Благородні (дорогоцінні) метали
Мінеральні ресурси світу мають різну цінність. Найдорожчими з металів (крім рідкісноземельних) є звані благородні: платина, золото, срібло. Золото - це щільний, м'який та ковкий метал з яскраво-жовтим кольором та блиском. Є одним із найменш реакційноздатних хімічних елементів, твердий у стандартних умовах. Тому метал часто зустрічається у вільній елементарній (природній) формі, у вигляді самородків або гранін у гірських породах, жилах та алювіальних відкладах. Рідше зустрічається у мінералах. Раніше основний обсяг складали самородки, які шукали старателі. Тепер більшість золота видобувається на спеціальних фабриках, на яких переробляється порода з великим вмістом цінної сировини.
Китай, Австралія, США, Південна Африка є найбільшими виробниками золота планети. А рудник Вітватерсранд – провідний золотодобувний центр світу. Також до великих районів виробництва відносяться: Ранд Філдс, Кімберлі, Лівінгстон, мис Доброї Надії, Натал та інші. Канада також є значним виробником золота. У Росії виділяються території Уральських гір, Прибайкалля та Забайкалля, Ленський басейн. Запаси Колимського регіону значно виснажилися. Багато золота видобувають у США (Аляска, Каліфорнія, регіон Скелястих гір), Австралії (Калгурлі, Ямпі, Маунт-Морган), Індії (Карнатака, Андхра-Прадеш).
Мінеральні ресурси світу: таблиця
До цінних мінеральних ресурсів відносяться близько 200 найменувань металів, вуглеводнів, мінералів, технічних та будівельних матеріалів. Розглянемо основні види сировини та країни-лідери з їх виробництва:
Усього видобуто | |||
Залізо (3000 млн. тонн) | Китай (1300 млн. тонн) | Австралія (525 млн тонн) | Бразилія (375 млн тонн) |
Мідь (15,5 млн. тонн) | Чилі (5,55 млн тонн) | Перу (1,19 млн. тонн) | США (1,17 млн. тонн) |
Алюміній (54 млн. тонн) | Китай (36,6 млн. тонн) | Росія (7,6 млн. тонн) | Канада (4,5 млн. тонн) |
Золото (2812 тонн) | Китай (369 тонн) | Австралія (259 тонн) | США (233 тонн) |
Вугілля (7100 млн тонн) | Китай (3520 млн. тонн) | США (992 млн тонн) | Індія (588 млн. тонн) |
Нафта (85-90 млн бар/добу) | Саудівська Аравія (11,5 млн бар/добу) | Росія (10,6 млн бар/добу) | США (8,9 млн бар/добу) |
Газ (3600 млрд м3) | США (681 млрд м3) | Росія (592 млрд м3) | Іран (160 млрд м3) |
Видобуток ресурсів має проводитися «з огляду на майбутнє». Багато країн, виробивши свої родовища, зіштовхнулися з так званим ресурсним голодом. Задля підтримки економіки вони змушені експортувати сировину. Раціональне використання природних багатств – запорука довгострокового процвітання.
