โลหะมีค่า (ล้ำค่า)
ทรัพยากรแร่ของโลกมีค่าต่างกัน โลหะที่มีราคาแพงที่สุด (ไม่นับแร่หายาก) คือสิ่งที่เรียกว่าขุนนาง: แพลตตินัม ทอง เงิน ทองคำเป็นโลหะหนาแน่น อ่อนนุ่ม และอ่อนได้ โดยมีสีเหลืองสดใสและเป็นมันเงา เป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีปฏิกิริยาน้อยที่สุดชนิดหนึ่ง ของแข็งภายใต้สภาวะมาตรฐาน ดังนั้นโลหะจึงมักพบในรูปแบบธาตุอิสระ (ธรรมชาติ) ในรูปของนักเก็ตหรือหินแกรนิตในหิน เส้นเลือด และตะกอนลุ่มน้ำ ไม่ค่อยพบในแร่ธาตุ ก่อนหน้านี้ปริมาณหลักคือนักเก็ตซึ่งค้นหาโดยนักสำรวจ ตอนนี้ทองคำส่วนใหญ่ถูกขุดในโรงงานพิเศษที่แปรรูปหินด้วยวัตถุดิบอันมีค่าในปริมาณสูง
จีน ออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา แอฟริกาใต้เป็นผู้ผลิตทองคำรายใหญ่ที่สุดของโลก และเหมือง Witwatersrand เป็นศูนย์กลางการขุดทองชั้นนำของโลก นอกจากนี้ พื้นที่การผลิตขนาดใหญ่ ได้แก่ Rand Fields, Kimberley, Livingston, Cape of Good Hope, Natal และอื่นๆ แคนาดาเป็นผู้ผลิตทองคำรายใหญ่เช่นกัน ในรัสเซียดินแดนของเทือกเขาอูราลภูมิภาคไบคาลและทรานส์ไบคาลมีความโดดเด่นลุ่มน้ำลีนา ปริมาณสำรองของภูมิภาค Kolyma หมดลงอย่างมาก มีการขุดทองจำนวนมากในสหรัฐอเมริกา (อลาสกา แคลิฟอร์เนีย ภูมิภาคเทือกเขาร็อกกี), ออสเตรเลีย (คัลกูรลี, แยมปี, ภูเขามอร์แกน), อินเดีย (กรณาฏกะ, รัฐอานธรประเทศ)
ทรัพยากรแร่ของโลก: ตาราง
ทรัพยากรแร่ที่มีค่ารวมถึงโลหะประมาณ 200 ชนิด ไฮโดรคาร์บอน แร่ธาตุ เทคนิคและวัสดุก่อสร้าง พิจารณาประเภทวัตถุดิบหลักและประเทศชั้นนำในการผลิต:
ขุดได้ทั้งหมด | |||
เหล็ก (3,000 ล้านตัน) | ประเทศจีน (1300 ล้านตัน) | ออสเตรเลีย (525 เมาท์) | บราซิล (375 ม.) |
ทองแดง (15.5 ตัน) | ชิลี (5.55 เมาท์) | เปรู (1.19 mt) | สหรัฐอเมริกา (1.17 Mt) |
อะลูมิเนียม (54 ล้านตัน) | จีน (36.6 เมาท์) | รัสเซีย (7.6 ล้านตัน) | แคนาดา (4.5 ล้าน) |
ทอง (2812 ตัน) | ประเทศจีน (369 ตัน) | ออสเตรเลีย (259 ตัน) | สหรัฐอเมริกา (233 ตัน) |
ถ่านหิน (7100 ล้านตัน) | ประเทศจีน (3520 Mt) | สหรัฐอเมริกา (992 Mt) | อินเดีย (588 เมาท์) |
น้ำมัน (85-90 Mb/d) | ซาอุดีอาระเบีย (11.5 Mb/d) | รัสเซีย (10.6 Mb/d) | สหรัฐอเมริกา (8.9 Mb/d) |
แก๊ส (3600 bcm) | สหรัฐอเมริกา (681 bcm) | รัสเซีย (592 bcm) | อิหร่าน (160 bcm) |
การแยกทรัพยากรควรดำเนินการ "ด้วยตาสู่อนาคต" หลายประเทศได้ดำเนินการหาแหล่งเงินทุนแล้ว ต้องเผชิญกับสิ่งที่เรียกว่าความหิวโหยของทรัพยากร เพื่อรักษาเศรษฐกิจ พวกเขาถูกบังคับให้ส่งออกวัตถุดิบ การใช้ทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีเหตุผลเป็นกุญแจสู่ความมั่งคั่งในระยะยาว