили непосильне завдання. Здавалося, невидимі місячні жителі радіють, сидячи у своїх норах, і дражнюють нас: ну-ка, вгадайте, як це було зроблено?! Як ми спускали цих колосів униз крутим схилом і переносили через гори і долини туди, куди потрібно?

Ворожити було марно. Насамперед треба озирнутися навкруги: може, загадкові майстри минулого залишили якісь сліди, хоч маленький натяк.

«Дивися в корінь!» - кажуть, і ми вирішили спершу вивчити численних незакінчених ідолів на полицях у каменоломні. Все говорило за те, що робота припинилася раптово: тисячі примітивних кам'яних рубанів лежали на робочих місцях. І оскільки скульптори працювали одночасно над багатьма статуями, ми могли бачити всі етапи. Спочатку вони в гірській породі висікали лицьову частину, потім обидва вуха та руки з довгими пальцями, які з'єднувалися нижче за живот. І нарешті вони врубалися в камінь із боків, формуючи спину. Вона спочатку нагадувала днище човна з гострим кілем, що з'єднує статую з горою. Повністю витісаючи всю лицьову частину, її ретельно обробляли та полірували, тільки не робили очей під крутими надбрівними дугами. До певного часу велетень залишався незрячим. Потім скульптори зрубували «кіль» під спиною, підпираючи при цьому богатиря камінням, щоби не скотився з урвища. Мабуть, скульпторам було байдуже, де і як витісняти статую - на прямовисній стіні чи на горизонтальній площині, головою вгору або вниз. Незакінчені велетні лежали абияк, немов на полі бою.

Відокремивши спину, починали головоломний спуск схилом до підніжжя вулкана. Іноді багатотонних колосів спускали стрімкими урвищами, через полиці, на яких теж йшла робота над ідолами. Чимало бовванів побилося, але переважну більшість спустили цілими, правда ніг не вистачало, адже кожна статуя закінчувалася плоским зрізом там, де в людини починаються ноги. Словом, довгий торс із руками.

Тисячі тонн осколків із майстерні перенесли скульптори до підніжжя вулкана, де виросли величезні осипи та штучні морени. У цих купах рили глибокі ями і тимчасово встановлювали богатирів. Тільки тепер можна було обробляти спину та шию велетня, а вище стегон спину прикрашали поясом із символічними зображеннями. Цей вузький пояс був єдиним «одягом» голих фігур, і всі вони, крім однієї, зображували чоловіків.

Однак таємнича подорож кам'яних богатирів тут не закінчувалася, після доробки спини вони вирушали до своїх вівтарів. Більшість пасхальських бовванів залишили гору, і зовсім небагато залишилося чекати своєї черги біля підніжжя вулкана. Готові богатирі розійшлися на всі кінці острова, до п'ятнадцяти кілометрів від майстерні, в якій їм надали вигляду людини.

Патер Себастіан був ніби директором цього музею просто неба. Він виходив місячне царство вздовж і впоперек і помітив номерами всі статуї, які виявив, всього більше шестисот. Всі вони були висічені з однієї породи, створені у величезній майстерні на крутому схилі Рано Рараку. Тільки тут ви побачите характерний сіро-жовтий колір, яким потім здалеку пізнаєте статую, де б вона не валялася серед інших кам'яних брил.

Найдивовижніше, що скульптори переміщали не брили каменю, яким поштовхи дарма, а повністю закінчені фігури, поліровані від мочки вуха до лунки нігтів. Бракувало тільки очей. Як умудрялися вони переносити готових ідолів у таку далечінь, нічого не пошкодивши, не подряпавши полірування? Цього ніхто не знав.

Доставивши сліпих бовванів на місце, їх не опускали основою в яму, щоб поставити торчком, навпроти - кожного ідола піднімали і поставили на аху, кам'яний вівтар заввишки близько двох метрів. Тільки тепер витісняли очниці, тільки тепер богатир міг побачити, де він опинився. І нарешті, на довершення всього на голову велетня одягали «капелюх» вагою від двох до десяти тонн, що якраз і дорівнює вазі двох слонів.

Втім, слово «капелюх» неправильне, хоч так і повелося говорити. Старе пасхальське ім'я цього величезного головного убору – пукао, тобто «пучок волосся», таку зачіску носили багато місцевих чоловіків, коли на Великдень припливли європейці. Чому стародавні скульптори клали на маківку богатиря особливий камінь, що зображує пукао, а не висікали зачіску відразу, разом із усією статуєю? Та тому що головним у цьому пучку волосся був колір. Пасхальці вирушали в інший кінець острова і за десять кілометрів від каменоломні Рано Рараку в невеликому кратері, що заросло, добували породу червоного кольору. Саме цей червоний колір був потрібний для волосся. І тягли вони з одного боку сіро-жовті статуї, а з іншого - червоні пукао, щоб поставити їх на кожному з п'ятдесяти з лишком вівтарів, споруджених уздовж узбережжя. На більшості постаментів стояло по два ідоли, часто їх було по чотири, п'ять, шість, а на одній платформі, висотою чотири метри, вишикувалося п'ятнадцять рудоволосих богатирів.

Але сьогодні жоден із велетнів не стоїть на своєму вівтарі. Вже капітан Кук, а ймовірно навіть Роггевен, припливли сюди надто пізно, щоб застати всі статуї на початкових місцях, більшість ідолів ще стояли з червоними пукао на голові. В середині минулого століття останній велетень був скинутий з вівтаря, і червоний «пучок волосся», ніби закривавлена ​​парова ковзанка, прокотився брукованим майданчиком. Тепер ви побачите стоять тільки сліпих, безволосих бовванів біля підніжжя вулкана з зухвало задертим догори підборіддям. Вони пішли в землю так глибоко, що їх ніхто не міг повалити, а спроба зрубати одну голову сокирою скінчилася рідною невдачею, кат зміг висікти лише помітну борозну в кам'яній шиї велетня.

Останнього ідола повалили з аху приблизно 1840 року, під час сутички канібалів, які оселилися в печері по сусідству. Десятиметрову фігуру вінчав пукао об'ємом у шість кубічних метрів, а сама вона стояла на кам'яній стіні майже на зріст людини. Ми виміряли поваленого богатиря та визначили його вагу – п'ятдесят тонн. Таку махину притягли сюди за чотири кілометри від Рано Рараку. Уявімо, що ми перекинули вгору колесами десятитонний залізничний вагон, адже в Полінезії не знали колеса. Поруч із першим так само помістимо другий вагон. Потім заженемо в ці вагони дванадцять коней та п'ять рослих слонів. Разом це буде п'ятдесят тонн, і можна тягнути, але мало зрушити вантаж із місця, ми маємо протягнути його по каменях на чотири кілометри, та так, щоби нічого не пошкодити. Без машин, скажете, неможливо! Отже, споконвічні мешканці острова Великодня зробили неможливе. Принаймні ясно, що це зроблено не купкою полінезійців, любителів різьблення по дереву, які, висадившись на острів, заходилися довбати гору, бо дерева не знайшлося. Ні, рудоволосі богатирі класичного типу створені мореплавцями з країни, народ якої давно звик працювати з важкими монолітами.

Отже, наш п'ятдесятитонний вантаж доставлено. Тепер його треба підняти на кам'яну стіну і поставити прямо та ще й увінчати голову на висоті чотириповерхового будинку «начосом». Цей «начіс» одні важить десять тонн, а доставлений він із каменоломні за одинадцять кілометрів, рахуючи навпростець. Одинадцять кілометрів - неабиякий шлях такою місцевістю, і десять метрів за будь-якою міркою - велика висота, якщо треба підняти десять тонн - вага двадцяти чотирьох добрих коней. Але люди впоралися із цим. А в 1840 році канібали все зруйнували, розхитавши кладку постаменту, і в ознаменування цього подвигу з'їли в печері три десятки сусідів.

Стоячи на гребені кратера Рано Рараку, я милувався чудовою панорамою острова. Позаду мене досить крутий схил йшов у заросле лоно вулкана, де небесно-блакитне кратерне озеро блищало як дзеркало, обрамлене широкою смугою небувало зеленого очерету. Можливо, очерет здавався особливо зеленим поруч із пожухлою від посухи травою на косогорах. Просто переді мною викреслена полицями стіна майстерні спадала до майданчика біля підніжжя гори, де наші люди метушилися, немов мурахи, риючись у коричневій землі навколо бовванів. Стріножені коні виглядали зовсім маленькими перед могутніми кам'яними богатирями. Мені добре було видно те, що можна назвати центром і фокусом загадки, що насамперед привертає увагу тих, хто потрапляє на острів Великодня. Ось він, пологовий дім бовванів; я стояв на величезному зародку, а скільки їх лежало на схилах кратера попереду та позаду мене. На схилах біля підніжжя як зовні, так і всередині вишикувалися безволосі та незрячі новонароджені, даремно чекаючи, коли настане їхня черга вирушати в дорогу. З гребеня я бачив дороги, якими колись пересувалися статуї. Декілька готових ідолів уже приготувалися виходити з кратера, коли всі роботи раптово були припинені. Один із них встиг дістатися, гребеня, інший навіть перевалив у улоговину на зовнішньому схилі. За транспортом перервався, і вони залишилися лежати, причому не на спині, а на животі. Уздовж стародавніх доріг, що розходилися від кратера порослих травою, розчищених від каменю, тут і там лежали по одній, по дві, по три інші статуї. Теж незрячі і безволосі, і було очевидно, що їх не скинули з якогось п'єдесталу, а просто кинули по дорозі від Рано Рараку до відповідного вівтаря. Деякі пішли досить далеко від конусів, що стирчать на горизонті. А от там, на заході, звідси й не видно, знаходиться маленький кратер Пуна Пау, де ламали камінь для пукао. Я вже спускався в нього і на дні під крутими стінками оглянув з півдюжини циліндричних «начісів», схожих на колесо парової ковзанки. Стародавні майстри зачісок переправили через стрімкий схил неабияку кількість величезних брил, і тепер вони валялися безладно під горою, чекаючи, коли їх потягнуть далі. Інші були кинуті по дорозі до своїх господарів, ми зустрічали їх тут і там у степу. Я виміряв найбільший пукао, витягнутий із кратера. У ньому було більше вісімнадцяти кубічних метрів, він важив тридцять тонн - стільки ж, скільки сімдесят п'ять великих коней.

Розмах усіх цих робіт був такий грандіозний, що не вкладався в моїй голові. І я повернувся до пастуха, який стояв поруч зі мною, мовчки дивлячись на кинутих вздовж доріг велетнів.

Леонардо, - сказав я, - ти людина ділова, скажи мені, як у старий час перетягували цих кам'яних богатирів?

Вони йшли самі, – відповів Леонардо.

Не будь це сказано так урочисто і серйозно, я вирішив би, що він жартує, адже цей пастух у чистих штанах і сорочці був на вигляд такий самий цивілізований чоловік, як ми, а розумом навіть багатьох перевершував.

Стривай, Леонардо, - заперечив я, - як вони могли ходити, якщо в них тільки тулуб і голова, а ніг немає?

Вони йшли так. - Тримаючи ноги разом, не згинаючи колін, Леонардо просунувся трохи вперед скелею, потім поблажливо запитав мене:

А ти як думав?

Я не знайшов, що відповісти. І багато хто до мене теж ставав у глухий кут. Не дивно, що Леонардо покладався на нехитре пояснення свого батька і діда. Статуї йшли самі. Навіщо ламати собі голову, коли є проста і зрозуміла відповідь.

Повернувшись до табору, я пройшов на кухню, де Маріана в цей час чистила картоплю.

Ти коли-небудь чула, як за старих часів переміщали великих моаї - запитав я.

Сі, сеньйоре, - твердо відповіла вона. – Вони йшли самі. І Маріана почала розповідати довгу історіюпро стародавню чаклунку, яка жила біля Рано Рараку в той час, коли каменотеси висікали величезних бовванів. Ця чаклунка своїм чаром оживляла кам'яних велетніві примушувала їх йти, куди треба. Але одного разу скульптори з'їли великого омара, а відьму пригостити забули, вона знайшла порожній панцир і так розсердилася, що змусила всі статуї впасти ниць на землю, і з тих пір вони лежать нерухомо.

Таку саму історію про відьму та омара розповіли пасхальці Раутледж п'ятдесят років тому. І тепер я з подивом виявив, що, кого не спитай, кожен, як і раніше, тримається за цю версію. Поки їм не запропонують переконливішого пояснення, вони хоч до судного дня тлумачитимуть про чаклунку та омара.

Загалом островитян не можна було назвати наївними. Правила не правила, а в них завжди був якийсь хитрий привід, щоб вибратися за межі села і з'явитися до нас у табір зі своїми виробами. Майже всі володіли мистецтвом різьблення по дереву, багато хто був справжніми майстрами, але найкраще працював бургомістр. Всі питали його вироби, бо, хоча острів'яни вирізали одне й те саме, ніхто не міг зрівнятися з ним у витонченості ліній та досконалості обробки. Учасники експедиції завалили його замовленнями, тільки встигай робити. В обмін за фігури найохочіше брали американські сигарети, норвезькі рибальські гачки та строкаті англійські тканини. Пасхальці були завзятими курцями. Ті, що першої ночі побували у нас на борту і виміняли кілька пачок цигарок, не викурили їх самі. Вони помчали галопом до села і почали ходити з дому в дім, піднімаючи з ліжка друзів та рідню, щоб кожен отримав сигарету. Запас, отриманий із останнім військовим кораблем, витратили кілька місяців тому.

Серед тонких дерев'яних виробів іноді траплялися кам'яні фігурки гірші: то наївні маленькі подоби великих ідолів, то грубі голови, з ледь поміченими очима і носом. Спочатку власники намагалися нам навіяти, ніби це старовинні предмети, мовляв, знайшли у землі чи вівтарях. Але ми тільки сміялися, і найчастіше вони били відбій, лише деякі наполегливо стояли на своєму.

Якось до табору прискакала жінка і викликала мене, мовляв, виявила в кам'яному осипу щось дивне. Коли ми дісталися до місця, вона обережно почала розбирати каміння, і я роздивився маленьку свіжовиготовлену копію знаменитих бовванів.

Залиш її, - сказав я жінці. - Вона зовсім нова, хтось її навмисне підклав, щоб обдурити тебе!

Жінка помітно зніяковіла, і ні вона, ні її чоловік більше не намагалися нас надути.

Іншого пізно ввечері примчав захеканий чоловік з приголомшливою новиною: ловлячи рибу при світлі смолоскипа, він знайшов у піску на березі маленьку статуетку. Якщо ми її хочемо отримати, він зараз нас туди проводить, хоч і погано видно, а то йому треба поспішати в село. Рибалка був спантеличений, коли ми, під'їхавши на джипі, висвітлили фарами місце знахідки. На траві лежала погано зроблена фігурка, і навіть пісок, у якому її виваляли, не міг приховати, що вона зовсім нова. Під загальний сміх власник заховав свій потворний виріб у мішок і потяг назад у село. Нічого, збуде якомусь матросу, коли прийде військовий корабель...

Інший хитрощі застосував пасхалець, який привів мене в грот з колодязями і дивними барельєфами на склепінні. Барельєфи, що зображали птахів і величезні очі, були справжніми і дуже мені сподобалися. Поки я їх розглядав, мій провідник з невинним виглядом бавився, кидаючи у воду грудки землі. Раптом він скрикнув, я подивився вниз і побачив, як земляний ком повільно розпадається у воді. Немов курча з яйця, з нього вилупилася маленька лялечка. Це було так несподівано і забавно, що я розреготався, хоча невдалий шахрай не заслужив такої бурхливої ​​реакції. І цей пасхалець теж більше не намагався нас провести.

Щоправда, прагнучи отримати товари, які ми привезли для обміну, пасхальці іноді й справді шукали старовинні речі. Якось за мною прийшло молоде подружжя - вони знайшли чотири незвичайні кам'яні голови. Як не дивно, голови лежали зовсім близько від огорожі, на схід від губернаторської садиби. Коли ми туди прибули, нас зустріли якась стара і її дочка, щира відьма, яка, здавалося, була готова подряпати нам очі. Вони були в нестямі від люті і сипали лайками з такою швидкістю, яку тільки полінезійська мова допускає. Коли наші провідники намагалися вставити слово, на них обрушувався залп лайки. Ми з кінооператором вирішили сісти, почекати, поки виверження скінчиться. Нарешті бабка трохи охолола.

Сеньйор Кон-Тікі, - сказала вона. - Ці двоє – злодії та шахраї. Камені мої, їх ніхто не сміє чіпати! Я з роду Хоту Матуа, ця земля здавна нам належить.

Тепер не належить! – перебив її молодий пасхалець. - Тепер це пасовище військово-морського флоту. А камені наші, ми першими їх знайшли!

Стара знову розлютилася.

Першими знайшли? Та як у вас повертається мова, злодійське поріддя! Ці камені належать нашому роду, бандити ви такі собі!

Поки вони з піною біля рота заперечували одне в одного право власності, я з їхніх жестів зрозумів нарешті, де знаходиться каміння, про яке йдеться. Стара та її дочка сиділи кожна на одному з них, я – на третьому, а молоде подружжя стояло біля четвертого. На вигляд це були звичайні валуни. І згадав я мудрого Соломона, як він, взявши меч, зголосився поділити дитину між двома жінками, кожна з яких називала себе матір'ю. Тут можна було б вирішити суперечку кувалдою. Молоді, мабуть, з радістю підтримали б мене, зате стара б остаточно розлютилася.

Дай нам тільки подивитися на твої камені, ми з ними нічого не зробимо, - запропонував я бабці.

Вона промовчала, але не стала нам заважати, і ми перевернули валуни нижньою стороною догори. Чотири химерні пики про незрячими круглими очима завбільшки з блюдце подивилися на небо. Ні краплі подібності з класичними пасхальськими бовванами; швидше, схоже на жахливих круглоголових ідолів Маркізських островів. Власниці каміння дивилися на нас у розпачі. Молоде подружжя відверто тріумфували, передбачаючи вигідну угоду. Обидві сторони напружено стежили за нами. Ми закотили каміння на місце, повернувши їх обличчям вниз, подякували і пішли геть. Наші провідники стояли, роззявивши рота від подиву. А стара - стара, як ми потім переконалися, міцно запам'ятала цей випадок.

Тим часом сталася інша подія, яка змусила пас ґрунтовно поламати голову. Коли в Південні моряприйшли європейці, ні острові Великодня, ні з решти Полінезії не знали гончарства. Це досить дивно, тому що гончарна справа була важливою рисою давніх культур. Південної Америки, а народи Індонезії та Азії знали його ще раніше. На Галапагоських островах ми знайшли безліч черепків від американських виробів: по-перше, архіпелаг лежить досить близько до материка і його не раз відвідували древні морепрохідці; по-друге, грунтовий шар тут настільки мізерний, що він не міг приховати слідів старовини. Зовсім інакше було на острові Великодня. Навряд чи давні жителі Південної Америки часто добиралися сюди зі своїми глечиками, і те, що вони могли тут розбити, давно зникло під дерном. Проте я привіз із собою один черепок, щоб з'ясувати у остров'ян, чи не бачили вони щось схоже. Адже такий черепок може розповісти детективу від археології більше за іншу книгу.

І піт перший сюрприз: кілька людей похилого віку, яких ми опитали порізно, назвали черепок маєнго, цього слова не було в словнику патера Себастіана. Один з них чув від свого діда, що маєнго - це така річ, якою за старих часів користувалися на острові. За словами старих людей, багато років тому один пасхалець спробував зробити з глини маєнго, але щось у нього не вийшло. Ерорія і Маріана пригадали, що їм у якійсь печері ніби траплялися такі черепки, і зо два дні витратили на пошуки цієї печери, даремно. Черепки знаходила і дружина губернатора, копаючись у себе в саду. І нарешті, один пасхоль по секрету сказав нам, що в нього є вдома такий черепок.

Минуло кілька днів, перш ніж цей пасхальнець – його звали Андрес Хаоа – зміг принести свій черепок. З подивом ми побачили, що посудина була виліплена пальцями на індійський лад, а не виготовлена ​​на гончарному колі, як це робили європейці Я пообіцяв Андресу щедру винагороду, якщо він покаже, де підібрав черепок, щоб ми могли знайти там ще черепки і тим самим підтвердити достовірність знахідки. Хаоа привів нас до великої ахи з поваленими статуями. Могутній кам'яний мур сильно нагадував класичні інкські споруди в Андах. Показавши на кладку у верхній частині платформи, Андрес сказав, що багато років тому знайшов тут між камінням три черепки. Робочі пасхальці допомогли нам обережно зняти кілька плит. Нашим очам постало незвичайне для Великодня поховання: два цілих скелети лежали наввитяжку поряд. Біля них виявився хід у дві камери, накриті кожна своєю дуже старанно витесаною плитою. В обох камерах безладно валялися старі черепи. Але глиняних черепків не було, і Андрес отримав лише частину обіцяної винагороди.

На другий день Карл вирушив туди з робітниками та археологічним спорядженням, тому що Аху Тепеу явно заслуговувала на те, щоб її ретельно вивчити. Несподівано один робітник, старий, нахилився і почав збирати черепки, та такі крихітні, що ми дивувалися, як він їх помітив, і нікому більше нічого такого не трапилося. У цей час із села прискакали Арне та Гонсало. Одна місцева мешканка розповіла їм, що Андрес Хаоа дав старому черепку, щоб той допоміг йому отримати всю винагороду. Приклавши уламки до черепка, який мені напередодні дав Хаоа, ми одразу переконалися, що один із них точно підходить до зламу. Андрес розлютився, коли дізнався, що його викрили, і навідріз відмовився говорити, де насправді знайшов свій черепок. На зло нам він вирушив до патера Себастіана і приголомшив старого, поставивши перед ним на стіл три цілих глиняних глеки.

Ось, подивіться, — обурено сказав Хаоа, — я їх не покажу сеньйору Кон-Тіки, бо він каже, що я брешу. А ось і не брешу!

Патер Себастіан, який ніколи не бачив на Великдень таких глечиків, спитав Андреса, звідки він їх узяв.

Мій батько знайшов їх колись у печері і сказав, що в них зручно тримати воду, - відповів Хаоа.

Знову брехня! Хаоа не тримав води в глечиках, взагалі не зберігав їхні будинки, про це ми дізналися від сусідів, які частенько навідувалися до його скромного будиночка і знали там кожен куточок.

Відразу після того, як патер Себастіан побачив загадкові глеки, вони безвісти зникли. Стало однією загадкою більше. Судини не повернулися в хатину Хаоа, то звідки вони взялися, і взагалі - що відбувається?

А тут ще додалася нова проблема. Я вирішив за порадою старого поліцейського Касіміро вирушити на легендарний острів птахів, пошукати таємне сховище ронго-ронго, про яке знав його батько. Пасхальці з таким жаром говорили про дощечки з письменами ронго-ронго, які ніби досі зберігаються в «запечатаних» печерах, що будь-який приїжджий зрештою заражався цікавістю.

Нам пропонували сто тисяч песо за одну дощечку, - казали остров'яни, - отже, справжня ціна їм не менша за мільйон.

В глибині душі я знав, що вони мають рацію. Але я знав також, що якщо хтось із них і знайде сховище ронгоронго, він навряд чи наважиться туди увійти. Адже дощечки були для їхніх предків святинею, і старі мудреці, які сховали своїх священних ронгоронго в підземеллі, коли патер Еухеніо ввів на острові християнство, прочитали заклинання і наклали табу на дощечки з письменами. Пасхальці твердо вірили, що на кожного, хто до них торкнеться, чекає смерть.

У музеях світу зберігається не більше двох десятків таких дощечок, і досі ще жоден учений не розшифрував написи. Хитромудрі письмена острова Великодня не схожі на лист інших народів. На дощечках вони майстерно вирізані в ряд і утворюють своєрідний серпантин, причому кожен другий ряд стоїть нагору ногами. Майже всі ронго-ронго, що зберігаються в музеях, отримані на острові давно, прямо з рук власників. Але останню дощечку, розповів нам патер Себастіан, знайшли у забороненій печері. Пасхалець, який її виявив, піддався вмовлянням одного англійця і привів його майже до схованки. Потім попросив англійця почекати і виклав з камінчиків півколо, через яке не велів переступати. А сам пішов далі і за деякий час повернувся з ронго-ронго. Англієць купив дощечку, але пасхалець незабаром збожеволів і помер. З тих пір, уклав патер Себастіан, остров'яни більше колись бояться входити до сховищ ронго-ронго.

Як би там не було, старий Касіміро забив відбій, коли я нарешті прийняв його запрошення відвідати печеру. Пославшись на нездоров'я, він запропонував замість себе іншого провідника, старого Пакоміо, з яким багато років тому стояв і чекав, поки батько Касимиро один ходив до схованки. Пакоміо був сином ворожки Ангати, тієї самої Ангати, що сіяла смуту, граючи на забобони пасхальців, коли на острів півстоліття тому прибула експедиція Раутледж. Я звернувся до патера Себастіана, і він зумів умовити Пакоміо. Посадивши старого в наш моторний човен, ми підійшли на ньому до Мотунуї - скелястого острівця птахів. За спиною у нас здіймався вгору найвищий – з берегових урвищ Великодня. На гребені знаходилися руїни святилища Оронго. Там Ед та його бригада займалися розкопками та картографічною зйомкою. Ми важко розрізняли рухомі білі точки, а їм наш човен уявлявся рисовим зернятком на синьому полі. Ще минулого століття найзнатніші пасхальці тижнями сиділи наполовину вкопаних у землю кам'яних коробках над урвищем, чекаючи, коли на скелястому острівці внизу приземлиться перша в році зграйка морських ластівок. Щорічно відбувалося змагання, хто скоріше переможе на очеретяному поплавці два кілометри до острова і знайде перше яйце. Переможець зводився в ранг божества і отримував звання птахом людини. Його голили наголо, фарбували голову в червоний колір і потім урочисто супроводжували до священної обителі серед статуй біля підніжжя Рано Рараку, де рік проводив під замком, ні з ким не стикаючись. Спеціальні служителі приносили йому їжу. Скелі за руїнами, де зараз працював Ед, були покриті барельєфами, що зображували скорчені людські фігури з довгим кривим дзьобом.

Ступивши на легендарний пташиний острів, ми не побачили навіть пір'їни - птахи давно переселилися на інший стрімкий острівець віддалік. Коли ми йшли повз нього, у повітрі кружляли полчища птахів, нагадуючи хмару диму над вулканом.

На Мотунуї ми відразу побачили безліч наполовину зарослих печер. У двох з них уздовж стіни лежали кістки і запліснявілі черепи, а в одному місці на склепіннях, мов мисливський трофей, стирчала пофарбована в червоний колір бісівська голова з гострою борідкою. Раутледж теж побувала у двох тутешніх печерах, Пакоміо добре її пам'ятав. Тепер він нетерпляче чекав, коли ми вийдемо, щоб вести нас до іншої схованки. Посеред схилу старий раптом зупинився.

Тут ми засмажили курку, - прошепотів він, показуючи собі під ноги.

Яку курку?

Батько Касіміро сказав, що треба засмажити в землі курку на щастя, перш ніж входити до печери.

Не дуже зрозуміле пояснення, а Пакоміо додав лише, що такий звичай. Мовляв, лише старому можна було стояти так, що він чув запах смаженої курки, а дітям було чекати з іншого боку вогнища. Їм не довелося навіть одним оком заглянути в печеру, але вони знали, що там зберігається щось неймовірно цінне. Вже стояти по сусідству, коли старий перевіряв у схованці скарб, було для дітей великою подією.

Зрозуміло, ми не знайшли печери. Після довгих пошуків серед каменів і папороті Пакоміо сказав, що старий, мабуть, навмисне пішов у цей бік, щоб спантеличити хлопчаків, а насправді треба шукати в протилежному боці. Пішли в інший бік, і знову без толку. Незабаром інтерес до пошуків пішов на спад. Сонце нещадно пекло, один за одним ми здавались і пірнали в глибоку ущелину, наповнену до країв кришталево чистою водою, яку океан накачував через тріщину в скелі. Ми збирали фіолетових морських їжаків (Пакоміо їв їх сирими) і пливли назустріч небаченим рибам усіх кольорів веселки, а вони, роззявивши рота, дивилися, що за нові мешканці з'явилися в кам'яному акваріумі Мотунуї. Іскрометні сонячні промені народжували феєрверк фарб у ущелині, і вода була настільки чиста й прозора, що ми відчували себе птахом людини, що ширяли серед рою золотого осіннього листя. Казкова краса, такий собі підводний райський сад… Як не хотілося нам виходити на скелі, знаючи, що вся ця краса знову надовго, якщо не назавжди, стане надбанням одних лише безоких морських їжаків та риб-дальтоніків.

Щоправда, на суші, особливо на Великодні, теж було на що подивитися. Лопати та кирки оголювали предмети, яких навіть місцеві жителіне бачили сотні років. У селі почали шепотітися, пасхальці сприймали те, що відбувається, не без забобонів. Звідки може чужинець знати, що під дерном щось лежите Не інакше як за допомогою мана – надприродного дару – проникає він у минуле острови! Поки вголос про це не говорили, але дехто з остров'ян запитував мене: може, я зовсім і не чужинець, а канака? Мовляв, колір шкіри та волосся ролі не відіграють, серед їхніх предків теж були світлошкірі блондини. А те, що я знаю лише кілька слів з пасхальської говірки полінезійської мови, пояснюється дуже просто: я так довго жив на Таїті, Норуезі та інших далеких країнах.

Є такий Зелений острів поряд із Ростовом, його з обох боків омиває річка Дон. З цим островом пов'язано багато легенд та забобонів. Як дехто вважає, що на його території існує аномалія, що дрейфує. Своєрідний портал, який веде невідомо куди. Нібито люди, які потрапили до нього, не зможуть повернутися і можуть загубитися як у просторі, так і в часі. Виявити цю аномалію нелегко, і це пояснюють тим, що вона може з'явитися в будь-якому місці острова.

Чутки про те, що на Зеленому острові "не все чисто", поширилися в Ростові задовго до нинішнього повального захоплення "тарілками, що літають" і прибульцями зі світу іншого. Десь у середині 20-х, за спогадами старожилів, городяни передавали з вуст у вуста страшні історіїпро привиди, потопельників і живих мерців, які нібито «окопалися» на острові.

Потім ажіотаж спав. Та й час настав такий, що за захоплення містикою по голівці не погладили б. Лише перед самою війною в місті глухо заговорили про якісь таємничі прикмети, що сталися знову ж таки в районі Зеленого острова. Людьми, які про це говорили, тоді, за чутками, терміново зайнявся НКВС.

Потім на довгі роки про Зелений острів замовкли. І лише десь у середині 70-х він знову почав спливати у розмовах. Ось коротко записана по пам'яті розповідь очевидця, що має пряме відношення до острова:

«… Я приплив до Зеленого острова надвечір, на заході сонця. Залишивши човен на березі, неподалік піщаної коси, я вирушив у кущі за сушняком, щоб розвести багаття. Від Дону я відійшов зовсім недалеко і весь час рухався прямо - у бік, протилежний моїй стоянці.

Яке ж було моє здивування, коли гілки попереду несподівано розступилися, і я вийшов на берег до свого човна. Заблукати я не міг, ліс тут – одна назва! І все-таки враження було таке, ніби, проплутавши по дрімучій гущавині, я зробив коло і повернувся туди, звідки почав.

Це мене спантеличило. Я знову пішов у зарості, правда, вже в іншому місці, але знову опинився на березі. І так – п'ять разів. Найдивовижніше, що маленький компас, вставлений у ремінець мого годинника, весь час показував правильний напрямок. Дві останні спроби я зробив, спеціально звіряючись із ним…».

Є також згадка про НЛО. Один із ростовських уфологів-аматорів із посиланням на очевидця розповів неймовірну історіюпро війну, що нібито сталася на острові напередодні війни… аварії «літаючої тарілки». Місце аварії, за розповіддю свідка, було відразу оточене енкеведешниками, оскільки НЛО прийняли за секретний фашистський літак. Поки йшло його дослідження, пролунала війна. З якоїсь причини (уламки, можливо, пішли глибоко в землю, їхня частина була розкидана на великій території) об'єкт не встигли вчасно евакуювати. І саме його, а також групу вчених і побудовану тут же секретну лабораторію (руїни якої досі можна бачити на острові), захищав полк НКВС, що стояв на смерть.

Після війни вивезені залишки «тарілки», можливо, продовжували вивчати в одній із беріївських «шарок». Але вивезли не всі. Наука того часу, дуже далека від проблем НЛО, та й, якщо чесно, що не брала до уваги можливість космічної експансії, заплющила очі на побічні ефекти, викликані частинами «тарілки», що залишилися в землі.

Але це все ще квіточки. Найцікавіше те, що цей острів вважається притулком темних сил, яку використовують у своїх цілях сучасні маги. Зелений острівз його густою рослинністю, малолюдністю та достатньою віддаленістю від житла давно вже став звичним місцем проведення чаклунських та магічних обрядів. Невідомо, скільки тут справжнього чаклунства, а скільки гри в нього, але навіть найслабший ступінь «просунутості» у цій сфері магії – річ, повірте, дуже погана.

Вибір Зеленого острова як чаклунський «полігон» пояснюється не лише його самотністю. Існує легенда, що колись, сотні років тому, на місці, де знаходиться острів, було язичницьке капище, де степові народи здійснювали гігантські гекатомби з людськими жертвопринесеннями. За іншою версією, тут відбулася жорстока битва між кочівниками, внаслідок якої одні давні племена були поневолені та витіснені іншими.

Як би там не було, але зло, породжене тисячами насильницьких смертей, надовго окупувало всю прилеглу територію, викликаючи священний трепет у стародавніх народів. Згодом фантоми втратили свою шкідливу сутність, і лише та їхня частина, яка завдяки зміні русла Дону відокремилася на Зеленому острові (текуча вода, як відомо, найкраща перешкода для так званої «нечистої сили»), все ще здатна до ворожих проявів.

Таким чином, по сусідству з Ростовом сам собою утворився природний резервуар «чорної» енергії, здатний «підзаряджати» сучасних чаклунів та відьом. І тут встає цікаве питання. На перший погляд, розташування церков у Ростові не підпорядковується логічному розумінню. Чому саме так, а чи не інакше? І яку мету мали їхні будівельники? Але все з'являється в іншому світлі, якщо поглянути на карту. Складається таке враження, що вони захищають місто від негативного впливу острова (з урахуванням того, що деякі церкви не збереглися до наших днів). Чи це випадково чи все-таки наші предки, керуючись інтуїцією, створили потужну систему протистояння шкідливому впливу «диявольського острова»?

Знайшлися ще двоє однодумців, які погодилися на цю експедицію. Тоді я ще не знав, що один із них займається магією і зараховує себе до шаманів. Через роки, як мені здається, він не зовсім усвідомлював небезпеки від своїх маніпуляцій, які навіть з великою натяжкою важко назвати професійними. Швидше за все, це сприймалося на рівні пустощів, гри. А це дуже небезпечно при заняттях магією (хочу помітити, що я сам займаюся парапсихологією, і надчуттєве сприйняття у мене має місце бути. Тому надалі я описуватиму саме суб'єктивні відчуття). Але тоді про це ніхто не думав, особливо я. Усі мої думки були націлені на якийсь час.

Зустрівшись у заздалегідь обговорений час, ми познайомилися («шамана» я не знав, це був друг учасника). І тут з'ясувалося, що це шаман і вони мають свою програму. Вони почули про великі людські жертви на цьому острові і як наслідок – про величезну кількість сутностей чи привидів, кому як подобається. Ось цим вони й хотіли зайнятися. Я не був проти. Але якби знав, із чим доведеться зіткнутися, швидше за все, відмовився б.

Дісталися ми до острова десь близько шостої години вечора. Справа була наприкінці літа, тим часом ще дуже світло. Ми спочатку проїхали на південну частинуострови, наскільки змогли. Потім побоялися, що машина загрузне, і зупинилися. Можливо, це й не важливо, але нам усім трьом здалося, що сюди ми бачили одну й ту саму людину двічі. Перший раз майже при в'їзді на острів, а другий практично там же, де зупинилися (ну ніяк він не міг нас обігнати, тим більше ми не зупинялися). Дерева стояли стіною навколо нас, і в грудях було якесь давляче почуття, тривога. Тому ми не наважилися спокушати долю і вирушили назад, туди, де людніше і немає такого дискомфорту, як тут.

Друга наша стоянка виявилася вдалішою. Ми вийшли з машини і вирушили в глибину лісу. В очі відразу ж кинувся той факт, що дуже багато дерев мають зламані гілки, які були обпалені саме з боку зламу (траплялися в такому ж стані і цілі дерева, але рідше). Можливо, це наслідки від влучення в них блискавок. Помічено, що блискавки буквально «прив'язуються» до місць, які мають статус аномальних.

Пробравшись через густу рослинність, ми опинилися на більш менш вільному просторі. Зробили кілька знімків, і тут мені запитали: що я відчуваю? Мені треба було описати свої почуття. Довелося зазирнути у себе та відповісти на це запитання. Начебто нічого серйозного, але, хоча нікого поряд не було в радіусі ста метрів, чітко відчувалася присутність чогось (район був хоч і людніший, але це не означає, що він «кишить» людьми. За весь час ми зустріли людину чотири) . Більше нічого.

Потім був інструктаж і вступний курс у магію. Було цікаво, і я погодився взяти участь у їхній програмі. Те, що відбувалося далі, для стороннього спостерігача могло здатися грою безумців. Мені та другому учаснику відводилася роль «індикаторів» паранормальної активності. Шаман взявся за свою справу. Діючи за своєю методикою, він намагався спровокувати невидимі сутності на контакт та їхнє викриття. Не докладно описуватиму його методи, щоб не знайшлися сміливці, готові це повторити. Скажу тільки, що це були танці, пронизливий погляд у порожнечу і дивні слова, послані чи то духам, чи демонам. Але саме тоді мене охопило почуття занепокоєння, вірніше перші його ознаки. Взагалі, я вважаю, що ця методика не тільки небезпечна, а й дурна. Ніколи не знаєш, як поведеться сутність, якщо ввести її в стан люті, гніву. А саме на це розраховував шаман.

Відомо, що так званим «бічним зором» людина (не лише підготовлена) може бачити приховані речі (привидів, наприклад). Так ось, спочатку зрідка, а потім частіше почали з'являтися тіні, які можна було бачити бічним зором. Варто було звернути погляд, як усе зникало. Одні з них стояли нерухомо, інші гасали, як метеори. Було видно лише їхній стрімкий рух і жодних форм. Ось тут занепокоєння почало змінюватися страхом.

Через деякий час після таких маніпуляцій «шамана» я став чітко «бачити» своїм внутрішнім зором дивні очі і тільки їх більше нічого. Жовто-жовтогарячі, мигдалеподібної форми, що вселяють жах очі, що горять на чорному тлі. Вони повністю заповнили мою свідомість, я практично нічого не бачив, окрім них. Однак я не завжди їх бачив, а як спалахи «бачень» із частотою десь одне бачення за 10 хвилин.

Звичайно, я розповів про них. Думаю, якби «шаман» був досвідченим, він зупинився чи принаймні сказав би, кому чи чому вони належать. Але у відповідь я почув, що це гаразд. Ось тут я відчув його дилетантство і надію на «авось»: аби вдалося спровокувати щось на свій прояв, а про наслідки ніхто не замислювався. Хочу сказати, що відчуваю реальну небезпеку і лише на рівні інстинкту можу їй протидіяти. Не можу точно цей процес описати, оскільки це відбувається, минаючи свідомість. Коротко це повне абстрагування від реальності, що відбувається, і занурення у захисний кокон… Так сталося цього разу. Я був пасивним спостерігачем і ніяк не брав у цьому участі. У такому стані дуже швидко біжить час і я практично не пам'ятаю, що відбувалося далі. Лише уривки спогадів. Пам'ятаю, що зустрічали людей, їздили на східний бік острова.

Остаточно я прийшов до тями, коли ми покидали острів. Вже темніло, сонце заходило за обрій. Проїжджаючи через переправу, я виразно «побачив» внутрішнім зором, що за нами слідує щось чорне та зле. Було таке відчуття, що вся пекла йшла за нами. Наче чорна непроникна імла заволакивала за нами небо, і навіть останні промені вранішнього сонця не могли пробитися через неї. Ми гнали геть від цього невідомого, навіть мої «однодумці» зазначали, що неслабо розбурхали це щось. Також описували ефект присутності. Хотілося озирнутися і подивитися назад на острів, але ніхто з нас не наважився. Можливо, це і правильно, мало що могло статися.

Це почуття, що хтось чи щось нас переслідує тривало дуже довго. Тільки коли ми опинилися у центрі міста, вплив негативу острова став слабшати. Навіть коли ми розлучилися і я попрямував додому, дивне почуття не залишало мене. Незважаючи на багатолюдні вулиці Ростова, було відчуття страху, незахищеності та присутності. Але як все у цьому світі має своє закінчення, так і це почуття «присутності» поступово зійшло нанівець.

Насамкінець я хотів би додати, що не варто так бездумно потикатися в непізнане, тому що це практично ніколи не закінчується благополучно. Після такого «експерименту» у автора цих рядків погіршилося здоров'я та пішла у житті чорна смуга. І тільки недавно стало все налагоджуватися. Тож не робіть дурниць, навчайтеся на чужих помилках!

Зелений острів.

Куди поділися фейни, коли вони завершили свої ратні подвиги і покинули землю? Одні кажуть, ніби Фін і все його військо впали у великому бою і померли, як годиться вмирати смертним. Адже один пагорб у Пертширі називають Сіл-Фін, що означає «Могила Фіна». А в Гленарки, в графстві Інвернесс інший пагорб, на вигляд схожий на туру, по чутках, насипаний над братською могилою всіх його воїнів.
Інші кажуть, що Фін не помер, але все ще живе на зеленому острові. Острів цей десь на далекому заході, на самому краю світу. Він називається Ілен-на-Хойг, – «Острів Вічної Юності». Там ростуть чарівні яблука і в життєдайних джерелах тече вода, що все зцілює. Блаженний той, кому пощастить потрапити до того кельтського раю, у цю Країну Світла, Країну Виконаних Бажань. Бо щойно людина ступить на її берег, до неї повертається юність. Він знову стає таким, яким був у двадцять років, - тіло його випрямляється, сивина зникає, а зморшки розгладжуються.
Є переказ, що одна людина колись ступила на цей чарівний берег. Він жив на Джурі одному з Внутрішніх Гебрідських островів, і звали його Енгас Мактрегор. Він мав невеликий вітрильний човен, і він перевозив вантажі з острова на острів і з островів на узбережжі Шотландії.
Якось він стояв на пристані в Гриноку, і тут до нього підійшла людина величезного зросту. Таких богатирів Енгас у житті не бачив. Людина була на три голови вище звичайних людей, і груди її прикривала яскраво-руда борода. Він ляснув Енгаса по плечу і сказав:
- Кажуть, у тебе є човен і ти перевозиш вантажі на острови та материк. Мені потрібно доставити м'ясо на один острів на захід від Айлея. Можеш ти перевезти туди мене та мій вантаж?
Вони сторгувалися, і велетень переніс свій вантаж до човна Енгаса. Човенник тільки похитав головою, коли побачив величезні яловичі та баранячі туші, що заповнили його суденце.
"Мабуть, цього вистачить на прокорм цілого війська горян", - подумав він.
Коли все було готове, Енгас підняв вітрила і поплив у той бік, куди йому вказав наймач. Вони вийшли з гирла річки Клайд, пройшли Арран, обігнули мис Кінтайр і ввійшли в протоку Айлей. І тут на морі впав густий туман. Енгас правив кермом наосліп, намагаючись тримати курс на захід і коритися вказівкам велетня. Два дні вони не бачили ні землі, ні неба, і Енгас здивовано питав себе, де вони знаходяться.
«Мабуть, ми вже минули найдальші із Зовнішніх Гебридських островів», - думав він.
На третій день туман розвіявся, і Енгас зрозумів, що його човен наближається до берега якогось острова, якого він ніколи не бачив. Сіре спокійне море омивало острів, і човняру він здався якимсь зеленим раєм, що обіцяє відпочинок і спокій.

- Ось і кінчається наш шлях, - сказав його високий супутник.
Але Енгас розумів, що вони ще не дуже скоро доберуться до берега, і тому зійшов у каюту і приліг, щоб трохи поспати. Розбудили його слабкі поштовхи човна об берег. Він підвівся на палубу і побачив, що човен його погойдується на хвилях. Вантажу на ній уже немає, а велетня і слід охолонув.
Коли човняр із ним домовлявся, той обіцяв заплатити за перевезення, коли вони прибудуть на місце. А тепер Енгас зрозумів, що наймач хоче його обдурити, і вирішив відшукати його будь-що-будь.
Він вийшов із човна й пішов убрід до трав'янистого берега. І як тільки він ступив на острів, з нього наче звалився якийсь тягар. Всі сліди старості покинули його тіло, і йому здалося, ніби він знову став юнаком. Він дивувався, до чого йому було легко ходити; мацав собі чоло і відчував, що зморшок як не бувало.
«Мабуть, потрапив я на Ілен-на-Хойг – «Острів Вічної Юності», – здогадався він.
І він здогадався також, що велетень, що сидів у його човні, це один із фейнів.
«У наші дні вже немає таких силачів, – думав Енгас. - І, значить, Острів Вічної Юності - це те саме, що Острів Героїв»,
Тим не менш, Енгас твердо вирішив отримати з фейну плату за перевезення. І ось він вирушив блукати островом. Незабаром він підійшов до будинку, збудованого з величезного каміння. Вхідні двері його були за двадцять футів заввишки і двадцять завширшки.
Енгас увійшов до будинку і опинився в широкій залі. Тут у важкому кріслі сидів Величезний старець із бородою до колін. На обличчі його лежав похмурий друк тисячі битв, у яких він колись боровся, а в очах жила вічна скорбота про тих, що загинули в бою, борючись поруч із ним. То був сам Фін Мак Кул. Він обернувся і помітив Енгаса.
- Чого тобі тут треба? спитав він і підняв свою величезну руку. - Втім, спочатку випий, потім скажеш.
І він подав Енгасу величезний кубок, сповнений золотистого меду. Кубок був такий важкий, що Енгас лише насилу підняв його обома руками і підніс до губ. А коли осушив його, сів і розповів Фіну про все, що з ним сталося.
Тоді Фін запитав:
- Скажи мені, житель острова Джури, якщо та висока людина, що тобі не заплатила, зараз прийде сюди, ти зможеш її впізнати?
- Зможу, - відповів Енгас.
Фін громовим голосом гукнув клич, і до зали почали входити його герої. Руки та ноги в них були наче дерев'яні стовбури, і коли вони йшли, підлога тряслася під ними. Серед них Енгас побачив ту людину, яку привіз сюди з Гринока. Дізнатися, його було неважко по яскраво-рудій бороді.
- Ось ця людина! - сказав Енгас Фіну.
Фін наказав велетню сплатити Енгасові сповна, і той сплатив, хоч і дуже неохоче. Потім Фін відпустив Енгаса, але коли той вийшов з дому, велетень наздогнав його, схопив за плече і вирвав у нього праве око - Зроби я це раніше, ти б мене не впізнав!
Страждаючи від гострого болю і обливаючись кров'ю, що лилася з очної ямки, Енгас все ж таки абияк дістався берега. Велетень крокував за ним слідом. Коли ж вони дісталися того місця, де Енгас поставив на якір свій човен, велетень наказав йому обтрусити з ніг порох острова - весь до останньої порошинки.
Потім Енгас сів у свій човен, підняв вітрила і поплив додому. Він бачив, як Зелений острів потроху зникає в тумані, що піднявся над водою. А коли острів зовсім зник з поля зору, тягар прожитих років знову ліг на плечі Енгаса.
Отже, поїздка на Острів Вічної Юності принесла йому лише втрату правого ока.