Quem é Robert Peary? A biografia deste homem é uma leitura fascinante. Um engenheiro talentoso e explorador do Ártico, ele foi o primeiro a chegar ao ponto mais setentrional da Terra. Por sua conta, há muitas descobertas geográficas e trabalhos científicos, mas na história ele permanecerá para sempre o conquistador do Pólo Norte.
Infância e primeiros anos
Em 6 de maio de 1856, nasceu uma criança em uma rica família americana chamada Peary. O menino se chamava Robert Edwin, ele era o único filho de Charles Nutter Peary, um conhecido fabricante de barris na área.
Os primeiros anos foram ensombrados pela morte repentina de seu pai: ele morreu de pneumonia quando Robert não tinha nem 3 anos. O velho Piri deixou à família órfã uma herança de 12 mil dólares, o que não era ruim naquela época, de modo que depois de sua morte a viúva e o filho não eram particularmente pobres.
Logo, a mãe de Robert decidiu se mudar de sua cidade natal, Cresson (Pensilvânia), para mais perto de parentes no Maine, onde ele passou sua infância e adolescência.
Um caráter obstinado, atividade, desejo por livros e ciências naturais se manifestaram nele já em seus anos de escola: Robert Peary foi considerado um dos primeiros lutadores e, ao mesmo tempo, um aluno muito diligente e bem-sucedido.
Depois de completar o ensino médio, o jovem Piri continuou seus estudos no Bowdeen College, onde dominou com facilidade a profissão de engenheiro civil.
Serviço e encontrando-se
Como muitas pessoas importantes, o jovem Robert Peary foi atormentado pela escolha de seu caminho de vida e pelos sonhos de realizações futuras. A vida calma e moderada de um engenheiro comum não o atraía.
Sentindo-se profundamente insatisfeito, ele caiu em depressão por um longo tempo, como evidenciado pelas anotações em seu diário e correspondência com um amigo da escola, o primeiro amor de Robert.
Após a faculdade, ele se estabeleceu com sua mãe na cidade de Freiberg, onde trabalhou como agrimensor. Lá ele ficou noivo de uma certa Laura Harmon, mas o caso nunca chegou a um casamento. Buscas almas ainda assombradas, o jovem especialista tentou-se em cartografia, mas depois de trabalhar por 1,5 anos no Serviço Costeiro e Geodésico dos Estados Unidos, ele renunciou.
Na esperança de um trabalho mais interessante, Robert Peary embarcou na carreira da Marinha dos Estados Unidos. Depois de passar nos exames obrigatórios, recebeu o posto de tenente e uma vaga no Corpo de Engenheiros Civis.
Seu trabalho naquela época estava diretamente relacionado à especialidade que recebeu na faculdade: Peary participou da construção do cais em Key West (1882), trabalhou na Nicarágua como engenheiro-chefe adjunto para a exploração da rota do canal transoceânico (1884 )
O explorador polar é uma vocação
A compra de um livro sobre a expedição polar do famoso viajante americano Eliasha Kane virou de cabeça para baixo toda a vida de um engenheiro militar aparentemente bem-sucedido. As cartas para sua mãe e seus diários estavam saturadas de ideias sobre como perpetuar seu próprio nome e sobre a forma escolhida para atingir esse objetivo - novas expedições ao Norte e, claro, sobre futuras descobertas.
Primeira expedição
Tendo "adoecido" com o Ártico de forma definitiva e irrevogável, Piri prepara a sua licença e parte para a Gronelândia, sem ter qualquer destino e rota específicos. Sua mãe foi uma das patrocinadoras da expedição, dando a seu filho US $ 500, que foi o suficiente para navegar até a cidade de Qeqertarsuaq na Baía de Disko.
A empresa Robert Peary decidiu constituir o vice-governador do pequeno assentamento do Ritenbank - Christian Maygor.
Em 28 de junho de 1886, eles partiram para o interior em dois trenós, acompanhados por 8 esquimós locais. O tempo acabou sendo extremamente quente, por assim dizer sobre o verão do norte: granizo e ventos tempestuosos impediram a viagem nas ásperas terras da Groenlândia. No total, Piri e Maigor caminharam cerca de 160 km e voltaram, já que as provisões permaneceram apenas 6 dias. Eles cobriram o caminho de volta com um vento favorável, duas vezes mais rápido.
A primeira experiência ártica, por mais difícil que tenha sido, apenas confirmou Robert Peary na correção do caminho escolhido.
Durante sua vida, este infatigável americano fez 8 expedições à Groenlândia. Ele fez muitas descobertas incríveis e mais de uma vez esteve à beira da morte. Tendo visitado o Ártico pela primeira vez, ele conseguiu cair em uma fenda de gelo e milagrosamente sobreviveu, se segurando na beira do trenó.
Durante sua segunda expedição ao nordeste da Groenlândia (1891-1892), ele percorreu uma distância de 2.100 km em trenós. O resultado desta campanha de trenó foi a descoberta de novas terras de Melville e Heilprin. Ao mesmo tempo, Robert Peary disse ao mundo que a Groenlândia é na verdade uma ilha.
Uma das viagens polares (1894) foi dedicada ao Cabo York, onde uma equipe de pesquisadores procurava meteoritos de ferro. Curioso é que um dos esquimós mostrou o caminho até o local onde Piri caiu em troca de um revólver.
O maior dos destroços pesava quase 31 toneladas e foi batizado de Anigito. O meteorito deve seu nome estranho à filhinha de Piri, Mary, que foi encarregada de quebrar uma garrafa de vinho em um bloco espacial quando ela foi embarcada em um navio. Para comemorar, a garota gritou um conjunto insignificante de letras, que mais tarde se tornou o nome do achado.
O Pólo Norte foi conquistado!
Descobertas geográficas, estudos de geleiras, trabalhos científicos - tudo isso não foi suficiente. A coisa mais importante com que Robert Peary sonhou em toda a sua vida foi o Pólo Norte. Uma terra reservada e cruel, até então não conquistada por ninguém.
Foram três tentativas de chegar ao pólo, e apenas a última foi coroada com sucesso. Ela foi patrocinada pela Marinha dos Estados Unidos, e Peary foi escoltado para velejar por seu amigo próximo, Theodore Roosevelt. Vale destacar que naquela época o chefe da expedição já tinha mais de 50 anos.
Em 6 de junho de 1908, o Roosevelt deixou as docas de Nova York e rumou para o norte. No caminho para o querido gol, Piri fez paradas: abastecido de provisões, levou a bordo cães de trenó e esquimós que de bom grado se juntaram à expedição.
Em 1º de março de 1909, deixando o navio em Cape Columbia, Peary com uma equipe de 24 foi para o Pólo Norte em cães. A longa viagem pelo gelo, apesar do vento escaldante e da geada a -50 ° C, merece um livro à parte. Muitos cães morreram, muitas pessoas ficaram desesperadas.
A última transição final que Peary fez na companhia de seu fiel assistente Matthew Henson e 4 esquimós. Em 6 de abril de 1909, tendo determinado sua localização exata, os exploradores polares perceberam que haviam alcançado seu objetivo.
Que emoções uma pessoa pode sentir ao mesmo tempo? Eles só podem ser comparados com a empolgação de uma mãe que acaba de dar à luz um filho saudável, ou com a alegria de soldados que foram informados da vitória e de um retorno iminente para casa.
Peary e cinco de seus homens permaneceram no pólo por cerca de 30 horas. Ao saírem, plantaram a bandeira dos Estados Unidos e tiraram uma foto comemorativa.
Disputas de campeonato
No caminho de volta, soube-se que não só Robert Peary reivindicou o título de conquistador do Pólo Norte, como o abriu em segundo lugar, um ano depois de Frederick Cook.
Eles se conheciam desde a época da segunda expedição de Piri, da qual seu oponente participou como médico.
Cook não tinha nenhuma evidência de peso e indiscutível e perdeu a disputa sobre o Pólo Norte. Piri recebeu uma medalha de ouro, uma pensão individual de US $ 5.625 e o título de Contra-almirante.
Família, filhos, descendentes
Por muitos anos, sua fiel esposa, Josephine (nee Diebitsch), esteve ao lado do grande explorador polar. Ele a conheceu em 1882, em Washington, em uma aula de dança. A jovem tinha então apenas 19 anos. Eles se casaram 6 anos depois de se conhecerem - em 1888.
A filha do casal Piri nasceu nas duras condições de uma das expedições. Os esquimós, que faziam parte dela, chamavam o bebê de "criança da neve" por causa de um tom de pele de porcelana sem precedentes no norte. A segunda filha, Frencine, que nasceu no continente, morreu aos 7 meses de idade de uma infecção intestinal. Robert e Josephine também tiveram um filho com o mesmo nome do pai.
Piri não poderia ser chamado de marido exemplar: estando na próxima campanha do norte, ele morou por dois anos com um esquimó local de nome difícil de pronunciar Allakasingwa. Eles tiveram um filho comum, cujos descendentes ainda vivem na Groenlândia.
Robert Peary morreu em 1920 de leucemia, Josephine sobreviveu a ele por até 35 anos.
Um homem culto, rico e com um bom salário, poderia levar uma vida ociosa e sem valor, neste caso, após a morte, apenas o zelador do cemitério em que está enterrado se lembraria do seu nome.
Mas Robert Peary não era assim. Fotos de suas andanças pelo norte, anotações em diários e histórias de associados confirmam mais uma vez que nada é impossível para uma pessoa. À custa de esforços incríveis e grande força de vontade, ele inscreveu seu nome nos anais da história com uma caligrafia firme, como o homem cujo pé foi o primeiro a deixar uma marca no Pólo Norte da Terra.
