Interpretasi artistik: NASA / JPL-Caltec (selanjutnya foto NASA)
Pada tanggal 26 April, hampir 20 tahun setelah peluncuran, tahap terakhir dari kehidupan penyelidikan penelitian Cassini dimulai. Stasiun antarplanet akan melakukan 22 penerbangan antara Saturnus dan cincin bagian dalamnya, dan kemudian, pada musim gugur tahun ini, ia akan mendekati planet ini dan mengirimkan data di atmosfer sampai akhir. Sementara itu, para astronom mendapat kesempatan untuk melihat Saturnus dan bulan-bulannya dari sudut pandang baru.
Baru-baru ini, Cassini telah mengirimkan foto-foto detail cincin Saturnus yang diambil dari rekor jarak dekat.
Di tengah, formasi heksagonal terlihat - "Hexagon", badai jangka panjang di wilayah sirkumpolar Saturnus
Misi dimulai pada 15 Oktober 1997 dengan peluncuran roket TitanIVB / Centaur yang membawa pesawat luar angkasa Cassini NASA dan probe ESA Huygens yang melekat padanya. Probe dirancang untuk mempelajari Titan.
Pada tahun 2004, perangkat mencapai Saturnus dan mengucapkan selamat tinggal kepada Huygens, yang pergi ke Titan. Sejak itu, misi telah diperpanjang beberapa kali, tetapi pada tahun 2017, sumber daya energi Cassini berakhir. Untuk menghindari jatuhnya Enceladus secara tidak sengaja, yang dapat membawa mikroorganisme dari Bumi ke satelit, diputuskan untuk menghancurkan Cassini di atmosfer Saturnus - dengan demikian dimungkinkan untuk memperoleh data berharga tentang komposisi raksasa.
Titik putih di tengah gambar adalah Bumi yang ditangkap Cassini di antara cincin Saturnus. Rumah lebih dari satu miliar kilometer jauhnya.
Pemandangan ini diambil dari sudut pandang sekitar 28 derajat di atas ekuator Saturnus. Gambar diambil dengan kamera sudut lebar Cassini pada 2 Desember 2016, pada jarak 953.000 kilometer dari Saturnus. Skala gambar adalah 57 kilometer per piksel.
Angin berkecepatan tinggi di atmosfer Saturnus menciptakan pusaran yang mirip dengan lukisan cat air. Angin di Saturnus dapat mencapai kecepatan lebih dari 1800 km per jam - salah satu pergerakan massa atmosfer tercepat di tata surya.
Foto Saturnus dari dekat oleh Cassini
Seperti yang kami tulis di Hi-Tech Mail.Ru, jarak antara cincin dan atmosfer atas Saturnus adalah sekitar 2000 kilometer. "Penyelaman" pertama ke ruang antara planet dan cincin terjadi pada 26 April 2017. Cassini menyelinap melalui "celah" ini dengan kecepatan 124.000 km / jam. Pada saat yang sama, sebagai perlindungan terhadap partikel annular yang dapat merusaknya, probe menggunakan antena besar, memutarnya dari Bumi dan menuju rintangan.
Selama perjalanan cincin, peralatan dapat merekam suara menggunakan perangkat Audio and Plasma Wave Science (RPWS) yang mendeteksi gelombang radio dan plasma. Akibatnya, kita dapat "mendengar" partikel debu mengenai antena instrumen, yang suaranya kontras dengan "peluit dan derit" biasa yang diciptakan oleh partikel bermuatan di ruang angkasa.
Selain itu, pada bulan April, Cassini melakukan penerbangan terakhir terakhir di sekitar bulan terbesar Saturnus, Titan. Pada foto di atas, Anda melihat Titan hanya 1000 km dari Cassini.
Gravitasi bulan terbesar Saturnus mengubah lintasan stasiun - berkat "dorongan" gravitasi, serangkaian 22 putaran terakhir dimulai dalam orbit yang melewati antara sistem cincin dan Saturnus. Jadwal misi terperinci tersedia di situs web NASA - Anda dapat mengetahui pada hari apa Cassini akan terbang di bawah cincin.
Cassini memotret cincin itu sekitar 312.000 kilometer dari Saturnus. Skala gambar adalah 2 kilometer per piksel. Wilayah ini belum dieksplorasi sampai sekarang, karena tidak ada pesawat ruang angkasa yang pernah mendekati Saturnus sedekat ini.
Pada 2 Mei, probe kembali melewati bidang cincin di celah antara Saturnus dan tepi bagian dalam cincinnya. Foto dan data ilmiah baru saja dikirim ke Bumi.
Dalam gambar ini, Anda dapat melihat sekelompok partikel pada jarak 134.500 km dari Saturnus.
Sebelumnya, wahana tersebut memotret Daphne, bulan kecil yang berada di celah antara salah satu cincin Saturnus. Daphne menciptakan gelombang di sepanjang tepi bagian cincin.
Pada 15 September 2017, Cassini akan melakukan manuver terakhirnya dan akan diarahkan ke atmosfer Saturnus, tetapi informasi yang diterima akan cukup untuk penelitian bertahun-tahun lagi.
Semua gambar baru yang diambil oleh Cassini dapat dilihat di halaman khusus di situs web NASA.
Sebagai kesimpulan, kami akan menampilkan dua video tentang misi Cassini (hati-hati, terjemahan Rusia):
Bersama dengan NASA, kami mengingat tahapan utama kehidupan dan penemuan Cassini.
Sebuah video yang merangkum dan menceritakan tentang pencapaian utama misi. Terima kasih, Cassini!
Snapshot Saturnus yang diambil oleh Cassini pada tahun 2004 Foto: Wikipedia
Pada 13 November 1980, pesawat ruang angkasa Amerika Voyager 1 mengirimkan foto-foto pertama Saturnus ke Bumi. merapatkan... Kemudian, planet ini difilmkan oleh perangkat lain: Voyager 2 dan Cassini. Pada kesempatan ini, kami memutuskan untuk memilih lima yang paling foto-foto yang cantik Saturnus.
Mendekati Saturnus
Voyager 1 mendekati planet ini pada 13 November 1980, tetapi penjelajahannya terhadap Saturnus dimulai tiga bulan sebelumnya. Selama perjalanan, sejumlah foto diambil di definisi tinggi... Saya berhasil mendapatkan gambar satelit: Titan, Mimas, Enceladus, Tethys, Dione, Rhea. Pada saat yang sama, perangkat itu terbang di dekat Titan pada jarak hanya 6.500 km.
Gambar ini diambil oleh Voyager 1 pada 18 Oktober 1980, ketika perangkat berada pada jarak 34 juta km dari planet ini. Gambar diambil dengan kamera sudut sempit.
Foto: NASA
Tempat di Saturnus
Setelah Voyager 1 meninggalkan bidang ekliptika tata surya, ia mengambil beberapa gambar belahan bumi Selatan Saturnus.
Gambar ini, diambil pada 6 November 1980, menunjukkan titik merah yang tidak biasa pada garis lintang 55 derajat. Gambar ini diambil dari jarak 8,5 juta km dari Saturnus.
Pelayaran 2
Setahun kemudian, pesawat ruang angkasa Voyager 2 lainnya mendekati Saturnus. Gambar komposit ini dikompilasi dari gambar yang diambil oleh unit pada Agustus 1981. Selain Saturnus, tiga bulan terlihat dalam gambar: Tethys, Dione, dan Rhea. Bulan lain Mimas hampir tidak terlihat, terletak di sebelah kiri di sisi kiri Saturnus, tepat di bawah cincin. Dua bayangan dari Mimas dan Tethys juga terlihat di permukaan planet.
Foto: NASA
Saturnus dan cincinnya
Salah satu gambar terakhir Saturnus diambil oleh peralatan Cassini. Gambar yang terdiri dari beberapa gambar dipublikasikan di situs web NASA pada 12 November 2013. Planet ini difoto pada 19 Juli 2013. Hanya dalam empat jam, perangkat mengambil 323 gambar menggunakan kamera sudut lebar dan sudut sempit. 141 gambar digunakan untuk membuat gambar ini. Bingkai itu tidak hanya mencakup Saturnus dengan cincinnya, tetapi juga tujuh satelitnya, serta Mars, Venus, dan Bumi, yang, bagaimanapun, sulit untuk diperhatikan. Gambar mencakup area seluas 652 ribu km.
Foto: NASA
segi enam Saturnus
Dalam gambar ini, segi enam Saturnus terlihat jelas - formasi misterius yang disebabkan oleh apa yang diyakini sebagai arus eddy di dekat kutub utara planet. Mosaik ini terdiri dari 36 gambar yang diambil oleh Cassini pada 10 Oktober 2013.
Foto: NASA
Awan di atas Saturnus. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
NASA mengumumkan penghentian misi 20 tahun untuk menjelajahi Saturnus. Probe "Cassini" (dinamai setelah astronom Italia Giovanno Cassini - ed.) turun ke atmosfer planet dan terbakar. Sinyal terakhir perangkat berlangsung 83 menit dan mencapai Bumi pada 14:55 waktu Moskow.
Misi Cassini-Huygens dimulai pada tahun 1982 dengan kelompok kerja gabungan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS dan Yayasan Ilmu Pengetahuan Eropa. Pada Oktober 1997, pesawat itu diluncurkan dari Cape Canaveral. Perangkat menghabiskan hampir 13 tahun di orbit Saturnus, selama waktu itu mengirimkan 635 gigabyte data dan 453 ribu gambar ke bumi.
Pesawat ruang angkasa mencapai orbit planet hanya pada tahun 2004, setelah sebelumnya melakukan manuver di sekitar Venus, Bumi dan Jupiter. Sebelumnya direncanakan misi tersebut akan selesai pada 2008, diputuskan untuk diperpanjang hingga 2010. Keputusan akhir untuk menyelesaikan misi dibuat pada tahun 2017 karena kekurangan bahan bakar.
Salah satu pencapaian paling penting dari misi ini adalah pendaratan pendarat Huygens di Titan (satelit terbesar Saturnus - ed.) 14 Januari 2005. Perangkat mempelajari atmosfer satelit.
Awan metana di atas Titan. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute Probe mengambil foto cincin Saturnus, yang terdiri dari partikel es dan debu. Masih belum diketahui kapan mereka terbentuk dan mengapa. Gambar Cassini membantu para ilmuwan menemukan cincin baru Saturnus - cincin Janus-Epimetheus. Perangkat mempelajari satelit planet yang sebelumnya tidak dikenal - Polideuk, Pallena, Methona, Anfa, Aegeon, dan Daphnis.
Gambar Cassini menunjukkan struktur gelombang cincin Saturnus pada 4 Juni 2017. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute 
Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute Perangkat ini juga dipelajari oleh satelit Saturnus lainnya - Enceladus. Gambar Cassini menunjukkan bahwa satelit memiliki gumpalan air sepanjang 250 kilometer yang memancar dari patahan es di permukaan satelit. Para ilmuwan telah menemukan bahwa di bawah es ada lautan sedalam 45 kilometer. Ketebalan es bisa berkisar antara dua hingga dua puluh kilometer.
Enceladus. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute Pada 2015, Cassini melakukan manuver paling berbahaya - terbang melalui kereta Enceladus. Berkat ini, para ilmuwan telah menemukan bahwa dalam emisi satelit ada unsur kimia, yang dapat menunjukkan pembentukan bahan organik di bawah permukaan.
Jejak Enceladus. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute Misi terakhir dari penyelidikan itu disebut Grand Finale, terdiri dari jatuhnya peralatan secara terkendali ke atmosfer planet. Selama waktu ini, "Cassini" terbang 22 kali antara permukaan Saturnus dan cincinnya (jaraknya sekitar 2 ribu kilometer).
Salah satu foto terakhir "Cassini" diambil pada 13 September 2017. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute 
Snapshot terakhir dari perangkat. Foto: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute “Ini adalah bab terakhir dari misi yang luar biasa, tetapi ini juga awal. Pembukaan "Cassini" dunia laut di Titan dan Enceladus mengubah segalanya, menjungkirbalikkan pemahaman kita tentang tempat yang menakjubkan untuk mencari potensi kehidupan di luar Bumi, ”kata Thomas Zurbuchen, Wakil Administrator Kantor Sains NASA.
Cassini Mission Control Center setelah menerima sinyal terakhir dari probe. Tangkapan layar dari siaran NASA Jet Propulsion Laboratory
Hanya dalam beberapa jam, pesawat ruang angkasa Cassini, yang telah mengorbit Saturnus sejak 2004, akan memotret planet kita. Tentu saja, Bumi bukan satu-satunya atau bahkan tujuan utama penelitian hari ini, tetapi saya pikir banyak orang akan tertarik untuk melihat titik biru kecil dari jarak 1,44 miliar kilometer. Menariknya, praktis bersamaan dengan Cassini, pada 19 dan 20 Juli, Bumi akan difoto oleh pesawat ruang angkasa MESSENGER di orbit Merkurius.
Seseorang bahkan mungkin ingin pergi keluar malam ini / malam ini (syuting dimulai pada 21:27 GMT) dan melambai ke Cassini. Sementara itu, Anda dapat mengingat foto terbaik misi ini, yang telah berlangsung selama lebih dari 15 tahun.
Sebelum Saturnus, Cassini mengunjungi Jupiter dan mengambil sejumlah gambar planet terbesar di tata surya. Foto ini menunjukkan salah satu satelit raksasa gas Io yang paling terkenal, yang terkenal dengan aktivitas vulkaniknya.
Dua Titan. Satelit terbesar Saturnus di latar belakang planet ini.
Garis-garis harimau Enceladus - salah satu benda paling aktif secara geologis dan tidak biasa di tata surya.
Bayangan besar dari planet ini jatuh di cincin Saturnus.
Kilatan sinar matahari terpantul dari danau metana di Titan.
Bulan Saturnus Prometheus difoto dari jarak kurang lebih 34.000 kilometer. Prometheus juga disebut "gembala" dari cincin F. Medan gravitasi Prometheus menciptakan kekusutan dan loop di cincin, dan satelit, seolah-olah, "mencuri" materi dari mereka.
Prometheus menciptakan gangguan pada cincin F.
Ekuinoks di Saturnus.
Letusan es di Endelad. Material yang terlontar dari satelit itu diyakini sebagai sumber kekuatan bagi cincin luar Saturnus, yang dikenal sebagai "F Ring"
Satelit Saturnus Mimas. Kawah Herschel yang besar, yang diwarisi dari tabrakan bencana kuno yang hampir membelah satelit menjadi dua, membuatnya menjadi seperti Death Star.
Satelit Saturnus Hyperion. Tidak biasa penampilan karena konsekuensi dari beberapa tabrakan bencana pada tahap awal formasi tata surya... Kepadatan Hyperion sangat rendah sehingga mungkin terdiri dari 60% air es biasa dengan sedikit campuran batu dan logam, dan bagian utama dari volume internalnya terdiri dari rongga.
Bayangan dari cincin Saturnus di permukaan planet.
Badai di Saturnus.
Mimas dengan latar belakang cincin Saturnus.
Bayangan Titan di permukaan Saturnus.
Empat bulan Saturnus dan cincinnya dalam satu gambar.
Titanium. Sebelum misi Cassini-Huygens, kami hanya tahu sedikit tentang apa yang terjadi di permukaannya yang tertutup awan.
Saturnus dan cincinnya.
Saturnus, salah satu "mahakarya" terakhir Cassini
Sejumlah penelitian Saturnus dimulai oleh Pioneer 11 - stasiun antarplanet buatan Amerika - pada tahun 1973, dilanjutkan oleh dua Voyager.
Berkat ekspedisi tentang Saturnus ini, cincin dan satelitnya, dimungkinkan untuk mengetahui sangat banyak, tetapi hal utama tidak berhasil: untuk melihat seperti apa permukaan planet misterius ini. Meskipun banyak foto dan data baru yang diterima, segera diputuskan bahwa itu perlu untuk memulai proyek baru, yang memungkinkan Anda melihat objek luar angkasa ini dari perspektif baru. Proyek semacam itu adalah misi dua perangkat - "Cassini" dan "Huygens".
Menjelajahi Saturnus: Misi Cassini-Huygens menghabiskan biaya yang cukup besar bagi Amerika sekitar $3 miliar, tetapi itu sepadan. Konstruksi, pengembangan, dan peralatannya dilakukan oleh organisasi yang sangat terkenal di kalangan penjelajah ruang angkasa.
Akibatnya, perangkat dengan ketinggian 10 meter dan berat peluncuran 6 ton diterima dengan 12 instrumen ilmiah di dalamnya, bilah 11 meter untuk magnetometer dan kabel, yang panjang totalnya sekitar empat belas kilometer.
Untuk komunikasi dengan Bumi, orang Italia menciptakan antena khusus sepanjang empat meter. Perangkat, bagaimanapun, tidak menggunakan panel surya, yang bisa dimengerti: untuk Saturnus itu tidak ada artinya. Sebagai gantinya, tiga generator termoelektrik dan radioisotop memainkan peran sebagai wadah energi, yang mengandung 33 kilogram plutonium yang sangat radioaktif, berkat peralatan yang dapat beroperasi selama sekitar dua ratus tahun.
Perlu juga dicatat bahwa setengah dari berat peluncuran Cassini tidak lebih dari bahan bakar yang dibutuhkan untuk pengereman, memasuki orbit Saturnus, dan banyak manuver khusus lainnya.
Huygens
Perangkat ini tidak lebih dari sebuah probe, yang bertugas untuk mendarat di bulan Saturnus, Titan. Peralatannya mencakup sebanyak enam perangkat yang memungkinkan Anda mempelajari permukaan satelit secara maksimal, dan kamera pendaratan, yang akan menangkap sebanyak mungkin lanskap dari objek yang jarang dipelajari. Probe ini memiliki berat sekitar 350 kilogram dan merupakan tambahan untuk Cassini: tujuan mereka sangat dekat satu sama lain.
Pemandangan Saturnus dan satelitnya dari peralatan Cassini
Penerbangan
Cassini dan Huygens yang menyertainya diluncurkan pada tahun 1997 pada tanggal 15 Oktober. Untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa ke luar angkasa, diperlukan kendaraan peluncuran khusus "Titan-4B" dan unit akselerasi tambahan yang disebut "Centaur". Karena berbagai alasan (tidak ada jalan langsung ke salah satu galaksi), Venus menjadi arah asli Cassini.
Untuk mempercepat, perangkat menggunakan medan gravitasi tiga planet selama dua tahun. Namun demikian, sebelum bertemu planet - tujuan - dia berada dalam semacam mati suri: semua sistemnya hanya digunakan oleh beberapa persen. Maka, pada musim dingin tahun 2000, "Cassini" akhirnya melewati Saturnus, menjadi lebih aktif dan mengambil gambar pertamanya yang menggambarkan "Raksasa" di kuartal pertama bulan yang sama, yang praktis tidak mungkin dilihat dari Bumi.
Benar, sebelum sedekat mungkin dengan Saturnus yang agung, "Cassini" melewati pendampingnya yang tidak kalah misterius - Phoebus, yang gambarnya ia kirimkan ke Bumi. Mereka ternyata menjadi sensasi nyata: untuk pertama kalinya objek ini dianggap sangat baik. Foto-foto tersebut menunjukkan bahwa Phoebus sangat mirip dengan asteroid, bentuknya tidak beraturan, dengan dimensi sekitar dua ratus kilometer. Ditemukan juga bahwa bulan ini sebagian besar terdiri dari es, yang sangat mirip dengan Charon, yang berarti bahwa Phoebus lebih dekat strukturnya dengan komet daripada asteroid. Penemuan ini jelas membawa umat manusia lebih dekat untuk memecahkan sebagian besar misteri sistem Saturnus.
Langkah terpenting bagi Cassini, tentu saja, masuk ke orbit Raksasa. Itu terjadi dengan bantuan manuver pengereman khusus pada 1 Juli 2004. Saat itu, dia bahkan berhasil berjalan di antara dua cincin (F dan G). Setelah menemui rintangan beberapa kali, tetapi tanpa kerusakan yang signifikan, perangkat mendekati Saturnus sedekat mungkin dan berakhir di orbitnya. Setelah pencapaian ini, "Cassini" harus melakukan 74 putaran mengelilingi planet selama empat tahun, mengatasi jarak yang sangat jauh 1,7 miliar kilometer, dan mempelajari permukaan Saturnus dan satelitnya. Di antara yang terakhir, perhatian khusus pasti diberikan kepada Titan - diputuskan untuk membuat 45 putaran di sekitarnya.
Prestasi
Di antara semua pencapaian yang dicapai berkat "Cassini" dan "Huygens", orang dapat secara khusus menyoroti tidak hanya survei permukaan Saturnus yang cukup rinci, tetapi juga banyak satelitnya: Mimas, Rhea, Phoebus, Titan, Tethys, Dione dan Hyperion, serta Epimetius ... Tapi ini bukan akhir: ekspedisi Cassini akan berlanjut hingga 2017, yang akan memungkinkan kita untuk belajar lebih banyak tentang sistem Saturnus.
