Страх і цікавість – такі почуття розраховували викликати у глядачів творці блокбастера «Щелепи», але ефект перевершив усі очікування. І мова не про «Оскар» і рекордні касові збори. Велику білу акулу представлену у фільмі як жадібного до людського тіла монстра почали не замислюючись відловлювати і винищувати.
Проте іхтіологи скажуть, що в більшості випадків напад білих акул на людину - результат неправильної ідентифікації об'єкта, що пливе. При погляді з глибини дайвер або серфер цілком зійде за ластоногою тварину або черепаху, і взагалі великі білі акули в силу своєї допитливості всі пробують за зуб.
Сьогодні у світовому океані мешкає близько 3,5 тис. особин цього древнього хижака, безумовно небезпечного і тому вивченого недостатньо. Але як будь-яка тварина зі зловісною репутацією, велика біла акулазавжди викликатиме інтерес, особливо в любителів гострих відчуттів.
Походження білої акули
Насамперед вважалося, що білі акули походять від мегалодону - гігантської риби, довжиною до 30 м і вагою майже 50 тонн, що вимерла 3 млн. років тому. Але сучасні дослідженняостанків суперхижака дозволили встановити приналежність мегалодонів до сімейства Otodontidae, а білі акули відносяться до сімейства оселедців, тому прихильників версії сильно поменшало.
Сьогодні визнаним предком білої акули вчені вважають Isurus hastalis – один із вимерлих видів акули-мако. Обидва хижаки мають практично однакову будову зубів, тільки у білої акули в ході еволюції по краях зуба утворилися зазубрини.
Систематика білої акули
Біла акула відноситься до класу хрящових риб (Chondrichthyes), це означає, що її скелет не має кісток, а повністю складається з хрящової тканини. Такою особливістю крім акул мають скати та химери.
Біла акула входить у загін ламноподібних (Lamniformes), який поєднує великі види акул із торпедоподібним тілом.
Щільне додавання, гостра морда і 5 зябрових щілин дозволили зарахувати білу акулу до сімейства оселедцевих або ламнових акул (Lamnidae). Її найближчі родичі - акула-мако, лососева акула та ламна.
Рід білих акул (Carcharodon) включає 2 вимерлих і один сучасний вигляд- велику білу акулу (Carcharodon carcharias), також звану кархародон або завдяки сумній славі - акула-людожер.
Зовнішній вигляд великої білої акули
Це кремезна риба з щільним тілом, витягнутим у формі торпеди. Голова хижака дуже велика, конічна, із загостреною мордою та пащею, вигнутою параболою. З боків голови ближче до грудного плавця розташовуються по 5 великих зябрових щілин, що забезпечують водне дихання.
Грудні плавці великі, витягнуті у формі серпу. Перший спинний плавець високий, трикутної форми, росте трохи далі за основу грудних плавців. Іноді його вершина буває округлена. Другий спинний плавець дуже невеликий, так само, як і анальний. На черевному плавнику самців розташовується подовжений елемент – копулятивний виріст.
Лопаті хвостового плавця білої акули однакової ширини, що притаманно інших оселедцевих акул, здатних розвивати пристойну швидкість перед нападом.
Назва «біла» акула не зовсім правильно передає забарвлення хижачки. Її верхня частина та боки частіше сірі, іноді коричневі або з синім відливом. Трапляються темні, практично чорні екземпляри. А ось черево білої акули брудно-білого кольору.
Новонароджені акулята та дорослі особини абсолютно однакові зовні, а відрізняються лише габаритами.
Скільки важить біла акула
Максимально можливі розміри та вага кархародону досі викликають у наукових колах спекотні суперечки. В авторитетній енциклопедії минулих років "Життя тварин" 1971 називається найбільше зростання виміряної білої акули - 11 м, без вказівки ваги. Однак думка сучасних учених із цього приводу менш оптимістична. Іхтіологи вважають, що за умови ідеального довкілля біла акула може зрости максимум до 6,8 м у довжину.
Низка наукових джерел стверджує, що найбільшої величини білу акулу виловили біля берегів Куби в 1945 році. Її довжина становила 6,4 м, а орієнтовна вага 3324 кг. Вимірювання проводилися на підставі фото білої акули, тому деякі фахівці вважають, що реальні розміри риби завищені, принаймні, на 1 метр.
У 1988 році біля канадського узбережжя спіймали білу акулу, яку вдалося виміряти та зважити. Це була самка, довжиною 6,1 м із масою тіла близько 1 900 кг. Цей екземпляр вважається поки що єдиним, чиї габарити та вага достовірно підтверджені.
Цікавий факт: якщо зіставити вагу великої білої акули з великими представниками інших сімейств, її маса при однаковій довжині буде майже в 2 рази більше!
У середньому дорослі особини важать від 680 до 1 100 кг. Самки важчі і більші за самців, їх довжина становить 4,6-4,9 м, самці виростають від 3,4 до 4 м.
Проте розбурхують уми не стільки значні габарити великої білої акули, а її смертоносна паща. Адже в морських глибинах живуть більші хижаки, наприклад, представники сімейства гігантських акул, а зуби білої акули у своєму роді унікальні.
Скільки зубів у білої акули
У цього хижака найбільші зуби з усіх існуючих сьогодні риб, їх довжина становить близько 5 см. Трикутної форми зуби з грубими зазубринами по краях розташовуються в кілька рядів і постійно оновлюються. Кількість рядів залежить від віку риби, їх буває від 3 до 7. Верхні щелепи несуть більші зуби, на нижній щелепі зуби дрібніші, але гостріші.
Кожен ряд може містити від 30 до 40 зубів, тобто. загальна кількість зубів у пащі великої білої акули буває понад 300 штук.
Зуби першого робочого ряду швидко зношуються і на зміну втраченим з ясен піднімаються і висуваються вперед повністю сформовані нові зуби. Такий «конвеєр» забезпечується рухливістю в яснах і коротким корінням зубів.
Сьогодні любителям полоскотати нерви необов'язково дивитися трилери про акул. Величезною популярністю користується екстремальний виглядекотуризм - занурення в клітці, коли людина, захищена лише металевими прутами бачить на відстані витягнутої руки смертоносну пащу знаменитого хижака. Розвага обходиться всім охочим у 50-150 євро. Небезпечні атракціони чекають на своїх клієнтів у місцях найбільшого скупчення представників виду.
Де водяться білі акули
Незважаючи на явну тенденцію до скорочення виду білі акули продовжують населяти всі океани, крім Північного Льодовитого. Найбільш численні популяції живуть біля берегів ПАР, американського штату Каліфорнія, мексиканського штату Нижня Каліфорнія, Австралії та Нової Зеландії. Звідси надходять найкращі фотобілої акули, що леденять душу своєю реалістичністю.
Більшість кархародонів віддають перевагу прибережним водам. помірного поясуз t від 12 до 24 ° С і тримаються практично під поверхнею води. Однак великі екземпляри чудово почуваються у тропічних водах, холодних морях, у відкритому океані, а також на значній глибині. Згідно з документальними даними, велику білу акулу одного разу відловили на глибині 1280 м за допомогою промислових донних знарядь.
До винаходу радіомаячків вважалося, що тривалі подорожі властиві лише самцям білих акул, самки все життя тримаються рідних берегів. Однак можливість відслідковувати переміщення риб за допомогою сучасного обладнання довели факт тривалих міграцій особинами обох статей.
З якою метою великі білі акули долають колосальні відстані, залишається загадкою. Наприклад, одній особині знадобилося 9 місяців, щоб подолати 20 тис. км від узбережжя ПАР до Австралії та назад. Можливо, тривалі міграції пов'язані з розмноженням чи сезонними коливаннями кормової бази у різних частинах ареалу.
Чим харчуються білі акули
Їхній раціон надзвичайно різноманітний, проте незважаючи на репутацію пожирачів всього поспіль, білі акули харчуються переважно рибою, крабами, невеликими морськими тваринами, головоногими та двостулковими молюсками. З риби в шлунках виловлених екземплярів виявляють оселедець, сардину, скатів та тунця. Видобуванням хижаків нерідко стають дельфіни, морські свині, морські бобри, морські леви та тюлені.
Неперетравлені останки в шлунках білих акул вкотре підтверджують, наскільки агресивні ці хижаки стосовно інших морських жителів. Їхніми жертвами стають клюворилі кити, що не поступаються за величиною, острорілі крокодили, північні морські слони, місяць-риба і різні видиакул: темна акула-собака, австралійська акула-нянька, велика блакитна акула, морські лисиці та катрани. Однак таке меню нетипове для більшості білих акул і є скоріше винятком.
Білі акули не відмовляться від падали та із задоволенням об'їдають туші мертвих китоподібних. У шлунках хижаків нерідко знаходять різні неїстівні предмети, наприклад, шматки пластику, деревини та цілі скляні пляшки.
Іноді великі білі акули практикують нехарактерний вид канібалізм. Наприклад, у водах Австралії на очах спостерігачів 6-метрова біла акула перекусила навпіл свою 3-метрову родичку.
При вдалому полюванні хижаки наїдаються на користь. Завдяки уповільненому метаболізму, білій акулі вагою близько тонни на 1,5 місяці вистачає лише 30 кг китового ворвані. Однак це чисто теоретичні розрахунки, а на практиці хижаки їдять набагато більше, демонструючи при цьому відточену мільйонами років еволюції мисливську майстерність.
Методи полювання білої акули
Кархародони живуть і полюють поодинці, але іноді виявляють соціальну поведінку. Наприклад, у прибережних водах Кейптауна регулярно помічають групу з 2-6 особин, які поводяться у зграї цілком миролюбно.
Спостереження, проведені у водах ПАР довели, що всередині таких груп існує різноманітна ієрархія. Самки домінують над самцями, великі особи над дрібнішими. Під час зустрічі представники різних групі одинаки швидко визначають соціальне становище один одного та альфа-лідера. Конфлікти зазвичай вирішуються запобіжними укусами і здебільшого у цьому закінчуються. Однак перед полюванням білі акули завжди поділяються.
На відміну від своїх родичів білі акули нерідко висовують голову з води, вловлюючи запахи, що розносяться повітрям. Зазвичай так відбувається при патрулюванні архіпелагів, де влаштовують лежбища ластоногі.
Коли тварини опиняються у воді, біла акула починає полювання. Пливе у бік жертви під самою поверхнею води і робить різкий кидок, іноді наполовину або повністю вистрибуючи з води. Тюлені або морських котиківвистачає знизу поперек тіла, великих особин тягне на глибину і топить, потім рве на шматки і поїдає. Дрібних заковтує цілком.
У туман і вдосвіта шанси білої акули атакувати з першого разу 50/50. За невдалої спроби хижак переслідує жертву, розвиваючи швидкість до 40 км/год.
Північних морських слонів, які удосталь водяться біля берегів Каліфорнії, білі акули кусають ззаду, знерухомлюючи. Потім терпляче чекають, коли жертва спливе кров'ю і перестане чинити опір.
До дельфінів ніколи не підпливають спереду, за винятком можливості виявлення небезпеки за допомогою ехолокації.
Не спробуєш – не впізнаєш. За таким принципом великі білі акули визначають їстівність будь-яких об'єктів, чи то буй, чи то людина. Згідно зі статистикою у період з 1990 по 2011 роки сталося 139 нападів білих акул на людину, з них лише 29 зі смертельними наслідками.
Навіть після атаки карахарони не переслідують людей навмисно, жертвами стають поодинокі плавці, які гинуть від больового шоку. Коли є напарник, пораненого вдається врятувати, відігнавши хижака і покинувши небезпечну зону.
Тільки акулята, що з'явилися на світ, полюють самостійно і не становлять небезпеки для людини і великих тварин.
Розмноження білих акул
Репродуктивна зрілість білих акул настає пізно, коли риби досягають своїх граничних розмірів. Самки дозрівають у віці 33 років, самці готові до розмноження 26 років.
Ці хижаки не виживають у неволі, тому дослідження про їх шлюбну поведінку та розмноження містять вкрай убогі відомості.
Великі білі акули - яйцеживородні риби. Це означає, що запліднені яйця залишаються в яйцеводах матері. З них вилуплюються ембріони, які харчуються яйцями, що продукуються яєчниками. Вагітна самка в середньому виношує 5-10 ембріонів, але теоретично послід може містити від 2 до 14 дитинчат. На ранній та проміжній стадії живіт дитинчат дуже розтягнутий і наповнений жовтком, а коли вироблення яєць припиняється, плід перетравлює запаси поживних речовин.
Точні терміни виношування потомства у білих акул невідомі, але вчені вважають, що вагітність триває понад 12 місяців. Акулята народжуються повністю розвиненими, завдовжки від 1,2 до 1,5 м-коду і готовими до самостійного життя.
Скільки живе біла акула
Середня тривалість життя великої білої акули оцінюється у 70 років. Дослідження, засновані на вивченні зростання хребців дозволили встановити вік найстарішої білої акули. Це виявився самець 73 років. Однак, дожити до похилого віку вдається не всім.
Насамперед вчені вважали, що у хижака, який очолює харчовий ланцюжок, немає природних ворогів. Але наприкінці минулого століття з'явилися повідомлення про напад на білих акул косаток - ще більших і кровожерливих хижаків.
Ще один ворог білої акули - гребнистий крокодил, здатний перевернути велику рибу і легко розірвати їй горло чи черево.
Забруднення води, випадковий вилов і браконьєрство також скорочують з того низьку чисельність виду. Ціна зуба на чорному ринку становить 600-800$, а вартість щелеп великої білої акули досягає 20-50 тис.$.
Сьогодні хижаки охороняються законом багатьох країн, наприклад, Австралії, ПАР, американських штатівФлорида та Каліфорнія. До речі, Пітер Бенчлі, автор знаменитого роману «Щелепи», явно не очікував негативних наслідків гучної екранізації. Тому останні 10 років життя письменник присвятив вивченню екосистеми океану та активно виступав на захист великих білих акул.
Велика біла акула багатьом відома як акула-людожер, або кархародон. Ця тварина відноситься до класу хрящових риб та сімейства. оселедцеві акули. На сьогоднішній день населення цього виду трохи перевищує три тисячі особин, тому велика біла акула відноситься до категорії хижих тварин, що знаходяться на межі зникнення.
Опис та характеристика білої акули
Довжина найбільшої із усіх сучасних хижих акул становить одинадцять метрів або трохи більше. Найчастіше зустрічаються особини з довжиною тіла трохи більше шести метрів, і масою не більше 650-3000 кг. Спина та боки білої акули мають характерне сіре фарбування з незначними коричневими або чорними тонами. Поверхня черевної частини брудно-білого кольору.
Це цікаво!Відомо, що нещодавно існували білі акули, довжина тіла яких могла досягати тридцять метрів. У пащі такої особини, яка живе наприкінці третинного періоду, могли вільно розташуватися вісім дорослих людей.
Сучасні білі акули ведуть переважно одиночний спосіб життя. Дорослі особини можуть зустрічатися не лише у водах відкритого океану, але і в берегової лінії. Як правило, акула намагається триматися ближче до поверхні, і віддає перевагу теплим або помірно теплим. океанічні води. Видобуток знищується білою акулою за допомогою дуже великих та широких, трикутних зубів. На всіх зубах є зазубреності на краях. Дуже потужні щелепи дозволяють водному хижакові без особливих зусиль перекушувати не лише хрящові тканини, а й досить великі кістки свого видобутку. Голодні білі акули не дуже перебірливі у виборі їжі.
Особливості морфології білої акули:
- велика конусоподібна голова має пару очей, пару ніздрів і досить велику пащу;
- навколо ніздрів розташовуються дрібні борозенки, що збільшують швидкість припливу води та покращують нюх хижака;
- показники потужності тиску великих щелеп досягають вісімнадцять тисяч ньютонів;
- розташовані у п'ять рядів зуби регулярно змінюються, але загальна їх кількість варіюється в межах трьох сотень;
- за головою хижака розташовується п'ять зябрових щілин;
- два великі грудні плавці і передній спинний плавник м'ясистого типу. Вони доповнені відносно дрібними другим спинним, черевним та анальним плавниками;
- плавець, розташований у хвостовій частині, має великі розміри;
- кровоносна система хижака добре розвинена і здатна швидко здійснювати розігрів м'язових тканин, підвищуючи швидкість руху та покращуючи рухливість великого тіла.
Це цікаво!Велика біла акула не має плавального міхура, тому має негативну плавучість, а для запобігання зануренню на дно риба повинна постійно здійснювати плавальні рухи.
Особливістю виду є незвичайна будова очей, що дозволяє хижакові бачити видобуток навіть у темряві. Особливим органом акули є бічна лінія, завдяки якій найменше хвилювання води вловлюється навіть на відстані 100 метрів і більше.
Ареал проживання та поширення в природі
Місцем проживання білої акули є багато прибережних вод Світового океану. Цей хижак зустрічається практично повсюдно, крім Північного Льодовитого океану і далі південній частині узбережжя Австралії та ПАР.
Найбільша кількість особин полює у прибережній зоні Каліфорнії, а також у безпосередній близькості до острова Гваделупа на території Мексики. Також незначна популяція великої білої акули мешкає поблизу Італії та Хорватії, і біля берегової лінії Нової Зеландії. Тут невеликі зграї відносяться до категорії видів, що охороняються.
Значна кількість білої акули уподобала води поблизу острова Дайер, що дозволило вченим успішно проводити численні наукові дослідження. Також досить великі популяції великої білої акули виявлені поблизу наступних територій:
- Маврикій;
- Мадагаскар;
- Кенія;
- Сейшельські острови;
- Австралія;
- Нова Зеландія.
Взагалі, хижак відносно невибагливий серед існування, тому міграція орієнтована на ділянки з найбільшою кількістю видобутку і оптимальними умовами для розмноження. Епіпелагічна риба здатна уподобати прибережні морські акваторії з великою кількістю котиків, морських левів, китів та інших видів дрібних акул або великих кісткових риб. Протистояти цій «господині» океанського простору здатні лише дуже великі косатки.
Спосіб життя та поведінкові особливості
Характер поведінки та соціальну структуру білих акул нині вивчити достатньо так і не вдалося. Достеменно відомо, що населення, що у водах поблизу ПАР, характеризується ієрархічним домінуванням відповідно до статтю, розмірами і резидентністю особин. Переважає домінування самок над самцями, і найбільших особин над дрібнішими акулами. Конфліктні ситуації у процесі полювання вирішуються ритуалами чи демонстративною поведінкою. Бійки між особинами однієї популяції, безумовно, можливі, але трапляються досить рідко. Як правило, акули цього виду при конфліктах обмежуються не надто сильними, запобіжними укусами.
Відмінною рисою білої акули є здатність періодично піднімати голову над водяною поверхнею в процесі полювання та пошуку видобутку. На думку вчених, таким чином акулі вдається добре вловлювати запахи навіть на значній відстані.
Це цікаво!У води прибережної зони хижаки входять, як правило, стабільними або давно сформованими групами, що включають від двох до шести особин, що має схожість з вовчою зграєю. Кожна така група має так званого альфа-лідера, а інші особини всередині «зграї» мають чітко встановлений відповідно до ієрархії статус.
Великі білі акули відрізняються досить добре розвиненими розумовими здібностями та кмітливістю, що дозволяє знаходити собі їжу практично в будь-яких, навіть найскладніших умовах.
Живлення водного хижака
Молодими кархарадонами, як основний раціон харчування, використовується невелика кістка риба, дрібних розмірів морські тварини та дрібні ссавці. Великі білі акули, що досить підросли і повністю сформувалися, розширюють раціон свого харчування за рахунок більшого видобутку, в якості якого можуть виступати тюлені, морські леви, а також велика риба. Не відмовляться дорослі кархарадони і від такого видобутку, як дрібніші види акули, головоногі молюски та інша поживна морська живність.
Для вдалого полювання великими білими акулами використовується своєрідне забарвлення тіла. Світле фарбування робить акулу практично непомітною серед підводних скелястих місць, що дозволяє їй легко вистежувати свою видобуток. Особливо цікавим є момент атаки великої білої акули. Завдяки високій температурітіла, хижак здатний розвинути цілком пристойну швидкість, а хороші стратегічні здібності дозволяють кархарадону застосовувати безпрограшну тактику при полюванні водних жителів.
Важливо!Маючи масивне тіло, дуже потужні щелепи і гострі зуби, велика біла акула майже не має конкурентів у середовищі водних хижаків і здатна полювати практично на будь-яку видобуток.
Основні харчові уподобання великої білої акули представлені тюленями та іншими морськими тваринами, серед яких дельфіни та дрібні види китів. Вживання значної кількості жирної їжі дозволяє цьому хижакові підтримувати оптимальний енергетичний баланс. Підігрів м'язової маси кровоносною системою потребує раціону, представленого висококалорійною їжею.
Особливий інтерес викликає полювання кархародону на тюленя. Ковзаючи горизонтально у водній товщі, біла акула вдає, що не помічає плаваючу на поверхні тварину, але як тільки тюлень втрачає пильність, акула атакує видобуток, різко і практично блискавично вистрибуючи з води. При полюванні на велика біла акула влаштовує засідку і нападає ззаду, що не дозволяє дельфіну скористатися своєю унікальною здатністю - ехо-локацією.
Велика біла акула - кархародон вважається самою великою акулоюу світі, оскільки довжина її тіла становить близько восьми метрів, а важить ця акула майже три тонни.
Велика біла акула мешкає у Світовому океані у прибережних водах із температурою не нижче 12о. Ця океанська хижачка уникає опріснених та малосолених морів. Особливо ця акула зустрічається біля берегів Каліфорнії.
Представники цього акул здатні пересуватися на значні відстані і пірнати на глибину до 1300 метрів.
Білу акулу називають за рахунок її дуже світлого живота, який робить акулу непомітною для мешканців океанських глибину товщі океану. Забарвлення верхньої частини тіла риби зливається з поверхневими океанськими водамиі також дає можливість акулі залишатися непоміченою.
Кархародон - інша назва акули, що відображає її особливості, що походить від грецьких слів: karcharos і odous, що в перекладі означає гострий зуб. Дійсно велика біла акула – володарка величезної пащі, усіяної п'ятьма рядами трикутних п'ятисантиметрових зубів, з зазубринами на краях. За допомогою верхніх зубів акула розриває свою здобич, а нижніми зубами утримує її.
Паща цієї акули настільки величезна, що в ній вільно могли б уміститися вісім дорослих людей. Тому акула ретельно їжу не пережовує, а заковтує її великими шматками, вага яких може досягати до 70 кг, що дорівнює середній вазі людини. Якщо видобуток виявляється невеликих розмірів, акула ковтає її цілком.
Велика акула в їжі не дуже перебірлива. Поряд із великими морськими мешканцямиїї здобиччю можуть стати й дрібні морські жителі. Не відмовляється кархародон від падали та усіляких відходів. У шлунках окремих виловлених екземплярів знаходили шматки коня, цілу собаку, баранячу ногу, гарбуз, пляшку та інші покидьки.
В Австралії велику білу акулу називають "біла смерть". І ця назва теж виправдовує себе, оскільки ця акула здатна нападати на людей, що плавають в океані чи морі, частіше, ніж це роблять інші її родичі.
Можливо, агресивна поведінка акули пов'язана з її прибережним проживанням. Акула нападає на людину, приймаючи її за свою звичайну жертву, швидше за все за тюленя. У більшості випадків акули завдають людині серйозних травм і не намагаються з'їсти її, а просто випльовують. Однак травми від нападів великої білої акули часто несумісні з життям, тому ця акула вважається акулою-людожером.
Всі органи хижачки влаштовані так, щоби вбивати. Завдяки чудовому нюху велика біла акула здатна відчути запах на відстані близько 600 метрів. Її очі влаштовані як у кішки, тому акула відмінно орієнтується у темряві. Бічна лінія – орган почуття, властивий усім рибам, дозволяє акулі за 115 метрів від її розташування вловлювати найменші коливання води.
Вбивством акула починає займатися ще у стані ембріона, коли поглинає своїх слабких сестер та братів задовго до свого народження. Тому у самки великої білої акули народжується всього 1або 2 дитинчата, які дуже повільно підростають і стають статевозрілими в 12 - 15 років.
Особливості низької плодючості білої акули та тривалість статевого дозрівання стали однією з причин скорочення чисельності цих морських хижаківдо 3500 особин. Тому, незважаючи на свою погану вдачу, велика біла акула потребує охорони.
Відео: Велика біла акула (лат. Carcharodon carcharias)
З усіх мешканців підводного світувелика біла акула, чи кархародон (лат. Carcharodon carcharias) викликає найбільша кількістьстрахів і домислів, що найчастіше є лише фантазією наляканих людей. А вона, ніби бажаючи підлити олії у вогонь, протягом десятків мільйонів років невтомно вдосконалює свої якості суперхижака.
flickr/Homezone Testing
Акула-людожер, біла смерть, машина для вбивства - якими тільки зловісними епітетами не наділяли цю величну, таємничу, високоорганізовану істоту. З більш ніж сотні атак, які щорічно роблять акули на людину, рівно третина приписується саме великим білим акулам.
Проте чим більше ентузіастів, які прагнуть вивчити цих чудових хижаків, тим більше стає зрозумілим, що чутки про смертельну загрозу для людини з боку білої акули надто перебільшені. Численні дослідження та записи дайверів, що плавали поряд з білими акулами, свідчать про те, що м'ясо людини не є бажаною стравою для найбільшої хижої рибиу світі.
Напади з трагічним фіналом трапляються найчастіше через безтурботність самої людини, яка забуває, що надто близько наближатися до ненажерливого хижака – смертельно небезпечно.
Це істота, гідна викликати не тільки страх, а й захоплення: велика біла акула — найекіпірованіший хижак на планеті, з чудово розвиненим нюхом, слухом, зором, тактильними та смаковими відчуттями і навіть електромагнетизмом. Її потужний торпедоподібний тулуб досягає в довжину понад шість-вісім метрів, а важить близько трьох тонн.
Світлий, майже білий живіт і різні відтінки сірого, коричневого та зеленого на верхній частині роблять велику білу акулу практично непомітною в товщі морської води. Головну загрозу для тюленів, китів, морських котиків, дельфінів та інших акул становить величезна паща, усіяна кількома рядами трикутних зубів, із зазубринами з боків. Зуби верхньої щелепи служать акулі для розривання плоті, а нижні – для утримання видобутку.
flickr/Jim Patterson Photography
Ще одна унікальна особливістьвеликої білої акули – її здатність зберігати температуру тіла вищу, ніж температура води. Завдяки цій якості її відносять до теплокровних тварин, нарівні з ссавцями. Велика біла акула – володарка одного з найдосконаліших нюхів у світі.
Це почуття настільки важливе для життя акули, що на нього витрачається дві третини діяльності її головного мозку. Результат справді вражаючий – вона може відчути речовину, розчинену воді у пропорції 1 до 25 мільйонів, тобто відчути запах на відстані понад 600 метрів.
Голова цієї прекрасної хижачки за своїми здібностями вловлювати електричні сигнали не поступається обладнанню найсучаснішої лабораторії та перевищує аналогічні можливості людини у п'ять мільйонів разів! Очі великої білої акули влаштовані аналогічно очам кішки, здатної бачити у темряві, а за допомогою особливого органу – бічної лінії – акула може вловлювати коливання у воді на відстані до 115 метрів.
Слід додати, що хижаками великі білі акули стають ще в утробі матері, поїдаючи своїх слабших братів і сестер ще до появи світ.
Коли справа доходить до стереотипів щодо тварин, неможливо знайти суперечливішого персонажа, ніж більша біла акула. У людській свідомості вкоренилися кілька сильних міфів. Ми приписуємо хижаці кровожерливість і мстивість, тому багато мандрівників вважають за краще не виходити у відкрите море. Ми вважаємо її людожером, але насправді в океані існують набагато більше небезпечні жителі. Реальність така, що ця хижачка навіть не біла.
Як акула дістала свою назву?
Велика біла акула звикла до великому розмаїттюїжі. І якщо в молодості вона обідає переважно рибою, то в зрілому віці вона полює на пінгвінів, черепах, кальмарів і навіть китів. Аборигени різних країнпридумали для грізної хижачки свої прізвиська. Під час полювання, коли рибалки витягують на палубу корабля знерухомлену тушу тварини, вони кидають видобуток на спину і бачать перед собою ідеально біле черево. Ймовірно, ця обставина і послужила виникненню офіційної назвивиду. Насправді верхня частина корпусу хижачки темна, майже чорна. З таким самим успіхом її можна було прозвати великою чорною акулою. 
Маскування
Природа подарувала великій білій акулі корпус темного кольору для того, щоб допомогти полювати. Коли тварина випливає з каламутних водморських глибин, жертви, що нічого не підозрюють, не можуть миттєво зорієнтуватися в ситуації і не встигають сховатися в затишному місці.
Гастрономічні уподобання акул змінюються з віком
Якщо ви складете список всього, що будь-коли було знайдено в шлунку у грізної хижачки, це займе багато місця на папері. Океанологам ясно лише одне: уподобання тварини змінюються з віком, у міру старіння особин. Поки розміри акули не перевищують двох з половиною метрів, дієта у особини виключно рибна. Коли тварина збільшується в розмірах і досягає статевої зрілості, вона починає харчуватися ссавцями. Старі акули віддають перевагу тюленям, морським левам і моржам. Коли вони нападають знизу, на швидкості жертва не має жодного шансу на порятунок. 
Можливості органів чуття
Велика біла акула наділена цілою низкою почуттів, які доповнюють одне одного. Перед нами майстерний, спритний і підступний мисливець. Можливо тому люди приписують цій хижаці всі існуючі земні гріхи. Найбільш тонким інструментом, що заслуговує на нашу увагу, є слух акули.
У 1963 році вчені проводили дослідження біля узбережжя Майамі. На краю човна було встановлено динамік, який приваблював хижачку звуком. На плівці були записані низькочастотні імпульси, аналогічні тим, що видають риби, що потрапили в лихо. Незабаром вчені виявили біля себе цілу зграю акул. Незважаючи на те, що в тому експерименті «брали участь» акули інших видів, немає жодних сумнівів, що велика біла акула має тонкий слух. 
Також хижачки наділені добрим нюхом. Для того щоб відчути запах крові, акулі не потрібно підбиратися надто близько до свого видобутку. Кровоточива жертва на відстані 400 метрів може врятуватися лише завдяки своїй чудовій вправності. Перед вами цікавий факт: вчені встановили, що нюхова цибулина великої білої акули перевершує в розмірах відділ головного мозку, який відповідає за нюх у всіх своїх побратимів на вигляд. Якщо ж говорити про зір хижачки, його не можна вважати ідеальним. Особливо добре їй вдається розрізняти контрасти. 
Додаткові переваги
Крім органів чуття, добре знайомих людині, велика біла акула наділена додатковими перевагами. Бічні лінії, які чітко простежуються вздовж корпусу тварини, мають можливість фіксувати зміни тиску води. Таким чином, акула завжди обізнана про рухи свого видобутку. А після того, як вона підбирається близько до мети, на допомогу приходять електромагнітні поля. На думку вчених, усі перелічені інструменти разом роблять велику білу акулу ідеальним хижаком.
Придушення страху дає можливість порятунку
Відважні мандрівники, дослідники морських глибин знають, що під час зустрічі з грізною хижачкою необхідно вміти придушувати свій страх. За статистикою, за 2013 рік у світі було зафіксовано 76 нічим не спровокованих нападів акул на людей, 10 із яких закінчилися летальним кінцем. І лише одна з цих смертей була пов'язана з великою білою акулою. Якщо розглянути статистику за десятиліття, то в середньому хижачка нападає на людей двічі на рік. 
П'ятиметрова самка може мати в утробі до десяти зародків. Акули не кидають ікру і не відкладають яйця, вони народжують живих дитинчат. І в цьому вони схожі на людей.
Велика біла акула може мешкати як у дуже теплих, так і дуже холодних водах. Це стає можливим завдяки тому, що артерії та вени проходять паралельно, у кількох частинах її тіла. Тому тепло, яке виробляють м'язи хижачки, зберігається в організмі, а не губиться в океані.
