Votte Herbert
David Livingstone (Vida de um Explorador Africano)
Herbert Wotte
David Livingston
Vida de um explorador africano
Tradução resumida do alemão por M. K. Fedorenko
Candidatos de Ciências Geográficas M. B. Gornung e I. N. Oleinikov
O notável geógrafo escocês David Livingston passou mais de trinta anos entre os africanos, estudou os seus costumes e línguas e viveu as suas vidas. Tendo experimentado o trabalho árduo e a pobreza desde a infância, tornou-se um defensor apaixonado da justiça social e do humanismo, um oponente do comércio de escravos, do racismo e da crueldade dos colonialistas.
Chegando à África como missionário, Livingston, ao contrário da maioria de seus irmãos, logo percebeu que a introdução dos residentes locais à civilização mundial deveria começar com a cultura material. A busca de rotas para os povos do interior da África o levou a grandes descobertas geográficas.
D. Livingston - um notável viajante e humanista do século XIX
OPERÁRIO DE FÁBRICA TORNA-SE MÉDICO E MISSIONÁRIO
Escocês teimoso
Pela África do Sul em carro de boi
Aventura com um leão
Caçadores de escravos cristãos
Chefe Sechele se converte ao cristianismo
UM MISSIONÁRIO TORNA-SE UM EXPLORADOR-VIAJANTE
A primeira descoberta do Lago Ngami por Livingstone
Grande Chefe Sebituan
Morte de Sebituan
DA CIDADE DO CABO PARA ANGOLA
Ataque bôer em Kolobeng
Leões, elefantes, búfalos, rinocerontes...
Visitando o Makololo
Através de terras desconhecidas até a costa oeste
Fim da terra!
AS PRIMEIRAS CRUZES EUROPEIAS ÁFRICA
Retorno do Makololo
Mozi oa tunya - "vapor trovejante"
Das Cataratas Vitória ao Oceano Índico
Dezesseis anos depois - de volta para casa
CELEBRIDADE
NA LUTA CONTRA O COMÉRCIO DE ESCRAVOS
Contornando as corredeiras
Descoberta do Lago Niassa
Livingston manteve sua promessa de que "Ma-Robert" está se afogando
Livingston liberta os escravos
Caçadores de escravos no Lago Nyasa
1862 é um ano malfadado
Profunda decepção e colapso de planos
"Capitão" Livingston
PLANOS APROVADOS E NOVOS
EM BUSCA DE RIOS
Má escolha
Trilha sangrenta de traficantes de escravos
"...É como se eu tivesse acabado de ler uma sentença de morte..."
Descoberta dos Lagos Mweru e Bangweolo
Nilo ou Congo?
Massacre sangrento em Nyangwe
"Dr. Livingston, presumo?"
Última viagem
Susi e Chuma
ENTERRO NA ABADIA DE WESTMINSTER
Posfácio
Notas
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David Livingstone - notável viajante e humanista do século XIX
É característico do destino de pessoas verdadeiramente grandes que com o tempo seus nomes não desapareçam. Pelo contrário, o interesse por eles está crescendo, e não tanto pelos seus assuntos, mas pela sua vida e personalidade. 1983 marcou o 110º aniversário da morte de David Livingstone. No nosso tempo, o interesse pela sua personalidade explodiu com renovado vigor, porque neste momento estão a ocorrer a formação de uma África independente e a reavaliação da história do continente, com a qual está ligada quase toda a vida de Livingston.
As atividades de Livingston na África foram meticulosamente registradas por ele mesmo em três livros, que constituem o inestimável patrimônio literário do viajante. No nosso país, o interesse por Livingston sempre foi muito grande e os seus livros foram traduzidos para o russo quase imediatamente após a sua publicação em Inglaterra, e depois reimpressos várias vezes*.
* Em 1857, o primeiro livro de Livingstone, “Viagens na África do Sul de 1840 a 1856”, foi publicado em Londres, e já em 1862 sua tradução russa apareceu em São Petersburgo, relançada em 1868. Em 1947 e 1955, este livro foi publicado na URSS em uma nova tradução. Dois anos após a publicação em Londres do próximo livro de Livingstone, escrito por ele com seu irmão Charles, “Viagens ao longo do Zambeze de 1858 a 1864”. - sua tradução apareceu na Rússia em 1867, e na época soviética foi republicada duas vezes em 1948 e 1956. O livro póstumo, “Os Últimos Diários de David Livingstone na África Central de 1865 até Sua Morte”, preparado para publicação por Horace Waller, foi publicado em Londres em 1874. Em 1876, uma breve releitura deste livro foi publicada na Rússia e, em 1968, sua tradução completa foi publicada sob o título “A Última Viagem à África Central”.
Porém, agora praticamente não temos um livro simples pensado para os mais amplos círculos de leitores sobre Livingston, cuja vida é um exemplo de coragem e perseverança na consecução de um objetivo nobre, um exemplo de filantropia e de luta contra a intolerância e a opressão racial. Além do livro de Adamovich, publicado em 1938 na série "A Vida de Pessoas Notáveis" e que há muito se tornou uma raridade bibliográfica, o leitor soviético não tem onde aprender sobre a vida de Livingston, exceto por escassos artigos enciclopédicos e informações sobre sua biografia e personalidade. espalhados em vários artigos científicos e livros, ou em prefácios de volumes de seus diários.
O livro de Herbert Wotte sobre Livingston, publicado na República Democrática Alemã no centenário da morte do viajante e republicado em russo pela editora Mysl, preenche essa lacuna em nossa geralmente extensa literatura científica popular sobre grandes viajantes. Nas suas avaliações do período das viagens de Livingston, ou seja, da era do início da divisão colonial da África, Wotte parte dos princípios básicos do marxismo-leninismo, tomando posições sobre outras questões da história africana que são comuns aos cientistas em países socialistas. O desejo de popularizar a apresentação é característico de todo o conteúdo do livro de Votte.
As informações biográficas sobre a vida de Livingston antes de sua mudança para a África ocupam relativamente pouco espaço no livro, o que é compreensível. Em primeiro lugar, o principal na biografia de Livingston é a sua vida e obra em África. Em segundo lugar, as informações sobre seus primeiros anos são realmente escassas, mas Wotte coletou quase tudo o que se sabe sobre esse período da vida de Livingston. Em poucas páginas, o autor conseguiu mostrar com clareza o início da formação do caráter forte do futuro valente viajante e explorador.
O resto do livro baseia-se principalmente nos materiais do próprio Livingston, apresentados, como nos livros do próprio viajante, em ordem cronológica, mas de uma forma literária única, típica de livros biográficos de sucesso. Nos capítulos finais do livro, Wotte usa quase literalmente reportagens de jornais ingleses de 1874 sobre o enterro dos restos mortais de Livingstone na Abadia de Westminster, em Londres, e inclui seções sobre as companheiras africanas de Livingstone, Susi e Plague. Eles são justamente mencionados com muito carinho como pessoas que realizaram a façanha de carregar as cinzas do grande viajante das profundezas da África para o oceano.
Falando detalhadamente sobre a vida de Livingston, Wotte naturalmente não se propôs a analisar o significado científico das suas descobertas geográficas específicas, em particular no que diz respeito ao quadro geral do estado da exploração geográfica de África no século XIX, embora ele toca nessas questões. Parece, no entanto, que seria útil fazer isto pelo menos brevemente neste prefácio, a fim de enfatizar a importância de Livingstone na ciência mundial como investigador, e não apenas como viajante, especialmente porque na história da exploração africana o meio e início da segunda metade do século XIX são geralmente chamados de “período Livingston”.
Por esta altura, no Norte de África, apenas as áreas interiores, muito escassamente povoadas, do maior deserto do mundo, o Sahara, permaneciam um verdadeiro “ponto em branco” no mapa. No oeste do continente, o problema geográfico mais importante da região já foi resolvido - foi determinado o fluxo do rio Níger em toda a sua vasta extensão. No entanto, ao sul do equador, a maior parte da África permaneceu um “ponto em branco” no mapa do continente. As nascentes do Nilo, a configuração dos grandes lagos da África Oriental, o curso superior do rio Congo, a rede hidrográfica da bacia do Zambeze e muitos outros problemas da geografia desta parte de África, que causaram então acaloradas discussões entre Cientistas europeus eram um mistério para a ciência.
O “período Livingston” na história da exploração africana, que durou aproximadamente três décadas, é cientificamente caracterizado pelo facto de quase todas as questões pouco claras, cujas respostas serviram de base para a compilação do mapa moderno da África Central Sul do equador, foram então resolvidos. Isso aconteceu graças às viagens do próprio Livingston ou a pesquisas que estavam de uma forma ou de outra ligadas às atividades científicas de Livingston, às suas descobertas ou às suposições geográficas que ele expressou.
Durante as suas viagens, Livingstone não só “decifrou” o complexo padrão da rede hidrográfica da “mancha branca” no centro e sul de África, mas também pela primeira vez contou ao mundo muitos detalhes sobre a natureza deste território. Já depois da primeira grande viagem, que cobriu a bacia do Zambeze, ele chegou à conclusão mais importante para a ciência de que o interior da África não é um sistema de terras altas míticas, como há muito se supunha, mas um enorme planalto com bordas elevadas, inclinando-se abruptamente para o costa oceânica. Pela primeira vez, o Rio Zambeze foi mapeado, indicando os locais onde desaguam os seus maiores afluentes. Os contornos do Lago Niassa, sobre o qual os europeus tinham apenas ideias vagas, foram estabelecidos. Uma das maiores cachoeiras do mundo foi descoberta no Zambeze.
E graças ao seu conhecimento do famoso missionário escocês Robert Moffett, David acabou na África do Sul em uma missão religiosa e social.
Primeiras expedições africanas
Retornando à Grã-Bretanha no verão de 1864, Livingstone escreveu seu segundo livro, O Conto da Expedição ao Zambeze e Seus Afluentes, com seu irmão Charles. Narrativa de uma expedição ao Zambeze e seus afluentes, ). Durante a permanência em casa, foi fortemente aconselhado a se submeter a uma cirurgia para combater as hemorróidas, das quais sofreu durante toda a expedição. Livingston recusou; É provável que hemorragia hemorroidária grave tenha sido a causa da sua morte durante a sua terceira e última viagem à África.
Procurando as nascentes do Nilo
Ainda havia um vasto território inexplorado no mapa da África, cuja tarefa de exploração foi enfrentada por Livingston. Regressou a África no dia 28 de Janeiro, após outra curta visita a Bombaim, como Cônsul Britânico com amplos poderes e com o apoio de um grande número de instituições públicas e privadas. Desta vez ele foi o único europeu na expedição, e o restante do pessoal foi recrutado na Índia e entre os africanos. Tal como antes, o seu objectivo era difundir o cristianismo e eliminar o comércio de escravos nas costas orientais de África (Livingston iniciou uma missão humanitária antes mesmo de chegar ao continente: em Zanzibar pediu pessoalmente ao sultão que acabasse com o comércio de escravos), mas agora um surgiu uma terceira tarefa: estudar as bacias hidrográficas da África Central e descobrir as verdadeiras nascentes do Nilo. O próprio Livingstone acreditava que o Nilo se originava nas nascentes de Lualaba.
A expedição deixou Mikindani na costa leste e rumou para oeste, mas a hostilidade da tribo local Ngoni forçou Livingstone a abandonar os seus planos iniciais de evitar o território controlado pelos portugueses e chegar às margens do Lago Tanganica, contornando Niassa pelo norte. Fugindo dos Ngoni, a expedição teve que retornar para o sul, e em setembro alguns carregadores a abandonaram. Para evitar a punição pela deserção, depois de regressarem a Zanzibar, mentiram que Livingstone tinha morrido numa escaramuça com os Ngoni. Embora no ano seguinte se tenha descoberto que Livingston estava são e salvo, esta ficção acrescentou drama à mensagem sobre a expedição que chegou à Europa.
No entanto, a expedição adquiriu um verdadeiro drama mais tarde, quando Livingston, tendo contornado Niassa pelo sul, rumou novamente para o norte. No início, foi-lhe roubada uma caixa com todos os medicamentos, o que foi um verdadeiro desastre para o viajante, mas Livingston não parou de se deslocar para norte, continuando a avançar profundamente na África Central. Tudo isso levou Livingstone à região dos grandes lagos africanos, onde descobriu dois novos grandes lagos - Bangweulu e Mweru. A expedição atravessou dois grandes rios, o Luangwa e o Chambeshi, separados pela cordilheira Muchinga, e alcançou a margem sul do Lago Tanganica em 1º de abril de 1867. Partindo daqui para o sudoeste, Livingstone descobriu o Lago Mweru em 8 de novembro de 1867 e o Lago Bangweulu em 18 de julho. Embora o viajante estivesse prestes a explorar o Lago Tanganica, ele repentinamente adoeceu com febre tropical e adoeceu. Cansado e enfraquecido pela malária, Livingstone foi forçado a contar com a ajuda de comerciantes árabes para retornar ao Lago Tanganica, onde chegou em fevereiro de 1869.
Por cerca de um mês, a expedição contornou o lago em barcos, primeiro ao longo da costa oeste ao norte, e depois atravessando o lago até Ujiji, na costa leste. Aqui Livingstone aguardava alguns suprimentos que haviam sido enviados para ele em caravanas de Zanzibar, embora a maioria deles tenha sido saqueada ou perdida no caminho. Em julho de 1869, Livingston deixou Ujiji e cruzou o lago novamente. Devido à saúde precária do viajante e à desconfiança da população local, indignada com as incursões dos traficantes de escravos, esta parte da viagem foi extremamente demorada, e somente no dia 29 de março Livingston chegou ao afluente Lualaba do Congo, perto de Nyangwe - o extremo ponto noroeste de suas andanças pela África. Nenhum europeu alguma vez tinha ido tão longe para oeste nestas partes.
Livingstone ainda não sabia a que bacia hidrográfica africana - o Congo ou o Nilo - Lualaba pertencia, e foi incapaz de lidar com esta questão complexa à medida que a sua saúde continuava a deteriorar-se. Além disso, a expedição foi sabotada por traficantes de escravos. Como resultado, Livingston não conseguiu encontrar barcos para viajar ao longo do rio, e a viagem por terra só foi possível juntando-se a um destacamento de traficantes de escravos, com o qual o missionário nunca concordaria. Livingston apenas constatou que o Lualaba flui para o norte e está localizado neste local a uma altitude de cerca de 600 m acima do nível do mar, ou seja, poderia teoricamente pertencer às bacias do Congo e do Nilo. O fato de o rio desaguar no Congo foi descoberto após a morte de Livingstone por Henry Morton Stanley.
Livingston e Stanley
As cidades de Livingstonia no Malawi e Livingstone (Maramba) na Zâmbia, bem como as cascatas no baixo Congo e as montanhas na margem nordeste do Lago Niassa foram nomeadas em homenagem a David Livingstone. Blantyre, a maior cidade do Malawi, com uma população de mais de 600.000 habitantes, recebeu o nome da cidade natal de Livingstone.
A biografia de David Livingson (1813-1873), um viajante escocês e explorador da África, está resumida neste artigo.
Biografia de David Livingston brevemente
O futuro viajante David Livingstone nasceu em 19 de março de 1813 em Blantyre, na família de um comerciante de chá. Aos 10 anos foi trabalhar numa fábrica têxtil. Formou-se médico na Universidade de Glasgow e, juntando-se a uma sociedade missionária em Londres, rumou para a África do Sul.
Desde então, David Livingston, explorador inglês da África desde 1841, passou 7 anos em Kuruman, no país dos Bechuanas, onde organizou estações missionárias. Enquanto estava na África, Livingston decidiu estudar os rios do país para encontrar novos cursos de água nas profundezas do continente.
Em 2 de janeiro de 1845, casou-se com Mary Moffett, filha de Robert Moffett. Ela acompanhava constantemente o marido em suas viagens e lhe deu 4 filhos.
Em 1849, ele começou a explorar o deserto do Kalahari, ou melhor, sua parte nordeste. O viajante explorou a natureza da paisagem desértica e descobriu o Lago Ngami. No período de 1851-1856 viajou ao longo do rio Zambeze.
Livingstone foi o primeiro europeu a cruzar o continente e chegar à costa leste africana em Quelimane.
Em 1855, ele descobriu as Cataratas Vitória - uma das mais poderosas do mundo.
Em 1856, retornou à sua terra natal e publicou um livro intitulado Viagens e pesquisas de um missionário na África do Sul. Pelos seus feitos recebeu uma medalha de ouro da Royal Geographical Society, e dois anos depois recebeu o cargo de cônsul em Quelimane.
De 1858 a 1864, David Livingstone explorou os rios Shire, Zambeze e Ruvuma; lagos Nyasa e Chilwa, acabando por publicar um livro sobre esta viagem.
Desde 1866, o viajante descobriu os lagos Bangwelu e Mveru e procurou as nascentes do Nilo. Mas durante esta expedição, Livingston se perdeu e não houve notícias dele. O explorador africano G. Stanley foi enviado em busca do cientista, que encontrou David em 3 de novembro de 1871 na vila de Ujiji. Ele estava doente com febre. Recusando-se a regressar à Europa, Livingstone morreu 1º de maio de 1873 na aldeia de Chitambo, localizada perto do Lago Bangweulu.
Os primeiros anos de David Livingston
A África atraiu muitos exploradores e viajantes. Existem muitos mistérios da história e da civilização humana associados a ela. Desde a época dos faraós egípcios, a humanidade tem procurado penetrar profundamente no misterioso continente.
Nota 1
Um dos representantes mais brilhantes da coorte de exploradores continentais é o viajante e cientista escocês David Livingstone. David Livingston nasceu em 19 de março de 1813 na família de um vendedor ambulante. Depois de se formar em uma escola rural, o jovem David trabalhou desde os dez anos de idade em uma fábrica de tecelagem em Glasgow. Nas horas vagas, frequentava a escola noturna e estudava latim por conta própria.
Aos vinte anos, Livingston decidiu dedicar-se a servir a Deus e tornar-se missionário. Começa a assistir a palestras de medicina e teologia, recebe bolsa da Sociedade Missionária de Londres e sonha em ir para a China. Mas devido à “Guerra do Ópio” entre a Grã-Bretanha e a China, Livingstone foi enviado para a África do Sul - para a Colônia do Cabo.
Explorando África
Por US$ 1.840, David Livingston parte em sua jornada. Enquanto navegava em um navio, ele aprende com o capitão do navio a determinação astronômica das coordenadas de vários pontos da Terra. Em julho de 1841, Livingston chegou ao seu destino - o extremo sul do deserto de Kalahari. Este é o ponto extremo que os missionários chegaram. É aqui que ele inicia seu trabalho missionário. Mas os residentes locais não estavam interessados nos ensinamentos religiosos, mas sim no conhecimento médico de Livingston.
Livingston passou sete anos na dura região semidesértica - o país dos Bechuanas. Durante este tempo, a pretexto da atividade missionária, realizou diversas viagens. Ele foi o primeiro a cruzar o Kalahari de sul a norte e estabeleceu o caráter das paisagens desta área. Livingston provou que o Kalahari não é um deserto, como os europeus acreditavam anteriormente, mas um semideserto com elementos de savana. Ele estudou Livingston e as características dos povos que habitam esta região.
Tendo alcançado os territórios ao norte do Kalahari, David Livingston começa a estudar os rios da África como rotas naturais para penetrar mais profundamente no continente. Os residentes locais apelidaram o explorador de “River Seeker”. Por US$ 1.849, um viajante descobre e explora o Lago Ngami. Ao longo de 1850-1851, Livingston fez várias tentativas de penetrar novamente ao norte do Kalahari. Atinge o afluente direito do Rio Zambeze e depois o próprio Zambeze. Antes disso, os europeus não sabiam da existência deste rio na África Central.
Em novembro de 1853, David Livingston com um destacamento de caçadores locais da tribo Makololo por US$ 160 em barcos de US$ 33 partiu para o Zambeze. Em Fevereiro de 1854, atinge a bacia hidrográfica entre as bacias do Zambeze e do Congo. Em maio de 1854, o destacamento desceu o Zambeze até à costa atlântica perto de Luanda.
Livingston empreende sua próxima viagem em outubro de 1855. Abre as Cataratas Vitória. Em maio de 1856, a expedição chegou às costas do Oceano Índico.
Em US$ 1.857, o viajante retorna à Grã-Bretanha. Aqui ele dá palestras e prepara seu livro para publicação. "As viagens e explorações de um missionário na África do Sul".
Em maio de 1858, Livingston regressou ao Zambeze como Cônsul Britânico em Moçambique. Ele estuda o interior do continente. Em setembro de 1859, a expedição foi ao Lago Niassa. Livingston está conduzindo estudos hidrológicos do lago e dos rios adjacentes. Por US$ 1.865, um cientista publica um livro “Conto da expedição ao Zambeze e seus afluentes.”
Nota 2
Em US$ 1867, Livingston alcançou a costa sul do Lago Tanganica, descreveu a natureza da falha tectônica da África Central e explorou os rios da bacia do Tanganica. A pesquisa na área do lago durou até US$ 1.872. David Livingston morreu em 1º de maio de 1873 enquanto conduzia outra expedição. Seus diários foram publicados em Londres em 1874 sob o título "A última viagem de David Livingston" .
O significado da pesquisa de David Livingstone
É difícil superestimar a contribuição de David Livingston para o desenvolvimento da ciência geográfica. Ele foi o primeiro a abrir as regiões do interior da África Austral e Central aos europeus. É a ele quem se atribui a elaboração dos mapas mais detalhados do interior da África e da localização dos rios. Graças aos seus esforços incansáveis, a ciência recebeu descrições detalhadas das características da estrutura geológica da Plataforma da África Austral, da flora e da fauna desta região. Graças às suas habilidades diplomáticas, Livingston coletou uma riqueza de material etnográfico. Seus trabalhos científicos foram traduzidos para vários idiomas do mundo e por muito tempo permaneceram como a única fonte de informação sobre a parte mais misteriosa da África.
David Livingston nasceu em uma família pobre em 19 de março de 1813 na Escócia, na vila industrial de Blantyre. E aos 10 anos começou a trabalhar em uma fábrica de algodão local. Ele fazia manutenção na máquina de tecer e amarrava pedaços de linha das 6h às 20h. Depois estudou mais duas horas na escola noturna da fábrica e, quando voltou para casa, estudou sozinho até meia-noite, graças ao qual aprendeu latim e grego. É claro que o cara que buscava o conhecimento não se sentiu tentado pela perspectiva de passar a vida inteira na máquina de fiar. Ele sonhava em fugir da fábrica, até os confins do mundo.
Da fábrica para a savana
Antes das descobertas de Livingstone, toda a metade sul da África parecia um deserto sem vida. Nos mapas da época, apenas estavam marcados assentamentos no litoral no centro do continente; na verdade, havia uma grande mancha branca com pontos marcados indicando a suposta localização dos rios; Era como se ela estivesse esperando por seu Livingston, que se preparava para sua atividade ascética.
Após dez anos de trabalho exaustivo, Livingston decidiu ir como missionário para a China. Mas ele queria não só divulgar a palavra de Deus, mas também ajudar realmente as pessoas, por isso procurou obter uma formação médica. E ele conseguiu aprender com seus escassos recursos. Somente em 1840 David recebeu o status de missionário, mas ele não foi para a China, mas para a África. Depois de desembarcar na Cidade do Cabo, ele foi para a estação missionária de Kuruman, localizada a 800 quilômetros de distância.
Livingston sentiu-se feliz e inspirado. Uma entrada aparece em seu diário de viagem: “Viajar é um prazer absoluto. Gozamos de total liberdade: armamos tendas e acendemos fogo onde nosso coração deseja; caminhamos ou cavalgamos como quisermos e caçamos o que quisermos. No entanto, mais tarde a situação não parecia mais tão animadora para ele. Os colonos brancos, os bôeres, que habitavam esses lugares, reagiram com hostilidade aos visitantes britânicos, e os líderes nativos foram completamente hostis. Um missionário cristão usurpou seu privilégio - a poligamia.
Mas Livingston conseguiu conquistar seu favor. Da missão, viajou continuamente para as terras das tribos Bechuana, onde não só pregou, mas também prestou assistência médica. Ele escreveu: “Embora os Bechuanas, poder-se-ia dizer, sejam filhos da natureza, adoecem com frequência... Nas aldeias encontradas ao longo do caminho, a minha carrinha foi cercada por cegos, coxos e paralíticos”. O estudo da medicina beneficiou enormemente Livingston. Logo se espalhou a notícia de que ele era um verdadeiro mago, capaz de ressuscitar até os mortos. No entanto, suas boas ações não repercutiram nos outros missionários da estação. Eles estavam mais preocupados em aumentar sua renda. Adquiriram, por exemplo, nascentes e as adaptaram para irrigar áreas adjacentes, e depois arrendaram essas terras aos moradores locais.
E então Livingston decidiu estabelecer sua própria estação, o que fez em 1843 em Kolobeng, no país de Bechuana. E a partir daí passou a realizar expedições ao norte, a terras desconhecidas dos europeus.
Milagres de um missionário
Mais de uma vez durante essas expedições, a vida de David ficou por um fio. Um dia ele decidiu ajudar uma aldeia que estava sendo aterrorizada por uma matilha de leões. Os nativos acreditavam que uma aldeia vizinha lhes havia conjurado esse infortúnio e, por isso, não tentaram afugentar os leões que atacavam seu gado mesmo durante o dia. Livingston decidiu ajudá-los e, levando consigo várias pessoas, foi caçar. Ele conseguiu atirar em um leão, mas o ferido avançou sobre Davi e o esmagou. Felizmente para Livingston, o predador voltou sua atenção para os outros caçadores, avançou sobre eles e feriu gravemente duas pessoas, caindo no chão sem vida. As duas balas que Livingston disparou contra ele foram fatais. Mas para os selvagens foi um verdadeiro milagre! Para destruir o vestígio de uma suposta bruxaria, e os africanos decidiram que o leão morreu devido à maldição do branco ferido, o leão morto foi queimado em uma grande fogueira. O leão deixou marcas de onze dentes no ombro do missionário e quebrou seu braço, que ficou aleijado para o resto da vida. Livingston foi forçado a aprender a atirar com o ombro esquerdo e mirar com o olho esquerdo.
Livingston casou-se em 1845. Sua esposa Mary lhe deu quatro filhos. Sua esposa e filhos tornaram-se companheiros fiéis nas viagens de Livingston pelo continente africano, embora tenham sido submetidos mais de uma vez a dificuldades e sofrimentos. Um dia, encontraram-se numa aldeia Bakwena durante um período de seca. Os nativos alimentavam as crianças famintas de Livingston com gafanhotos com mel ou lagartas, bem como sapos fritos. Foi um prazer. David disse que seus filhos comiam essa comida com avidez. O pior foi que a impotência do missionário face à seca minou a sua autoridade aos olhos dos nativos. E fé. “Olha”, disseram eles, “nossos vizinhos chovem muito, mas nós não. Eles rezam conosco, mas ninguém reza com eles”.
Mas as atividades do corajoso missionário finalmente lhe trouxeram reconhecimento em sua terra natal. Em 1849, ele foi o primeiro europeu a cruzar o deserto de Kalahari e descobrir o Lago Ngami, no extremo sul dos pântanos do Okavango, para o mundo. Por esta descoberta, Livingston recebeu uma medalha de ouro e um prêmio em dinheiro da British Royal Society.
O incansável missionário foi cada vez mais fundo. Ele descobriu o rio Zambeze, que considerou uma importante estrada para ligar a Europa ao interior da África. No rio Zambeze, avistou uma grandiosa cascata de até 1.800 metros de largura e 120 metros de altura, que deu o nome da Rainha Vitória inglesa. Por fim, deixando a família, ele, acompanhado por apenas alguns nativos, percorreu toda a África - primeiro de leste a oeste, e depois de oeste a leste, numa área de dezoito mil milhas.
O Último Retorno do Herói
Retornando à Grã-Bretanha em 1856, Livingstone tornou-se um herói nacional lá. Uma chuva de prêmios e distinções caiu sobre ele, como se viesse de uma cornucópia. Na esteira de sua popularidade, David publicou o livro Travels and Research of a Missionary in South Africa. Vendeu rapidamente 70 mil exemplares, ocupando o mesmo lugar extraordinário na história da publicação e na história das descobertas geográficas. O governo britânico achou útil usar a sua autoridade entre as tribos africanas e nomeou Livingstone cônsul da região do Zambeze. Assim, em 1858 ele se encontrou novamente na África. Neste continente, ele empreendeu várias outras expedições, que não tiveram muito sucesso tanto para o próprio Livingston - durante uma delas sua esposa morreu de malária, quanto para a coroa britânica, para a qual se tornaram inúteis.
A reputação de Livingston como grande viajante foi prejudicada. E para revivê-lo, ele partiu para explorar outro território inexplorado da África e encontrar as nascentes do Nilo. Durante isso, ele descobriu dois novos grandes lagos - Bangweulu e Mveru, mas o mais importante, encontrou enormes dificuldades. Exausto, exausto pela febre tropical e incapaz de andar, David ficou deitado em Ujiji em 1871 e esperou a morte. Mas inesperadamente veio ajuda: o jornalista Henry Morton Stanley, enviado especialmente pelo jornal americano New York Herald para procurar Livingston, o alcançou. Stanley trouxe comida e remédios. David logo se recuperou. Mas mal se recuperou, ele partiu novamente em busca das nascentes do Nilo. Ele nunca os encontrou. No caminho, Livingston adoeceu novamente com malária.
Em 1º de maio de 1873, ele morreu perto do Lago Bangweulu, que descobriu. Ele foi encontrado ajoelhado ao lado da cama. Era como se o missionário continuasse a orar mesmo depois da morte. Os africanos, que o reverenciavam como um deus, embalsamaram o seu corpo. O seu coração foi enterrado na cidade africana de Chitambo e o seu corpo foi levado para o porto, de onde foi transportado para a Grã-Bretanha. Lá ele foi enterrado na Abadia de Westminster, e uma placa memorial foi instalada em seu túmulo com a inscrição: “Carregado por mãos fiéis através da terra e do mar, aqui repousa DAVID LIVINGSTON, missionário, viajante e amigo da humanidade”.
