บนโลกมีเขตภูมิอากาศกี่เขต? โซนภูมิอากาศของโลก - การแบ่งเขตของโลก

สภาพภูมิอากาศเป็นผลมาจากปฏิสัมพันธ์ของปัจจัยทางธรรมชาติหลายประการ ซึ่งปัจจัยหลักคือการมาถึงและการใช้พลังงานรังสีจากดวงอาทิตย์ การไหลเวียนของบรรยากาศซึ่งกระจายความร้อนและความชื้น และการไหลเวียนของความชื้น ซึ่งแทบจะแยกไม่ออกจากการไหลเวียนของบรรยากาศ การไหลเวียนของบรรยากาศและการไหลเวียนของความชื้นที่เกิดจากการกระจายความร้อนบนโลก ในทางกลับกัน ส่งผลต่อสภาพความร้อนของโลก และผลที่ตามมาคือทุกสิ่งที่ถูกควบคุมโดยตรงหรือโดยอ้อม เหตุและผลเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิดจนถือว่าปัจจัยทั้งสามนี้เป็นเอกภาพที่ซับซ้อน

แต่ละปัจจัยเหล่านี้ขึ้นอยู่กับ ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ภูมิประเทศ (ละติจูด ระดับความสูง) และลักษณะนิสัย พื้นผิวโลก. ละติจูดกำหนดปริมาณของการไหลเข้า รังสีแสงอาทิตย์. ด้วยระดับความสูง อุณหภูมิและความดันของอากาศ ปริมาณความชื้น และสภาวะการเคลื่อนที่ของลมจะเปลี่ยนไป คุณสมบัติของพื้นผิวโลก (มหาสมุทร ผืนดิน กระแสน้ำทะเลอุ่นและเย็น พืชพรรณ ดิน หิมะและน้ำแข็งปกคลุม ฯลฯ) ส่งผลอย่างมากต่อความสมดุลของรังสี ดังนั้น การไหลเวียนของบรรยากาศและการไหลเวียนของความชื้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภายใต้อิทธิพลการเปลี่ยนแปลงอันทรงพลังของพื้นผิวที่อยู่เหนือมวลอากาศ สภาพภูมิอากาศหลักสองประเภทได้ก่อตัวขึ้น: ทางทะเลและทวีป

เนื่องจากปัจจัยทั้งหมดของการก่อตัวของสภาพภูมิอากาศ ยกเว้นภูมิประเทศและที่ตั้งของแผ่นดินและทะเล มีแนวโน้มที่จะเป็นแบบโซนอล จึงค่อนข้างเป็นธรรมชาติที่ภูมิอากาศจะเป็นแบบโซน

บี.พี. อลิซอฟแบ่งย่อย โลกไปยังเขตภูมิอากาศดังต่อไปนี้ (รูปที่ 4):

1. โซนเส้นศูนย์สูตร. มีลมพัดเบาๆ ความแตกต่างของอุณหภูมิและความชื้นระหว่างฤดูกาลมีน้อยมากและน้อยกว่ารายวัน อุณหภูมิเฉลี่ยต่อเดือนอยู่ระหว่าง 25 ถึง 28° ปริมาณน้ำฝน - 1,000-3,000 มม. อากาศร้อนชื้น โดยมีฝนตกบ่อยและมีพายุฝนฟ้าคะนอง

โซนใต้ศูนย์สูตรโดดเด่นด้วยการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล มวลอากาศ: ในฤดูร้อนมรสุมพัดมาจากเส้นศูนย์สูตรในฤดูหนาว - จากเขตร้อน ฤดูหนาวจะเย็นกว่าฤดูร้อนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เมื่อมรสุมฤดูร้อนพัดปกคลุม สภาพอากาศจะใกล้เคียงกับบริเวณเส้นศูนย์สูตรโดยประมาณ ภายในทวีปปริมาณน้ำฝนไม่เกิน 1,000-1500 มม. แต่บนเนินเขาที่หันหน้าไปทางมรสุมปริมาณฝนจะอยู่ที่ 6,000-10,000 มม. ต่อปี เกือบทั้งหมดตกในช่วงฤดูร้อน ฤดูหนาวแห้งแล้ง ช่วงอุณหภูมิรายวันเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเขตเส้นศูนย์สูตร และสภาพอากาศไม่มีเมฆ

เขตร้อนของทั้งสองซีกโลกความเด่นของลมการค้า อากาศแจ่มใสเป็นส่วนใหญ่ ฤดูหนาวอากาศอบอุ่น แต่จะเย็นกว่าฤดูร้อนอย่างเห็นได้ชัด ในเขตร้อนเราสามารถแยกแยะได้ สภาพภูมิอากาศสามประเภท: ก) พื้นที่ที่มีลมค้าขายคงที่ โดยมีอากาศเย็นเกือบไม่มีฝน มีความชื้นในอากาศสูง มีหมอกและลมแรงพัดปกคลุมชายฝั่ง ( ฝั่งตะวันตก อเมริกาใต้ระหว่าง 5 ถึง 20° N ช., ชายฝั่งซาฮารา, ทะเลทรายนามิบ); b) ค้าขายพื้นที่ลมที่มีฝนตกชุก (อเมริกากลาง หมู่เกาะอินเดียตะวันตก มาดากัสการ์ ฯลฯ) c) พื้นที่แห้งแล้ง (ซาฮารา คาลาฮารี พื้นที่ส่วนใหญ่ของออสเตรเลีย อาร์เจนตินาตอนเหนือ ครึ่งทางใต้ของคาบสมุทรอาหรับ)

โซนกึ่งเขตร้อนการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลที่แตกต่างกันในด้านอุณหภูมิ ปริมาณฝน และลม เป็นไปได้ แต่หายากมากที่หิมะตก ยกเว้นบริเวณมรสุม สภาพอากาศแบบแอนติไซโคลนจะมีชัยในฤดูร้อนและกิจกรรมพายุไซโคลนในฤดูหนาว ประเภทภูมิอากาศ: ก) ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่มีฤดูร้อนที่ชัดเจนและเงียบสงบและฤดูหนาวที่มีฝนตกชุก (ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ชิลีตอนกลาง เคปแลนด์ ออสเตรเลียตะวันตกเฉียงใต้ แคลิฟอร์เนีย) b) บริเวณมรสุมที่มีฤดูร้อนที่ร้อนและฝนตก ฤดูหนาวที่ค่อนข้างหนาวและแห้ง (ฟลอริดา อุรุกวัย จีนตอนเหนือ) c) พื้นที่แห้งแล้งที่มีอากาศร้อนจัด (ชายฝั่งทางใต้ของออสเตรเลีย เติร์กเมนิสถาน อิหร่าน ทาคลิมากัน เม็กซิโก ทางตะวันตกอันแห้งแล้งของสหรัฐอเมริกา) d) พื้นที่ที่มีความชื้นสม่ำเสมอตลอดทั้งปี (ออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้, แทสเมเนีย, นิวซีแลนด์, อาร์เจนตินาตอนกลาง)

โซน อากาศอบอุ่น. มีการเกิดพายุไซโคลนเหนือมหาสมุทรในทุกฤดูกาล ฝนตกบ่อย. ความเด่นของลมตะวันตก อุณหภูมิที่แตกต่างกันอย่างมากระหว่างฤดูหนาวและฤดูร้อน และระหว่างทางบกและทางทะเล ในฤดูหนาวจะมีหิมะตก ภูมิอากาศประเภทหลัก: ก) ฤดูหนาวที่มีสภาพอากาศไม่แน่นอนและ ลมแรง, สภาพอากาศจะสงบขึ้นในฤดูร้อน (บริเตนใหญ่, ชายฝั่งนอร์เวย์, หมู่เกาะอลูเชียน, ชายฝั่งอ่าวอะแลสกา); b) ตัวเลือกสภาพภูมิอากาศในทวีปที่แตกต่างกัน (ในสหรัฐอเมริกา ทางใต้และตะวันออกเฉียงใต้ของยุโรปรัสเซีย ไซบีเรีย คาซัคสถาน มองโกเลีย) c) การเปลี่ยนผ่านจากทวีปสู่มหาสมุทร (ปาตาโกเนีย ส่วนใหญ่ของยุโรปและยุโรปส่วนหนึ่งของรัสเซีย ไอซ์แลนด์) d) บริเวณมรสุม ( ตะวันออกอันไกลโพ้น, ชายฝั่งโอค็อตสค์, ซาคาลิน, ทางตอนเหนือของญี่ปุ่น); e) พื้นที่ที่มีฤดูร้อนชื้นและเย็นสบาย และฤดูหนาวที่มีหิมะตก (ลาบราดอร์, คัมชัตกา)

โซนต่ำกว่าขั้วความแตกต่างของอุณหภูมิอย่างมากระหว่างฤดูหนาวและฤดูร้อน เพอร์มาฟรอสต์

โซนขั้วโลกความผันผวนของอุณหภูมิรายวันขนาดใหญ่และรายวันเล็กน้อย มีฝนตกเล็กน้อย ฤดูร้อนอากาศหนาวและมีหมอกหนา ประเภทภูมิอากาศ: ก) ด้วยค่อนข้าง ฤดูหนาวที่อบอุ่น(ชายฝั่งทะเลโบฟอร์ต เกาะแบฟฟิน ดินแดนทางเหนือ โลกใหม่, Spitsbergen, Taimyr, Yamal, คาบสมุทรแอนตาร์กติก); b) กับฤดูหนาวที่หนาวเย็น (หมู่เกาะแคนาดา, หมู่เกาะนิวไซบีเรีย, ชายฝั่งของไซบีเรียตะวันออกและทะเล Laptev) c) ในฤดูหนาวที่หนาวจัดมากและฤดูร้อนอุณหภูมิต่ำกว่า 0° (กรีนแลนด์ แอนตาร์กติกา)

เมื่อศึกษาพืชพรรณที่ปกคลุมโลกสามารถสังเกตได้ว่ามีการแบ่งออกเป็นโซนซึ่งตัวแทนของพืชบางชนิดมีอำนาจเหนือกว่า ข้อความเดียวกันนี้ใช้กับสัตว์โลก ซึ่งจะถูกกำหนดโดยสภาพภูมิอากาศพิเศษที่มีอยู่ในแต่ละพื้นที่เฉพาะ จากการสังเกตเหล่านี้ การแบ่งเขตภูมิอากาศเกิดขึ้น ลองดูรายละเอียดเพิ่มเติม

เขตเส้นศูนย์สูตรหรือพื้นที่ภายในเขตร้อน รวมถึงส่วนของแผ่นดินที่ทอดตัวไปตามเส้นศูนย์สูตรจนถึงต้นพิกัด 10°S ว. และ 10°C ว. โซนนี้มีลักษณะเป็นฝนสูงและอุณหภูมิอากาศสูง ความผันผวนของอุณหภูมิมีน้อย

แล้วภายนอกก็มา. เขตร้อน. มีลักษณะอุณหภูมิสูงเช่นกัน แต่มีปริมาณฝนน้อยกว่ามาก ช่วงฝนตกจะตามมาด้วยฤดูแล้ง เขตภูมิอากาศทั้งหมดมีสภาพอากาศที่เป็นลักษณะเฉพาะของตัวเอง

ถัดมาเป็นเขตกึ่งเขตร้อนหรือเขตลมการค้า ที่นี่ปริมาณฝนจะลดลงอย่างมาก อากาศโซนนี้ชื้นน้อยกว่า เนื่องจากกระแสลมที่เพิ่มขึ้น ทำให้สภาพอากาศไม่มีเมฆ และความผันผวนของอุณหภูมิอากาศในระหว่างวันไม่มีนัยสำคัญ เขตภูมิอากาศนี้ถูกครอบงำโดยทะเลทราย

โซน Etesian มีลักษณะเฉพาะคือการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากฤดูหนาวที่มีฝนตกเป็นฤดูร้อนที่แห้งแล้ง

เขตภูมิอากาศอบอุ่นมีฝนตกชุกตลอดทั้งปี สภาพอากาศในพื้นที่ดังกล่าวอาจอบอุ่น แทบไม่มีน้ำค้างแข็ง หรือมีฤดูหนาวที่หนาวเย็นแต่สั้น ขึ้นอยู่กับความใกล้ชิดของมหาสมุทร

แต่นี่ไม่ใช่เขตภูมิอากาศทั้งหมดที่ปรากฏบนโลกของเรา

ถัดมาเป็นโซน ละติจูดพอสมควรลักษณะเป็นลักษณะฝนน้อย ฤดูหนาวหนาวจัด และ ฤดูร้อนที่อบอุ่น.

โซนภูมิอากาศโลกเสร็จสมบูรณ์โดยสุดท้ายขั้วโลกหรือ เขตอาร์กติก. มีลักษณะเป็นปริมาณฝนต่ำและอุณหภูมิอากาศต่ำมาก

ลักษณะภูมิอากาศของโซนต่อไปนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจน: ทุนดรา, ป่าไม้, ทุนดราป่า, ที่ราบกว้างใหญ่, ป่าบริภาษและอาร์กติก

เขตภูมิอากาศยังส่งผลต่อเศรษฐกิจของประเทศด้วย พวกเขากำหนดและ พฤกษา. ตัวอย่างเช่น รัสเซียเป็นผู้ผลิตและผู้จำหน่ายขนสัตว์มูลค่ารายใหญ่ที่สุด

ดังนั้นเขตภูมิอากาศจึงเป็นสัญลักษณ์ของดินแดนหนึ่งหรืออีกดินแดนหนึ่งของโลก กลายเป็นปัจจัยกำหนดแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์และการเจริญเติบโตของพืชบางชนิด แต่ละเขตภูมิอากาศมีภูมิอากาศของตัวเองซึ่งขึ้นอยู่กับอากาศและกระแสน้ำในทะเล

ผู้คนมักมองคนแปลกหน้า สิ่งแวดล้อมเป็นศัตรูและเชื่อว่าจะต้องสู้กับมัน. นี่ไม่ใช่วิถีชีวิตของคุณ - ถ้าคุณต่อสู้กับสิ่งแวดล้อม คุณจะแพ้! มีอันตรายบางอย่างที่ต้องอาศัยความระมัดระวังอย่างเหมาะสม แต่ธรรมชาติไม่ใช่ผู้รุกราน เรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตอย่างสอดคล้องกับสภาพอากาศ และใช้สิ่งที่มีให้ สภาพภูมิอากาศถูกกำหนดไม่เพียงเท่านั้น ละติจูดทางภูมิศาสตร์; ตำแหน่งของสถานที่บนแผ่นดินใหญ่และระดับความสูงมีความสำคัญไม่แพ้กัน

โซนขั้วโลก

บริเวณขั้วโลกได้แก่บริเวณที่ละติจูดมากกว่า 60°33′ ทั้งเหนือและใต้ แต่สามารถดำรงอยู่ที่ อุณหภูมิต่ำอาจจำเป็นต้องใช้ในสถานที่อื่นบนที่สูง ตัวอย่างเช่น ใกล้เส้นศูนย์สูตรในเทือกเขาแอนดีส ขีดจำกัดล่างของหิมะนิรันดร์อยู่ที่ระดับความสูง 5,000 เมตร แต่ยิ่งใกล้กับขั้วโลกใต้มากเท่าไหร่ ขอบเขตล่างนี้ก็จะลดลง - และที่ปลายล่างของทวีปอเมริกาใต้ หิมะนิรันดร์ก็ปรากฏแล้ว อยู่ที่ระดับความสูงหลายร้อยเมตร (ประมาณสามร้อย) ในทางกลับกัน สภาพอาร์กติกขยายลึกเข้าไปในทางตอนเหนือของอลาสก้า แคนาดา กรีนแลนด์ ไอซ์แลนด์ คาบสมุทรสแกนดิเนเวีย และรัสเซีย

ทุนดรา

นี้ ภาคใต้หมวกขั้วโลกซึ่งพื้นดินมีชั้นเพอร์มาฟรอสต์และพืชพรรณแคระแกรน ในฤดูร้อน หิมะจะละลาย แต่รากไม่สามารถเจาะดินแข็งได้ ระดับความสูงจะสร้างเงื่อนไขที่คล้ายคลึงกัน

ป่าสนเหนือ (เหนือ)

ระหว่างทุนดราอาร์กติกกับดินแดนเขตอบอุ่น ภูมิอากาศแบบทวีปเป็นเขตป่าไม้กว้างเฉลี่ยประมาณ 1,300 กม.

ในรัสเซีย ซึ่งเรียกว่าไทกา ป่าไม้ทอดยาวเป็นระยะทาง 1,650 กม. หรือมากกว่านั้น บางครั้งทอดยาวเกินเส้นอาร์กติกเซอร์เคิลไปตามแม่น้ำไซบีเรีย ในแคนาดา ในภูมิภาคอ่าวฮัดสัน ขีดจำกัดสูงสุดของการเติบโตของป่าไม้อยู่ทางใต้ของอาร์กติกเซอร์เคิล

ฤดูหนาวนั้นยาวนานและรุนแรง พื้นดินเป็นน้ำแข็งเกือบตลอดเวลา และฤดูร้อนก็สั้น ดินมีความอ่อนตัวเพียงพอให้น้ำไหลลงสู่รากพืชได้เพียง 3-5 เดือนต่อปี พืชพรรณมีความเขียวชอุ่มเป็นพิเศษตามแม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทรอาร์กติก มีเกมให้เล่นมากมาย: กวางเอลค์ หมี นาก ลิงซ์ เซเบิล และกระรอก รวมถึงสัตว์และนกตัวเล็ก ๆ

ในฤดูร้อนที่น้ำที่ละลายไม่สามารถลงสู่พื้นดินได้ จะเกิดหนองน้ำขึ้น ต้นไม้ล้มและมอสหนาทำให้การเคลื่อนไหวลำบาก ยุงและคนกลางสร้างปัญหา (แต่ไม่แพร่เชื้อมาลาเรีย)

ในฤดูหนาวจะเคลื่อนย้ายได้ง่ายกว่าถ้าคุณมีเสื้อผ้าที่อบอุ่น เคลื่อนตัวไปตามแม่น้ำซึ่งเป็นแหล่งตกปลาที่ดี โดยล่องแพจากต้นไม้ล้มที่มีอยู่มากมาย

เขตอบอุ่น

เขตภูมิอากาศอบอุ่นของซีกโลกเหนือและเขตที่คล้ายกันในซีกโลกใต้อาจเป็นสภาวะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการอยู่รอดโดยไม่มีทักษะ ความสามารถ หรือความรู้พิเศษ สถานที่เหล่านี้จะคุ้นเคยกับผู้อ่านหนังสือเล่มนี้มากที่สุด พื้นที่เหล่านี้ยังเป็นพื้นที่ที่มีความเป็นเมืองมากที่สุด และกระบวนการช่วยเหลือไม่น่าจะใช้เวลานานนัก คนที่มีสุขภาพดีและเตรียมพร้อมซึ่งมีทักษะพื้นฐานจะไม่โดดเดี่ยวจนไม่สามารถรับความช่วยเหลือได้ภายในสองสามวัน สภาพอากาศในฤดูหนาวอาจต้องอาศัยความรู้เรื่องการช่วยชีวิตในสภาวะขั้วโลก

ป่าผลัดใบ (ผลัดใบ)

เมื่อสภาพอากาศอบอุ่นขึ้นและฤดูหนาวอบอุ่นขึ้น ป่าสนจะถูกแทนที่ด้วยป่าผลัดใบ ในอเมริกา ไม้เนื้อแข็งหลัก ได้แก่ ไม้โอ๊ค บีช เมเปิ้ล และเฮเซลหรือฮิคโครี ในยูเรเซียเป็นไม้โอ๊ค บีช เกาลัดและลินเด็น พืชและเห็ดหลายชนิดเจริญเติบโตได้ดีในดินที่อุดมด้วยฮิวมัส การเอาชีวิตรอดที่นี่ไม่ใช่เรื่องยาก ยกเว้นในระดับความสูงที่สูงมาก ซึ่งมีเงื่อนไขคล้ายกับทุ่งทุนดราหรือพื้นที่กว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยหิมะ สถานที่เหล่านี้หลายแห่งเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่มนุษย์

ทุ่งหญ้าบริภาษ

พื้นที่ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ใน ส่วนกลางทวีปต่างๆ ซึ่งมีฤดูร้อนที่ร้อน ฤดูหนาวที่หนาวเย็น และมีฝนตกปานกลาง ได้กลายเป็นภูมิภาคที่ผลิตอาหารหลักของโลก การปลูกธัญพืช และการเลี้ยงปศุสัตว์ ในฤดูร้อน น้ำอาจเป็นปัญหา และในฤดูหนาว ที่พักพิงอาจเป็นปัญหา

โซนเมดิเตอร์เรเนียน

ดินแดนที่มีพรมแดนติด ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอยู่ในเขตกึ่งแห้งแล้ง ฤดูร้อนยาวและร้อน ฤดูหนาวสั้นและแห้ง ที่นั่นดวงอาทิตย์ส่องแสงเกือบตลอดทั้งปีและมีลมแห้งพัดผ่าน ครั้งหนึ่งมีต้นโอ๊กมากมายในภูมิภาคนี้ เมื่อตัดโค่นลงดินก็พังทลายลงจนปกคลุมดินด้วยไม้พุ่มไม่ผลัดใบ California chaparral เป็นสถานที่ที่คล้ายกันมาก มีต้นไม้น้อยและน้ำก็ลำบากมาก ที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น จะมีเงื่อนไขที่แตกต่างกันออกไป

ป่าฝน

ดินแดนที่อยู่ระหว่างเขตร้อนมีทั้งพื้นที่เพาะปลูกและสุดขั้วเช่นหนองน้ำและทะเลทราย อย่างไรก็ตาม หนึ่งในสามของโซนนี้ถูกครอบครองโดยป่าป่า: ป่าเขตร้อนบริเวณเส้นศูนย์สูตร (ป่าไม้) ป่ากึ่งเขตร้อนชื้น และป่าดิบเขา ทุกที่ที่มีฝนตกชุกและภูเขา น้ำที่ไหลลงสู่แม่น้ำสายใหญ่ พื้นที่ชายฝั่งทะเลและพื้นที่ราบลุ่มอื่นๆ มักเป็นหนองน้ำ

สะวันนา

นี่คือทุ่งหญ้าสเตปป์เขตร้อนหรือทุ่งหญ้าที่มักตั้งอยู่ระหว่างทะเลทรายและ ป่าเขตร้อน. ใกล้เขตป่าไม้หญ้าจะสูงถึง 3 เมตร และมีต้นไม้อยู่ทั่วไปมากขึ้น อุณหภูมิจะสูงตลอดทั้งปี มากกว่าหนึ่งในสามของแอฟริกาถูกครอบครองโดยทุ่งหญ้าสะวันนา และพื้นที่ขนาดใหญ่ของออสเตรเลียก็ถูกครอบครองโดยพวกมันด้วย ซึ่งมีต้นยูคาลิปตัสเติบโต สถานที่ที่คล้ายกันคือที่ราบ Llanos ในเวเนซุเอลาและโคลัมเบีย รวมถึง Campos ในบราซิล น้ำมักจะขาดแคลน แต่ในบริเวณนั้นกลับมีพืชพรรณเขียวชอุ่มและอุดมสมบูรณ์ สัตว์โลก. ในแอฟริกาคุณจะพบกับฝูงสัตว์ขนาดใหญ่

ทะเลทราย

พื้นที่หนึ่งในห้าถูกครอบครองโดยทะเลทราย - พื้นที่แห้งแล้งและแห้งแล้ง ซึ่งการเอาชีวิตรอดเป็นเรื่องยากมาก ทะเลทรายก่อตัวขึ้นโดยที่กระแสลมซึ่งเริ่มต้นที่เส้นศูนย์สูตรและได้สูญเสียความชื้นไปแล้ว ไหลลงสู่พื้นผิวและร้อนขึ้นอีกครั้งเมื่อเข้าใกล้ โดยนำเศษความชื้นที่ยังเหลืออยู่ออกไปจากพื้นโลก แทบไม่มีเมฆที่ปกป้องจากแสงแดดโดยตรงและกักเก็บความร้อนไว้ใกล้พื้นดินในเวลากลางคืน ดังนั้นจึงมีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างมาก: จากมาก อุณหภูมิสูงในร่มเงาในตอนกลางวัน (58 °C ในทะเลทรายซาฮารา) จนถึงต่ำกว่าศูนย์ในเวลากลางคืน มีเพียงส่วนเล็กๆ ของโซนเหล่านี้เท่านั้นที่เป็นของทะเลทราย (หนึ่งในสิบของนั้นเป็นทะเลทรายซาฮารา) ส่วนหลักของทะเลทรายเป็นที่ราบที่ปกคลุมไปด้วยกรวดและผ่าด้วยก้นแม่น้ำแห้ง (วาดิส) ลมพัดทรายไปสะสมไว้ในที่ราบลุ่ม ในสถานที่อื่นอาจเป็นภูเขาที่ผุกร่อน โคลนน้ำแข็ง และลาวาไหล