Великі Озера Північної Америки- Унікальна природна система, що складається з п'яти великих озер, з'єднаних один з одним річками та протоками. Які ж озера удостоєні честі називатися великими, якою є історія їх виникнення, і де вони розташовані дізнаємося в даній статті.
Загальні відомості
Великі озера (Great Lakes) знаходяться на території двох держав: Канади та Сполучених Штатів Америки. Вони відносяться до басейну Атлантичного океану, а площа становить 245,2 тис. кв. км. при об'ємі води 22 671 куб. км. Ця водна система включає п'ять основних прісноводних озер і численні зовсім дрібні озера і річки.
Рис. 1. Великі озера.
За розмірами площі Великі озера перевершують навіть озеро Байкал приблизно в 7,5 разів. Незважаючи на це, Байкал містить у собі більшу кількість води, що говорить про невелику глибину Великих озер. Середня глибина Байкалу становить 744 метри, а глибина Північноамериканської перлини – 147 метрів.
Великі озера включають:
- озеро Верхнє;
- озеро Гурон;
- озеро Мічіган;
- озеро Ері;
- озеро Онтаріо.
Всі озера з'єднані між собою річками, каналами та протоками та спільно утворюють унікальну водну систему, що існує тільки в Північній Америці.
Історія походження
Свій початок система Великих озер бере 12 тисяч років тому, коли територія сучасної Північної Америки була вкрита льодом. Під впливом тектонічних процесів утворилися западини – котловани, які поступово заповнилися прісною водою. Звідки ж з'явилася вода? Справа в тому, що клімат поступово змінювався і на материку ставало тепліше. Лід танув, а вода, що утворилася, заповнила западини, сформувавши тим самим озера.
ТОП-3 статтіякі читають разом з цією
Озеро Верхнє є найбільшим площею озером у світі, інші озера досліджуваної водної системи дуже «малюки» проти ним. Воно отримало свою назву через своє розташування. Воно розташоване на 186 метрах над рівнем Світового океану. Озеро розташоване одночасно на території Канади та США. Річка Сент-Меріс випливає з цього озера.
Рис. 2. Озеро Верхнє.
Що об'єднує канадську провінцію Онтаріо та один із американських штатів Мічиган? Обидві території мають вихід до озера Гурон. Це озеро унікальне тим, що пов'язане з Верхнім, Мічиганом та Ері за допомогою річки Сент-Меріс, протоки Макіно та річки Детройт відповідно. Озеро також знаходиться одночасно і в Канаді та США.
Рис. 3. Озеро Гурон.
Озеро Мічиган
Озеро Мічиган займає четверте почесне місце у списку найбільших прісних озер у світі. Його особливість полягає в тому, що вона розташована виключно на території США. Решта озер «великої п'ятірки» займають простір і в США і в Канаді. Вчені часто не поділяють Гурон та Мічиган на окремі озера, а розглядають їх як єдине ціле. Адже вони знаходяться на одному рівні та з'єднані глибокою протокою.
На мові індіанців, які споконвічно жили на цих землях, назва mishigami перекладається як «велика вода».
Озеро Ері
Більшість озера Ері знаходиться на території США, в Канаді воно омиває береги провінції Онтаріо. З озером Онтаріо воно з'єднане рікою Ніагара. Саме в руслі цієї річки знаходиться всесвітньо відомий Ніагарський водоспад. Озеро проти іншими зовсім не глибоке, вода у ньому добре прогрівається, що сприяє розмноженню безлічі видів риб.
Озеро Онтаріо
Останнім озером Великих озер є озеро Онтаріо. Воно найменше у цій водній системі. Його площа становить 20 тисяч кв. Воно пов'язане з Атлантичним океаном з допомогою річки Святого Лаврентія. Так як Атлантичний океанзнаходиться дуже близько, вода в озері практично ніколи не замерзає.
Одним із найкрасивіших куточків континенту є територія, відома як Великі озера Північної Америки. Вона знаходиться в басейні і відома практично на весь світ як неймовірно гарне місцеде природа зберігається в недоторканності. Які саме озера туди входять і наскільки вони великі? Чи є на континенті інші великі водоймища такого типу? Давайте розберемося і знайдемо відповіді на всі можливі питання про ці унікальні природних місцяхпівнічноамериканського континенту.
Група Великих Озер
Цей унікальний природний конгломерат водойм розташовується на межі територій Сполучених Штатів Америки та Канади. Під визначенням розуміють групу з п'яти основних озер, яких іноді додаються і скромніші за розмірами. Проте насамперед завжди згадуються Верхнє, Гурон, Мічиган, Ері та Онтаріо. Іноді Північна Америка також включає Сент-Клер. Крім того, до басейну входять річки – Ніагара, Святого Лаврентія, Сент-Меріс, Детройт. Води у тутешніх місцях відрізняються мінімальною мінералізацією. В акваторії мешкають більше ста сімдесяти видів риб із сімейств форелевих, коропових, окуневих, лососевих, сигових. На півдні територію оточують індустріальні райони, але в півночі - область аграрно-сировинної промисловості. Крім того, на берегах розташовуються такі міста, як Чикаго та Мілуокі, Клівленд, Буффало, Детройт та Торонто.
Великі озера Північної Америки входять до числа найбільших системводозбору - у них міститься вісімнадцять відсотків світового запасу прісних вод. Поповнення басейну відбувається за допомогою опадів, поверхневих та підземних течій.
Верхнє озеро
Це найбільша прісна водойма на континенті. Верхнє, що входить у Великі озера Північної Америки, поступається за обсягами лише Байкалу і Танганьїку. Одинадцять із половиною тисяч кубічних кілометрів забезпечують водоймищі впевнене третє місце. Глибина Верхнього озера становить у середньому сто сорок сім метрів, а максимум сягає чотирьохсот шести. Розташовується воно між США та Канадою. Берегова лінія завдовжки займає чотири тисячі триста вісімдесят сім кілометрів. Уся вона порізана численними бухтами та затоками. Найбільше озеро Північної Америки в довжину займає п'ятсот шістдесят кілометрів, а завширшки - двісті шістдесят, що не може не вразити навіть того, хто не надто добре знайомий із звичайними розмірами. Із південної частини його оточує рівнина. На півночі - скелі та скелі. Річка Сент-Меріс поєднує озеро з Гуроном.
Вважається, що виникло водоймище через рух тектонічних плит, в яких виникли глибокі розломи, а потім їх вирівняли льодовики. Так чи інакше, це унікальне місце, яке по праву вважається природним чудом світу.
Гурон
Озеро, розташування якого пов'язує його з групою Великих, відоме людству дуже давно. Колись тут жили індіанці, за назвою племені яких і було названо водоймище. Вони займалися землеробством, ловили рибу та полювали. У ході колонізації ці місця залучили європейців. Першими тут почали обживатися французи, які склали карту берегової лінії. Біля озера стали з'являтися деревообробні фабрики та почався пошук корисних копалин. Індіанці ж практично зникли з цих країв. Гурон відрізняється напрочуд довгою береговою лінією, що становить шість тисяч сто п'ятдесят шість кілометрів. На його території є безліч дрібних островів.
Технологічний прогрес змінив екологічну систему озера, з води зникли багато молюсків і риб, тому уряди Канади та США розробили захисну програму.
Мічіган
На берегах цієї водойми розташовується одне з найвідоміших міст США - Чикаго. Площа озера Мічиган становить понад п'ятдесят сім тисяч кілометрів. Білі пляжі, що нагадують береги Атлантики, сподобалися американцям ще на початку минулого століття, тому відпочинок тут став вкрай популярним. Незважаючи на північне розташування, водойма покрита льодом лише чотири місяці на рік. Найпопулярнішою розвагою тут вважається рибалка. Як і найбільше озеро Північної Америки, Велике, Мічиган сповнений різноманітних видів лососів, окунів та коропів. Їх лов ретельно контролюється агентством з охорони навколишнього середовища.
Іншим популярним відпочинкомє пляжний. Берегова лінія завдовжки сорок кілометрів дозволяє розмістити двадцять вісім міських місць для відпочинку, відкритих безкоштовно.
Ері
Четверте в системі Великих, озеро займає площу двадцять п'ять тисяч сімсот квадратних кілометрів. У світі воно є за розмірами тринадцятим. розташовується в Канаді та Сполучених Штатах, розтягуючись із заходу на схід. Воно омиває кордони Огайо, Пенсільванії, Нью-Йорка та Онтаріо. З грудня до початку квітня Ері приховано льодом. У нього впадають численні річки - Детройт, Гурон, Куяхога, Гранд, Рейзін. Озеро Ері оточує кілька міст – Толедо, Буффало, Клівленд, Монро. Назва водоймища пов'язана з місцевими індіанцями - племенем еріелхонан. Середня його глибина становить дев'ятнадцять метрів, а максимум дорівнює шістдесяти чотирьох.
Онтаріо
Перераховуючи величезні озера Північної Америки, не можна не згадати і це. Його назва пов'язана з прислівником місцевих індіанців і в перекладі означає "гарне". У системі Великих Онтаріо є найменшим, але його обсяг навіть більший, ніж у Ері. Довжина берегової лінії становить трохи більше тисячі кілометрів. Максимальна глибина становить двісті сорок чотири метри, а середня дорівнює вісімдесяти шести. Більшість води потрапляє сюди з Ніагари, інше доставляють річки Хамбер, Осуїго, Дженесі, і навіть опади. На озері є кілька островів, найбільшим є Вовка. Дістатися до нього можна лише на поромі.
Онтаріо майже ніколи не замерзає. На його берегах розташовуються такі міста, як Торонто, Рочестер, Гамільтон, Кінгстон. Як і багато інших великі озераПівнічної Америки Онтаріо може похвалитися великою кількістю риби, різноманітністю тварин, рослин і птахів.
Сент-Клер
Великі озера Північної Америки, список яких наводився вище, можуть включати також і це водоймище. Озеро Сент-Клер займає тисячу сто чотирнадцять квадратних кілометрів. Його глибина помітно поступається іншим і навіть у максимальному варіанті не перевищує восьми метрів. Основна річка носить таку саму назву і пов'язує Сент-Клер із Гуроном. Крім того, сюди впадають Темс, Сайденгем та Клінтон. Річка Детройт з'єднує озеро з Ері. Вперше європейці опинилися на тутешніх берегах у серпні 1679 року, у день Святої Клари. На південному заході розташований Детройт, місто Сполучених Штатів Америки, і Вінсор - він належить Канаді. Прямо озером проходить
Маніту
Перераховуючи озера Північної Америки, список не можна не доповнити цією назвою. Маніту - унікальне озеро. Воно розташоване на острові Манітулін. Острів, своєю чергою, розташований в озері Гурон. Таким чином, Маніту виявляється усередині нього. При цьому у нього найбільш вражаючі розміри з довжиною двадцять кілометрів і шириною шість. Цікавий факт- на Маніту теж є острови. Там теж розташовуються озера. Найскладніша система виділяє це місце серед інших. Крім того, Маніту відрізняється неймовірно солоною водою. Полежати та поплавати зможе навіть той, хто вирішив зробити це вперше. Навколо озера знаходиться який можна відвідувати з травня до жовтня.
Ніпігон
На північному заході провінції Онтаріо розташовується ще одна водойма, пов'язана із системою Великих озер. Це ніпігон. Площа озера становить майже п'ять тисяч кілометрів, а максимальна глибина становить сто шістдесят п'ять метрів. З Ніпігона витікає однойменна річка, яка впадає в Верхнє озеронеподалік від міста Тандер-Бей. Територія відома безліччю оленів карибу, що живуть по берегах. Колись озеро було куди більшим і називалося Агассіс. Сучасне найменування пов'язане зі словом "безперервна вода", використовуваним місцевими мешканцями з племені оджибве. Це ідеальне місцедля відпочинку чудово підходить для рибалок – тут можна спіймати щуку, сига, форель чи судака. Лов контролюється спеціальними службами комерційного характеру, тому побоюватися завдати серйозної шкоди екології при цьому не потрібно.
Ніпісінг
Це озеро також розташоване в канадській провінції Онтаріо. Воно розташоване над рівнем моря – на висоті ста дев'яносто п'яти метрів. Уздовж берегової лінії розташовані невеликі острівці наносного походження. У займає майже вісімдесят кілометрів, а завширшки тридцять, з максимальною глибиноюу п'ятдесят два метри. Назва перекладається як «маленька вода» - водойма є одинадцятою за розмірами в провінції. Тут прекрасні умови для проживання риб, яких тут живе понад сорок видів. Список включає щук, окунів, судаків, сигів. Найбільшим містом є Норт-Бей. Вперше Ніпіссинг побачив французький дослідник 1610-го, за наступні двісті років озеро набуло транспортного значення, а отже, навколо нього стали селитися люди. Коли поряд провели Канадську тихоокеанську залізницю, Чисельність населення стрімко зросла. Нині тут мешкають близько п'ятдесяти тисяч людей. Крім того, у теплу пору року сюди приїжджає безліч туристів. Їх приваблюють сюди національні паркиохорони природи: Маніту-Айлендс, Уест-Сенді-Айленд, Машкінондж та Саус-Бей.
Інші великі озера
Варто згадати ще кілька водойм, які не належать до системи Великих, але все одно варті відвідин. Наприклад, Велике Солоне - найбільша не прісна водойма в Сполучених Штатах. Це озеро розташоване в Юті. Цінителі екстремальних умов можуть вирушити на Аляску. Там розташоване озеро Іліамна. Цікаво поглянути і на найбільше водосховище країни, Оахе, яке знаходиться на межі Північної та Південної Дакоти. Ще одне розташовується в Луїзіані і зветься Понтчартрейн. У Каліфорнії водоймище зі схожими властивостями називається Солтон-Сі. Уздовж канадсько-американського кордону розташовуються Шамплейн, Рейні-Лейк та Лісове - після знайомства з ними можна вирушити і до Великих озер, які знаходяться зовсім недалеко, у тій самій провінції Онтаріо чи штаті Нью-Йорк.
Великі озера Америки: унікальні прісноводні дзеркала
Озера часто називають перлинами Землі. На нашій планеті їх сотні тисяч: абсолютно різних, великих та маленьких, тропічних та приполярних. У кожному їх укладена своя особливість, своя, нехай і мала, таємниця. Серед цього великого розмаїття є розсип озер, відомих усьому світу, що є воістину прикрасою цілого материка. Це – Великі Американські озера.
Без них немислимий північноамериканський континент
Ця унікальна система озер розташована на кордоні США та Канади. Навіть спроба описати їх перетворюється, по суті, на перерахування рекордів. Більшість довідників інформують, що система складається з «чудової п'ятірки»: озер Верхнє, Гурон, Мічиган, Ері та Онтаріо. Іноді до них додають озеро Сент-Клер, хоча воно значно менше за своєю площею.
Є ще одна особливість. Озера Гурон і Мічиган з'єднані між собою не просто річками, як решта озер системи, але широкою протокою. Крім того, рівень їхньої поверхні абсолютно однаковий. Виходячи з цього, строго гідрографічно, цю парочку треба вважати однією водоймою, але такий підхід незручний в економічному сенсі, та й суперечить, якщо можна так висловитися, усталеної народної звички.
Великі озера вражають своїм масштабом. Їхня загальна площа - трохи більше 244 тис. км², об'єм води - 22 671км³. Гідрологи підрахували, що у басейні Великих озер укладено 18% всіх світових прісних вод. І як не порівняти їх із перлиною Росії, озером Байкал! Воно приблизно в 7,5 разів менше за площею, але води у Байкалі навіть трохи більше, ніж у Великих озерах – 24% світових прісноводних запасів!
Порівняння, зокрема, недвозначно свідчить, що з величезної площі, Великі озера щодо неглибокі. Справді, найбільше серед них, Верхнє, має середню глибинувсього 147 метрів (у Байкалу вона дорівнює 744 метрам).
Північні береги озер переважно лісисті, малонаселені, придатні для відпочинку та туризму. Уздовж південних берегіввиникла мережа найважливіших промислових центрів.
Всі озера з'єднані між собою річками та вузькими протоками. Вони впадає кілька сотень річок, але вони дрібні, місцевого значення. Випливає із системи лише одна велика річка- Святого Лаврентія. Вона несе прісну воду озер в Атлантичний океан.
Витрата води в цій річці суттєво перевищує ту кількість, яка приходить у озера з дрібними річечками. Справа в тому, що харчування велетнів відбувається переважно за рахунок підземних джерел та атмосферних опадів.
Рельєф материка там, де розташовані озера, має загальний ухил з півночі на південь. Таким чином, найпівнічніше з велетнів, озеро Верхнє, має і найбільшу висоту над рівнем світового океану. Що далі на південь, то рівень наступного озера трохи нижчий. Найбільший перепад – між озерами Ері та Онтаріо: між ними тече трека Ніагара зі своїм найзнаменитішим на весь світ водоспадом.
Озера неймовірно багаті на рибу, це справжній Клондайк для любителів риболовлі. Підраховано, що великі озера стали домом для 174 видів риб!
Історія виникнення системи Великих озер Америки
Геологи визначили, що система Великих озер сформувалася, за історичними мірками, нещодавно, близько 12 тис. років тому. У той час майже вся поверхня Північної Америки була вкрита товстим шаром льоду, що досягає, мабуть, не менше кілометра. Маса льоду продавила земну кору, утворивши своєрідні лінзи Ці лінзи поступово заглиблювалися під дією льодовика: він вигрібав їх дно, подібно до велетенського бульдозера.
Коли льодовиковий період на планеті закінчився, маса льоду розтанула, і частина його вод опинилася у западинах, немов у пастці. Так утворилося те, що нині називається Великими Американськими озерами. Вивчаючи хімічний складскам'янілостей, вчені дійшли висновку, що в давнину температура води в озерах була значно нижчою, ніж зараз.
Кількість водних запасів у системі озер повільно, але неухильно зменшується. Втім, ця тенденція спостерігається на планеті.
Короткий опис Великих озер Америки
Кожне з Великих Американських озер унікальне, гідне окремого великого опису. Тут вдасться перерахувати лише найзагальніші відомості.
Озеро Верхнє
Навіть серед таких гігантських водойм воно - велетень! Досить сказати, що об'єм води в озері приблизно дорівнює сумарному об'єму в чотирьох озерах «великої п'ятірки», що залишилися. Серед його рекордів слід згадати такі:
- Найбільше за площею прісноводне озеро планети;
- Найглибше серед Великих озер;
- Найпівнічніша в цій групі, і найбільш піднесена щодо Світового океану - 186 м над його рівнем;
- Під час штормів висота хвиль перевищує 10 метрів.
Верхнє розташоване переважно в Канаді, його північні берегизазвичай скелясті, вкриті лісами, південні - пологі та піщані. З нього випливає річка Сент-Меріс, що впадає в Гурон. Омиває штати - Міннесота та Мічиган .
Озеро Гурон
Берегова лінія озера Гурон неймовірно порізана і становить понад 6 тис. км! (Для порівняння – від Москви до Мадриду всього 3440 км). Як мовилося раніше, озеро пов'язані з озером Мічиган широкою (3 км. шириною) протокою Макино.
Характерно те, що на Гурон є близько 30 тис. островів, серед них найбільший - острів Манітулін. Він примітний хоча б тим, що має звання найбільшого земного острова, що знаходиться в прісноводному озері. На ньому вмістилося б держава Люксембург, і ще залишилося б трохи вільного місця. На Манітуліні теж є озера, серед них і велике - Маніту. І це ще не вся «матрьошка», на Маніту є свої острови з озерами!
Середня глибина Гурона – 59 метрів. Омиває американський штатМічиган та канадську провінцію Онтаріо.
Озеро Мічиган
З усіх Великих озер тільки воно одне розташоване виключно у США. Його середня глибина – 85 метрів, довжина берегової лінії понад 1,5 тис. км. Кілька місяців на рік озеро вкрите льодом. Водойма потерпає від промислового навантаження, адже в безпосередній близькості розташоване таке велике міста як Чикаго. В останні десятиліття влада країни робить багато для того, щоб покращити екологічну картину на Мічигані, і в цьому напрямі є великі успіхи.
Озеро Ері
Витягнуто із південного заходу на північний схід на 390 км. Середня глибина – 19 метрів. Переважно перебуває у США, але заходить і до канадської провінції Онтаріо. Завдяки невеликій глибині води озера добре прогріваються, тому тут чудова рибалка, а також безліч господарств, що займаються розведенням малька. Втім, в озері спостерігаються і так звані мертві зони, пов'язані із забрудненням фосфоритами. Ці зони за останні 20 років вдалося значно скоротити. Також береги Ері славляться своїми виноградниками, адже клімат тут м'якший, ніж у аналогічних за широтою, але віддалених від води, місцях.
Озеро Онтаріо
Найменше за площею серед «великої п'ятірки» із середньою глибиною 86 метрів. Воно замикає всю систему, скидаючи воду в Атлантику. Найбільші містана околицях - Торонто, Кінгстон та Рочестер. Близькість океану та невелика глибина призводять до того, що озеро ніколи не замерзає, тут майже не буває штормів. На узбережжі багато заповідників, місць для організованого сімейного відпочинку; Недарма назва озера з мови індіанців гурон перекладається як «прекрасне».
Цікаві факти про Великі озера Америки
Вся система Великих Американських озер є величезною мережею каналів, річок, судноплавних маршрутів, загальна довжина яких перевищує 3 тис. км. Озера дають роботу та воду десяткам мільйонів людей. Загальна довжина берегової лінії унікальної озерної системи становить близько 18 тис. км, що значно перевищує довжину сухопутного кордону США!
Примітно, що у озерах, особливо найбільших, нерідко виникають шторми з величезними хвилями. Підраховано, що за останні два століття у водах «п'ятірки» затонуло понад 600 суден!
Під час Другої світової американські льотчики використовували Великі озера для відпрацювання зльотів та посадок на авіаносці. Тренування пройшли 18 тис. пілотів, при цьому було потоплено близько 300 літаків!
Досить містичним є малозрозуміле явище, коли на озерах, у зовсім тиху, безвітряну погоду, піднімаються гігантські хвилі, що з нищівною силою налітають на береги. Індіанці називали це явище «трьома сестрами». Наукові пояснення зводяться до того, що дно озер іноді відчуває різкі коливання. Загадкою залишається те, що при цьому навколишні сейсмічні станції не фіксують жодних підземних поштовхів.
Про Великі Американські озера можна писати цілі книги. Вони були колискою для багатьох індіанських племен, навколо них формувалися перші європейські поселення. І тепер ці природні перлини стали незамінними двох великих держав, навіть Канади, успішно вписавшись у тому економіку і культуру, будучи окрасою цілого континенту, а по суті, надбанням всієї планети.
| Великі Озера | |
|---|---|
| англ. Great Lakes, фр. Grands Lacs | |
Великі озера, вид із супутника (24 квітня 2000 року) |
|
| Розташування | |
| 45 ° пн. ш. 84 ° з. д. HGЯOL | |
| Країни | |
| Аудіо, фото та відео на Вікіскладі | |
Схематична карта Великих озер
Рівні води у Великих озерах
На формування озерних улоговин найбільше впливають тектонічні процеси; Великі озера почали формуватися в кінці останнього льодовикового періоду, близько 10 000 років тому, коли маса льодовика продавила земну кору, а після того, як льодовик розтанув, почався повільний зворотний процес - гляціоізостазія, який також сильно помітний в районі Ботнічної затоки та Фінляндії. Водна маса озер утворилася під час танення льодовика. Північне узбережжя Великих озер піднімається швидше за південне, що призводить до ефекту «переливання» води та повільного затоплення земель на півдні. Раніше Великі озера мали додатковий стік через нинішні річки Іллінойс і Оттава, але внаслідок тих самих геологічних процесів вони, будучи і досі біля берегів озер, трохи змінили своє русло і кардинально змінили джерело. Внаслідок цього сьогодні природний стік існує лише річкою Святого Лаврентія.
Географія
Загальне
Великі озера входять до найбільших Землі скупчень прісної води. Суперничати з ними можуть лише Байкал, Великі Африканські озера та льодовики Гренландії та Антарктиди. Вони пов'язані між собою річками та каналами, і тому вода перетікає з одного до іншого. Верхнє озеро є найбільшим за площею прісноводним озером планети, а одне тільки Онтаріо - найбільше в Європі Ладозького озера. Середня глибина їх, не будучи дуже великою, перевершує середню глибину Балтійського та Північного морів.
Довжина берегової лінії з островами близько 18 тис. км. Загальна площа 244 106 км², площа басейну 768 тис. км² (включаючи площу самих озер), загальний обсяг 22 671 км³, у чотирьох озер глибини перевищують 200 м і лише біля озера Ері найбільша глибина 64 м, а у Сент-Кл 8. Найбільшим і найглибшим із Великих озер є озеро Верхнє, найменшим – озеро Сент-Клер.
У Великі озера впадає кілька сотень невеликих річок, стік з озер походить по річці Св. Лаврентія, що випливає з озера Онтаріо і впадає в Атлантичний океан; середня витрата води на її початку 6637 м³/сек.
Раніше відходи каналізації, паперових та інших фабрик скидалися у ці озера. Спочатку значно забрудненим виявилося озеро Ері, воно поросло мулом, з нього зникли багато видів промислової риби. Уряд виділив значні кошти на очищення озер. Наразі озера відносно чисті. Великі озера є дуже важливими об'єктамивідпочинку та судноплавства.
| Озеро | Сент-Клер | Онтаріо | Ері | Мічіган | Гурон | Верхнє озеро |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Площа поверхні | 1114 км² | 19 000 км² | 25 700 км² | 58 000 км² | 59 600 км² | 82 400 км² |
| Об `єм | 3,4 км³ | 1640 км³ | 480 км³ | 4900 км³ | 3540 км³ | 12 000 км³ |
| Висота над рівнем моря | 175 м | 75 м | 174 м | 176 м | 176 м | 186 м |
| Середня глибина | 3,4 м | 86 м | 19 м | 85 м | 59 м | 147 м |
| Максимальна глибина | 8 м | 246 м | 64 м | 281 м | 230 м | 406 м |
| Основні поселення | Детройт, Мічіган Вінсор, Онтаріо |
Гамільтон, Онтаріо Кінгстон, Онтаріо Ошава, Онтаріо Рочестер, Нью-Йорк Торонто, Онтаріо Місіссога, Онтаріо |
Буффало, Нью-Йорк Клівленд, Огайо Ері, Пенсільванія Толідо, Огайо |
Чикаго, Іллінойс Гері, Індіана Грін-Бей, Вісконсін Мілуокі, Вісконсін |
Сарнія, Онтаріо Порт-Гурон, Мічіган Бей Сіті, Мічіган |
Дулут, Міннесота Су-Сент-Марі, Онтаріо Тандер-Бей, Онтаріо Маркетт, Мічіган |
Згідно з геологом Джон Кінг з університету Род-Айленда, рівень води чутливий до зміни клімату і може різкіше змінюватися в XXI столітті.
У січні 2013 року рівень озера Мічиган і Гурон оновили рекордно (з моменту початку регулярних спостережень, 1918 року) низький рівень води (до цього мінімум був зафіксований у березні 1964 року), приблизно на 2 метри нижче за максимальний рівень (жовтень 1986 року). Причин цьому кілька: днопоглиблювальні роботи, видобуток корисних копалин, ерозія ґрунтів.
Острови
По Великим озерам розсіяні приблизно 35 000 островів. Найбільшими серед них є Манітулін в озері Гурон, найбільший острів світу, розташований у прісному озері(площа більша за площу Люксембурга); всередині нього є власне озеро-Маніту, всередині якого також є кілька острівців. Інший великий острів– Айр-Ройал на Верхньому озері.
Озера
Верхнє озеро
Гурон
Мічіган
Ері
Онтаріо
Геологія
Основні тектонічні процеси, що сформували Великі озера, проходили від 1,1 до 1,2 мільярда років тому, коли дві раніше з'єднані тектонічні плити відокремилися одна від одної і створили середньоконтинентальний рифт.
Великі озера, за оцінками, було сформовано наприкінці останнього льодовикового періоду (близько 10 000 років тому вони), коли відступив Лаврентійський льодовиковий щит. Відступ льодовика залишив по собі велику кількість талої води, яка заповнила басейни, вирізані льодовиками.
При відступі льодовика першими очистилися від льоду озера Мічіган та Ері. На їхньому місці одне за одним з'являлися озера Чикаго, Момі, Уітлсііз загальним стоком у басейн річки Міссісіпі. Коли від льоду очистилися озера Онтаріо та Гурон, на їхньому місці утворилося озеро Альгонкінзі стоком в озеро Ері. Під час найбільшого розвитку площа озера Альгонкін сягала 250 тис. км². При відступі льодовика озеро Онтаріо сформувалося як окрема водойма. озеро Ірокез- зі стоком через річку Могаук до річки Гудзон і далі в Атлантичний океан. Подальше відступ льодовика відкрило стік через річку Святого Лаврентія.
Клімат
Клімат Великих озер – вологий, помірного типу, схожий на клімат Середньої Балтики. Для району Великих озер характерні різкі перепади метеоумов. Це обумовлено близькістю таких різних районів, як холодна Гудзонова затока на півночі і дуже тепла Мексиканська затока на півдні. Найбільш мінливий сезон – зима, вона снігова, спостерігається активна діяльність циклонів. З циклонами пов'язані і часті вторгнення арктичного повітря в цей час, що призводять до різкого похолодання, при цьому іноді в лічені години сковуються важливі для навігації ділянки. Взимку спочатку лід покриває Верхнє озеро, потім - Гурон і Мічиган, в останню чергу - Ері. Озера сковуються льодом не повністю, але навігація припиняється, стаючи неможливою з грудня до квітня. Весна триває довго, часті заморозки. Літо прохолодне, воно, як і зима, мінливе, з частими дощами та сильним вітром. Осінь включає період тривалістю до двох тижнів, званий «
Великі Озера(англ. Great Lakes, фр. Grands Lacs, іноді також Великі Лаврентьєвські озера) - система прісноводних озер в Північній Америці, на території США і Канади (Озеро Мічиган знаходиться цілком у США, по решті озер і коротким річкам, що їх сполучає, проходить кордон між США і Канадою: Включає ряд великих і середніх водойм, сполучених річками та протоками.
До власне Великих озер відносять п'ять найбільших: Верхнє, Гурон, Мічиган, Ері та Онтаріо, хоча іноді в них включають і озеро Сент-Клер, вони утворюють найбільшу групу прісноводних озер на Землі (загальна площа 244 106 км², загальний об'єм 22 671 км ), що містить 21% поверхні у світі прісної води (і 84% запасів прісної води Північної Америки). З ними пов'язані кілька середніх озер, найважливішими з яких є Сент-Меріс, Маніту, Ніпігон, Ніпіссінг. Озеравідносяться до басейну Атлантичного океану, стік річкою Святого Лаврентія.
На формування озерних улоговин найбільше впливають тектонічні процеси; Великі Озерапочали формуватися в кінці останнього льодовикового періоду, близько 10 000 років тому, коли маса льодовика продавила земну кору, а після того, як льодовик розтанув, почався повільний зворотний процес - гляціоізостазія, який також сильно помітний в районі Ботнічної затоки та Фінляндії. Водна маса озер утворилася під час танення льодовика.
Північне узбережжя Великих озер піднімається швидше за південне, що призводить до ефекту "переливання" води та повільного затоплення земель на півдні. Раніше Великі озера мали додатковий стік через нинішні річки Іллінойс і Оттава, але внаслідок тих самих геологічних процесів вони, будучи і досі біля берегів озер, трохи змінили своє русло і кардинально змінили джерело. Внаслідок цього сьогодні природний стік існує лише по річці Святого Лаврентія.
Тут розвинене судноплавство та рибальство. За допомогою каналів сформовано водний шлях для морських суден довжиною близько 3000 км. Великі озера пов'язані каналами з річкою Гудзон та басейном річки Міссісіпі.
Головні порти: Чикаго, Мілуокі, Детройт, Клівленд, Буффало, Торонто.
Великі озера входять до найбільших Землі скупчень прісної води. Суперничати з ними можуть лише Байкал та льодовики Гренландії та Антарктиди. Вони пов'язані між собою річками та каналами, і тому вода перетікає з одного до іншого. Верхнє озеро є найбільшим за площею прісноводним озером планети, а одне тільки Онтаріо — найбільше в Європі. Ладозького озера. Середня глибина їх, не дуже великий, перевершує середню глибину Балтійського і Північного морів.
Довжина берегової лінії з островами близько 18 тис. км. Загальна площа 244 106 км², площа басейну 768 тис. км² (включаючи площу самих озер), загальний обсяг 22 671 км³, у чотирьох озер глибини перевищують 200 м і лише біля озера Ері найбільша глибина 64 м, а у Сент-Кл 8. Найбільшим і найглибшим із Великих озер є озеро Верхнє, найменшим – озеро Сент-Клер.
У Великі озера впадає кілька сотень невеликих річок, стік з озер відбувається річкою Св. Лаврентія, що з озера Онтаріо і впадає в Атлантичний океан; середня витрата води на її початку 6637 м³/сек.
Раніше відходи паперових та інших фабрик скидалися у ці озера. Спочатку значно забрудненим виявилося озеро Ері, воно поросло мулом, з нього зникли багато видів промислової риби. Уряд виділив значні кошти на очищення озер. Наразі озера знову чисті. Великі озера є дуже важливими об'єктами відпочинку та судноплавства.
Через напрями вітру в холодні сезони на південних і східних берегахозер проявляється сніжний ефект озера.
Рівень води в озері Мічиган залишався практично незмінним протягом ХХ століття. Згідно з геологом Джон Кінг з університету Род-Айленда, рівень води чутливий до зміни клімату і може різкіше змінюватися в XXI столітті.
У січні 2013 року рівень озера Мічиган та Гурон оновили рекордно (з моменту регулярних спостережень, 1918 року) низький рівень води (до цього мінімум був зафіксований у березні 1964 року), приблизно на 2 метри нижче максимального рівня (жовтень 1986 року). Причин цьому кілька: днопоглиблювальні роботи, видобуток корисних копалин, ерозія ґрунтів.
По Великих озер розсіяні приблизно 35 000 островів. Найбільшими серед них є Манітулін в озері Гурон, найбільший острів світу, розташований у прісному озері (площа більша за площу Люксембурга); всередині нього є власне озеро - Маніту, всередині якого також є кілька острівців. Інший великий острів – Айр-Ройал на Верхньому озері.
Основні тектонічні процеси, що сформували Великі озера, проходили від 1,1 до 1,2 мільярда років тому, коли дві раніше з'єднані тектонічні плити відокремилися одна від одної і створили середньоконтинентальний рифт.
Великі озера, за оцінками, було сформовано наприкінці останнього льодовикового періоду (близько 10 000 років тому вони), коли відступив Лаврентійський льодовиковий щит. Відступ льодовика залишив по собі велику кількість талої води, яка заповнила басейни, вирізані льодовиками.
