Васко да Гамае роден през 1469 г. в град Синеш, в благородно семейство на войник, който вярно е служил на португалския крал Жоао II. Кариерата на Васко да Гама като изследовател започва след смъртта на баща му, който ръководи експедиция, планирана да отвори морски път към Азия.
флагман Сан Габриел
Васко да Гамаполучава екипаж от 170 души и отпътува от Лисабон на 7 юли 1497 г. в състава на три кораба " Сан Габриел», « Берио" и флагман "Сан Рафаел"... Задачата му била да намери морски път до Индия, за да установи търговски отношения, които да осигурят на Португалия евтини стоки. По това време стоки от Азия навлизат на европейския пазар, благодарение на търговци от Венеция, Кайро и Александрия, по сухопътни пътища, които се оказват скъпи. Португалия се нуждаеше от собствен път.
кораб "Батавия"
кораб "Сан Рафаел"
Пътуването до нос Добра надежда беше успешно. Морето беше спокойно и вятърът духаше в посоката, която искаха моряците. Но щом заобиколихме нос Зелени, удари ураган и дъжд. Бурята утихна само за кратко и след това започна отново. Всичко това усложнява хода на експедицията. Запасите с провизии и питейна вода бяха на изчерпване. Няколко моряци умряха от глад. Екипажът започна да настоява корабите да се обърнат и да се насочат към Португалия. Изтощеният, но ядосан екип се разбунтува. Моряците искаха да вържат вериги Васко да Гамув окови, но успява да се освободи и да успокои бунтовниците.
пътешественикът Васко да Гама
Корабите са закотвени край бреговете на Източна Африка близо до Мозамбик, за да ремонтират такелаж и платна. Там екипът започва първите си търговски отношения с местните жители. Но това не продължи дълго, тъй като поради враждебното отношение на местните жители се появиха опити за превземане на кораби. В тази връзка експедицията беше принудена да напусне брега. Скоро на 20 май 1498г Васко да Гаманай-накрая пристигна на пристанището на Каликут (сега Калкута). Това е град на източния бряг на Индия, където е съсредоточена търговията на търговци от два континента – Африка и Индостан. Васко да Гамапроявява дипломатически умения по време на преговорите с индийския владетел Заторин. След поднасянето на подаръци на лидера, отношението към пътниците постепенно започва да се променя. Освен това стоките, закупени в Африка, на практика нямаха стойност от местните жители. Скоро започнаха да проявяват враждебност. Васко да Гамабил затворен като пират. Едва избягвайки смъртното наказание, той успя да събере богат товар от скъпоценни камъни, злато и корали. Накрая той се съгласи да поддържа търговски отношения между хората на Заморин и португалците (владетелят много харесваше подправките). След като корабите потеглиха от бреговете на Индия и се насочиха към Португалия по крайбрежието на Африка. Навигаторпостепенно картографира очертанията на континента.
връщане на моряците у дома
През септември 1499 г. на пристанището на Лисабон пристига експедиция, състояща се от два кораба и 55 души от изтощен екип. Те бяха посрещнати като герои. Всъщност, в допълнение към ценностите, които донесоха много доходи на икономиката на държавата, Васко да Гама постави на световната карта повече от 4000 км от африканското крайбрежие от устието на река Голямата риба до пристанището на Малинди, вписвайки името си в световната история като откривател на морския търговски път от Европа до Индия.
