.

Esszé „A börtön gyermekei” ( összefoglaló ebben a cikkben fogunk foglalkozni) csodálatos, mert bár ez egy tinédzser próza, sokat ad a felnőtt olvasónak. Ha egy gyerek belelapoz, az megtanítja neki az emberi viselkedés egy bizonyos kánonját: nem árulhatod el a barátaidat, szilárdnak és hűnek kell maradnod a meggyőződésedhez. „A földalatti gyermekei” arra tanítja a kicsiket és nagyokat egyaránt, hogy legyenek emberségesek, és a társadalmi előítéletek ellenére ne forduljanak el mások gyászától.

V. G. Korolenko „A Dungeon gyermekei” (a mű összefoglalója) siet, hogy teljes pompájában megjelenjen előttünk.

1. fejezet Kastély és kápolna

Az eset Knyazhye-Veno kisvárosában játszódik. Ez a hely nem volt hétköznapi, tavak vették körül. Az egyikben volt egy sziget, azon a szigeten pedig egy elhagyatott kastély, mely borzasztóan nézett a városra ablakai szemgödreinek ürességén keresztül. Az ősi épület még megvolt, szegények laktak benne. Ám egy napon „osztályrétegződés” következett be a szegénységi körökben: a nemesi származású szegények vagy a korábban grófokat szolgálók kirúgták azokat, akik nem szolgáltak magas körökben, és nem látszott az ereikben „kék vér”. . Utóbbiak között voltak a sztori mellékszereplői: Tyburtsy Drab és gyermekei: Valek (7 éves fiú) és Marusya (3 éves lány).

A „száműzöttek” kénytelenek voltak más menedéket keresni, és közvetlenül a régi kápolna feletti „szürke kövek között” lévő börtönben találták meg, amely a várhoz hasonlóan megjelenésével megrémítette a helyi lakosokat. Érdekesség, hogy a város lakói jobban féltek az ódon épületektől, mint az ott lakóktól. Óvatosak voltak a lumpentől, de nyilvánvaló félelem nélkül.

A „A földalatti gyermekei” esszé első fejezetében is (az összefoglaló sajnos nem tartalmazhat minden tényt) sok helyet szentelnek Tyburtsy Drab leírásának: megjelenésének és elképesztő képzettségének, amely a semmiből jött.

2. fejezet Vasya és apja

A történet főszereplője egy Vasya nevű fiú. Nem kényszerből, hanem bizonyos mértékig bánatból lett csavargó és „utcai munkás”: a fiú anyja korán meghalt, kislány és fia maradt, apja (bíró, tisztelt férfi) minden érdeklődését elvesztette. a felesége halála utáni életben. És ha mégis odafigyelt a lányára, mert úgy nézett ki, mint az anyja, és fényes emlékeket ébreszt benne feleségéről, akkor a fiút a véletlenre bízták. Vasya, egy jó szellemi szervezetű fiú, nehezen viselte az apjával való szakítást és a vele szembeni elhidegülést. Valószínűleg ezért kezdett vándorolni.

A „Children of the Dungeon” (az összefoglaló is hasonló hangulatba állítja) rendkívül megható és szívhez szóló esszé. Nagylelkűen V.G. Korolenko egy boldogtalan, de erkölcsileg egészséges és érzékeny gyermek képét festi. Ezen a képen az a lényeg, hogy Vasya képletesen szólva két világ embere: egyrészt egy virágzó családból származó fiú. Gyermekkora óta a szolgák követték, soha nem tudta, mit jelent éhezni. Más szóval, mindig elkísérte a virágzó élet minden öröme. Másrészt az utca gyermeke, akit apja figyelmetlenül hagyott el, és „hat éves korától már átéli a magány rémét”. A történet többi része ebből az élményből bontakozik ki.

A „Children of the Dungeon” című mű második fejezete (reméljük, az összefoglaló ezt bizonyítja) tulajdonképpen a főszereplő pszichológiai portréjának szentelt.

3. fejezet Vasya, Valek, Marusya

Amikor Vasya felfedezte a város összes rejtett szegletét, és egy kicsit megunta a vándorlást, úgy döntött, hogy felfedezi a terra Incognitát (latinul ismeretlen föld) - egy régi kápolnát a szomszédos temetővel.

Persze kicsit ijesztő volt egyedül odamenni, ezért összehívott egy kis fiútanácsot. A srácokat elcsábította a kápolnában elrejtett titok (persze erről sok legenda keringett a városban), és a bírói kertből beígért alma.

Nem untatjuk az olvasót a kampány részleteivel és a kápolna elleni támadással, amit a srácok végrehajtottak. A lényeg az, hogy Vasya egy sötét és félelmetes épületben kötött ki, „kollégái” pedig megfázott, és elmenekültek. A hős nem fedezte fel a titkot, de csodálatos srácokkal találkozott: Valekkel és Marusyával. A találkozó idején Valek már 9 éves volt, mint Vasya, Marusya pedig majdnem 5, de még mindig 4, mint a bíró fiának nővére.

Valek történetéből Vasya megtudta, hogy a kápolnában talált gyerekek azon „száműzöttek” részei voltak, akiket kilakoltattak a kastélyból. Vasya azt mondja, hogy a lehető leggyakrabban meglátogatja új ismerőseit, és almát hoz magával szülőföldjéről. Mintha Valek vonakodva engedné meg neki, hogy jó cselekedeteket tegyen. A házzal kapcsolatos, a kis koldushoz intézett kérdéseket „nemes csend” fogadja.

A harmadik fejezetben olyan kapcsolatokat alakítanak ki, amelyek motorjává válnak további fejlesztések történet, Korolenko így építette fel. A „Children of the Dungeon” (összefoglaló szándékkal) tovább megy.

4. fejezet Gyermekjátékok szörnyű titkot tárnak fel

Ez így ment egy ideig. Vasya jött a gyerekekhez, játszottak, a lány különösen örült a látogatásainak, akinek különféle „finomságokat” hozott. Az egyik napon a főszereplő felfedezte, hogy a 4 éves Marusya soványsága és bizonytalan járása nem véletlen - a lány beteg volt. De hogy pontosan mi, az nem világos, az világos, hogy az életet a „szürke kövek”, vagyis a tömlöc húzzák ki belőle.

Ez a fő dolog, ami emlékezetessé teszi a negyedik fejezetet. Pedig Korolenko prózája gyönyörű. „Children of the Dungeon”: összefoglaló és elemzés bátran a félidőhöz érkezett.

5. fejezet A börtönben

Valek elhatározza magát, és megmutatja Vasyának, hol laknak ő és Marusya, azaz. lemennek a tömlöcbe. De történik valami, ami ennél is fontosabb: a főszereplő belső erkölcsi konfliktust él át – megtudja, hogy Valek és más koldusok lopásból élnek. Nyilvánvaló igazságnak tűnik, de egy 9 éves, jó családból származó fiúnak nem volt olyan könnyű megértenie, hogy a legközelebbi barátja tolvaj.

Ezért még azután sem, hogy Valek elkísérte Vaszilijt a „szentek szentjébe”, az utóbbi nem játszhatott a gyerekekkel, mint korábban. A mulatság gyorsan elillant, maga Vasya pedig korán hazatért, lefeküdt, sírva aludt el. A fiú sírt, mert egyeseknek úgy kell élniük, ahogy a barátai élnek.

6. fejezet Vasya ismerkedése a családapával - Tyburtsy Drab

A csavargó gyerekek továbbra sem tudnák sokáig titkolni apjuk előtt Vasyával való barátságukat. És a „ház ura” egy napon végre felfedezett egy idegent otthonában. Meglepő módon nem várt előkelőségről tett tanúbizonyságot az ismerkedés során egy hasonló életmódot folytató személy számára. Igaz, a tulajdonos csak akkor mutatott szívélyességet, amikor biztos volt benne, hogy Vaszilij senkinek sem beszélt a menhelyről. Tybutiusnak nagyon nagy véleménye volt a fiú apjáról, azt mondta, hogy talán ő az egyetlen bíró, akinek van szíve. De először Drab ellenőrizte, hogy a fiú „tetű-e”, és becsülettel átment a teszten. A fejezet vacsorával zárul, amelyen a bíró fia is részt vesz.

Tyburtsy Drab egy csodálatos karakter, amelyet az író, V.G. Korolenko. A „Children of the Dungeon” (a fejezetek összefoglalója nem közvetíti a bölcs hajléktalan képének minden varázsát) teljes egészében el kell olvasni.

7. fejezet Marusya betegsége kritikus szakaszba lép

Újabb ősz érkezett. Az idő rosszra fordult, és közben Vasyának gyakrabban kellett kimennie a házból, és meglátogatnia a barátait. De nem csak a rossz idő volt a baj: Janusz, a kastélyban (vagy inkább romjaiban) megbúvó „arisztokraták” vezére felkereste a bírót, és közölte vele, hogy fia a börtönbe megy. Vasya apja természetesen nem hitt neki, de a „rossz társadalom” látogatása veszélyessé vált a fiú számára. Ez még rosszabb volt, mivel a Marusya lány teljesen megbetegedett. Vaszilij számára elviselhetetlen volt nézni, ahogy a lány, akihez testvérként kötődött, lassan eltűnik a létezésből.

És mégis, elmesélte a pletykát Janusz Drabunak. Azt mondta, hogy ez nagyon rossz, mert bár a bíró nagyon jó és tisztességes ember, nem menne szembe a törvénnyel.

A hetedik fejezet Vasya és Drab párbeszédével ér véget, de nem a mi történetünkkel. A „Children of the Dungeon” (az összefoglaló még egy fejezetet tartalmaz) folytatódik.

8. fejezet A történet vége

A csúcsponton Marusya természetesen rosszabbul érezte magát. Vasya pedig olyan kedves volt, hogy bevitte a játékait a börtönbe, de azok keveset segítettek a lánynak elfelejteni a betegségét. Ekkor a fiú a nővéréhez fordult segítségért. Volt egy luxus fiatal hölgye (baba) - ajándéka elhunyt édesanyjától. Sonya (ez volt a lány neve) először nem akarta feladni kedvencét, de aztán Vaszilij végül megtörte húga ellenállását.

Ha azt mondod, hogy Marusának tetszett a baba, akkor nem mondasz semmit. A baba „élő víz” hatást gyakorolt rá. Valeka nővér nemcsak kikelt az ágyból, hanem mezítláb is járkálni kezdett a tömlöc padlóján.

Kár, hogy a remisszió nem tartott sokáig. Egy idő után Marusya ismét megbetegedett, és Vasyának gondjai voltak otthon a baba miatt. Sőt, Sonya egyáltalán nem volt hibás ezért, a szolgák gyanították, hogy valami nincs rendben, és az apa aggódni kezdett, mert ez szeretett felesége ajándéka volt.

Ennek eredményeként Vasya házi őrizetbe került. A vége pedig fia bírójának elfogult kihallgatásával ért véget, de egy szóval sem rontotta le barátait, és nem árulta el a baba eltűnésének titkát. Az apa egyre jobban megszorította a vállát, és egyre jobban bántotta fiát, de nem rosszindulatból, hanem csak azért, mert nem tudott megbirkózni a benne tomboló haraggal. Az intenzív akció közepette Tyburtsy Drab az utcáról kiáltozni kezdett Vasyáért. Aztán belépett az irodába, és a bíróval folytatott rövid párbeszéd után mindketten átmentek egy másik szobába, ahol maga Drab mesélte el az egész történetet vigasztalhatatlan férjének. Természetesen először a „Család apja” visszaküldte a babát, és meghívta Vasyát, hogy búcsút vegyen Marusyától. Tyburtsy azt mondta: „Gyere el hozzánk, hogy elbúcsúzzunk a lányomtól. Apa elenged. Ő... meghalt." A „Children of the Underground” (a fejezetek összefoglalása nem adja át a történések teljes drámaiságát) ezen a ponton éri el a tragédia határát.

Nagyjából ez a történet vége. Az alábbiakban a búcsúi szertartás leírása következik, és befejezésül V.G. Korolenko a fiú nevében azt mondja, hogy a csavargók hamarosan elhagyták a börtönt. Valek és apja eltűntek valahol a világban. A régi kápolna összeomlott, áttörve a börtön mennyezetét, és a közeli temetőben csak egy sír maradt megfelelő állapotban (nem nehéz kitalálni, melyik). Sonya, Vasya és apjuk nagyon gyakran jöttek erre.

Jelenlegi oldal: 1 (a könyvnek összesen 5 oldala van)

Betűtípus:

100% +

Vlagyimir Galaktionovics Korolenko

A földalatti gyermekei

1. Romok

A helyet, ahol laktunk, Knyazhye-Veno-nak, vagy egyszerűbben Knyazh-gorodoknak hívták. Egy magvas, de büszke lengyel családhoz tartozott, és a délnyugati régió bármely kisvárosára hasonlított.

Ha keletről közelítjük meg a várost, az első dolog, ami felkelti a szemünket, a börtön, a város legjobb építészeti dísze. Maga a város álmos, penészes tavak alatt fekszik, és egy lejtős autópályán kell lemenni hozzá, amelyet egy hagyományos „előőrs” zár el. Egy álmos mozgássérült lustán felemeli a sorompót - és a városban vagy, bár talán nem veszi észre azonnal. „A szürke kerítések, az üres telkek mindenféle szemetet halmozottan tarkítják a földbe süllyesztett, homályos kunyhókkal. A távolabbi helyeken széles négyzet tátong a zsidó „látogató házak” sötét kapuival; a kormányzati intézmények lehangolóak fehér falaikkal és barakkszerű egyenes vonalaikkal. Fából készült híd, átdobott egy keskeny folyón, felnyög, remeg a kerekek alatt, és tántorog, mint egy levert öregember. A hídon túl egy zsidó utca húzódott üzletekkel, padokkal, bódékkal és előtetőkkel. A bűz, a kosz, az utca porában mászkáló gyerekkupacok. De még egy perc – és máris a városon kívül vagy. A nyírfák csendesen suttognak a temető sírjai fölött, a szél pedig megkavarja a gabonát a mezőkön, és szomorú, végtelen dallal cseng az útszéli távíró vezetékeiben.

A folyó, amelyen a fent említett hidat átdobták, egy tóból folyt, és egy másikba folyt. Így a várost északról és délről széles vízfelületek és mocsarak kerítették be. A tavak évről évre sekélyebbek lettek, benőtték a zöldet, és magas, vastag nádas hullámzott, mint a tenger a hatalmas mocsarakban. Az egyik tó közepén egy sziget található. A szigeten egy régi, romos kastély áll.

Emlékszem, milyen félelemmel néztem mindig ezt a fenséges, lepusztult épületet. Legendák és történetek keringtek róla, egyik szörnyűbb, mint a másik. Azt mondták, hogy a szigetet mesterségesen, elfogott törökök kezei építették. „A régi kastély emberi csontokon áll” – mondták a régi idők, és ijedt gyermekkori képzeletem több ezer török csontvázat képzelt el a föld alatt, akik csontos kezükkel támogatják a szigetet magas piramis nyárfákkal és a régi várral. Ettől persze még szörnyűbbnek tűnt a kastély, és még derült napokon is, amikor néha a madarak könnyed és hangos hangjától felbátorodva közelebb kerültünk hozzá, gyakran pánikrohamokat hozott ránk a rémület - a a régen kiásott épületek fekete mélyedései olyan ijesztő ablakoknak tűntek; az üres termekben titokzatos susogás hallatszott: kavicsok és vakolat leszakadva zuhant le, visszhangot ébresztve, és hátra sem nézve futottunk, mögöttünk pedig sokáig kopogás, toporgás, kacagás.

Viharos őszi éjszakákon pedig, amikor a tavak mögül fújó széltől az óriásnyárfák imbolyogtak és zümmögtek, a rémület elterjedt a régi várból, és az egész városon eluralkodott.

A nyugati oldalon, a hegyen, pusztuló keresztek és bedőlt sírok között egy rég elhagyott kápolna állt. Teteje néhol beomlott, a falak omladoztak, és a magas, magas hangú rézharang helyett a baglyok kezdték benne énekelni baljós éneküket éjszaka.

Volt idő, amikor régi zár minden szegény embernek ingyenes menedékül szolgált a legkisebb korlátozások nélkül. Minden, ami nem talált magának helyet a városban, amely ilyen vagy olyan okból elvesztette a lehetőséget, hogy akár egy aprópénzt is fizessen menedékért és szállásért éjszaka és rossz időben - mindez a szigetre vonzotta és ott, a romok között hajtotta le győztes fejét, és csak azzal a kockázattal fizetett a vendéglátásért, hogy régi szemétkupacok alá temetik. „Kastélyban él” – ez a kifejezés a rendkívüli szegénység kifejezésévé vált. A régi kastély szeretettel fogadta és menedéket adott az átmenetileg elszegényedett írnokoknak, magányos öregasszonyoknak és gyökértelen csavargóknak. Mindezek a szegény emberek kínozták a rozoga épület belsejét, letörték a mennyezetet és a padlót, meggyújtották a kályhákat, főztek valamit és ettek valamit - általában valahogy támogatták létezésüket.

Eljöttek azonban a napok, amikor ellentét támadt ebben a szürke romok teteje alatt húzódó társadalom között. Aztán az öreg Janusz, aki egykor a kis megyei alkalmazottak közé tartozott, szerzett magának valami olyasmit, mint a menedzser cím, és elkezdett reformálni. A szigeten több napig olyan zaj volt, olyan sikolyok hallatszottak, hogy időnként úgy tűnt, mintha a törökök kiszabadultak volna földalatti börtönükből. Janusz volt az, aki szétválogatta a romok lakosságát, elválasztva a „jó keresztényeket” az ismeretlenektől. Amikor végre helyreállt a rend a szigeten, kiderült, hogy Janusz többnyire egykori szolgáit vagy a grófi család cselédeinek leszármazottait hagyta a kastélyban. Valamennyien öreg férfiak voltak kopott kabátban és chamarkában, hatalmas kék orral és göcsörtös botokkal, vénasszonyok, hangosak és csúnyák, de a teljes elszegényedés ellenére megőrizték sapkájukat és köpenyeiket. Valamennyien szorosan összefonódó főúri kört alkottak, amely megkapta az elismert koldulás jogát. Hétköznap imával az ajkukon sétáltak ezek az öregek és asszonyok a gazdagabb városlakók házaihoz, pletykákat terjesztettek, sorsról panaszkodtak, könnyeket hullattak és koldultak, vasárnaponként pedig hosszú sorokban álltak fel a templomok közelében, és fenségesen fogadták az adományokat. a „Jézus úr” és a „Szűzanya Pannái” nevében.

A forradalom alatt a szigetről kitörő zajtól és kiáltásoktól vonzva néhány bajtársammal odaértünk, és a vastag nyárfatörzsek mögé bújva figyeltük, ahogy Janusz egy egész sereg vörös orrú élén. vének és csúnya öregasszonyok, kiűzték a kastélyból az utolsó lakosokat is, akiket kiutasítottak. Közeledett az este. Felhő lógott magas csúcsok nyárfák, már esett az eső. Néhány szerencsétlen sötét személyiség rendkívül szakadt rongyokba burkolózva, ijedten, szánalmasan és megszégyenülten ólálkodott a szigeten, mint a fiúk által üregükből kiszorított vakondok, akik ismét észrevétlenül próbáltak besurranni a kastély egyik nyílásába. De Janusz és a vén boszorkányok sikoltozva és káromkodva mindenhonnan elűzték őket, pókerrel és bottal fenyegették őket, és egy néma őr állt oldalt, szintén nehéz ütővel a kezében.

A szerencsétlen sötét személyiségek pedig önkéntelenül, csüggedten eltűntek a híd mögött, örökre elhagyták a szigetet, és egymás után fulladtak meg a gyorsan leszálló este latyakos félhomályában.

Ettől az emlékezetes estétől kezdve mind Janusz, mind a régi kastély, amelyből korábban homályos nagyság szállt rám, elvesztette vonzerejét a szememben. Régebben nagyon szerettem a szigetre jönni, és messziről is megcsodáltam szürke falait és mohos öreg tetőjét. Amikor hajnalban különféle alakok kúsztak ki belőle, ásítottak, köhögtek és keresztet vetve a napon, valamiféle tisztelettel néztem rájuk, mintha lények lennének, akik ugyanabba a rejtélybe öltöztek, amely az egész kastélyt beburkolta. Ott alszanak éjszakánként, mindent hallanak, ami ott történik, amikor a hold benéz a hatalmas termekbe a betört ablakokon, vagy amikor vihar közben beléjük zúdul a szél.

Szerettem hallgatni, amikor Janusz leült a nyárfák alá, és egy hetvenéves férfi szókimondásával elkezdett beszélni az elhunyt épület dicső múltjáról.

De attól az estétől kezdve mind a kastély, mind a Janusz új megvilágításban jelent meg előttem. Miután másnap találkoztunk a sziget közelében, Janusz elkezdett magához hívni, és elégedett pillantással biztosított arról, hogy most „ilyen tiszteletreméltó szülők fia” nyugodtan ellátogathat a kastélyba, hiszen egészen tisztességes társaságot talál majd benne. . Még magához a kastélyhoz is elvezetett kézen fogva, de aztán könnyezve elkaptam tőle a kezem és futni kezdtem. A kastély undorító lett számomra. Az emeleti ablakok bedeszkázva voltak, az alsó szinten motorháztetők és köpenyek voltak. Az öregasszonyok olyan nem vonzó formában másztak ki onnan, olyan nyálasan hízelegtek nekem, olyan hangosan káromkodtak egymás között. De ami a legfontosabb, nem tudtam elfelejteni azt a hideg kegyetlenséget, amellyel a kastély diadalmaskodó lakói elűzték szerencsétlen lakótársaikat, és amikor eszembe jutottak a hajléktalanul maradt sötét személyiségek, összeszorult a szívem.

A város a leírt puccs után több éjszakát nagyon nyugtalanul töltött a szigeten: kutyák ugattak, a házak ajtói nyikorogtak, a városiak pedig időnként az utcára kilépve botokkal kopogtatták a kerítéseket, tudatva ezzel valakivel, hogy a szigeten. őrzőjük. A város tudta, hogy az emberek az esős éjszaka viharos sötétjében bolyonganak utcáin, éhesen és fázva, dideregve és nedvesen; Felismerve, hogy ezeknek az embereknek a szívében kegyetlen érzéseknek kell megszületniük, a város óvatossá vált, és fenyegetéseit ezekre az érzésekre küldte. Az éjszaka pedig, mint szándékosan, leereszkedett a földre egy hideg zápor közepette, és elment, alacsony futófelhőket hagyva a föld felett. A szél pedig tombolt a rossz idő közepette, megrázta a fák tetejét, kopogtatta a redőnyöket és énekelt nekem az ágyamban a melegtől és menedéktől megfosztott emberek tucatjairól.

De aztán a tavasz végre diadalmaskodott a tél utolsó széllökésein, a nap felszárította a földet, és ezzel együtt a hajléktalan vándorok is eltűntek valahol. Az éjszakai kutyaugatás elcsendesedett, a városlakók abbahagyták a kerítések kopogtatását, és a város álmos, egykedvű élete folyt tovább.

Csak a szerencsétlen száműzöttek nem találtak saját nyomot a városban. Igaz, éjszaka nem bolyongtak az utcákon; azt mondták, hogy valahol a hegyen, a kápolna közelében találtak menedéket, de hogy hogyan sikerült ott letelepedniük, azt senki sem tudta megmondani. Mindenki csak azt látta, hogy a túloldalról, a kápolnát övező hegyekből, szakadékokból reggelente a leghihetetlenebb és leggyanúsabb alakok ereszkedtek le a városba, és szürkületkor tűntek el ugyanabba az irányba. Megjelenésükkel megzavarták a városi élet csendes és szunnyadó folyását, komor foltokként tűntek fel a szürke háttér előtt. A városlakók ellenséges riadalommal néztek rájuk. Ezek a figurák egyáltalán nem hasonlítottak a várbeli főúri koldusokra – a város nem ismerte fel őket, a városhoz való viszonyuk pedig pusztán harcias volt: szívesebben szidták az átlagembert, mint hízelegni, inkább magukra venni. mint könyörögni érte. Sőt, ahogy az lenni szokott, a szerencsétlenek rongyos és sötét tömegében voltak olyanok, akik intelligenciájukban és tehetségükben a kastély legválogatottabb társadalmának tehettek volna becsületet, de nem boldogultak vele, és a demokratikus társadalmat preferálták. a kápolnától.

A kápolna körül ezeken a kimagasló embereken kívül szánalmas ragamuffinok sötét tömege is nyüzsögött, akiknek a piacon való megjelenése mindig nagy riadalmat keltett a kereskedők körében, akik siettek árujukat befedni. kezet, ahogy a tyúkok is betakarják a csirkéket, amikor egy sárkány jelenik meg az égen. A pletykák szerint ezek a szegény emberek, akik a kastélyból való kiűzetésük óta minden megélhetési lehetőségtől teljesen megfosztottak, baráti közösséget alkottak, és többek között apró lopásokat is folytattak a városban és a környéken.

Ennek a szerencsétlen közösségnek a szervezője és vezetője Pan Tyburtsy Drab volt, a legfigyelemreméltóbb személy azok közül, akik nem boldogultak a régi kastélyban.

Drab eredetét a legtitokzatosabb homály fedi. Néhányan arisztokrata nevet tulajdonítottak neki, amit szégyennel takart el, és ezért kénytelen volt elrejteni. De Pan Tyburtsy megjelenésében nem volt semmi arisztokratikus. Magas volt, nagy arcvonásai durván kifejezőek voltak. Rövid, enyhén vöröses haj kilógott egymástól; az alacsony homlok, az alsó állkapocs kissé előrenyúlt és az arc erős mozgékonysága valami majomhoz hasonlított; de a kiugró szemöldökök alól szikrázó szemek makacsul és komoran néztek, és a ravaszság mellett éles éleslátás, energia és intelligencia ragyogott belőlük. Míg az arcán grimaszok egész sora váltakozott, ezek a szemek állandóan megőriztek egy-egy kifejezést, éppen ezért mindig megmagyarázhatatlanul hátborzongató érzés volt ennek a különös férfinak a bohóckodásait nézni. Úgy tűnt, mély, állandó szomorúság árad alatta.

Pan Tyburtsy keze érdes volt, bőrkeményedés borította, nagy lábai férfiként jártak. Ennek fényében a legtöbb hétköznapi ember nem ismerte fel arisztokrata származását. De akkor hogyan magyarázható el csodálatos tanulása, amely mindenki számára nyilvánvaló volt? Nem volt az egész városban olyan kocsma, amelyben Pan Tyburtsy, hogy a piacnapokon összegyűlt címereket tanítsa, ne mondott volna ki egy hordón állva Cicerótól egész beszédet, Xenophóntól pedig egész fejezeteket. a természet által általában gazdag képzelőerővel felruházott címerek tudták, hogyan kell valahogy beleírni a maguk jelentését ezekbe az élénk, bár érthetetlen beszédekbe... És amikor mellkason verve, szemeit csillogtatva a következő szavakkal fordult hozzájuk: „ Patres conscripti”, – ők is összeráncolták a homlokukat, és azt mondták egymásnak:

- Nos, az ellenség fia így ugat!

Amikor aztán Pan Tyburtsy szemeit a plafonra emelve hosszú latin szövegeket kezdett szavalni, a bajuszos hallgatók félelmetes és szánalmas részvéttel figyelték őt. Akkor úgy tűnt nekik, hogy Tyburtsy lelke valahol egy ismeretlen országban lebeg, ahol nem beszélnek keresztényül, és ott valami szomorú kalandokat él át. Hangja olyan tompa, síri dörömböléssel csengett, hogy a sarkokban ülő hallgatók, akik a vodkától leggyengültebbek voltak, lehajtották a fejüket, leakasztották hosszú „csuprinjukat” és zokogni kezdtek.

- Ó-ó, anya, szánalmas, adj rá ráadást! - És könnyek potyogtak a szemükből, és lefolytak a hosszú bajuszon.

És amikor a hangszóró hirtelen leugrott a hordóról, vidám nevetésben tört ki, a tarékok komor arca hirtelen kitisztult, és kezük széles nadrágjuk zsebébe nyúlt rézekért. Pan Tyburtsy tragikus kalandjainak sikeres befejezésétől elragadtatva a címerek vodkát adtak neki, megölelték, és a sapkájába csilingelve hullottak a rezet.

Az ilyen elképesztő tanulás fényében új legenda jelent meg, miszerint Pan Tyburtsy valamikor egy gróf udvari fiúja volt, aki fiával együtt a jezsuita atyák iskolájába küldte, tulajdonképpen azért, hogy megtisztítsa a csizmát. fiatal pánik. Kiderült azonban, hogy amíg a fiatal gróf tétlenkedett, lakájja elkapta mindazt a bölcsességet, amelyet a mester fejéhez rendeltek.

Senki sem tudta, hogy Tyburtsy úr gyermekei honnan származnak, és a tény mégis ott volt, méghozzá két tény: egy hét év körüli, de magas és korán túl fejlett fiú és egy hároméves kislány. Pan Tyburtsy magával hozta a fiút az első napoktól, amikor ő maga megjelent. Ami a lányt illeti, több hónapig távol volt, mielőtt megjelent a karjában.

Egy Valek nevű, magas, vékony, fekete hajú fiú időnként mogorván kószált a városban, különösebb ügyek nélkül, zsebre tette a kezét, és olyan pillantásokat vetett, amelyek összezavarták a lányok szívét. A lányt csak egyszer-kétszer látták Mr. Tyburtsy karjában, aztán eltűnt valahol, és senki sem tudta, hol van.

A kápolna melletti hegyen valamiféle kazamatákról beszéltek, és mivel az ilyen kazamaták nem ritkák azokon a részeken, mindenki elhitte ezeket a pletykákat, főleg, hogy ezek az emberek valahol éltek. És általában este tűntek el a kápolna irányába. Ott kapálózott álmos járásával egy félőrült öreg koldus, akit „professzornak” becéztek, és Pan Tyburtsy határozottan és gyorsan lépkedett. Más sötét személyiségek mentek oda este félhomályba fulladva, és nem volt bátor, aki követni merte volna őket az agyagos sziklákon. A sírokkal tarkított hegy rossz hírnévnek örvendett. A régi temetőben nyirkos őszi éjszakákon kék fények gyúltak, a kápolnában pedig olyan szúrósan és hangosan rikoltoztak a baglyok, hogy még a rettenthetetlen kovács szíve is összeszorult az elátkozott madár kiáltásától.

2. Én és apám

- Rossz, fiatalember, rossz! - mesélte gyakran az öreg Janusz a kastélyból, találkozva velem a város utcáin a Pan Tyburtsy hallgatói között.

És az öreg egyszerre megrázta ősz szakállát.

- Rossz, fiatalember - rossz társaságba kerültél!.. Kár, kár a tekintélyes szülők fiáért.

Valóban, amióta anyám meghalt, és apám szigorú arca még komorabb lett, nagyon ritkán láttak otthon. Késő nyári estéken úgy osontam át a kertben, mint egy fiatal farkaskölyök, elkerülve az apámmal való találkozást, speciális eszközökkel kinyitottam az ablakomat, amelyet a sűrű zöld orgonák félig bezártak, és csendesen lefeküdtem. Ha a kishúgom még ébren volt a hintaszékében a szomszéd szobában, felmentem hozzá, és csendben simogattuk egymást és játszottunk, próbálva nem felébreszteni a rosszkedvű, öreg dadát.

És reggel, hajnal előtt, amikor még mindenki aludt a házban, már harmatos ösvényt csináltam a kert sűrű, magas füvében, átmásztam a kerítésen, és a tóhoz sétáltam, ahol ugyanazok a fiús elvtársak. horgászbotokkal vártak rám, vagy a malomba, ahol az álmos molnár éppen visszahúzta a zsilipeket, és a tükörfelületen érzékenyen remegő víz berontott a „vályúba”, és vidáman nekilátott a napi munkának.

A víz zajos lökéseitől felébresztett nagy malomkerekek is megremegtek, valahogy kelletlenül engedtek, mintha lusták lettek volna felébredni, de pár másodperc múlva már forogtak, habot fröcsköltek és hideg patakokban fürödtek. Mögöttük lassan és kitartóan vastag tengelyek kezdtek mozogni, a malom belsejében fogaskerekek dübörögtek, malomkövek suhogtak, a régi, régi malomépület repedéseiből felhőkben szállt fel a fehér lisztpor.

Aztán továbbmentem. Szerettem találkozni a természet ébredésével; Örültem, amikor sikerült elriasztanom egy álmos pacsirát, vagy kiűzni egy barázdából egy gyáva nyulat. Harmatcseppek hullottak a remegés tetejéről, a réti virágok fejéről, ahogy a szántóföldeken át a vidéki liget felé igyekeztem. A fák a lusta álmosság suttogásával fogadtak.

Sikerült egy hosszú kitérőt, és mégis a városban időnként találkoztam álmos alakokkal, akik házak redőnyét nyitogatták. De most már felkelt a nap a hegy fölé, a tavak mögül hangos harangszó hallatszik, amint az iskolásokat hívja, engem pedig az éhség hív haza reggeli teára.

Általában mindenki csavargónak, értéktelen fiúnak nevezett, és olyan gyakran szemrehányást tett különféle rossz hajlamok miatt, hogy végül magam is áthatott ez a meggyőződés. Apám is hitt ebben, és néha próbálkozott a neveléssel, de ezek a próbálkozások mindig kudarccal végződtek.

A szigorú és komor arc láttán, amelyen a gyógyíthatatlan bánat szigorú bélyege hevert, félénk lettem és visszahúzódtam magamba. Megálltam előtte, váltottam, a bugyimmal babráltam, és körülnéztem. Időnként mintha valami emelkedett volna a mellkasomban, azt akartam, hogy átöleljen, az ölébe üljön és megsimogasson. Aztán a mellkasába kapaszkodnék, és talán együtt sírnánk - a gyerek és a szigorú férfi - közös veszteségünk miatt. De ködös szemekkel nézett rám, mintha a fejem fölött ülne, én pedig e tekintet alatt összezsugorodtam, számomra érthetetlenül.

- Emlékszel anyára?

Emlékeztem rá? Ó, igen, emlékeztem rá! Eszembe jutott, milyen volt, amikor éjszaka felébredtem, a sötétben kerestem gyöngéd kezeit, és szorosan hozzájuk szorítottam magam, csókkal borítva őket. Eszembe jutott, amikor betegen ült a nyitott ablak előtt, és szomorúan nézett körül a csodálatos tavaszi képen, és elbúcsúzott tőle Tavaly saját élet.

Ó igen, emlékeztem rá!.. Amikor csupa virággal borított, fiatalon és gyönyörűen a halál nyomával feküdt sápadt arcán, én, mint egy állat, elbújtam a sarokban, és égő szemekkel néztem rá, amely előtt a rejtvény egész borzalma először kiderült életről és halálról.

És most, gyakran éjfélkor, telve szeretettel ébredtem, mely a mellkasomban zsúfolódott, elárasztva a gyermeki szívet, boldog mosollyal ébredtem. És ismét, mint korábban, úgy tűnt számomra, hogy velem van, hogy most találkozni fogok szerető, édes simogatásával.

Igen, emlékeztem rá!.. De a magas, komor férfi kérdésére, akiben szerettem volna, de nem éreztem a lelki társamat, még jobban megborzongtam, és halkan kihúztam a kezéből a kis kezemet.

És bosszúsan és fájdalommal elfordult tőlem. Érezte, hogy a legcsekélyebb hatással sincs rám, valami fal van közöttünk. Túlságosan szerette őt, amikor élt, nem vett észre a boldogsága miatt. Most elzárt tőle a súlyos bánat.

És apránként egyre szélesebb és mélyebb lett a szakadék, amely elválasztott minket. Egyre jobban meg volt róla győződve, hogy rossz, elkényeztetett fiú vagyok, érzéketlen, önző szívű, és abban a tudatban, hogy gondoskodnia kell rólam, de nem tud, szeretnie kell, de ezt a szeretetet nem találta meg az ő szívében. szíve, tovább növelte vonakodását. És éreztem. Néha a bokrok közé bújva figyeltem őt; Láttam, ahogy sétál a sikátorokon, felgyorsítja a járását, és tompán nyög az elviselhetetlen lelki gyötrelemtől. Aztán a szívem felragyogott a szánalomtól és az együttérzéstől. Egyszer, amikor a fejét a kezével szorongatva leült egy padra, és zokogni kezdett, nem bírtam ki, és kiszaladtam a bokrok közül az ösvényre, engedelmeskedve egy homályos késztetésnek, ami ehhez az emberhez lökött. De lépteimet hallva szigorúan rám nézett, és hideg kérdéssel ostromlott:

- Mire van szükséged?

nem kellett semmi. Gyorsan elfordultam, szégyelltem a kirohanásomat, féltem, hogy apám kiolvassa zavart arcomról. A kert sűrűjébe futva arccal a fűbe estem, és keservesen sírtam a csalódottságtól és a fájdalomtól.

Hatéves koromtól már átéltem a magány rémét.

Sonya nővér négy éves volt. Szenvedélyesen szerettem, és ő ugyanilyen szeretettel viszonozta nekem; de a megrögzött kis rablóként kialakult nézetem magas falat emelt közénk. Valahányszor játszani kezdtem vele, az én zajos és játékos módomban, az öreg dada, aki mindig álmos és mindig könnyező, csukott szemmel, csirketollal párnának, azonnal felébredt, gyorsan megragadta Sonyámat és elvitte, és eldobta. dühös tekintetek rám; ilyenkor mindig egy kócos tyúkra emlékeztetett, ragadozó sárkányhoz hasonlítottam magam, Sonyát pedig egy kis csirkéhez. Nagyon szomorúnak és bosszúsnak éreztem magam. Ezért nem meglepő, hogy hamarosan abbahagytam minden próbálkozást, hogy Sonyát a bűnözői játékaimmal szórakoztassam, és egy idő után szűknek éreztem magam a házban és az óvodában, ahol senkitől nem találtam üdvözlést vagy szeretetet. vándorolni kezdtem. Egész lényem ekkor remegett valami furcsa életérzéstől. Úgy tűnt, valahol ott, ebben a nagy és ismeretlen fényben, a régi kerti kerítés mögött találok valamit; úgy tűnt, hogy tennem kell valamit, és meg is tehetek valamit, de egyszerűen nem tudtam, hogy pontosan mit. Ösztönösen menekülni kezdtem a tollas dadus elől, meg a kis kertünk almafáinak ismerős lusta suttogása elől, meg a konyhában a szeleteket aprító kések hülye csörömpölése elől. Azóta az utcai sün és a csavargó neve is felkerült a többi nem hízelgő jelzőm közé, de erre nem figyeltem. Megszoktam a szemrehányásokat és elviseltem, ahogy a hirtelen esőt vagy a nap melegét is. Komoran hallgattam a kommenteket, és a magam módján cselekedtem. Az utcákon tántorogva, gyerekesen kíváncsi szemekkel pillantottam bele a kunyhós városka egyszerű életébe, hallgattam a vezetékek zümmögését az autópályán, próbáltam felfogni, milyen hírek zúdulnak rajtuk távoli nagyvárosokból, vagy a susogás. a kalászok, vagy a szél suttogása a magas Haidamak utakon.sírok. Nem egyszer tágra nyílt a szemem, nemegyszer álltam meg fájdalmas félelemmel az életképek előtt. Kép képre, benyomás benyomás után fényes foltokkal töltötte meg a lelket; Sok olyan dolgot tanultam és láttam, amit a nálam sokkal idősebb gyerekek nem láttak.

Amikor a város minden szeglete ismertté vált számomra az utolsó piszkos zugokig, akkor elkezdtem nézni a távolban, a hegyen látható kápolnát. Eleinte, mint egy félénk állat, különböző irányokból közelítettem meg, továbbra sem mertem felmászni a rossz hírű hegyre. De ahogy megismertem a környéket, csak csendes sírok és elpusztult keresztek jelentek meg előttem. Sehol semmi jele nem volt lakóhelynek vagy emberi jelenlétnek. Minden valahogy szerény volt, csendes, elhagyatott, üres. Csak maga a kápolna nézett ki, homlokráncolva, üres ablakain keresztül, mintha valami szomorú gondolatra gondolna. Meg akartam vizsgálni az egészet, belenézni, hogy megbizonyosodjak arról, hogy nincs ott semmi, csak por. De mivel ijesztő és kényelmetlen lenne egy ilyen kirándulásra egyedül vállalkozni, a város utcáin összeszedtem egy három fiúgyermekből álló kis különítményt, akiket vonzott a kertünkből származó zsemle és alma ígérete.

)

1. Romok

Ha keletről közelítjük meg a várost, az első dolog, ami felkelti a szemünket, a börtön, a város legjobb építészeti dísze. Maga a város álmos, penészes tavak alatt fekszik, és egy lejtős autópályán kell lemenni hozzá, amelyet egy hagyományos „előőrs” zár el. Egy álmos rokkant lustán felemeli a sorompót - és te a városban vagy, bár talán nem veszed észre azonnal. „Szürke kerítések, üres telkek mindenféle szeméttel, fokozatosan földbe süllyesztett, homályos kunyhókkal tarkítják. Továbbá egy széles négyzet tátong különböző helyeken a zsidó „látogató házak” sötét kapuival, a kormányzati intézmények nyomasztóak. fehér falaikkal és barakkszerű vonalaikkal. Egy keskeny folyón átdobott fahíd nyög, remeg a kerekek alatt, és tántorog, mint egy ócska öreg. A hídon túl egy zsidó utca húzódik üzletekkel, padokkal, bódékkal és előtetőkkel Büdös, kosz, gyerekkupacok mászkálnak az utca porában. De még egy perc – és már kint vagy a városon. A nyírfák csendesen suttognak a temető sírjai fölött, a szél kavarja a gabonát a mezőkön, és cseng szomorú, végtelen dal az útszéli távíró vezetékeiben.

Emlékszem, milyen félelemmel néztem mindig ezt a fenséges, lepusztult épületet. Legendák és történetek keringtek róla, egyik szörnyűbb, mint a másik. Azt mondták, hogy a szigetet mesterségesen, elfogott törökök kezei építették. „A régi kastély emberi csontokon áll” – mondták a régi idők, és ijedt gyermekkori képzeletem több ezer török csontvázat képzelt el a föld alatt, akik csontos kezükkel támogatják a szigetet magas piramis nyárfákkal és a régi várral. Ettől persze még szörnyűbbnek tűnt a kastély, és még derült napokon is, amikor néha a madarak könnyed és hangos hangjától felbátorodva közelebb kerültünk hozzá, gyakran pánikrohamokat hozott ránk a rémület - a a régen kiásott ablakok fekete üregei; az üres termekben titokzatos susogás hallatszott: kavicsok és vakolat leszakadva zuhant le, visszhangot ébresztve, és hátra sem nézve futottunk, mögöttünk pedig sokáig kopogás, toporgás, kacagás.

Viharos őszi éjszakákon pedig, amikor a tavak mögül fújó széltől az óriásnyárfák imbolyogtak és zümmögtek, a rémület elterjedt a régi várból, és az egész városon eluralkodott.

Volt idő, amikor a régi kastély minden szegény embernek ingyenes menedékül szolgált a legkisebb korlátozások nélkül. Minden, ami nem talált magának helyet a városban, amely ilyen vagy olyan okból elvesztette a lehetőséget, hogy akár egy aprópénzt is fizessen menedékért és szállásért éjszaka és rossz időben - mindez a szigetre vonzotta és ott, a romok között hajtotta le győztes fejét, és csak azzal a kockázattal fizetett a vendéglátásért, hogy régi szemétkupacok alá temetik. „Kastélyban él” – ez a kifejezés a rendkívüli szegénység kifejezésévé vált. A régi kastély szeretettel fogadta és menedéket adott az átmenetileg elszegényedett írnokoknak, magányos öregasszonyoknak és gyökértelen csavargóknak. Mindezek a szegény emberek kínozták a rozoga épület belsejét, letörték a mennyezetet és a padlót, felgyújtották a kályhákat, főztek és ettek valamit - általában valahogy fenntartották létezésüket.

A forradalom alatt a szigetről kitörő zajtól és kiáltásoktól vonzva néhány bajtársammal odaértünk, és a vastag nyárfatörzsek mögé bújva figyeltük, ahogy Janusz egy egész sereg vörös orrú élén. vének és csúnya öregasszonyok, kiűzték a kastélyból az utolsó lakosokat is, akiket kiutasítottak. Közeledett az este. A nyárfák magas csúcsai fölött lógó felhő már ömlött az eső. Néhány szerencsétlen sötét személyiség rendkívül szakadt rongyokba burkolózva, ijedten, szánalmasan és megszégyenülten ólálkodott a szigeten, mint a fiúk által üregükből kiszorított vakondok, akik ismét észrevétlenül próbáltak besurranni a kastély egyik nyílásába. De Janusz és a vén boszorkányok sikoltozva és káromkodva mindenhonnan elűzték őket, pókerrel és bottal fenyegették őket, és egy néma őr állt oldalt, szintén nehéz ütővel a kezében.

Szerettem hallgatni, amikor Janusz leült a nyárfák alá, és egy hetvenéves férfi szókimondásával elkezdett beszélni az elhunyt épület dicső múltjáról.

Ennek a szerencsétlen közösségnek a szervezője és vezetője Pan Tyburtsy Drab volt, a legfigyelemreméltóbb személy azok közül, akik nem boldogultak a régi kastélyban.

Pan Tyburtsy keze érdes volt, bőrkeményedés borította, nagy lábai férfiként jártak. Ennek fényében a legtöbb hétköznapi ember nem ismerte fel arisztokrata származását. De akkor hogyan magyarázható el csodálatos tanulása, amely mindenki számára nyilvánvaló volt? Nem volt az egész városban olyan kocsma, amelyben Pan Tyburtsy, a piacnapokon összegyűlt címerek tanulságaként, egy hordón állva ne mondott volna ki egész beszédet Cicerótól, egész fejezeteket Xenophóntól. A természet által általában gazdag képzelőerővel felruházott címerek tudták, hogyan kell valahogy beleírni a saját jelentésüket ezekbe az élénk, bár érthetetlen beszédekbe... És amikor mellkason verve, szemeit csillogó szemekkel a következő szavakkal fordult hozzájuk: „ Patres conscripti” – ők is összeráncolták a homlokukat, és azt mondták egymásnak:

Így ugat az ellenség fia!

Ó-ó, anya, ez szánalmas, adj neki ráadást! - És könnyek potyogtak a szemükből, és lefolytak a hosszú bajuszon.

Az ilyen elképesztő tanulás fényében új legenda támadt, miszerint Pan Tyburtsy valamikor egy gróf udvari fiúja volt, aki fiával együtt a jezsuita atyák iskolájába küldte, valójában azért, hogy megtisztítsa a csizmát. fiatal pánik. Kiderült azonban, hogy amíg a fiatal gróf tétlenkedett, lakájja elkapta mindazt a bölcsességet, amelyet a mester fejéhez rendeltek.

Egy Valek nevű, magas, vékony, fekete hajú fiú időnként mogorván kószált a városban, különösebb ügyek nélkül, zsebre tette a kezét, és olyan pillantásokat vetett, amelyek összezavarták a lányok szívét. A lányt csak egyszer-kétszer látták Pan Tyburtsy karjaiban, aztán eltűnt valahol, és senki sem tudta, hol van.

2. Én és apám

Rossz, fiatalember, rossz! - mesélte gyakran az öreg Janusz a kastélyból, találkozva velem a város utcáin a Pan Tyburtsy hallgatói között.

És az öreg egyszerre megrázta ősz szakállát.

Rossz, fiatalember - rossz társaságba kerültél!.. Kár, kár a tekintélyes szülők fiáért.

Emlékszel anyára?

Emlékeztem rá? Ó, igen, emlékeztem rá! Eszembe jutott, milyen volt, amikor éjszaka felébredtem, a sötétben kerestem gyöngéd kezeit, és szorosan hozzájuk szorítottam magam, csókkal borítva őket. Eszembe jutott, amikor betegen ült a nyitott ablak előtt, és szomorúan nézett körbe a csodálatos tavaszi képen, élete utolsó évében búcsúzott tőle.

Igen, emlékeztem rá!.. De a magas, komor férfi kérdésére, akiben szerettem volna, de nem éreztem a lelki társamat, még jobban megborzongtam, és halkan kihúztam a kezéből a kis kezemet.

Mire van szükséged?

Hatéves koromtól már átéltem a magány rémét.

Végül egymást segítve sietve másztunk fel a hegyre az utolsó szikláról. A nap kezdett lenyugodni. A ferde sugarak lágyan bearanyozták a régi temető zöld füvét, játszottak a rozoga kereszteken, megcsillantak a kápolna fennmaradt ablakaiban. Csend volt, nyugalom és egy elhagyott temető mély békéje volt. Itt már nem láttunk koponyákat, csontokat vagy koporsókat. Zöld, friss fű szeretettel takarta egyenletes lombkoronával a halál borzalmát és csúfságát.

Egyedül voltunk; csak verebek nyüzsögtek körül és fecskék repkedtek némán ki-be a régi kápolna ablakain, mely szomorúan dőlve állt a fűvel benőtt sírok között, szerény keresztek, rozoga kősírok között, melyek romjain sűrű zöldellő feküdt, tele színes boglárfejek, zabkása és ibolya.

Nincs senki – mondta az egyik társam.

Lenyugszik a nap” – jegyezte meg egy másik, a napra nézve, amely még nem ment le, de a hegy fölött állt.

A kápolna ajtaja szorosan be volt deszkázva, az ablakok magasan a föld felett voltak; azonban társaim segítségével reméltem, hogy felmászom őket és benézek a kápolnába.

Nincs szükség! - kiáltott fel az egyik társam hirtelen minden bátorságát vesztve, és megragadt a kezem.

Menj a pokolba, asszony! - kiáltott rá kis seregünk legidősebbje, készségesen a hátát nyújtva.

Bátran felmásztam rá, majd felegyenesedett, én pedig lábbal a vállán álltam. Ebben a helyzetben könnyedén a kerethez nyúltam a kezemmel, és megbizonyosodva annak erejéről, felmentem az ablakhoz és leültem rá.

Nos, mi van ott? - kérdezték alulról élénk érdeklődéssel.

elhallgattam. Az ajtókeret fölé hajolva benéztem a kápolnába, és onnan egy elhagyott templom ünnepélyes csendjét éreztem. A magas belseje szűk épület minden díszítéstől mentes volt. A nyitott ablakokon szabadon betörő esti napsugarak ragyogó arannyal festették be a régi, rongyos falakat. Láttam egy bezárt ajtó belsejét, összedőlt kórusokat, régi, tönkrement oszlopokat, mintha elviselhetetlen súly alatt lengetnének. A sarkokat pókháló borította, és bennük húzódott az a különleges sötétség, ami az ilyen régi épületek minden sarkában ott lapul. Sokkal távolabbinak tűnt az ablaktól a padlóig, mint a kinti fűig. Úgy néztem, mint egy mély lyukba, és először nem láttam olyan tárgyakat, amelyek alig emelkedtek ki a padlón furcsa körvonalakkal.

Eközben a társaim megunták, hogy lent álljanak, és várják a híreket tőlem, ezért egyikük, ugyanazt csinálva, mint én korábban, az ablakkeretbe kapaszkodva lógott mellettem.

Mi van ott? - Kíváncsian mutatott a trón mellett látható sötét tárgyra.

Pop kalapja.

Nem, egy vödröt.

Miért van itt egy vödör?

Talán valaha volt benne parazsat egy füstölőhöz.

Nem, ez tényleg egy kalap. Azonban meg lehet nézni. Kössünk egy övet a kerethez, és lemássz rajta.

Igen, persze, lejövök... Mássz fel magad, ha akarod.

Jól! Szerinted nem fogok mászni?

És mássz!

Első lendületemre erősen megkötöttem két pántot, hozzáértem a kerethez, és egyik végét egy elvtársnak adtam, a másikra akasztottam. Amikor a lábam hozzáért a padlóhoz, összerándultam; de egy pillantás barátom felém hajló együttérző arcára visszaadta a vidámságomat. A sarok kattanása megszólalt a mennyezet alatt, és visszhangzott a kápolna ürességében, annak sötét sarkaiban. Több veréb kiszállt a helyéről a kórusban, és kirepült egy nagy lyukba a tetőn. A falról, melynek ablakain ültünk, hirtelen szakállas, töviskoronás, szigorú arc nézett rám. Egy gigantikus feszület volt, amely közvetlenül a mennyezet alól dőlt le. megrémültem; barátom szeme lélegzetelállító kíváncsiságtól és részvételtől csillogott.

átjössz? - kérdezte halkan.

„Jövök” – válaszoltam ugyanúgy, összeszedve a bátorságomat. De abban a pillanatban valami teljesen váratlan történt.

Először kopogás hallatszott, és a vakolat zaja hullott le a kórusra. Valami zúgott a fejünk felett, porfelhőt rázott a levegőben, és egy nagy szürke tömeg, szárnyait csapkodva emelkedett a tetőn lévő lyukig. A kápolna egy pillanatra elsötétült. Egy hatalmas öreg bagoly, akit a mi felhajtásunk megzavart, kirepült egy sötét sarokból, röptében megvillant a kék égen, és elszaladt.

görcsös félelmet éreztem.

Felkelni! - kiáltottam a barátomnak az övemet megragadva.

Ne félj, ne félj! - nyugtatta meg, készülve felemelni a nap és a nap fényébe.

De hirtelen az arca eltorzult a félelemtől; - sikoltotta, és azonnal eltűnt, kiugrott az ablakból. Ösztönösen körülnéztem, és egy furcsa jelenséget láttam, ami azonban inkább meglepett, mint borzalommal.

Vitánk sötét tárgya, egy kalap vagy vödör, amiből végül fazék lett, felvillant a levegőben és eltűnt a trónus alatt a szemem előtt.

Csak egy kicsi, látszólag gyerekkéz körvonalát sikerült kirajzolnom.

Nehéz átadni az érzéseimet abban a pillanatban, az átélt érzést nem is lehet félelemnek nevezni. A következő világban voltam. Valahonnan, mintha egy másik világból érkezett volna, néhány másodpercig gyors kitörésekben hallottam három pár gyermekláb riasztó kopogását. De hamarosan ő is megnyugodott. Egyedül voltam, mintha egy koporsóban, valami furcsa és megmagyarázhatatlan jelenség miatt.

Az idő nem létezett számomra, így nem tudtam megmondani, milyen hamar hallottam visszafogott suttogást a trón alatt:

Miért nem mászik vissza?

Mit fog most csinálni? - hallatszott újra a suttogás.

Nagy volt a mozgás a trón alatt, még inogni is látszott, és ugyanabban a pillanatban előbukkant alóla egy alak.

Kilenc év körüli fiú volt, nálam nagyobb, vékony és vékony, mint a nádszál. Piszkos ingbe volt öltözve, a keze szűk és rövid nadrágja zsebében volt. Sötét göndör haja libbent a fekete, elgondolkodó szemek fölött.

Bár az idegen, aki oly váratlan és különös módon jelent meg a színen, azzal a gondtalan, hetyke pillantással közeledett felém, amellyel a bazárunkban mindig közeledtek egymáshoz a fiúk, verekedésre készen, de amikor megláttam, Nagyon biztatott. Még jobban felbátorodott, amikor ugyanazon trón alól, vagy inkább a kápolna padlójának nyílásából, amit takart, egy még mindig piszkos kis arc jelent meg a fiú mögött, szőke hajjal keretezve, és gyerekesen kíváncsian szikrázott rám. kék szemek.

Kicsit eltávolodtam a faltól és a kezeimet is zsebre tettem. Ez annak a jele volt, hogy nem félek az ellenségtől, sőt részben utalt az iránta való megvetésemre.

Egymással szemben álltunk és pillantást váltottunk. Miután fel-le nézett rám, a fiú megkérdezte:

Miért vagy itt?

Igen, válaszoltam. - Érdekel?

Ellenfelem úgy mozgatta a vállát, mintha ki akarná venni a kezét a zsebéből, és megüt.

Egy szemet sem pislogtam.

Megmutatom! - fenyegetőzött.

Előre löktem a mellkasomat:

Hát üss... próbáld!..

A pillanat kritikus volt; A további kapcsolatok jellege tőle függött. Vártam, de ellenfelem, aki ugyanolyan fürkésző tekintettel nézett rám, nem mozdult.

Én, testvér, magam... is... - mondtam, de békésebben.

Eközben a lány kis kezét a kápolna padlóján pihentetve megpróbált kimászni a nyílásból is. Elesett, újra felállt és végül bizonytalan léptekkel elindult a fiú felé. Közeledve szorosan megragadta, és hozzányomva magát, meglepett, részben ijedt tekintettel nézett rám.

Ez döntötte el az ügy kimenetelét; teljesen világossá vált, hogy ebben a helyzetben a fiú nem tud harcolni, én pedig természetesen túl nagylelkű voltam ahhoz, hogy kihasználjam kényelmetlen helyzetét.

Mi a neved? - kérdezte a fiú, és kezével megsimogatta a lány szőke fejét.

Vasya. És te ki vagy?

Valek vagyok... Ismerlek: a kertben laksz a tó fölött. Nagy almáid vannak.

Igen, ez igaz, jó az almáink... Kérsz egyet?

Kivettem a zsebemből két almát, amivel a szégyenteljesen menekülő seregemet kellett fizetni, az egyiket Valeknek adtam, a másikat a lánynak. De a lány elrejtette az arcát, és Valekbe kapaszkodott.

– Félek – mondta, és ő maga adta át az almát a lánynak.

Miért jöttél ide? Bemásztam valaha a kertedbe? - kérdezte ekkor.

Na, gyere! – Örülök – válaszoltam szívélyesen. Ez a válasz megzavarta Valeket; elgondolkodtatóvá vált.

– Nem vagyok a társaságod – mondta szomorúan.

Honnan? - kérdeztem, őszintén felzaklatva a szomorú hangnemtől, amiben ezek a szavak elhangzottak.

Apád a bíró.

És akkor mi van? - Őszintén megdöbbentem. - Végül is velem fogsz játszani, és nem az apáddal.

Valek megrázta a fejét.

Tyburtsy nem engedi be – mondta, és mintha ez a név emlékeztetné valamire, hirtelen rájött: „Figyelj... Kedves fiúnak tűnik, de mégis jobb, ha elmegy.” Ha Tyburtsy elkap, rossz lesz.

Beleegyeztem, hogy tényleg ideje indulnom. A nap utolsó sugarai már kivonultak a kápolna ablakain, és nem volt közel a városhoz.

Hogyan tudok kijutni innen?

Megmutatom az utat. Együtt kimegyünk.

És ő? - mutattam az ujjammal kisasszonyunkra.

Marusya? Ő is velünk jön.

Mi, az ablakon?

Valek elgondolkodott.

Nem, ez a helyzet: segítek felmászni az ablakon, mi meg kimegyünk a másik irányba.

Új barátom segítségével az ablakhoz másztam. Az öv kioldása után a keret köré tekertem, és mindkét végét fogva a levegőben lógtam. Aztán az egyik végét elengedve a földre ugrottam és kihúztam az övet. Valek és Marusya már várt rám kint a fal alatt.

A nap nemrég lenyugodott a hegy mögött. A város lilás-ködös árnyékba fulladt, és a szigeten csak a magas nyárfák csúcsa tűnt ki élesen vörös arannyal, a naplemente utolsó sugaraival festve. Nekem úgy tűnt, legalább egy nap eltelt azóta, hogy idejöttem a régi temetőbe, hogy tegnap volt.

Milyen jó! - mondtam, elárasztva a közeledő este frissességétől, és mélyen beszívtam a nyirkos hűvösséget.

Unalmas itt... - mondta szomorúan Valek.

Ti mind itt laktok? - kérdeztem, amikor hárman ereszkedni kezdtünk a hegyről.

Hol laksz?

Nem tudtam elképzelni, hogy a gyerekek „otthon” nélkül élhetnek.

Valek a szokásos szomorú pillantásával vigyorgott, és nem válaszolt.

Meredek földcsuszamlások mellett haladtunk el, mivel Valek ismert egy kényelmesebb utat. A nádasok között egy kiszáradt mocsárban sétálva és vékony deszkákon átkelve egy patakon a hegy lábánál, egy síkságon találtuk magunkat.

Itt kellett elválni. Miután megszorítottam újdonsült ismerősöm kezét, a lánynak is nyújtottam. Gyengéden nekem nyújtotta apró kezét, és kék szemekkel felnézett, és megkérdezte:

Eljössz még hozzánk?

- Jövök - feleltem -, természetesen!

Nos – mondta Valek elgondolkodva –, talán csak akkor jön, amikor az embereink a városban lesznek.

Ki a "tiéd"?

Igen, a miénk... mindegyik: Tyburtsy, „professzor”... bár valószínűleg nem fog fájni.

Bírság. Megnézem, ha a városban vannak, és akkor jövök. Addig is viszlát!

Hé, figyelj! - kiáltott rám Valek, amikor elmentem pár lépést. - Nem fogsz arról beszélni, hogy mi volt velünk?

– Nem mondom el senkinek – feleltem határozottan.

Hát az jó! És amikor elkezdik zaklatni ezeket a bolondjaidat, mondd el nekik, hogy láttad az ördögöt.

Oké, elmondom.

Hát viszlát!

Sűrű félhomály borult Prince-Venre, ahogy közeledtem a kertem kerítéséhez. A kastély fölött vékony félhold jelent meg, és a csillagok kigyúltak. Már éppen fel akartam mászni a kerítésen, amikor valaki megfogta a kezem.

Vasja, barátom – szólalt meg futótársam izgatott suttogással. - Hogy vagy kedves!..

De mint látod... És mindannyian elhagytál engem!

Lenézett, de a kíváncsiság úrrá lett rajta, és ismét megkérdezte:

mi volt ott?

Mit! - válaszoltam olyan hangon, ami nem engedett kétséget. - Hát persze, ördögök... Ti pedig gyávák vagytok.

És zavart bajtársamat integetve felmásztam a kerítésre.

Negyed órával később már mélyen aludtam, és álmomban igazi ördögöket láttam vidáman kiugrani a fekete nyílásból. Valek egy fűzfavesszővel üldözte őket, Marusya pedig vidáman csillogó szemekkel nevetett és összecsapta a kezét.

4. Az ismerkedés folytatódik

Onnantól kezdve teljesen elmerültem az új ismeretségemben. Este, amikor lefeküdtem, és reggel, amikor felkeltem, csak a közelgő hegylátogatásra gondoltam. Most mászkáltam a város utcáin azzal az egyetlen céllal, hogy lássam, itt van-e az egész társaság, amelyet Janusz a „rossz társadalom” szavakkal jellemez. És ha Tyburtsy üvöltözik a hallgatóinak, és társaságának sötét személyiségei a bazárban leselkednek, azonnal a mocsaron keresztül rohannék a hegyre, a kápolnába, miután először teletömtem a zsebeimet almával, amit be tudtam szedni. a kertet tiltás nélkül, és finomságokat, amiket mindig az új barátaimnak tartogattam.

Valek, aki általában nagyon tiszteletreméltó volt, és felnőttként is tiszteletet inspirált a modorával, egyszerűen elfogadta ezeket a felajánlásokat, és többnyire félretette valahol, a húgának tartotta, de Marusya minden alkalommal összekulcsolta a kis kezét, és szemében az öröm szikrája ragyogott fel; a lány sápadt arcán elpirult a pír, nevetett, és kis barátunknak ez a nevetése visszhangzott a szívünkben, megjutalmazva minket a javára adományozott cukorkákért.

Sápadt, apró lény volt, olyan virágra emlékeztetett, amely a nap sugarai nélkül nőtt. Négy éve ellenére még mindig rosszul járt, bizonytalanul járt görbe lábakkal és tántorgott, mint egy fűszál; keze vékony és átlátszó volt; a fej a vékony nyakon ringott, mint a mezei harang feje; a szemek néha olyan gyermektelenül szomorúak voltak, és a mosoly annyira emlékeztetett anyámra utolsó napok Amikor a nyitott ablakkal szemben ült, és a szél megmozgatta szőke haját, én magam is szomorú voltam, és könnyek szöktek a szemembe.

Nem tehettem róla, hogy a nővéremhez hasonlítsam; Egyidősek voltak, de az én Sonyám kerek volt, mint a fánk, és rugalmas, mint a labda. Olyan fürgén futott, amikor izgatott lett, olyan hangosan nevetett, mindig olyan szép ruhákat hordott, és a szobalány mindennap skarlátvörös szalagot szőtt sötét fonatába.

De a kis barátom szinte soha nem futott, és nagyon ritkán nevetett, és amikor nevetett, úgy hangzott a nevetése, mint a legkisebb ezüstcsengő, amit tíz lépésnyire már nem lehet hallani.

A ruhája piszkos és öreg volt, nem volt szalag a copfjában, de a haja sokkal nagyobb és fényűzőbb volt, mint Sonyáé, és Valek meglepetésemre nagyon ügyesen tudta befonni, amit minden reggel meg is tett.

Nagy fiú voltam. „Ennek a kis fickónak – mondták rólam a vének –, a keze és a lába tele van higannyal”, amit én magam is elhittem, bár nem tudtam tisztán elképzelni, hogy ki és hogyan végezte el rajtam ezt a műtétet. Már az első napokban a saját izgalmamat vittem be új ismerőseim társaságába. Nem valószínű, hogy a régi kápolna visszhangja valaha is megismételt volna olyan hangos sikolyokat, mint annak idején, amikor megpróbáltam felkavarni és belecsalogatni Valeket és Marusyát a játékaimba. Ez azonban nem sikerült jól. Valek komolyan nézett rám és a lányra, és amikor rávettem, hogy velem rohangáljon, azt mondta:

Nem, mindjárt sírni fog.

Valóban, amikor felkavartam és futásra kényszerítettem, Marusya, hallva mögötte lépteimet, hirtelen felém fordult, kis kezeit a feje fölé emelve, mintha védelmet keresne, egy lecsapott madár tehetetlen pillantásával nézett rám. és hangosan sírni kezdett.

teljesen össze voltam zavarodva.

Látod – mondta Valek –, nem szeret játszani.

Leültette a fűre, virágot szedett és odadobta; Abbahagyta a sírást, csendesen válogatta a növényeket, mondott valamit az arany boglárkáknak, és kék harangokat emelt ajkára. Én is megnyugodtam és lefeküdtem Valek mellé a lány mellé.

Miért ilyen? - kérdeztem végül Marusyára mutatva a szememet.

Nem boldog? - kérdezte újra Valek, majd egy teljesen meggyőződéses férfi hangnemében mondta. - És ez, látod, egy szürke kőből van.

– Igen – ismételte a lány, mint egy halk visszhang –, a szürke kőből van.

Milyen szürke kőből? - kérdeztem újra, nem értve.

A szürke kő kiszívta belőle az életet – magyarázta ismét Valek, és még mindig az eget nézte. - Ezt mondja Tyburtsy... Tyburtsy jól tudja.

– Igen – ismételte meg a lány halk visszhanggal. - Tyburtsy mindent tud.

Nem értettem semmit ezekből a titokzatos szavakból, amelyeket Valek Tyburtsy után ismételt, de Valek meggyőződése, hogy Tyburtsy mindent tudott, hatással volt rám. Felemelkedtem a könyökömre, és Marusyára néztem. Ugyanabban a helyzetben ült, ahová Valek leültette, és még mindig a virágok között válogatta; vékony kezének mozgása lassú volt; a szemek mélykék színnel emelkedtek ki a sápadt arcon; hosszú szempillákat leeresztettek. Erre az apró, szomorú alakra nézve világossá vált számomra, hogy Tyburtsy szavaiban - bár nem értettem a jelentésüket - van egy keserű igazság. Bizonyára valaki kiszívja az életet ebből a furcsa lányból, aki sír, amikor mások nevetnek helyette. De hogyan képes erre egy szürke kő?

Rejtély volt számomra, szörnyűbb, mint a régi kastély összes kísértete. Bármilyen szörnyűek is voltak a föld alatt sínylődő törökök, mind visszhangoztak a régi mesével. És itt valami ismeretlen és rettenetes volt nyilvánvaló. Valami formátlan, kérlelhetetlen, kemény és kegyetlen, mint a kő hajlott a kis fej fölé, kiszívta belőle a színt, a szemek csillogását és a mozdulatok élénkségét. „Bizonyára ez történik éjjel” – gondoltam, és fájdalmasan fájdalmas sajnálat szorította össze a szívemet.

Ennek az érzésnek a hatására a játékosságomat is mérsékeltem. Asszonyunk csendes tiszteletére alkalmazva Valekkel, valahol a fűben ültettük, virágot, sokszínű kavicsot gyűjtöttünk neki, lepkéket fogtunk, és néha téglákból csapdákat csináltunk verebeknek. Néha a mellette lévő füvön elnyúlva nézték az eget, ahogy a felhők magasan lebegtek a régi kápolna bozontos teteje fölött, meséltek Marusának vagy beszélgettek egymással.

Ezek a beszélgetések napról napra egyre jobban megerősítették Valekkel való barátságunkat, amely a karaktereink éles kontrasztja ellenére is nőtt. Lendületes játékosságomat szomorú szilárdsággal állította szembe, és tiszteletet inspirált azzal a független hangnemével, amellyel idősebbeiről beszélt. Emellett gyakran sok új dolgot mondott nekem, amire korábban nem gondoltam. Amikor meghallottam, ahogy Tyburtiáról beszél, mintha egy elvtársról szólna, megkérdeztem:

te vagy az apád?

– Biztosan apa – válaszolta elgondolkodva, mintha ez a kérdés fel sem merült volna benne.

Szeret téged?

Igen, szeret engem – mondta sokkal magabiztosabban. - Állandóan vigyáz rám, és tudod, néha megcsókol és sír...

„Szeret engem, és sír is” – tette hozzá Marusya gyermeki büszkeséggel.

– De apám nem szeret – mondtam szomorúan. - Soha nem csókolt meg... Nem jó.

Ez nem igaz, nem igaz – ellenkezett Valek –, nem érted. Tyburtsi jobban tudja. Azt mondja, hogy a bíró a legjobb ember a városban... Még egy grófot is elítélt...

Igen, ez igaz... A gróf nagyon dühös volt, hallottam.

Már érted! De a gróf perbe vétele nem tréfa.

Miért? - kérdezte Valek kissé zavartan. - Mert a gróf nem közönséges ember... A gróf azt akarja, amit akar, és hintón ül, aztán... pénze van a grófnak; adott volna egy másik bírónak pénzt, és nem őt, hanem a szegényt marasztalta volna el.

Igen ez igaz. Hallottam, ahogy a gróf kiabál a lakásunkban: „Mindnyájatokat tudok venni és eladni!”

Mi van a bíróval?

És az apja azt mondja neki: „Távozz tőlem!”

Hát tessék! Tyburtsia pedig azt mondja, hogy nem fél elűzni a gazdag embert, és amikor az öreg Ivanikha mankóval odajött hozzá, megparancsolta, hogy hozzanak neki egy széket. Nézd, mi ő!

Mindez mélyen elgondolkodtatott. Valek megmutatta nekem apámnak azt az oldalát, amelyről eszembe sem jutott ránézni: Valek szavai megérintették a gyermeki büszkeség egy szálát a szívemben; Örömmel hallgattam apám dicséretét, sőt Tyburtsij nevében is, aki „mindent tud”, de ugyanakkor megremegett a szívemben a keserű tudattal vegyes, fájdalmas szerelem hangja: apám soha. szeretett és soha nem is fog szeretni, ahogy Tyburtsiy szereti a gyerekeit.

5. A „szürke kövek” között

Eltelt még néhány nap. A „rossz társadalom” tagjai nem jöttek a városba, én pedig hiába bolyongtam az utcákon, unottan vártam, hogy megjelenjenek, hogy felszaladhassak a hegyre. Teljesen meguntam, mert Valek és Marusya nem látása már nagy nélkülözés volt számomra. De egy nap, amikor lehajtott fejjel sétáltam egy poros utcán, Valek hirtelen a vállamra tette a kezét.

Miért nem jöttél tovább hozzánk? - kérdezte.

Féltem...A tiéd nem látszik a városban.

Ahh... eszembe sem jutott, hogy elmondjam: a mieink nincsenek, gyere... De én egészen másra gondoltam.

Azt hittem unatkozol.

Nem, nem... Én, testvér, most futni fogok – siettem –, még az almákat is velem.

Az alma említésére Valek gyorsan felém fordult, mintha mondani akarna valamit, de nem szólt semmit, csak furcsa tekintettel nézett rám.

- Semmi, semmi - legyintett, látva, hogy várakozóan nézek rá. - Menj fel egyenesen a hegyre, én pedig elmegyek valahova - van mit csinálni. Utolérlek az úton.

Csendesen sétáltam, és gyakran körülnéztem, várva, hogy Valek utolérjen; azonban sikerült felmásznom a hegyre és megközelítettem a kápolnát, de ő még mindig nem volt ott. Tanácstalanul megálltam: előttem csak egy temető volt, kihalt és csendes, a lakhatás legkisebb jele nélkül, csak a verebek csiripeltek a szabadságban és sűrű madárcseresznye, lonc és orgona bokrok kapaszkodtak a déli falba. kápolna, csendesen suttogtak valamiről, aminek sűrűn benőtt sötét lombja van.

Körülnéztem. hova menjek most? Nyilvánvalóan várnunk kell Valekre. Közben sétálni kezdtem a sírok között, más dolgom nélkül lestem őket, és próbáltam kivenni a kitörölt feliratokat a mohával borított sírkövekről. Sírról sírra így tántorogva egy lepusztult tágas kriptára bukkantam. A tetejét a rossz idő leszakította vagy leszakította, és ott feküdt. Az ajtó be volt deszkázva. Kíváncsiságból a falhoz helyeztem egy régi keresztet, és felmászva rajta, belenéztem. A sír üres volt, csak a padló közepén volt egy ablakkeret üveggel, és ezeken az üvegeken keresztül a tömlöc sötét üressége ásított.

Amíg a sírt néztem, és az ablak furcsa rendeltetésén tűnődtem, egy lélegzetvisszafojtott és fáradt Valek futott fel a hegyre. Kezében egy nagy zsidó tekercs volt, a keblében valami domborodott, és izzadságcseppek folytak végig az arcán.

Igen! - kiáltott felfigyelve rám. - Itt vagy... Ha Tyburtsy itt látna téged, mérges lenne! Nos, most nincs mit tenni... Tudom, hogy jó srác vagy, és nem mondod el senkinek, hogyan élünk. Gyere csatlakozz hozzánk!

Hol van ez, milyen messze van? - Megkérdeztem.

De majd meglátod. Kövess engem.

Szétválasztotta a lonc- és orgonabokrokat, és eltűnt a kápolna fala alatti zöldben; Követtem oda, és egy kis, sűrűn kitaposott területen találtam magam, ami teljesen el volt rejtve a zöldben. A madárcseresznyetörzsek között egy meglehetősen nagy lyukat láttam a földben, földes lépcsőkkel lefelé. Valek lement oda, magával hívott engem, és néhány másodperc múlva mindketten a sötétben, a föld alatt találtuk magunkat. Valek megfogta a kezem, egy keskeny, nyirkos folyosón vezetett végig, és élesen jobbra fordulva hirtelen egy tágas börtönbe értünk.

Megálltam a bejáratnál, elképedve a soha nem látott látványtól. Két fénysugár áradt élesen felülről, csíkokként kiemelve a börtön sötét hátterét; Ez a fény két ablakon haladt át, az egyiket a kripta padlójában láttam, a másikat, távolabb, nyilván ugyanígy építették; a nap sugarai nem közvetlenül hatoltak be ide, hanem korábban régi sírok falairól verődtek vissza; szétterültek a tömlöc nyirkos levegőjében, a padló kőlapjaira estek, visszaverődtek, és tompa tükröződésekkel töltötték meg az egész börtönt; a falak is kőből voltak; nagy, széles oszlopok masszívan emelkedtek alulról, és kőboltozataikat minden irányba terjesztve, szorosan felfelé boltíves mennyezettel zárva. A padlón, a megvilágított terekben két alak ült. Az öreg „professzor” fejet hajtott és magában mormolt valamit, tűvel szedegette a rongyait. Még a fejét sem emelte fel, amikor beléptünk a tömlöcbe, és ha nem a keze enyhe mozdulatai miatt, ezt a szürke alakot összetéveszthette volna egy kőszoborral.

Egy másik ablak alatt Marusya egy csomó virággal ült, és szokás szerint válogatta őket. Egy fénysugár hullott a szőke fejére, elárasztotta az egészet, de ennek ellenére valahogy halványan feltűnt a szürke kő hátterében, mint egy furcsa és kis ködös folt, amely mintha elmosódna és eltűnne. Amikor ott, fent, a föld felett felhők futottak, eltakarva a napfényt, a tömlöc falai teljesen a sötétségbe süllyedtek, majd ismét kemény, hideg kövekként emelkedtek ki, erős ölelésbe zárva a lány apró alakja fölött. Önkéntelenül is eszembe jutottak Valek szavai a „szürke kőről”, amely kiszívta Marusyából az örömöt, és a babonás félelem érzése kúszott a szívembe; Úgy tűnt számomra, hogy egy láthatatlan kőpillantást érzek rajta és magamon, szándékosan és mohón.

Outrigger! - Marusya csendesen örvendezett, amikor meglátta a testvérét.

Amikor észrevett, élénk csillogás villant a szemében.

Odaadtam neki az almát, Valek pedig a zsemlét törve adott neki, a másikat pedig elvitte a „professzornak”. A szerencsétlen tudós közömbösen vette ezt a felajánlást, és rágni kezdett, anélkül, hogy felnézett volna a munkájáról. Megmozdultam és összezsugorodtam, úgy éreztem, mintha a szürke kő nyomasztó tekintete alatt lennék.

Hagyjuk... menjünk innen – rángattam Valeket. - Vidd el...

Menjünk fel az emeletre, Marusya – hívta Valek a nővérét.

És mi hárman felemelkedtünk a tömlöcből. Valek szomorúbb és hallgatagabb volt, mint máskor.

A városban maradtál kenyeret venni? - Megkérdeztem őt.

Megvesz? - Valek vigyorgott. - Honnan veszem a pénzt?

Szóval hogyan? Könyörögtél?

Igen, könyörögni fogsz!.. Ki adja nekem?.. Nem, testvér, én loptam el őket Sura zsidó asszony bódéjából a piacon! Nem vette észre.

Ezt közönséges hangon mondta, kinyújtózva, feje alatt összekulcsolt kézzel. Feltámasztottam magam a könyökömre és ránéztem.

Szóval te loptad?

Ismét hátradőltem a fűben, és egy percig csendben feküdtünk.

Lopni nem jó – mondtam aztán szomorú gondolatokkal.

Mindannyian elmentünk... Marusya sírt, mert éhes volt.

Igen, éhes vagyok! - ismételte a lány szánalmas egyszerűséggel.

Nem tudtam, mi az éhség, de a lány utolsó szavaira valami megfordult a mellkasomban, és úgy néztem a barátaimra, mintha először látnám őket. Valek még mindig a fűben feküdt, és elgondolkodva nézte az égen szárnyaló sólymot. És amikor Marusyára néztem, aki két kézzel egy darab kenyeret fogott, megfájdult a szívem.

Miért – kérdeztem nagy erőfeszítéssel –, miért nem szóltál nekem erről?

Ezt akartam mondani, de aztán meggondoltam magam: nincs saját pénzed.

És akkor mi van? vinnék pár zsemlét otthonról.

Hogyan, lassan?

Ez azt jelenti, hogy te is lopnál.

Én... az apámmal.

Ez még rosszabb! - mondta Valek magabiztosan. - Soha nem lopok apámtól.

Hát én kértem volna... Adtak volna.

Na jó, lehet, hogy egyszer adnának, de hol készletezhetünk minden koldusnak?

Ti... koldusok vagytok? - kérdeztem elesett hangon.

Koldusok! - csattant fel komoran Valek.

Elhallgattam és pár perc múlva búcsúzni kezdtem.

Ilyen hamar elmegy? - kérdezte Valek.

Igen, elmegyek.

Elmentem, mert aznap már nem tudtam úgy játszani a barátaimmal, mint korábban, nyugodtan. Tiszta gyermekkori vonzalmam valahogy elhomályosult... Bár Valek és Marusa iránti szerelmem nem gyengült, de a megbánás éles folyamával keveredett, ami a szívfájdalomig terjedt. Otthon korán lefeküdtem. A párnába temetve keservesen sírtam, mígnem a mély alvás leheletével elűzte mély bánatomat.

Helló! És azt hittem, nem jössz többet, így üdvözölt Valek, amikor másnap ismét megjelentem a hegyen.

Megértettem, miért mondta ezt.

Nem, én... mindig eljövök hozzád – válaszoltam határozottan, hogy végleg véget vessek ennek a kérdésnek.

Valek érezhetően felvidult, és mindketten szabadabbnak éreztük magunkat.

Jól? Hol vannak a tieid? - Megkérdeztem. - Még mindig nem tért vissza?

Még nem. Az ördög tudja, hová tűnnek el.

És jókedvűen nekiálltunk egy zseniális csapda megépítésének a verebeknek, amihez vittem magammal egy cérnát. Marusya kezébe adtuk a cérnát, és amikor egy óvatlan veréb, akit a gabona vonzott, hanyagul beugrott a csapdába, Marusya meghúzta a cérnát, és a fedél rácsapta a madarat, amit aztán elengedtünk.

Közben dél körül összeráncolta a szemöldökét az ég, sötét felhő költözött be, és felhőszakadás kezdett zúgni a vidám mennydörgés alatt. Először nagyon nem akartam lemenni a tömlöcbe, de aztán arra gondolva, hogy Valek és Marusya állandóan ott laknak, leküzdöttem a kellemetlen érzést, és odamentem velük. A tömlöcben sötét volt és csendes, de fentről hallani lehetett a zivatar visszhangos zúgását, mintha valaki egy hatalmas szekéren lovagolna ott a járdán. Néhány perc múlva megismerkedtem a kazamatával, és jókedvűen hallgattuk, ahogy a talaj széles esőpatakokat kapott; a zümmögés, a fröccsenések és a gyakori zörgés felhangolta az idegeinket, és olyan újjáéledést idézett elő, amely eredményt követelt.

Játsszunk blind man's buffot – javasoltam.

bekötötték a szemem; Marusya szánalmas nevetésének gyenge csilingeléseitől csengett, esetlen lábfejeivel a kőpadlón csobbant, én pedig úgy tettem, mintha nem tudnám elkapni, amikor hirtelen valakinek a nedves alakjába botlottam, és abban a pillanatban éreztem, hogy valaki megfogta a lábamat. Egy erős kéz emelt fel a padlóról, és fejjel lefelé lógtam a levegőben. A szemkötő leesett a szememről.

Tyburtsy, nedves és dühös, még szörnyűbb volt, mert alulról néztem rá, fogtam a lábam, és vadul forgattam a pupilláit.

Mi ez még, mi? - kérdezte szigorúan Valekre nézve. - Itt vagy, látom, szórakozol... Kellemes társaságot alapítottál.

Engedj el! - mondtam meglepődve, hogy még ilyen szokatlan helyzetben is tudok beszélni, de Pan Tyburtsy keze csak még erősebben szorította a lábamat.

Válasz! - fordult ismét fenyegetően Valek felé, aki ebben a nehéz helyzetben úgy állt, hogy két ujját a szájába dugta, mintha azt akarná bizonyítani, hogy egyáltalán nincs mit válaszolnia.

Csak azt vettem észre, hogy nagy érdeklődéssel figyeli szerencsétlen alakomat, aki ingaként himbálózik az űrben.

Pan Tyburtsy felemelt, és az arcomba nézett.

Hé hé! Bíró úr, ha a szemem nem csal meg... Miért méltóztál panaszkodni?

Engedj el! - mondtam makacsul. - Most pedig engedj el! - És közben egy ösztönös mozdulatot tettem, mintha a lábamat akarnám toporogni, de ettől csak a levegőben repkedtem.

Tyburtsy nevetett.

Azta! Bíró úr méltó arra, hogy dühös legyen... Nos, még nem ismersz. Tyburtsy vagyok. Megmondom neked - a tűz fölött, és úgy sülsz meg, mint egy disznót.

Valek kétségbeesett pillantása megerősíteni látszott egy ilyen szomorú kimenetel lehetőségét. Szerencsére Marusya megmentett.

Ne félj, Vasya, ne félj! - biztatott, felment Tyburtsy lábához. - Soha nem süti tűzön a fiúkat... Ez nem igaz!

Tyburts gyorsan megfordított, és talpra állított; Ugyanakkor majdnem elestem, mert szédültem, de ő megtámasztott a kezével, majd egy facsonkra ülve a térdei közé helyezett.

És hogy kerültél ide? - folytatta a faggatózást. - Milyen régen?.. Te beszélsz! - fordult Valekhoz, mivel nem válaszoltam semmit.

Nagyon régen – válaszolta.

Milyen régen?

Hat nap.

Úgy tűnt, Pan Tyburtsynek ez a válasz némi örömet okozott.

Hú, hat nap! - beszélt, miközben magam felé fordított. - Hat nap sok idő. És még mindig nem mondtad el senkinek, hogy hova mész?

Senki – ismételtem.

Dicséretes!.. Számíthatsz rá, hogy nem beszélsz, és lépj tovább. Azonban mindig tisztességes fickónak tartottalak, amikor az utcán találkoztam. Igazi „utcai ember”, bár „bíró”... Mondd, te fogsz ítélkezni felettünk?

Elég jóízűen beszélt, de én még így is mélységesen megsértve éreztem magam, és ezért eléggé dühösen válaszoltam:

Egyáltalán nem vagyok bíró. Én Vasya vagyok.

Az egyik nem zavarja a másikat, és Vasja bíró is lehet - nem most, hanem később... Így van ez, testvér, ősidők óta. Látod: én Tyburtsy vagyok, ő pedig Valek. Én koldus vagyok, ő pedig koldus. Őszintén szólva én lopok, és ő is lopni fog. És atyád ítélkezik felettem, - hát egyszer majd te is ítélkezel... itt van!

– Nem ítélem el Valeket – ellenkeztem komoran. - Nem igaz!

„Nem fog” – állt fel Marusya is, teljes meggyőződéssel eltávolítva rólam a rettenetes gyanút.

A lány magabiztosan nekinyomta magát ennek a korcs lábának, ő pedig gyengéden simogatta szőke haját inas kézzel.

Nos, ne beszélj előre – mondta elgondolkodva a furcsa férfi, és olyan hangon szólt hozzám, mintha egy felnőtthez beszélne. - Ne beszélj, barátom!.. Mindenkinek a magáét, mindenki a saját útját járja, és ki tudja... talán jó, hogy a te utad a miénken vezetett. Jó neked, mert jobb, ha egy darab emberi szív van a mellkasodban, mint egy hideg kő, érted?

Nem értettem semmit, de a tekintetem mégis az idegen férfi arcára szegeződött; Pan Tyburtsy szemei figyelmesen az enyémbe nézett.

Te persze nem érted, mert még gyerek vagy... Ezért röviden elmondom: ha valaha is ítélkezned kell felette, akkor emlékezz arra, amikor mindketten bolondok voltatok és együtt játszottatok, hogy akkor is gatyában és jó ellátásban jártál az úton, ő pedig rongyokban és üres hassal rohangált... Azonban – szólalt meg hirtelen hangot váltva –, ezt jól jegyezd meg: ha elmondod a bíródnak vagy akár egy madárnak, aki elrepül melletted a mezőn, ó, mit láttál itt, akkor ha nem Tyburtsy Drab lennék, ha nem akasztanál fel a lábadnál fogva ebben a kandallóban és nem csinálnál egy füstölt sonkát ki belőled. Remélem érti ezt?

Nem mondom el senkinek... Én... Jöhetek újra?

Gyere, adok engedélyt... feltétellel... A sonkáról azonban már meséltem. Emlékezik!..

Elengedett, és fáradt tekintettel elnyúlt egy hosszú padon, amely a fal közelében állt.

Vidd át oda – mutatott Valekre a nagy kosárra, amelybe belépve a küszöbön hagyott –, és gyújts tüzet. Ma ebédet főzünk.

Most már nem ugyanaz az ember volt, aki egy percre megijesztett a pupillái forgatásával, és nem az a búbánat, aki a közönséget szórakoztatta a szórólapokkal. Tulajdonosként és családfőként parancsolt, a munkából hazatérve és a háztartásának adott parancsokat.

Nagyon fáradtnak tűnt. A ruhája nedves volt az esőtől, és a fáradtság egész alakján látszott.

Valek és én gyorsan munkához láttunk. Valek fáklyát gyújtott, mi pedig bementünk vele a börtön melletti sötét folyosóra. Ott, a sarokban félig korhadt fadarabok, kereszttöredékek, régi deszkák halmozódtak fel; Ebből a készletből vettünk néhány darabot, és a kandallóba helyezve tüzet gyújtottunk. Aztán Valek, egyedül, ügyes kezekkel, főzni kezdett. Fél órával később a kandallóban egy fazékban már forrt némi főzet, és várva, hogy beérjen, Valek egy serpenyőt tett, amelyen egy háromlábú asztalon sült húsdarabok füstölögtek.

Tyburtsy felállt.

Kész? - ő mondta. - Szóval nagyszerű. Üljön le, kölyök, velünk – megérdemelte az ebédjét... Tanár úr – kiáltotta aztán a „professzorhoz” fordulva –, dobja le a tűt, üljön le az asztalhoz!

Az öreg tűt szúrt a rongyokba, és közönyösen, tompa tekintettel leült az egyik facsonkra, amely a börtönben székeket helyettesített. Tyburtsy a karjában tartotta Marusját. Ő és Valek mohón ettek, ami egyértelműen azt mutatta, hogy a húsétel soha nem látott luxust jelent számukra; Marusya még a zsíros ujjait is megnyalta. Tyburtsy nyugodt tempóban evett, és látszólag ellenállhatatlan beszédszükségletének engedelmeskedve, időnként a „professzorhoz” fordult beszélgetésével. A szegény tudós elképesztő figyelmet tanúsított, és fejet hajtva, olyan ésszerű tekintettel hallgatott mindent, mintha minden szót értene. Néha még ő is fejcsóválással és halkan dúdolva fejezte ki egyetértését.

Ennyire kevés kell az embernek” – mondta Tyburtsy. - Nem? Szóval jóllaktunk, és most már csak Istennek és Klevan papjának köszönhetjük...

Persze, persze! - helyeselt a „professzor”.

Tehát beleegyezel, de magad nem érted, mi köze van ehhez a Klevan papnak – ismerlek. Közben, ha nincs a Klevan pap, nem kaptunk volna pecsenyét és még valami mást...

A Klevan pap adta ezt neked? - kérdeztem, hirtelen eszembe jutott az apámhoz látogató Klevan pap kerek, jópofa arca.

Ennek a kis fickónak érdeklődő elméje van – folytatta Tyburtsy, továbbra is a „professzorhoz” fordulva. - Valóban, a papsága adta nekünk mindezt, bár nem kérdeztük tőle, sőt, talán nemcsak a bal keze nem tudta, mit ad a jobb keze, de mindkét kezének a leghalványabb fogalma sem volt róla. .

Ebből a furcsa és zavaros beszédből csak annyit értettem meg, hogy az elsajátítás módja nem teljesen hétköznapi, és nem tudtam ellenállni, hogy még egyszer beszúrjam a kérdést:

Ezt... magad vetted?

– A fickó nem mentes a belátástól – folytatta Tyburtsy, mint korábban. "Csak kár, hogy nem látta a papot: olyan a hasa, mint egy igazi negyvenes hordónak, ezért a túlevés nagyon káros rá." Mindeközben mindannyian, akik itt vagyunk, inkább a túlzott soványságtól szenvedünk, és ezért nem tarthatunk magunk számára feleslegesnek bizonyos ellátást... Mondom?

Persze, persze! - dúdolta újra elgondolkodva a „professzor”.

Tessék! Ezúttal nagyon sikeresen kifejtettük a véleményünket, különben már kezdtem azt hinni, hogy ennek a kisfiúnak okosabb az esze, mint néhány tudósnak... Viszont – fordult felém hirtelen –, te még mindig hülye vagy és nem értesz sokat. .” De megérti: mondd, Marusyám, jól tettem, hogy elhoztam neked a sültet?

Bírság! - válaszolta a lány türkizkék szemei enyhén csillogóan. - Manya éhes volt.

Aznap este ködös fejjel elgondolkodva tértem vissza a szobámba. Tyburtsy furcsa beszédei egy percre sem ingatták meg azt a meggyőződésemet, hogy „lopni nem jó”. Éppen ellenkezőleg, a fájdalmas érzés, amit korábban átéltem, még intenzívebbé vált. Koldusok... tolvajok... nincs otthonuk!.. A körülöttem lévőktől régóta tudom, hogy mindehhez a megvetés kapcsolódik. Még a megvetés minden keserűségét is éreztem lelkem mélyéről felszállni, de ösztönösen megvédtem vonzalmamat ettől a keserű keveredéstől. Ennek eredményeként a sajnálkozás Valek és Marusa iránt egyre erősödött, de a kötődés nem szűnt meg. Az a hiedelem, hogy „rossz lopni” megmarad. Ám amikor képzeletemben elképzeltem barátom élénk arcát, aki zsíros ujjait nyalogatja, örültem neki és Valek örömének.

A kertben egy sötét sikátorban véletlenül beleütköztem apámba. Szokás szerint mogorván járkált ide-oda, szokásos különös, mintha ködös tekintetével. Amikor mellette találtam magam, megfogott a vállamnál:

Honnan származik?

Sétáltam…

Óvatosan rám nézett, mondani akart valamit, de aztán ismét elhomályosult a tekintete, és kezével integetve végigment a sikátoron. Úgy tűnik számomra, hogy már akkor megértettem ennek a gesztusnak a jelentését:

"Ó, nem számít. Már elment!..."

Életemben szinte először hazudtam.

Mindig is féltem apámtól, és most még jobban. Most homályos kérdések és érzések egész világát hordoztam magamban. Megérthetne engem? Bevallhatok neki bármit anélkül, hogy megcsalnám a barátaimat? Remegtem a gondolattól, hogy valaha is megtudja, milyen ismeretségben vagyok a „rossz társadalommal”, de nem tudtam megváltoztatni Valeket és Marusyát. Ha szavam megszegésével elárultam volna őket, nem tudtam volna rájuk emelni a tekintetem szégyenemből, amikor találkoztam velük.

7. Ősz

Közeledett az ősz. A szántóföldön folyt a betakarítás, a fákon sárgultak a levelek. Ezzel egy időben a mi Marusyánk is megbetegedett.

Nem panaszkodott semmire, csak folyamatosan fogyott; az arca egyre sápadtabb lett, szemei elsötétültek és nagyobbak lettek, szemhéjai nehezen emelkedtek fel.

Most úgy jöhettem a hegyre, hogy nem jöttem zavarba attól, hogy a „rossz társadalom” tagjai otthon vannak. Teljesen megszoktam őket, és saját személyem lettem a hegyen. Sötét fiatal személyiségek készítettek nekem íjat és számszeríjat szilból; egy magas, vörös orrú kadét úgy pörgött a levegőben, mint egy darab fa, és megtanított tornázni. Csak a „professzor”, mint mindig, most is elmerült néhány mély megfontolásban.

Ezeket az embereket Tyburtsytól külön szállásolták el, aki a fent leírt börtönben „családjával együtt” szállt meg.

Az ősz egyre inkább beköszöntött. Az ég egyre jobban beborult a felhőkkel, a környék ködös alkonyatba fulladt; Az esőpatakok zajosan ömlöttek a földre, monoton és szomorú zúgást visszhangozva a kazamatákban.

Sok munkámba került, hogy ilyen időben kijussak otthonról; én azonban csak igyekeztem észrevétlenül megszökni; Amikor vizesen hazatért, maga akasztotta a ruháját a kandalló elé, és alázatosan lefeküdt, filozófiailag hallgatott a szemrehányások egész zápora alatt, amelyek a dadusok és szolgálólányok ajkáról ömlöttek.

Valahányszor eljöttem a barátaimhoz, észrevettem, hogy Marusya egyre gyengébb. Most már egyáltalán nem jött ki a levegőbe, és a szürke kő - a börtön sötét, néma szörnyetege - megszakítás nélkül folytatta szörnyű munkáját, kiszívva az életet a kis testből. A lány most az ideje nagy részét az ágyban töltötte, és Valekkel minden erőnket kimerítettük, hogy szórakoztassuk és szórakoztassuk, felidézzük gyenge nevetésének csendes túlcsordulását.

Most, hogy végre hozzászoktam a „rossz társadalomhoz”, Marusya szomorú mosolya majdnem olyan kedvessé vált számomra, mint a nővérem mosolya; de itt senki sem mutatott rám mindig a romlottságomra, nem volt rosszkedvű dajka, itt szükség volt rám - éreztem, hogy a megjelenésem minden alkalommal animációpírt vált ki a lány arcán. Valek úgy ölelt, mint egy testvért, és néha még Tyburtsy is furcsa szemekkel nézett hármunkra, amiben valami megcsillant, mint egy könnycsepp.

Egy darabig újra kitisztult az ég; Az utolsó felhők is elmenekültek előle, és a tél beköszönte előtt utoljára ragyogtak be a napsütéses napok a szárazföldre. Minden nap felvittük Marusját az emeletre, és itt mintha életre kelt volna; a lány tágra nyílt szemekkel nézett körül, arcán pír világított; úgy tűnt, hogy a szél friss hullámait átfújva visszaadja neki az élet részecskéit, amelyeket a börtön szürke kövei loptak el. De ez nem tartott sokáig...

Közben a fejem fölött is kezdtek gyülekezni a felhők. Egyik nap, amikor szokásom szerint reggel a kert sikátorain sétáltam, az egyikben megláttam apámat, mellette pedig az öreg Januszt a kastélyból. Az öreg szemérmesen meghajolt, és mondott valamit, de az apa mogorva tekintettel állt, és a türelmetlen harag ránca élesen látszott a homlokán. Végül kinyújtotta a kezét, mintha eltolta volna Januszt az útjából, és így szólt:

Menj innen! Te csak egy régi pletyka vagy!

Az öreg pislogott, és kalapját a kezében tartva újra előre szaladt, és elzárta apja útját. Az apa szeme haragtól csillant. Janusz halkan beszélt, én nem hallottam a szavait, de apám töredékes mondatait tisztán lehetett hallani, úgy hullottak, mint az ostorcsapások.

Egy szót sem hiszek... Mit akarsz ezektől az emberektől? Hol a bizonyíték?.. Nem hallgatok szóbeli feljelentésekre, de az írásbeli feljelentéseket neked kell bizonyítani... Maradj csendben! Ez az én dolgom... nem is akarok hallgatni.

Végül olyan határozottan lökte el Januszt, hogy már nem merte zavarni, apám bekanyarodott egy mellékutcába, én meg a kapuhoz rohantam.

Nagyon utáltam az öreg baglyot a kastélyból, és most megremegett a szívem az előérzettől. Rájöttem, hogy a kihallgatott beszélgetés a barátaimra és talán rám is vonatkozik. Tyburtsy, akinek meséltem erről az esetről, szörnyű fintort vágott.

Úúúú, fiú, micsoda kellemetlen hír!... Ó, átkozott vén hiéna!

Az apja elhajtotta – jegyeztem meg vigasztalásként.

Apád, kicsim, a legjobb bíró a világon. Szíve van; sokat tud... Talán már mindent tud, amit Janusz elmondhat neki, de hallgat; nem tartja szükségesnek, hogy utolsó barlangjában megmérgesse az öreg fogatlan fenevadat... De, legény, hogy magyarázzam ezt el neked? Apád egy urat szolgál, akinek törvény a neve. Csak addig van szeme és szíve, amíg a törvény a polcain alszik; Mikor jön le ez az úr onnan, és azt mondja apádnak: „Gyere, bíró úr, nem kellene felvennünk Tyburtsy Drabot, vagy mi a neve?” - ettől a pillanattól kezdve a bíró azonnal kulcsra zárja a szívét, és akkor a bírónak olyan határozott mancsai vannak, hogy hamarabb fordulna a világ másfelé, mint ahogy Pan Tyburtsy kirándulna a kezéből... Érted? legény?.. Az egész bajom az, hogy egyszer, nagyon régen volt valamiféle összeütközésem a törvénnyel... vagyis tudod, egy váratlan veszekedés... ó, fiú, ez egy nagyon nagy veszekedés!

Ezekkel a szavakkal Tyburtsy felállt, a karjába vette Marusyát, és a túlsó sarok felé haladva csókolni kezdte, csúnya fejét a kis mellkasához szorítva. De a helyemen maradtam, és sokáig álltam egy testhelyzetben, lenyűgözött egy furcsa ember furcsa beszédei. A bizarr és érthetetlen fordulatok ellenére tökéletesen felfogtam annak a lényegét, amit Tyburtsy az apáról mondott, és az apa alakja az elmémben még nagyobb lett, és a fenyegető, de rokonszenves erő aurájába öltözött, sőt még valamiféle okoskodás is. nagyság. De ugyanakkor egy másik, keserű érzés is felerősödött...

„Ő ilyen” – gondoltam. – De még mindig nem szeret engem.

8. Baba

Teltek a tiszta napok, és Marusya ismét rosszabbul érezte magát. Nagy, elsötétült és mozdulatlan szemeivel minden trükkünket megnézte, hogy közönnyel lefoglalja, és már rég nem hallottuk nevetni. Elkezdtem hordani a játékaimat a börtönbe, de csak rövid ideig szórakoztatták a lányt. Aztán úgy döntöttem, hogy a nővéremhez, Sonyához fordulok.

Sonyának volt egy nagy babája, élénkre festett arccal és fényűző lenhajával, néhai édesanyja ajándéka. Nagy reményeket fűztem ehhez a babához, ezért a húgomat a kert egyik mellékutcájába hívtam, megkértem, hogy adja nekem egy időre. Olyan meggyőzően kérdeztem erről, olyan élénken leírtam neki azt a szegény beteg lányt, akinek soha nem volt saját játéka, hogy Sonya, aki először csak magában ölelte a babát, odaadta, és megígérte, hogy más játékokkal játszik majd kettesben. vagy három nap.anélkül, hogy bármit is említett volna a babáról.

Ennek az elegáns cserépedény fiatal hölgynek a hatása páciensünkre minden várakozásomat felülmúlta. Marusya, aki ősszel elhervadt, mint a virág, úgy tűnt, hirtelen újra életre kelt. Olyan szorosan ölelt, olyan hangosan nevetett, beszélgetett az új barátjával... A kisbaba szinte csodát tett: Marusya, aki sokáig nem hagyta el az ágyát, sétálni kezdett, maga mögé vezetve szőke lányát, és időnként még futott is, még mindig gyenge lábakkal a padlót csapkodva.

De ez a baba sok nyugtalanító pillanatot okozott nekem. Először is, amikor keblemben cipeltem, felfelé tartottam vele a hegyet, az úton találkoztam az öreg Januszszal, aki hosszan követett a szemével és csóválta a fejét. Aztán két nappal később az öreg dada észrevette a veszteséget, és elkezdett turkálni a sarkokban, mindenhol a babát keresve. Sonya próbálta megnyugtatni, de naiv biztosítékaival, hogy nem kell neki a baba, hogy a baba elment sétálni, és hamarosan visszatér, csak zavarba ejtette a szobalányokat, és felkeltette a gyanút, hogy ez nem egyszerű veszteség. . Az apa még nem tudott semmit, de Janusz ismét odajött hozzá, és elűzték - ezúttal még nagyobb haraggal; azonban még aznap apám megállított a kertkapu felé menet, és azt mondta, maradjak otthon. Másnap ugyanez megismétlődött, és csak négy nappal később korán reggel keltem, és integettem a kerítésen, miközben apám még aludt.

A hegyen rossz volt a helyzet, Marusya ismét megbetegedett, és még rosszabbul érezte magát; arca furcsa pírtól izzott, szőke haja szétszórt a párnán; nem ismert fel senkit. Mellette feküdt a szerencsétlenül járt baba, rózsaszín arccal és ostobán csillogó szemekkel.

Elmondtam Valeknek az aggodalmamat, és úgy döntöttünk, hogy a babát vissza kell vinni, különösen azért, mert Marusya nem veszi észre. De tévedtünk! Amint kivettem a babát a feledésbe merült lány kezéből, kinyitotta a szemét, homályos tekintettel nézett maga elé, mintha nem látna, nem értené, mi történik vele, és hirtelen halkan sírni kezdett. , de ugyanakkor olyan szánalmasan, és a lesoványodott arcban, a delírium leple alatt olyan mély bánat kifejezése villant fel, hogy félve azonnal az eredeti helyére tettem a babát. A lány elmosolyodott, magához ölelte a babát és megnyugodott. Rájöttem, hogy meg akarom fosztani kis barátomat rövid élete első és utolsó örömétől.

Valek bátortalanul nézett rám.

Mi lesz most? - kérdezte szomorúan.

Tyburtsy, aki szomorúan lehajtott fejjel ült egy padon, szintén kérdő tekintettel nézett rám. Így hát próbáltam a lehető legszomorúbbnak tűnni, és azt mondtam:

Semmi! A dada valószínűleg elfelejtette.

De az öregasszony nem felejtette el. Amikor ezúttal hazatértem, ismét Januszra bukkantam a kapuban; Könnyes szemekkel találtam rá Sonyára, a dada pedig dühös, elnyomó pillantást vetett rám, és valamit morgott fogatlan, motyogó szájával.

Apám megkérdezte, hová mentem, és miután figyelmesen meghallgatta a szokásos választ, arra szorítkozott, hogy megismételje a parancsot, hogy az engedélye nélkül semmilyen körülmények között ne hagyjam el a házat. A sorrend kategorikus és nagyon határozott volt; Nem mertem nem engedelmeskedni neki, de apámhoz sem mertem engedélyért fordulni.

Négy fárasztó nap telt el. Szomorúan sétáltam körbe a kertben, és sóvárogva néztem a hegy felé, egyben a fejem fölött gyülekező zivatarra is számítottam. Nem tudtam, mi fog történni, de nehéz volt a szívem. Soha életemben nem büntetett meg senki; Apám nemcsak egy ujjal sem nyúlt hozzám, de soha egyetlen kemény szót sem hallottam tőle. Most nehéz előérzet gyötört. Végül apámhoz hívtak, az irodájába. Beléptem, és félénken megálltam a plafonnál. A szomorú őszi nap besütött az ablakon. Apám egy ideig ült a székében anyám portréja előtt, és nem fordult felém. Hallottam saját szívem riasztó dobbanását.

Végül megfordult. Felemeltem rá szemeimet, és azonnal leengedtem a földre. Apám arca ijesztőnek tűnt számomra. Körülbelül fél perc telt el, és ezalatt nehéz, mozdulatlan, nyomasztó tekintetet éreztem magamon.

Elvitted a nővéred babáját?

Ezek a szavak hirtelen olyan tisztán és élesen estek rám, hogy megborzongtam.

Igen – válaszoltam halkan.

Tudod-e, hogy ez édesanyád ajándéka, amit úgy kell kincsként őrzöd, mint egy szentélyt?.. Elloptad?

Nem – mondtam, és felemeltem a fejem.

Miért ne? - kiáltott fel hirtelen az apa, ellökve a széket. - Elloptad és lebontottad!.. Kinek bontottad le?.. Beszélj!

Gyorsan odajött hozzám és nehéz kezét a vállamra tette. Erőfeszítéssel felemeltem a fejem és felnéztem. Az apa arca sápadt volt, szeme égett a haragtól. Egész testemben összerándultam.

Nos, mit csinálsz?... Beszélj! - És a vállamat tartó kéz erősebben szorította.

Nem mondom el! - válaszoltam halkan.

Nem mondom el – suttogtam még halkabban.

Te mondod, mondod!...

Nem, nem mondom el... soha, soha nem mondom el... Dehogyis!

Abban a pillanatban apám fia szólalt meg bennem. A legszörnyűbb kínok között sem kapott volna tőlem más választ. Mellkasomban, válaszul fenyegetőzésére, egy elhagyott gyerek alig tudatos, sértett érzése és valami égető szeretet szállt fel azok iránt, akik ott, a régi kápolnában melengettek.

Az apa mély levegőt vett. Még jobban összezsugorodtam, keserű könnyek égették az arcomat. Vártam.

Tudtam, hogy rettenetesen dühös, abban a pillanatban forrt a düh a mellkasában. Mit fog tenni velem? De most úgy tűnik számomra, hogy nem ettől féltem... Még ebben a szörnyű pillanatban is szerettem apámat, és egyben éreztem, hogy most dühödt erőszakkal töri majd darabokra szerelmemet. Most már teljesen abbahagytam a félelmet. Úgy tűnik, vártam és kívántam, hogy végre kitörjön a katasztrófa... Ha igen - legyen így... annyival jobb - igen, annyival annál jobb.

Az apa ismét nagyot sóhajtott. Hogy ő maga megbirkózott-e az őrjöngéssel, amely hatalmába kerítette, máig nem tudom. De ebben a kritikus pillanatban hirtelen Tyburtsy éles hangja hallatszott a nyitott ablakon kívül:

Hé-hé!.. Szegény kis barátom...

– Megjött Tyburtsy! - villant át a fejemen, de még a vállamon fekvő apám keze remegését sem tudtam elképzelni, hogy Tyburtius megjelenése vagy bármilyen más külső körülmény kerülhet közém és apám közé, elterelheti ezt, amire gondoltam. elkerülhetetlen.

Közben Tyburtsy gyorsan kinyitotta a bejárati ajtót, és a küszöbön megállva egy másodperc alatt mindkettőnkre nézett éles, hiúzszemével.

Hé-hé!.. Nagyon nehéz helyzetben látom fiatal barátomat...

Apja komor és meglepett tekintettel találkozott vele, de Tyburtsy nyugodtan állta ezt a pillantást. Most komolyan beszélt, nem grimaszolt, és a szemei valahogy különösen szomorúnak tűntek.

Bíró mester! - szólalt meg halkan. - Te tisztességes ember... engedd el a gyereket. A fickó „rossz társadalomban” élt, de Isten tudja, hogy nem tett rosszat, és ha a szíve az én rongyos szegény társaimra esik, akkor esküszöm, jobb lesz, ha felakasztanak, de nem engedem, hogy a fiú szenvedjen ezt . Itt a babád, kicsim!

Kioldotta a csomót, és kivette a babát.

Apám keze, amely a vállamat fogta, meglazult. Csodálkozás tükröződött az arcán.

Mit jelent? - kérdezte végül.

Engedd el a fiút – ismételte Tyburtsy, és széles tenyerével szeretettel simogatta lehajtott fejemet. – Nem kapsz tőle semmit fenyegetésekkel, de közben készségesen elmondok mindent, amit tudni akarsz... Menjünk ki, bíró úr, egy másik szobába.

Az apa, aki mindig meglepett szemekkel nézett Tyburtiusra, engedelmeskedett. Mindketten elmentek, de én maradtam, elárasztanak a szívemet eltöltött érzések. Abban a pillanatban nem tudtam semmiről. Csak egy kisfiú volt, akinek szívében két különböző érzés remegett meg: a harag és a szerelem – annyira, hogy elhomályosult a szíve. Ez a fiú én voltam, és úgy tűnt, sajnáltam magam. Sőt, két hang szólalt meg homályosan, bár élénken az ajtón kívül...

Még mindig ugyanazon a helyen álltam, amikor kinyílt az iroda ajtaja, és mindkét beszélgetőtárs belépett. Megint éreztem valaki kezét a fejemen, és megborzongtam. Apám keze volt, finoman simogatta a hajamat.

Tyburtsy a karjába vett, és apám jelenlétében az ölébe ültetett.

Gyere hozzánk – mondta –, apád megengedi, hogy elbúcsúzz a lányomtól... Ő... meghalt.

Kérdőn néztem fel apámra. Most egy másik ember állt előttem, de ebben a bizonyos személyben találtam valami ismerőst, amit korábban hiába kerestem benne. Szokásos elgondolkodó pillantásával nézett rám, de most ebben a tekintetben volt egy csipetnyi meglepetés, és mintegy kérdés. Úgy tűnt, mintha az imént mindkettőnket elsuhanó vihar eloszlatta volna az apám lelkére úszó nehéz ködöt. És apám csak most kezdte felismerni bennem saját fia ismerős vonásait.

Magabiztosan megfogtam a kezét, és így szóltam:

Nem én loptam... Sonya maga adta kölcsön nekem...

Igen-igen – válaszolta elgondolkodva –, tudom... Bűnös vagyok előtted, fiú, és egyszer majd megpróbálod elfelejteni, nem igaz?

Gyorsan megfogtam a kezét és csókolni kezdtem. Tudtam, hogy most már soha többé nem fog rám nézni azokkal a szörnyű szemekkel, amelyekkel néhány perccel azelőtt nézett, és a régóta visszatartott szerelem áradatként ömlött a szívembe.

Most már nem féltem tőle.

Most engedsz a hegyhez menni? - kérdeztem, hirtelen eszembe jutott Tyburtsy meghívása.

Igen, igen... Menj, menj, fiú, köszönj el – mondta szeretettel, még mindig ugyanazzal a zavarodottsággal a hangjában. - Igen, de várj... kérlek, fiú, várj egy kicsit.

Bement a hálószobájába, és egy perccel később kijött, és a kezembe nyomott néhány papírt.

Add ide... Tyburtsiy... Mondd, hogy alázatosan megkérem - érted?.. Alázatosan kérem, hogy vegye el ezt a pénzt... Tőled... Érted? ismer itt valakit... Fedorovics , akkor hadd mondja, hogy ez a Fedorovics jobb, ha elhagyja városunkat... Most pedig menj, fiú, menj gyorsan.

Tyburtsyt már a hegyen utolértem, és kifulladva ügyetlenül teljesítettem apám utasításait.

Alázatosan kéri... apám... - És elkezdtem a kezébe adni az apám által adott pénzt.

Nem néztem az arcába. Felvette a pénzt, és komoran hallgatta a Fedorovicsra vonatkozó további utasításokat.

A börtönben, egy sötét sarokban Marusya egy padon feküdt. A „halál” szónak még nincs teljes jelentése a gyermek hallása szempontjából, és keserű könnyek csak most, ennek az élettelen testnek a láttán szorították a torkomat. Kis barátom komolyan és szomorúan feküdt, szomorúan megnyúlt arccal. A csukott szemek kissé beestek, és még élesebben kékeltek. A száj kissé kinyílt, gyermeki szomorúság kifejezésével. Úgy tűnt, Marusya ezzel a grimasszal válaszolt a könnyeinkre.

A „professzor” a terem végében állt, és közömbösen megrázta a fejét. Valaki fejszével kalapált a sarokban, és a kápolna tetejéről leszakadt régi deszkákból koporsót készített. Marusya őszi virágokkal volt feldíszítve. Valek a sarokban aludt, egész testével reszketett álmában, és időnként idegesen felzokogott.

Következtetés

A leírt események után nem sokkal a „rossz társadalom” tagjai különböző irányokba szóródtak szét.

Tyburtsy és Valek teljesen váratlanul eltűntek, és senki sem tudta megmondani, hová tartanak most, ahogy azt sem, hogy honnan jöttek városunkba.

A régi kápolna időről időre sokat szenvedett. Először beomlott a teteje, átnyomva a tömlöc mennyezetét. Aztán földcsuszamlások kezdtek kialakulni a kápolna körül, és még sötétebb lett; A baglyok még hangosabban üvöltenek benne, és a sírok fényei sötét őszi éjszakákon baljós kék fénnyel villannak fel.

Csak egy palánkkal körülkerített sír zöldellt minden tavasszal friss gyeppel és tele volt virággal.

Sonya és én, sőt néha apám is meglátogattuk ezt a sírt; szerettünk rajta ülni egy homályosan csobogó nyírfa árnyékában, miközben a ködben csendesen szikrázott a város. Itt a húgommal együtt olvastunk, gondolkodtunk, megosztottuk első fiatal gondolatainkat, szárnyas és becsületes fiatalságunk első terveit.

Amikor eljött az idő, hogy elhagyjuk csendes szülővárosunkat, itt, utoljára, mindketten élettel és reménnyel telve, egy kis sír felett mondtuk le fogadalmunkat.

Megjegyzések

1

Zastava egy sorompó a város bejáratánál. Először az ellenségek elleni védekezésre hozták létre, majd az utazók pénzének beszedésére. Hagyományos előőrs – közönséges előőrs

(vissza)

2

Barrier - egy emelő rúd, amely blokkolja a forgalmat az úton

(vissza)

3

Czamarka - ősi lengyel ruha, egyfajta ruhakabát

(vissza)

4

Kostel - lengyel templom

(vissza)

5

Cicero híres ókori római államférfi, híres ékesszólásáról. Beszédeit a szónoklat példájának tekintették

(vissza)

6

Xenophon - ókori görög történész és parancsnok

(vissza)

7

„Patres conscripti” – szenátori atyák (lat.)

(vissza)

8

Gorilka - vodka (ukrán)

(vissza)

9

Jezsuiták – katolikus szerzetesek

(vissza)

10

Tálca - itt van a malomkerék pengéje

(vissza)

11

Pap - lengyel pap

(vissza)

1. Romok

2. Én és apám

3. Új ismeretséget kötök

4. Az ismerkedés folytatódik

5. A „szürke kövek” között

6. Pan Tyburtsy megjelenik a színpadon

7. Ősz

8. Baba

Következtetés. . . . . . . . . . . .

A földalatti gyermekei

1. Romok

Édesanyám hat éves koromban meghalt. Apám, aki teljesen elmerült bánatában, úgy tűnt, teljesen megfeledkezett a létezésemről. Néha megsimogatta Sonya kishúgomat, és a maga módján vigyázott rá, mert az anyja vonásai voltak. Úgy nőttem fel, mint egy vad fa a mezőn – senki nem vett körül különös gonddal, de senki sem korlátozta a szabadságomat.
A helyet, ahol laktunk, Knyazhye-Veno-nak, vagy egyszerűbben Knyazh-gorodoknak hívták. Egy magvas, de büszke lengyel családhoz tartozott, és a délnyugati régió bármely kisvárosára hasonlított.
Ha keletről közelítjük meg a várost, az első dolog, ami felkelti a szemünket, a börtön, a város legjobb építészeti dísze. Maga a város álmos, penészes tavak alatt fekszik, és egy lejtős autópályán kell lemenni hozzá, amelyet egy hagyományos „előőrs” zár el. Egy álmos mozgássérült lustán felemeli a sorompót - és a városban vagy, bár talán nem veszi észre azonnal. „Szürke kerítések, üres telkek mindenféle szeméttel, fokozatosan földbe süllyesztett, homályos kunyhókkal tarkítják. Továbbá egy széles négyzet tátong különböző helyeken a zsidó „látogató házak” sötét kapuival, a kormányzati intézmények nyomasztóak. fehér falaikkal és barakkszerű vonalaikkal. Egy keskeny folyón átdobott fahíd nyög, remeg a kerekek alatt, és tántorog, mint egy ócska öreg. A hídon túl egy zsidó utca húzódik üzletekkel, padokkal, bódékkal és előtetőkkel Büdös, kosz, gyerekkupacok mászkálnak az utca porában. De még egy perc – és már kint vagy a városon. A nyírfák csendesen suttognak a temető sírjai fölött, a szél kavarja a gabonát a mezőkön, és cseng szomorú, végtelen dal az útszéli távíró vezetékeiben.
A folyó, amelyen a fent említett hidat átdobták, egy tóból folyt, és egy másikba folyt. Így a várost északról és délről széles vízfelületek és mocsarak kerítették be. A tavak évről évre sekélyebbek lettek, benőtték a zöldet, és magas, vastag nádas hullámzott, mint a tenger a hatalmas mocsarakban. Az egyik tó közepén egy sziget található. A szigeten van egy régi, romos kastély.
Emlékszem, milyen félelemmel néztem mindig ezt a fenséges, lepusztult épületet. Legendák és történetek keringtek róla, egyik szörnyűbb, mint a másik. Azt mondták, hogy a szigetet mesterségesen, elfogott törökök kezei építették. „A régi kastély emberi csontokon áll” – mondták a régi idők, és ijedt gyermekkori képzeletem több ezer török csontvázat képzelt el a föld alatt, akik csontos kezükkel támogatják a szigetet magas piramis nyárfákkal és a régi várral. Ettől persze még szörnyűbbnek tűnt a kastély, és még derült napokon is, amikor néha a madarak könnyed és hangos hangjától felbátorodva közelebb kerültünk hozzá, gyakran pánikrohamokat hozott ránk a rémület - a a régen kiásott ablakok fekete üregei; az üres termekben titokzatos susogás hallatszott: kavicsok és vakolat leszakadva zuhant le, visszhangot ébresztve, és hátra sem nézve futottunk, mögöttünk pedig sokáig kopogás, toporgás, kacagás.
Viharos őszi éjszakákon pedig, amikor a tavak mögül fújó széltől az óriásnyárfák imbolyogtak és zümmögtek, a rémület elterjedt a régi várból, és az egész városon eluralkodott.
A nyugati oldalon, a hegyen, pusztuló keresztek és bedőlt sírok között egy rég elhagyott kápolna állt. Teteje néhol beomlott, a falak omladoztak, és a magas, magas hangú rézharang helyett a baglyok kezdték benne énekelni baljós éneküket éjszaka.
Volt idő, amikor a régi kastély minden szegény embernek ingyenes menedékül szolgált a legkisebb korlátozások nélkül. Minden, ami nem talált magának helyet a városban, amely ilyen vagy olyan okból elvesztette a lehetőséget, hogy akár egy aprópénzt is fizessen menedékért és szállásért éjszaka és rossz időben - mindez a szigetre vonzotta és ott, a romok között hajtotta le győztes fejét, és csak azzal a kockázattal fizetett a vendéglátásért, hogy régi szemétkupacok alá temetik. „Kastélyban él” – ez a kifejezés a rendkívüli szegénység kifejezésévé vált. A régi kastély szeretettel fogadta és menedéket adott az átmenetileg elszegényedett írnokoknak, magányos öregasszonyoknak és gyökértelen csavargóknak. Mindezek a szegény emberek kínozták a rozoga épület belsejét, letörték a mennyezetet és a padlót, felgyújtották a kályhákat, főztek és ettek valamit - általában valahogy fenntartották létezésüket.
Eljöttek azonban a napok, amikor ellentét támadt ebben a szürke romok teteje alatt húzódó társadalom között. Aztán az öreg Janusz, aki egykor a kis megyei alkalmazottak közé tartozott, szerzett magának valami olyasmit, mint a menedzser cím, és elkezdett reformálni. A szigeten több napig olyan zaj volt, olyan sikolyok hallatszottak, hogy időnként úgy tűnt, mintha a törökök kiszabadultak volna földalatti börtönükből. Janusz volt az, aki szétválogatta a romok lakosságát, elválasztva a „jó keresztényeket” az ismeretlenektől. Amikor végre helyreállt a rend a szigeten, kiderült, hogy Janusz többnyire egykori szolgáit vagy a grófi család cselédeinek leszármazottait hagyta a kastélyban. Valamennyien öreg férfiak voltak kopott kabátban és chamarkában, hatalmas kék orral és göcsörtös botokkal, vénasszonyok, hangosak és csúnyák, de a teljes elszegényedés ellenére megőrizték sapkájukat és köpenyeiket. Valamennyien szorosan összefonódó főúri kört alkottak, amely megkapta az elismert koldulás jogát. Hétköznap imával az ajkukon sétáltak ezek az öregek és asszonyok a gazdagabb városlakók házaihoz, pletykákat terjesztettek, sorsról panaszkodtak, könnyeket hullattak és koldultak, vasárnaponként pedig hosszú sorokban álltak fel a templomok közelében, és fenségesen fogadták az adományokat. a „Jézus úr” és a „Szűzanya Pannái” nevében.
A forradalom alatt a szigetről kitörő zajtól és kiáltásoktól vonzva néhány bajtársammal odaértünk, és a vastag nyárfatörzsek mögé bújva figyeltük, ahogy Janusz egy egész sereg vörös orrú élén. vének és csúnya öregasszonyok, kiűzték a kastélyból az utolsó lakosokat is, akiket kiutasítottak. Közeledett az este. A nyárfák magas csúcsai fölött lógó felhő már ömlött az eső. Néhány szerencsétlen sötét személyiség rendkívül szakadt rongyokba burkolózva, ijedten, szánalmasan és megszégyenülten ólálkodott a szigeten, mint a fiúk által üregükből kiszorított vakondok, akik ismét észrevétlenül próbáltak besurranni a kastély egyik nyílásába. De Janusz és a vén boszorkányok sikoltozva és káromkodva mindenhonnan elűzték őket, pókerrel és bottal fenyegették őket, és egy néma őr állt oldalt, szintén nehéz ütővel a kezében.
A szerencsétlen sötét személyiségek pedig önkéntelenül, csüggedten eltűntek a híd mögött, örökre elhagyták a szigetet, és egymás után fulladtak meg a gyorsan leszálló este latyakos félhomályában.
Ettől az emlékezetes estétől kezdve mind Janusz, mind a régi kastély, amelyből korábban homályos nagyság szállt rám, elvesztette vonzerejét a szememben. Régebben nagyon szerettem a szigetre jönni, és messziről is megcsodáltam szürke falait és mohos öreg tetőjét. Amikor hajnalban különféle alakok kúsztak ki belőle, ásítottak, köhögtek és keresztet vetve a napon, valamiféle tisztelettel néztem rájuk, mintha lények lennének, akik ugyanabba a rejtélybe öltöztek, amely az egész kastélyt beburkolta. Ott alszanak éjszakánként, mindent hallanak, ami ott történik, amikor a hold benéz a hatalmas termekbe a betört ablakokon, vagy amikor vihar közben beléjük zúdul a szél.
Szerettem hallgatni, amikor Janusz leült a nyárfák alá, és egy hetvenéves férfi szókimondásával elkezdett beszélni az elhunyt épület dicső múltjáról.
De attól az estétől kezdve mind a kastély, mind a Janusz új megvilágításban jelent meg előttem. Miután másnap találkoztunk a sziget közelében, Janusz elkezdett magához hívni, és elégedett pillantással biztosított arról, hogy most „ilyen tiszteletreméltó szülők fia” nyugodtan ellátogathat a kastélyba, hiszen egészen tisztességes társaságot talál majd benne. . Még magához a kastélyhoz is elvezetett kézen fogva, de aztán könnyezve elkaptam tőle a kezem és futni kezdtem. A kastély undorító lett számomra. Az emeleti ablakok bedeszkázva voltak, az alsó szinten motorháztetők és köpenyek voltak. Az öregasszonyok olyan nem vonzó formában másztak ki onnan, olyan nyálasan hízelegtek nekem, olyan hangosan káromkodtak egymás között. De ami a legfontosabb, nem tudtam elfelejteni azt a hideg kegyetlenséget, amellyel a kastély diadalmaskodó lakói elűzték szerencsétlen lakótársaikat, és amikor eszembe jutottak a hajléktalanul maradt sötét személyiségek, összeszorult a szívem.
A város a leírt puccs után több éjszakát nagyon nyugtalanul töltött a szigeten: kutyák ugattak, a házak ajtói nyikorogtak, a városiak pedig időnként az utcára kilépve botokkal kopogtatták a kerítéseket, tudatva ezzel valakivel, hogy a szigeten. őrzőjük. A város tudta, hogy az emberek az esős éjszaka viharos sötétjében bolyonganak utcáin, éhesen és fázva, dideregve és nedvesen; Felismerve, hogy ezeknek az embereknek a szívében kegyetlen érzéseknek kell megszületniük, a város óvatossá vált, és fenyegetéseit ezekre az érzésekre küldte. Az éjszaka pedig, mint szándékosan, leereszkedett a földre egy hideg zápor közepette, és elment, alacsony futófelhőket hagyva a föld felett. A szél pedig tombolt a rossz idő közepette, megrázta a fák tetejét, kopogtatta a redőnyöket és énekelt nekem az ágyamban a melegtől és menedéktől megfosztott emberek tucatjairól.
De aztán a tavasz végre diadalmaskodott a tél utolsó széllökésein, a nap felszárította a földet, és ezzel együtt a hajléktalan vándorok is eltűntek valahol. Az éjszakai kutyaugatás elcsendesedett, a városlakók abbahagyták a kerítések kopogtatását, és a város álmos, egykedvű élete folyt tovább.
Csak a szerencsétlen száműzöttek nem találtak saját nyomot a városban. Igaz, éjszaka nem bolyongtak az utcákon; azt mondták, hogy valahol a hegyen, a kápolna közelében találtak menedéket, de hogy hogyan sikerült ott letelepedniük, azt senki sem tudta megmondani. Mindenki csak azt látta, hogy a túloldalról, a kápolnát övező hegyekből, szakadékokból reggelente a leghihetetlenebb és leggyanúsabb alakok ereszkedtek le a városba, és szürkületkor tűntek el ugyanabba az irányba. Megjelenésükkel megzavarták a városi élet csendes és szunnyadó folyását, komor foltokként tűntek fel a szürke háttér előtt. A városlakók ellenséges riadalommal néztek rájuk. Ezek a figurák egyáltalán nem hasonlítottak a várbeli főúri koldusokra – a város nem ismerte fel őket, a városhoz való viszonyuk pedig pusztán harcias volt: szívesebben szidták az átlagembert, mint hízelegni, inkább magukra venni. mint könyörögni érte. Sőt, ahogy az lenni szokott, a szerencsétlenek rongyos és sötét tömegében voltak olyanok, akik intelligenciájukban és tehetségükben a kastély legválogatottabb társadalmának tehettek volna becsületet, de nem boldogultak vele, és a demokratikus társadalmat preferálták. a kápolnától.
A kápolna körül ezeken a kimagasló embereken kívül szánalmas ragamuffinok sötét tömege is nyüzsögött, akiknek a piacon való megjelenése mindig nagy riadalmat keltett a kereskedők körében, akik siettek árujukat befedni. kezet, ahogy a tyúkok is betakarják a csirkéket, amikor egy sárkány jelenik meg az égen. A pletykák szerint ezek a szegény emberek, akik a kastélyból való kiűzetésük óta minden megélhetési lehetőségtől teljesen megfosztottak, baráti közösséget alkottak, és többek között apró lopásokat is folytattak a városban és a környéken.
Ennek a szerencsétlen közösségnek a szervezője és vezetője Pan Tyburtsy Drab volt, a legfigyelemreméltóbb személy azok közül, akik nem boldogultak a régi kastélyban.
Drab eredetét a legtitokzatosabb homály fedi. Néhányan arisztokrata nevet tulajdonítottak neki, amit szégyennel takart el, és ezért kénytelen volt elrejteni. De Pan Tyburtsy megjelenésében nem volt semmi arisztokratikus. Magas volt, nagy arcvonásai durván kifejezőek voltak. Rövid, enyhén vöröses haj kilógott egymástól; az alacsony homlok, az alsó állkapocs kissé előrenyúlt és az arc erős mozgékonysága valami majomhoz hasonlított; de a kiugró szemöldökök alól szikrázó szemek makacsul és komoran néztek, és a ravaszság mellett éles éleslátás, energia és intelligencia ragyogott belőlük. Míg az arcán grimaszok egész sora váltakozott, ezek a szemek állandóan megőriztek egy-egy kifejezést, éppen ezért mindig megmagyarázhatatlanul hátborzongató érzés volt ennek a különös férfinak a bohóckodásait nézni. Úgy tűnt, mély, állandó szomorúság árad alatta.
Pan Tyburtsy keze érdes volt, bőrkeményedés borította, nagy lábai férfiként jártak. Ennek fényében a legtöbb hétköznapi ember nem ismerte fel arisztokrata származását. De akkor hogyan magyarázható el csodálatos tanulása, amely mindenki számára nyilvánvaló volt? Nem volt az egész városban olyan kocsma, amelyben Pan Tyburtsy, hogy a piacnapokon összegyűlt címereket tanítsa, ne mondott volna ki egy hordón állva Cicerótól egész beszédet, Xenophóntól pedig egész fejezeteket. a természet által általában gazdag képzelőerővel felruházott címerek tudták, hogyan kell valahogy beleírni a maguk jelentését ezekbe az élénk, bár érthetetlen beszédekbe... És amikor mellkason verve, szemeit csillogtatva a következő szavakkal fordult hozzájuk: „ Patres conscripti”, – ők is összeráncolták a homlokukat, és azt mondták egymásnak:
- Nos, az ellenség fia így ugat!
Amikor aztán Pan Tyburtsy szemeit a plafonra emelve hosszú latin szövegeket kezdett szavalni, a bajuszos hallgatók félelmetes és szánalmas részvéttel figyelték őt. Akkor úgy tűnt nekik, hogy Tyburtsy lelke valahol egy ismeretlen országban lebeg, ahol nem beszélnek keresztényül, és ott valami szomorú kalandokat él át. Hangja olyan tompa, síri dörömböléssel csengett, hogy a sarkokban ülő hallgatók, akik a vodkától leggyengültebbek voltak, lehajtották a fejüket, leakasztották hosszú „csuprinjukat” és zokogni kezdtek.
- Ó-ó, anya, szánalmas, adj rá ráadást! - És könnyek potyogtak a szemükből, és lefolytak a hosszú bajuszon.
És amikor a hangszóró hirtelen leugrott a hordóról, vidám nevetésben tört ki, a tarékok komor arca hirtelen kitisztult, és kezük széles nadrágjuk zsebébe nyúlt rézekért. Pan Tyburtsy tragikus kalandjainak sikeres befejezésétől elragadtatva a címerek vodkát adtak neki, megölelték, és a sapkájába csilingelve hullottak a rezet.
Az ilyen elképesztő tanulás fényében új legenda jelent meg, miszerint Pan Tyburtsy valamikor egy gróf udvari fiúja volt, aki fiával együtt a jezsuita atyák iskolájába küldte, tulajdonképpen azért, hogy megtisztítsa a csizmát. fiatal pánik. Kiderült azonban, hogy amíg a fiatal gróf tétlenkedett, lakájja elkapta mindazt a bölcsességet, amelyet a mester fejéhez rendeltek.
Senki sem tudta, hogy Tyburtsy úr gyermekei honnan származnak, és a tény mégis ott volt, méghozzá két tény: egy hét év körüli, de magas és korán túl fejlett fiú és egy hároméves kislány. Pan Tyburtsy magával hozta a fiút az első napoktól, amikor ő maga megjelent. Ami a lányt illeti, több hónapig távol volt, mielőtt megjelent a karjában.
Egy Valek nevű, magas, vékony, fekete hajú fiú időnként mogorván kószált a városban, különösebb ügyek nélkül, zsebre tette a kezét, és olyan pillantásokat vetett, amelyek összezavarták a lányok szívét. A lányt csak egyszer-kétszer látták Pan Tyburtsy karjaiban, aztán eltűnt valahol, és senki sem tudta, hol van.
A kápolna melletti hegyen valamiféle kazamatákról beszéltek, és mivel az ilyen kazamaták nem ritkák azokon a részeken, mindenki elhitte ezeket a pletykákat, főleg, hogy ezek az emberek valahol éltek. És általában este tűntek el a kápolna irányába. Ott kapálózott álmos járásával egy félőrült öreg koldus, akit „professzornak” becéztek, és Pan Tyburtsy határozottan és gyorsan lépkedett. Más sötét személyiségek mentek oda este félhomályba fulladva, és nem volt bátor, aki követni merte volna őket az agyagos sziklákon. A sírokkal tarkított hegy rossz hírnévnek örvendett. A régi temetőben nyirkos őszi éjszakákon kék fények gyúltak, a kápolnában pedig olyan szúrósan és hangosan rikoltoztak a baglyok, hogy még a rettenthetetlen kovács szíve is összeszorult az elátkozott madár kiáltásától.

2. Én és apám

Rossz, fiatalember, rossz! - mesélte gyakran az öreg Janusz a kastélyból, találkozva velem a város utcáin a Pan Tyburtsy hallgatói között.
És az öreg egyszerre megrázta ősz szakállát.
- Rossz, fiatalember - rossz társaságba kerültél!.. Kár, kár a tekintélyes szülők fiáért.
Valóban, amióta anyám meghalt, és apám szigorú arca még komorabb lett, nagyon ritkán láttak otthon. Késő nyári estéken úgy osontam át a kertben, mint egy fiatal farkaskölyök, elkerülve az apámmal való találkozást, speciális eszközökkel kinyitottam az ablakomat, amelyet a sűrű zöld orgonák félig bezártak, és csendesen lefeküdtem. Ha a kishúgom még ébren volt a hintaszékében a szomszéd szobában, felmentem hozzá, és csendben simogattuk egymást és játszottunk, próbálva nem felébreszteni a rosszkedvű, öreg dadát.
És reggel, hajnal előtt, amikor még mindenki aludt a házban, már harmatos ösvényt csináltam a kert sűrű, magas füvében, átmásztam a kerítésen, és a tóhoz sétáltam, ahol ugyanazok a fiús elvtársak. horgászbotokkal vártak rám, vagy a malomba, ahol az álmos molnár éppen visszahúzta a zsilipeket, és a tükörfelületen érzékenyen remegő víz berontott a „vályúba”, és vidáman nekilátott a napi munkának.
A víz zajos lökéseitől felébresztett nagy malomkerekek is megremegtek, valahogy kelletlenül engedtek, mintha lusták lettek volna felébredni, de pár másodperc múlva már forogtak, habot fröcsköltek és hideg patakokban fürödtek. Mögöttük lassan és kitartóan vastag tengelyek kezdtek mozogni, a malom belsejében fogaskerekek dübörögtek, malomkövek suhogtak, a régi, régi malomépület repedéseiből felhőkben szállt fel a fehér lisztpor.
Aztán továbbmentem. Szerettem találkozni a természet ébredésével; Örültem, amikor sikerült elriasztanom egy álmos pacsirát, vagy kiűzni egy barázdából egy gyáva nyulat. Harmatcseppek hullottak a remegés tetejéről, a réti virágok fejéről, ahogy a szántóföldeken át a vidéki liget felé igyekeztem. A fák a lusta álmosság suttogásával fogadtak.
Sikerült egy hosszú kitérőt, és mégis a városban időnként találkoztam álmos alakokkal, akik házak redőnyét nyitogatták. De most már felkelt a nap a hegy fölé, a tavak mögül hangos harangszó hallatszik, amint az iskolásokat hívja, engem pedig az éhség hív haza reggeli teára.
Általában mindenki csavargónak, értéktelen fiúnak nevezett, és olyan gyakran szemrehányást tett különféle rossz hajlamok miatt, hogy végül magam is áthatott ez a meggyőződés. Apám is hitt ebben, és néha próbálkozott a neveléssel, de ezek a próbálkozások mindig kudarccal végződtek.
A szigorú és komor arc láttán, amelyen a gyógyíthatatlan bánat szigorú bélyege hevert, félénk lettem és visszahúzódtam magamba. Megálltam előtte, váltottam, a bugyimmal babráltam, és körülnéztem. Időnként mintha valami emelkedett volna a mellkasomban, azt akartam, hogy átöleljen, az ölébe üljön és megsimogasson. Aztán a mellkasába kapaszkodnék, és talán együtt sírnánk - a gyerek és a szigorú férfi - közös veszteségünk miatt. De ködös szemekkel nézett rám, mintha a fejem fölött ülne, én pedig e tekintet alatt összezsugorodtam, számomra érthetetlenül.
- Emlékszel anyára?
Emlékeztem rá? Ó, igen, emlékeztem rá! Eszembe jutott, milyen volt, amikor éjszaka felébredtem, a sötétben kerestem gyöngéd kezeit, és szorosan hozzájuk szorítottam magam, csókkal borítva őket. Eszembe jutott, amikor betegen ült a nyitott ablak előtt, és szomorúan nézett körbe a csodálatos tavaszi képen, élete utolsó évében búcsúzott tőle.
Ó igen, emlékeztem rá!.. Amikor csupa virággal borított, fiatalon és gyönyörűen a halál nyomával feküdt sápadt arcán, én, mint egy állat, elbújtam a sarokban, és égő szemekkel néztem rá, amely előtt a rejtvény egész borzalma először kiderült életről és halálról.
És most, gyakran éjfélkor, telve szeretettel ébredtem, mely a mellkasomban zsúfolódott, elárasztva a gyermeki szívet, boldog mosollyal ébredtem. És ismét, mint korábban, úgy tűnt számomra, hogy velem van, hogy most találkozni fogok szerető, édes simogatásával.
Igen, emlékeztem rá!.. De a magas, komor férfi kérdésére, akiben szerettem volna, de nem éreztem a lelki társamat, még jobban megborzongtam, és halkan kihúztam a kezéből a kis kezemet.
És bosszúsan és fájdalommal elfordult tőlem. Érezte, hogy a legcsekélyebb hatással sincs rám, valami fal van közöttünk. Túlságosan szerette őt, amikor élt, nem vett észre a boldogsága miatt. Most elzárt tőle a súlyos bánat.
És apránként egyre szélesebb és mélyebb lett a szakadék, amely elválasztott minket. Egyre jobban meg volt róla győződve, hogy rossz, elkényeztetett fiú vagyok, érzéketlen, önző szívű, és abban a tudatban, hogy gondoskodnia kell rólam, de nem tud, szeretnie kell, de ezt a szeretetet nem találta meg az ő szívében. szíve, tovább növelte vonakodását. És éreztem. Néha a bokrok közé bújva figyeltem őt; Láttam, ahogy sétál a sikátorokon, felgyorsítja a járását, és tompán nyög az elviselhetetlen lelki gyötrelemtől. Aztán a szívem felragyogott a szánalomtól és az együttérzéstől. Egyszer, amikor a fejét a kezével szorongatva leült egy padra, és zokogni kezdett, nem bírtam ki, és kiszaladtam a bokrok közül az ösvényre, engedelmeskedve egy homályos késztetésnek, ami ehhez az emberhez lökött. De lépteimet hallva szigorúan rám nézett, és hideg kérdéssel ostromlott:
- Mire van szükséged?
nem kellett semmi. Gyorsan elfordultam, szégyelltem a kirohanásomat, féltem, hogy apám kiolvassa zavart arcomról. A kert sűrűjébe futva arccal a fűbe estem, és keservesen sírtam a csalódottságtól és a fájdalomtól.
Hatéves koromtól már átéltem a magány rémét.
Sonya nővér négy éves volt. Szenvedélyesen szerettem, és ő ugyanilyen szeretettel viszonozta nekem; de a megrögzött kis rablóként kialakult nézetem magas falat emelt közénk. Valahányszor játszani kezdtem vele, az én zajos és játékos módomban, az öreg dada, aki mindig álmos és mindig könnyező, csukott szemmel, csirketollal párnának, azonnal felébredt, gyorsan megragadta Sonyámat és elvitte, és eldobta. dühös tekintetek rám; ilyenkor mindig egy kócos tyúkra emlékeztetett, ragadozó sárkányhoz hasonlítottam magam, Sonyát pedig egy kis csirkéhez. Nagyon szomorúnak és bosszúsnak éreztem magam. Ezért nem meglepő, hogy hamarosan abbahagytam minden próbálkozást, hogy Sonyát a bűnözői játékaimmal szórakoztassam, és egy idő után szűknek éreztem magam a házban és az óvodában, ahol senkitől nem találtam üdvözlést vagy szeretetet. vándorolni kezdtem. Egész lényem ekkor remegett valami furcsa életérzéstől. Úgy tűnt, valahol ott, ebben a nagy és ismeretlen fényben, a régi kerti kerítés mögött találok valamit; úgy tűnt, hogy tennem kell valamit, és meg is tehetek valamit, de egyszerűen nem tudtam, hogy pontosan mit. Ösztönösen menekülni kezdtem a tollas dadus elől, meg a kis kertünk almafáinak ismerős lusta suttogása elől, meg a konyhában a szeleteket aprító kések hülye csörömpölése elől. Azóta az utcai sün és a csavargó neve is felkerült a többi nem hízelgő jelzőm közé, de erre nem figyeltem. Megszoktam a szemrehányásokat és elviseltem, ahogy a hirtelen esőt vagy a nap melegét is. Komoran hallgattam a kommenteket, és a magam módján cselekedtem. Az utcákon tántorogva, gyerekesen kíváncsi szemekkel pillantottam bele a kunyhós városka egyszerű életébe, hallgattam a vezetékek zümmögését az autópályán, próbáltam felfogni, milyen hírek zúdulnak rajtuk távoli nagyvárosokból, vagy a susogás. a kalászok, vagy a szél suttogása a magas Haidamak utakon.sírok. Nem egyszer tágra nyílt a szemem, nemegyszer álltam meg fájdalmas félelemmel az életképek előtt. Kép képre, benyomás benyomás után fényes foltokkal töltötte meg a lelket; Sok olyan dolgot tanultam és láttam, amit a nálam sokkal idősebb gyerekek nem láttak.
Amikor a város minden szeglete ismertté vált számomra az utolsó piszkos zugokig, akkor elkezdtem nézni a távolban, a hegyen látható kápolnát. Eleinte, mint egy félénk állat, különböző irányokból közelítettem meg, továbbra sem mertem felmászni a rossz hírű hegyre. De ahogy megismertem a környéket, csak csendes sírok és elpusztult keresztek jelentek meg előttem. Sehol semmi jele nem volt lakóhelynek vagy emberi jelenlétnek. Minden valahogy szerény volt, csendes, elhagyatott, üres. Csak maga a kápolna nézett ki, homlokráncolva, üres ablakain keresztül, mintha valami szomorú gondolatra gondolna. Meg akartam vizsgálni az egészet, belenézni, hogy megbizonyosodjak arról, hogy nincs ott semmi, csak por. De mivel ijesztő és kényelmetlen lenne egy ilyen kirándulásra egyedül vállalkozni, a város utcáin összeszedtem egy három fiúgyermekből álló kis különítményt, akiket vonzott a kertünkből származó zsemle és alma ígérete.

3. Új ismeretséget kötök

Ebéd után kirándulni indultunk, és a hegyhez közeledve elkezdtünk mászni a lakók lapátjai által kiásott agyagcsuszamlásokon és forráspatakokon. Földcsuszamlások tárták fel a hegy lejtőit, helyenként fehér, korhadó csontokat lehetett látni az agyagból. Egyik helyen fakoporsót állítottak ki, máshol emberi koponyát mutattak ki a fogai.
Végül egymást segítve sietve másztunk fel a hegyre az utolsó szikláról. A nap kezdett lenyugodni. A ferde sugarak lágyan bearanyozták a régi temető zöld füvét, játszottak a rozoga kereszteken, megcsillantak a kápolna fennmaradt ablakaiban. Csend volt, nyugalom és egy elhagyott temető mély békéje volt. Itt már nem láttunk koponyákat, csontokat vagy koporsókat. Zöld, friss fű szeretettel takarta egyenletes lombkoronával a halál borzalmát és csúfságát.

"A földalatti gyermekei"

1. Romok – A börtön gyermekei

Ha keletről közelítjük meg a várost, az első dolog, ami felkelti a szemünket, a börtön, a város legjobb építészeti dísze. Maga a város álmos, penészes tavak alatt fekszik, és egy lejtős autópályán kell lemenni hozzá, amelyet egy hagyományos „előőrs” zár el (az előőrs egy sorompó a város bejáratánál. Először azért építették, hogy megvédjen az ellenségektől. , majd pénzt szedni az utazóktól.Hagyományos előőrs – közönséges előőrs). Egy álmos mozgássérült lustán felemeli a sorompót (a sorompó egy emelőrúd, amely blokkolja a forgalmat az út mentén) - és Ön a városban van, bár talán nem veszi észre azonnal. „Szürke kerítések, üres telkek mindenféle szeméttel, fokozatosan földbe süllyesztett, homályos kunyhókkal tarkítják. Továbbá egy széles négyzet tátong különböző helyeken a zsidó „látogató házak” sötét kapuival, a kormányzati intézmények nyomasztóak. fehér falaikkal és barakkszerű vonalaikkal. Egy keskeny folyón átdobott fahíd nyög, remeg a kerekek alatt, és tántorog, mint egy ócska öreg. A hídon túl egy zsidó utca húzódik üzletekkel, padokkal, bódékkal és előtetőkkel Büdös, kosz, gyerekkupacok mászkálnak az utca porában. De még egy perc – és már kint vagy a városon. A nyírfák csendesen suttognak a temető sírjai fölött, a szél kavarja a gabonát a mezőkön, és cseng szomorú, végtelen dal az útszéli távíró vezetékeiben.

Emlékszem, milyen félelemmel néztem mindig ezt a fenséges, lepusztult épületet. Legendák és történetek keringtek róla, egyik szörnyűbb, mint a másik. Azt mondták, hogy a szigetet mesterségesen, elfogott törökök kezei építették. „A régi kastély emberi csontokon áll” – mondták a régi idők, és ijedt gyermekkori képzeletem több ezer török csontvázat képzelt el a föld alatt, akik csontos kezükkel támogatják a szigetet magas piramis nyárfákkal és a régi várral. Ettől persze még szörnyűbbnek tűnt a kastély, és még derült napokon is, amikor néha a madarak könnyed és hangos hangjától felbátorodva közelebb kerültünk hozzá, gyakran pánikrohamokat hozott ránk a rémület - a a régen kiásott ablakok fekete üregei; az üres termekben titokzatos susogás hallatszott: kavicsok és vakolat leszakadva zuhant le, visszhangot ébresztve, és hátra sem nézve futottunk, mögöttünk pedig sokáig kopogás, toporgás, kacagás.

Viharos őszi éjszakákon pedig, amikor a tavak mögül fújó széltől az óriásnyárfák imbolyogtak és zümmögtek, a rémület elterjedt a régi várból, és az egész városon eluralkodott.

Eljöttek azonban a napok, amikor ellentét támadt ebben a szürke romok teteje alatt húzódó társadalom között. Aztán az öreg Janusz, aki egykor a kis megyei alkalmazottak közé tartozott, szerzett magának valami olyasmit, mint a menedzser cím, és elkezdett reformálni. A szigeten több napig olyan zaj volt, olyan sikolyok hallatszottak, hogy időnként úgy tűnt, mintha a törökök kiszabadultak volna földalatti börtönükből. Janusz volt az, aki szétválogatta a romok lakosságát, elválasztva a „jó keresztényeket” az ismeretlenektől. Amikor végre helyreállt a rend a szigeten, kiderült, hogy Janusz többnyire egykori szolgáit vagy a grófi család cselédeinek leszármazottait hagyta a kastélyban. Valamennyien kopott kabátban és „chamarkában” (a chamarka egy ősi lengyel ruha, a kabát egyik fajtája) öregek voltak, hatalmas kék orral, csomós botokkal, öregasszonyok, hangosak és csúnyák, de a teljes elszegényedés ellenére megőrizték motorháztetőjüket és köpenyeiket. Valamennyien szorosan összefonódó főúri kört alkottak, amely megkapta az elismert koldulás jogát. Hétköznap imával az ajkukon sétáltak ezek az öregek és asszonyok a tehetősebb városlakók házaihoz, pletykákat terjesztettek, sorsról panaszkodtak, könnyeket hullattak és koldultak, vasárnaponként pedig hosszú sorokban álltak fel a templomok közelében (Kostel lengyel templom) és méltóságteljesen elfogadott szórólapok „Pán Jézus” és „Pán Szűzanya” nevében.

A forradalom alatt a szigetről kitörő zajtól és kiáltásoktól vonzva néhány bajtársammal odaértünk, és a vastag nyárfatörzsek mögé bújva figyeltük, ahogy Janusz egy egész sereg vörös orrú élén. vének és csúnya öregasszonyok, kiűzték a kastélyból az utolsó lakosokat is, akiket kiutasítottak. Közeledett az este. A nyárfák magas csúcsai fölött lógó felhő már ömlött az eső. Néhány szerencsétlen sötét személyiség rendkívül szakadt rongyokba burkolózva, ijedten, szánalmasan és megszégyenülten ólálkodott a szigeten, mint a fiúk által üregükből kiszorított vakondok, akik ismét észrevétlenül próbáltak besurranni a kastély egyik nyílásába. De Janusz és a vén boszorkányok sikoltozva és káromkodva mindenhonnan elűzték őket, pókerrel és bottal fenyegették őket, és egy néma őr állt oldalt, szintén nehéz ütővel a kezében.

Szerettem hallgatni, amikor Janusz leült a nyárfák alá, és egy hetvenéves férfi szókimondásával elkezdett beszélni az elhunyt épület dicső múltjáról.

Ennek a szerencsétlen közösségnek a szervezője és vezetője Pan Tyburtsy Drab volt, a legfigyelemreméltóbb személy azok közül, akik nem boldogultak a régi kastélyban.

Pan Tyburtsy keze érdes volt, bőrkeményedés borította, nagy lábai férfiként jártak. Ennek fényében a legtöbb hétköznapi ember nem ismerte fel arisztokrata származását. De akkor hogyan magyarázható el csodálatos tanulása, amely mindenki számára nyilvánvaló volt? Az egész városban nem volt olyan kocsma, amelyben Pan Tyburtsy a piacnapokon összegyűlt címerek utasítására ne mondott volna ki egy hordón állva teljes beszédet Cicerótól (Cicero híres ókori római államférfi, híres arról, ékesszólás. Beszédeit a szónoklat mintájának tekintették), egész fejezetek Xenophóntól (Xenophon ókori görög történész és parancsnok). A természet által általában gazdag képzelőerővel felruházott címerek tudták, hogyan kell valahogy beleírni a saját jelentésüket ezekbe az élénk, bár érthetetlen beszédekbe... És amikor mellkason verve, szemeit csillogó szemekkel a következő szavakkal fordult hozzájuk: „ Patres conscripti” („Patres conscripti” – szenátori atyák (lat.)), – ők is összeráncolták a homlokukat és mondták egymásnak:

Így ugat az ellenség fia!

Amikor aztán Pan Tyburtsy szemeit a plafonra emelve hosszú latin szövegeket kezdett szavalni, a bajuszos hallgatók félelmetes és szánalmas részvéttel figyelték őt. Akkor úgy tűnt nekik, hogy Tyburtsy lelke valahol egy ismeretlen országban lebeg, ahol nem beszélnek keresztényül, és ott valami szomorú kalandokat él át. Hangja olyan tompa, halálosan csengett, hogy a sarkokban ülő és a vodkától (Gorilka - vodka (ukrán) leggyengültebb) hallgatók lehajtották a fejüket, leakasztották hosszú „csuprinjaikat”, és zokogni kezdtek.

Ó-ó, anya, ez szánalmas, adj neki ráadást! - És könnyek potyogtak a szemükből, és lefolytak a hosszú bajuszon.

Az ilyen elképesztő tanulás fényében új legenda jelent meg, miszerint Pan Tyburtsy valamikor egy gróf udvaros fiúja volt, aki fiával együtt a jezsuita atyák iskolájába küldte (a jezsuiták katolikus szerzetesek), valójában a csizmája a fiatal pánik. Kiderült azonban, hogy amíg a fiatal gróf tétlenkedett, lakájja elkapta mindazt a bölcsességet, amelyet a mester fejéhez rendeltek.

Egy Valek nevű, magas, vékony, fekete hajú fiú időnként mogorván kószált a városban, különösebb ügyek nélkül, zsebre tette a kezét, és olyan pillantásokat vetett, amelyek összezavarták a lányok szívét. A lányt csak egyszer-kétszer látták Pan Tyburtsy karjaiban, aztán eltűnt valahol, és senki sem tudta, hol van.

2. Én és apám – A börtön gyermekei

Rossz, fiatalember, rossz! - mesélte gyakran az öreg Janusz a kastélyból, találkozva velem a város utcáin a Pan Tyburtsy hallgatói között.

És az öreg egyszerre megrázta ősz szakállát.

Rossz, fiatalember - rossz társaságba kerültél!.. Kár, kár a tekintélyes szülők fiáért.

És reggel, hajnal előtt, amikor még mindenki aludt a házban, már harmatos ösvényt csináltam a kert sűrű, magas füvében, átmásztam a kerítésen, és a tóhoz sétáltam, ahol ugyanazok a fiús elvtársak. horgászbotokkal vártak rám, vagy a malomba, ahol az álmos molnár éppen visszahúzta a zsilipeket és a tükörfelületen érzékenyen remegő víz berohant a „vályúba” (a csúszda a malom pengéje kerék) és vidáman nekilátott a napi munkának.

Emlékszel anyára?

Emlékeztem rá? Ó, igen, emlékeztem rá! Eszembe jutott, milyen volt, amikor éjszaka felébredtem, a sötétben kerestem gyöngéd kezeit, és szorosan hozzájuk szorítottam magam, csókkal borítva őket. Eszembe jutott, amikor betegen ült a nyitott ablak előtt, és szomorúan nézett körbe a csodálatos tavaszi képen, élete utolsó évében búcsúzott tőle.

Igen, emlékeztem rá!.. De a magas, komor férfi kérdésére, akiben szerettem volna, de nem éreztem a lelki társamat, még jobban megborzongtam, és halkan kihúztam a kezéből a kis kezemet.

Mire van szükséged?

Hatéves koromtól már átéltem a magány rémét.

3. Új ismeretséget kötök - Children of the Dungeon

Nincs senki – mondta az egyik társam.

Lenyugszik a nap” – jegyezte meg egy másik, a napra nézve, amely még nem ment le, de a hegy fölött állt.

A kápolna ajtaja szorosan be volt deszkázva, az ablakok magasan a föld felett voltak; azonban társaim segítségével reméltem, hogy felmászom őket és benézek a kápolnába.

Nincs szükség! - kiáltott fel az egyik társam hirtelen minden bátorságát vesztve, és megragadt a kezem.

Menj a pokolba, asszony! - kiáltott rá kis seregünk legidősebbje, készségesen a hátát nyújtva.

Nos, mi van ott? - kérdezték alulról élénk érdeklődéssel.

elhallgattam. Az ajtókeret fölé hajolva benéztem a kápolnába, és onnan egy elhagyott templom ünnepélyes csendjét éreztem. A magas, keskeny épület belseje minden díszítéstől mentes volt. A nyitott ablakokon szabadon betörő esti napsugarak ragyogó arannyal festették be a régi, rongyos falakat. Láttam egy bezárt ajtó belsejét, összedőlt kórusokat, régi, tönkrement oszlopokat, mintha elviselhetetlen súly alatt lengetnének. A sarkokat pókháló borította, és bennük húzódott az a különleges sötétség, ami az ilyen régi épületek minden sarkában ott lapul. Sokkal távolabbinak tűnt az ablaktól a padlóig, mint a kinti fűig. Úgy néztem, mint egy mély lyukba, és először nem láttam olyan tárgyakat, amelyek alig emelkedtek ki a padlón furcsa körvonalakkal.

Eközben a társaim megunták, hogy lent álljanak, és várják a híreket tőlem, ezért egyikük, ugyanazt csinálva, mint én korábban, az ablakkeretbe kapaszkodva lógott mellettem.

Mi van ott? - Kíváncsian mutatott a trón mellett látható sötét tárgyra.

Pop kalapja.

Nem, egy vödröt.

Miért van itt egy vödör?

Talán valaha volt benne parazsat egy füstölőhöz.

Nem, ez tényleg egy kalap. Azonban meg lehet nézni. Kössünk egy övet a kerethez, és lemássz rajta.

Igen, persze, lejövök... Mássz fel magad, ha akarod.

Jól! Szerinted nem fogok mászni?

És mássz!

átjössz? - kérdezte halkan.

„Jövök” – válaszoltam ugyanúgy, összeszedve a bátorságomat. De abban a pillanatban valami teljesen váratlan történt.

görcsös félelmet éreztem.

Felkelni! - kiáltottam a barátomnak az övemet megragadva.

Ne félj, ne félj! - nyugtatta meg, készülve felemelni a nap és a nap fényébe.

Vitánk sötét tárgya, egy kalap vagy vödör, amiből végül fazék lett, felvillant a levegőben és eltűnt a trónus alatt a szemem előtt.

Csak egy kicsi, látszólag gyerekkéz körvonalát sikerült kirajzolnom.

Az idő nem létezett számomra, így nem tudtam megmondani, milyen hamar hallottam visszafogott suttogást a trón alatt:

Miért nem mászik vissza?

Mit fog most csinálni? - hallatszott újra a suttogás.

Nagy volt a mozgás a trón alatt, még inogni is látszott, és ugyanabban a pillanatban előbukkant alóla egy alak.

Kicsit eltávolodtam a faltól és a kezeimet is zsebre tettem. Ez annak a jele volt, hogy nem félek az ellenségtől, sőt részben utalt az iránta való megvetésemre.

Egymással szemben álltunk és pillantást váltottunk. Miután fel-le nézett rám, a fiú megkérdezte:

Miért vagy itt?

Igen, válaszoltam. - Érdekel?

Ellenfelem úgy mozgatta a vállát, mintha ki akarná venni a kezét a zsebéből, és megüt.

Egy szemet sem pislogtam.

Megmutatom! - fenyegetőzött.

Előre löktem a mellkasomat:

Hát üss... próbáld!..

A pillanat kritikus volt; A további kapcsolatok jellege tőle függött. Vártam, de ellenfelem, aki ugyanolyan fürkésző tekintettel nézett rám, nem mozdult.

Én, testvér, magam... is... - mondtam, de békésebben.

Mi a neved? - kérdezte a fiú, és kezével megsimogatta a lány szőke fejét.

Vasya. És te ki vagy?

Valek vagyok... Ismerlek: a kertben laksz a tó fölött. Nagy almáid vannak.

Igen, igaz, jó a mi almáink... Kérsz?

– Félek – mondta, és ő maga adta át az almát a lánynak.

Miért jöttél ide? Bemásztam valaha a kertedbe? - kérdezte ekkor.

Na, gyere! – Örülök – válaszoltam szívélyesen. Ez a válasz megzavarta Valeket; elgondolkodtatóvá vált.

– Nem vagyok a társaságod – mondta szomorúan.

Honnan? - kérdeztem, őszintén felzaklatva a szomorú hangnemtől, amiben ezek a szavak elhangzottak.

Apád a bíró.

És akkor mi van? - Őszintén megdöbbentem. - Végül is velem fogsz játszani, és nem az apáddal.

Valek megrázta a fejét.

Tyburtsy nem engedi be – mondta, és mintha ez a név emlékeztetné valamire, hirtelen rájött: „Figyelj... Kedves fiúnak tűnik, de mégis jobb, ha elmegy.” Ha Tyburtsy elkap, rossz lesz.

Beleegyeztem, hogy tényleg ideje indulnom. A nap utolsó sugarai már kivonultak a kápolna ablakain, és nem volt közel a városhoz.

Hogyan tudok kijutni innen?

Megmutatom az utat. Együtt kimegyünk.

És ő? - mutattam az ujjammal kisasszonyunkra.

Marusya? Ő is velünk jön.

Mi, az ablakon?

Valek elgondolkodott.

Nem, ez a helyzet: segítek felmászni az ablakon, mi meg kimegyünk a másik irányba.

Milyen jó! - mondtam, elárasztva a közeledő este frissességétől, és mélyen beszívtam a nyirkos hűvösséget.

Unalmas itt... - mondta szomorúan Valek.

Ti mind itt laktok? - kérdeztem, amikor hárman ereszkedni kezdtünk a hegyről.

Hol laksz?

Nem tudtam elképzelni, hogy a gyerekek "otthon" nélkül élhessenek.

Valek a szokásos szomorú pillantásával vigyorgott, és nem válaszolt.

Itt kellett elválni. Miután megszorítottam újdonsült ismerősöm kezét, a lánynak is nyújtottam. Gyengéden nekem nyújtotta apró kezét, és kék szemekkel felnézett, és megkérdezte:

Eljössz még hozzánk?

- Jövök - feleltem -, természetesen!

Nos – mondta Valek elgondolkodva –, talán csak akkor jön, amikor az embereink a városban lesznek.

Ki a "tiéd"?

Igen, a miénk... mindegyik: Tyburtsy, „professzor”... bár valószínűleg nem fog fájni.

Bírság. Megnézem, ha a városban vannak, és akkor jövök. Addig is viszlát!

Hé, figyelj! - kiáltott rám Valek, amikor elmentem pár lépést. - Nem fogsz arról beszélni, hogy mi volt velünk?

– Nem mondom el senkinek – feleltem határozottan.

Hát az jó! És amikor elkezdik zaklatni ezeket a bolondjaidat, mondd el nekik, hogy láttad az ördögöt.

Oké, elmondom.

Hát viszlát!

Vasja, barátom – szólalt meg futótársam izgatott suttogással. - Hogy vagy kedves!..

De mint látod... És mindannyian elhagytál engem!

Lenézett, de a kíváncsiság úrrá lett rajta, és ismét megkérdezte:

mi volt ott?

Mit! - válaszoltam olyan hangon, ami nem engedett kétséget. - Hát persze, ördögök... Ti pedig gyávák vagytok.

És zavart bajtársamat integetve felmásztam a kerítésre.

4. Az ismeretség folytatódik - Children of the Dungeon

Sápadt, apró lény volt, olyan virágra emlékeztetett, amely a nap sugarai nélkül nőtt. Négy éve ellenére még mindig rosszul járt, bizonytalanul járt görbe lábakkal és tántorgott, mint egy fűszál; keze vékony és átlátszó volt; a fej a vékony nyakon ringott, mint a mezei harang feje; a szeme néha olyan gyerektelenül szomorú volt, és mosolya annyira emlékeztetett anyámra az elmúlt napokban, amikor a nyitott ablakkal szemben ült, és a szél megmozgatta szőke haját, hogy én magam is szomorúnak éreztem magam, és könnyek szöktek a szemembe. szemek.

De a kis barátom szinte soha nem futott, és nagyon ritkán nevetett, és amikor nevetett, úgy hangzott a nevetése, mint a legkisebb ezüstcsengő, amit tíz lépésnyire már nem lehet hallani.

Nem, mindjárt sírni fog.

teljesen össze voltam zavarodva.

Látod – mondta Valek –, nem szeret játszani.

Miért ilyen? - kérdeztem végül Marusyára mutatva a szememet.

Nem boldog? - kérdezte újra Valek, majd egy teljesen meggyőződéses férfi hangnemében mondta. - És ez, látod, egy szürke kőből van.

– Igen – ismételte a lány, mint egy halk visszhang –, a szürke kőből van.

Milyen szürke kőből? - kérdeztem újra, nem értve.

A szürke kő kiszívta belőle az életet – magyarázta ismét Valek, és még mindig az eget nézte. - Ezt mondja Tyburtsy... Tyburtsy jól tudja.

– Igen – ismételte meg a lány halk visszhanggal. - Tyburtsy mindent tud.

Rejtély volt számomra, szörnyűbb, mint a régi kastély összes kísértete. Bármilyen szörnyűek is voltak a föld alatt sínylődő törökök, mind visszhangoztak a régi mesével. És itt valami ismeretlen és rettenetes volt nyilvánvaló. Valami formátlan, kérlelhetetlen, kemény és kegyetlen, mint a kő hajlott a kis fej fölé, kiszívta belőle a színt, a szemek csillogását és a mozdulatok élénkségét. „Bizonyára ez történik éjjel” – gondoltam, és a sajnálat fájdalmas érzése szorította össze a szívemet.

te vagy az apád?

– Biztosan apa – válaszolta elgondolkodva, mintha ez a kérdés fel sem merült volna benne.

Szeret téged?

Igen, szeret engem – mondta sokkal magabiztosabban. - Állandóan vigyáz rám, és tudod, néha megcsókol és sír...

„Szeret engem, és sír is” – tette hozzá Marusya gyermeki büszkeséggel.

– De apám nem szeret – mondtam szomorúan. - Soha nem csókolt meg... Nem jó.

Ez nem igaz, nem igaz – ellenkezett Valek –, nem érted. Tyburtsi jobban tudja. Azt mondja, hogy a bíró a legjobb ember a városban... Még egy grófot is elítélt...

Igen, ez igaz... A gróf nagyon dühös volt, hallottam.

Már érted! De a gróf perbe vétele nem tréfa.

Igen ez igaz. Hallottam, ahogy a gróf kiabál a lakásunkban: „Mindnyájatokat tudok venni és eladni!”

Mi van a bíróval?

És az apja azt mondja neki: „Távozz tőlem!”

Hát tessék! Tyburtsia pedig azt mondja, hogy nem fél elűzni a gazdag embert, és amikor az öreg Ivanikha mankóval odajött hozzá, megparancsolta, hogy hozzanak neki egy széket. Nézd, mi ő!

5. A "szürke kövek" között - Children of the Dungeon

Eltelt még néhány nap. A „rossz társadalom” tagjai nem jöttek többé a városba, én pedig hiába bolyongtam unottan az utcákon, vártam, hogy megjelenjenek, hogy felszaladhassak a hegyre. Teljesen meguntam, mert Valek és Marusya nem látása már nagy nélkülözés volt számomra. De egy nap, amikor lehajtott fejjel sétáltam egy poros utcán, Valek hirtelen a vállamra tette a kezét.

Miért nem jöttél tovább hozzánk? - kérdezte.

Féltem...A tiéd nem látszik a városban.

Ahh... eszembe sem jutott, hogy elmondjam: a mieink nincsenek, Gyere... De én egészen másra gondoltam.

Azt hittem unatkozol.

Nem, nem... Testvér, most futok – siettem –, még az almákat is velem.

Az alma említésére Valek gyorsan felém fordult, mintha mondani akarna valamit, de nem szólt semmit, csak furcsa tekintettel nézett rám.

- Semmi, semmi - legyintett, látva, hogy várakozóan nézek rá. - Menj fel egyenesen a hegyre, én pedig elmegyek valahova - van mit csinálni. Utolérlek az úton.

Hol van ez, milyen messze van? - Megkérdeztem.

De majd meglátod. Kövess engem.

Egy másik ablak alatt Marusya egy csomó virággal ült, és szokás szerint válogatta őket. Egy fénysugár hullott a szőke fejére, elárasztotta az egészet, de ennek ellenére valahogy halványan feltűnt a szürke kő hátterében, mint egy furcsa és kis ködös folt, amely mintha elmosódna és eltűnne. Amikor ott, fent, a föld felett felhők futottak, eltakarva a napfényt, a tömlöc falai teljesen a sötétségbe süllyedtek, majd ismét kemény, hideg kövekként emelkedtek ki, erős ölelésbe zárva a lány apró alakja fölött. Akaratlanul is eszembe jutottak Valek szavai a „szürke kőről”, amely kiszívta Marusyából az örömöt, és a babonás félelem érzése kúszott a szívembe; Úgy tűnt számomra, hogy egy láthatatlan kőpillantást érzek rajta és magamon, szándékosan és mohón.

Outrigger! - Marusya csendesen örvendezett, amikor meglátta a testvérét.

Amikor észrevett, élénk csillogás villant a szemében.

Hagyjuk... menjünk innen – rángattam Valeket. - Vidd el...

Menjünk fel az emeletre, Marusya – hívta Valek a nővérét.

És mi hárman felemelkedtünk a tömlöcből. Valek szomorúbb és hallgatagabb volt, mint máskor.

A városban maradtál kenyeret venni? - Megkérdeztem őt.

Megvesz? - Valek vigyorgott. - Honnan veszem a pénzt?

Szóval hogyan? Könyörögtél?

Igen, könyörögni fogsz!.. Ki adja nekem?.. Nem, testvér, én loptam el őket Sura zsidó asszony bódéjából a piacon! Nem vette észre.

Ezt közönséges hangon mondta, kinyújtózva, feje alatt összekulcsolt kézzel. Feltámasztottam magam a könyökömre és ránéztem.

Szóval te loptad?

Ismét hátradőltem a fűben, és egy percig csendben feküdtünk.

Lopni nem jó – mondtam aztán szomorú gondolatokkal.

Mindannyian elmentünk... Marusya sírt, mert éhes volt.

Igen, éhes vagyok! - ismételte a lány szánalmas egyszerűséggel.

Miért – kérdeztem nagy erőfeszítéssel –, miért nem szóltál nekem erről?

Ezt akartam mondani, de aztán meggondoltam magam: nincs saját pénzed.

És akkor mi van? vinnék pár zsemlét otthonról.

Hogyan, lassan?

Ez azt jelenti, hogy te is lopnál.

Én... apámnál vagyok.

Ez még rosszabb! - mondta Valek magabiztosan. - Soha nem lopok apámtól.

Hát én kértem volna... Adtak volna.

Na jó, lehet, hogy egyszer adnának, de hol készletezhetünk minden koldusnak?

Ti... koldusok vagytok? - kérdeztem elesett hangon.

Koldusok! - csattant fel komoran Valek.

Elhallgattam és pár perc múlva búcsúzni kezdtem.

Ilyen hamar elmegy? - kérdezte Valek.

Igen, elmegyek.

6. Pan Tyburtsy megjelenik a színpadon - Children of the Dungeon

Helló! És azt hittem, nem jössz többet, így üdvözölt Valek, amikor másnap ismét megjelentem a hegyen.

Megértettem, miért mondta ezt.

Nem, én... mindig eljövök hozzád – válaszoltam határozottan, hogy végleg véget vessek ennek a kérdésnek.

Valek érezhetően felvidult, és mindketten szabadabbnak éreztük magunkat.

Jól? Hol vannak a tieid? - Megkérdeztem. - Még mindig nem tért vissza?

Még nem. Az ördög tudja, hová tűnnek el.

Játsszunk blind man's buffot – javasoltam.

Tyburtsy, nedves és dühös, még szörnyűbb volt, mert alulról néztem rá, fogtam a lábam, és vadul forgattam a pupilláit.

Mi ez még, mi? - kérdezte szigorúan Valekre nézve. - Itt vagy, látom, szórakozol... Kellemes társaságot alapítottál.

Engedj el! - mondtam meglepődve, hogy még ilyen szokatlan helyzetben is tudok beszélni, de Pan Tyburtsy keze csak még erősebben szorította a lábamat.

Csak azt vettem észre, hogy nagy érdeklődéssel figyeli szerencsétlen alakomat, aki ingaként himbálózik az űrben.

Pan Tyburtsy felemelt, és az arcomba nézett.

Hé hé! Bíró úr, ha a szemem nem csal meg... Miért méltóztál panaszkodni?

Engedj el! - mondtam makacsul. - Most pedig engedj el! - És közben egy ösztönös mozdulatot tettem, mintha a lábamat akarnám toporogni, de ettől csak a levegőben repkedtem.

Tyburtsy nevetett.

Azta! Bíró úr méltó arra, hogy dühös legyen... Nos, még nem ismersz. Tyburtsy vagyok. Megmondom neked – megsütlek a tűzön, mint egy disznót.

Valek kétségbeesett pillantása megerősíteni látszott egy ilyen szomorú kimenetel lehetőségét. Szerencsére Marusya megmentett.

Ne félj, Vasya, ne félj! - biztatott, felment Tyburtsy lábához. - Soha nem süti tűzön a fiúkat... Ez nem igaz!

Tyburts gyorsan megfordított, és talpra állított; Ugyanakkor majdnem elestem, mert szédültem, de ő megtámasztott a kezével, majd egy facsonkra ülve a térdei közé helyezett.

És hogy kerültél ide? - folytatta a faggatózást. - Milyen régen?.. Te beszélsz! - fordult Valekhoz, mivel nem válaszoltam semmit.

Nagyon régen – válaszolta.

Milyen régen?

Hat nap.

Úgy tűnt, Pan Tyburtsynek ez a válasz némi örömet okozott.

Hú, hat nap! - beszélt, miközben magam felé fordított. - Hat nap sok idő. És még mindig nem mondtad el senkinek, hogy hova mész?

Senki – ismételtem.

Dicséretes!.. Számíthatsz rá, hogy nem beszélsz, és lépj tovább. Azonban mindig tisztességes fickónak tartottalak, amikor az utcán találkoztam. Igazi „utcai bűnöző”, pedig „bíró”... Mondd, te fogsz ítélkezni felettünk?

Elég jóízűen beszélt, de én még így is mélységesen megsértve éreztem magam, és ezért eléggé dühösen válaszoltam:

Egyáltalán nem vagyok bíró. Én Vasya vagyok.

– Nem ítélem el Valeket – ellenkeztem komoran. - Nem igaz!

„Nem fog” – állt fel Marusya is, teljes meggyőződéssel eltávolítva rólam a rettenetes gyanút.

A lány magabiztosan nekinyomta magát ennek a korcs lábának, ő pedig gyengéden simogatta szőke haját inas kézzel.

Nem értettem semmit, de a tekintetem mégis az idegen férfi arcára szegeződött; Pan Tyburtsy szemei figyelmesen az enyémbe nézett.

Te persze nem érted, mert még gyerek vagy... Ezért röviden elmondom: ha valaha is ítélkezned kell felette, akkor emlékezz arra, amikor mindketten bolondok voltatok és együtt játszottatok, hogy akkor is nadrágban, jó ellátásban jártál az úton, ő pedig rongyokban és üres hassal rohant a helyén... De – szólalt meg hirtelen hangot váltva –, ezt jól jegyezd meg: ha elmondod a bíródnak vagy akár egy madárnak, aki elrepül melletted a mezőn, arról, amit itt láttál, akkor ha nem Tyburtsy Drab lennék, ha nem akasztalak fel ebbe a kandallóba a lábadnál fogva, és nem csinálnál egy füstölt sonkát ki belőled. Remélem érti ezt?

Nem mondom el senkinek... Én... Jöhetek újra?

Gyere, adok engedélyt... feltétellel... A sonkáról azonban már meséltem. Emlékezik!..

Elengedett, és fáradt tekintettel elnyúlt egy hosszú padon, amely a fal közelében állt.

Vidd át oda – mutatott Valekre a nagy kosárra, amelybe belépve a küszöbön hagyott –, és gyújts tüzet. Ma ebédet főzünk.

Nagyon fáradtnak tűnt. A ruhája nedves volt az esőtől, és a fáradtság egész alakján látszott.

Tyburtsy felállt.

Kész? - ő mondta. - Szóval nagyszerű. Üljön le, fiú, velünk – megérdemelte az ebédjét... Tanár úr – kiáltotta aztán a „professzorhoz” fordulva –, dobja le a tűt, üljön le az asztalhoz!

Ennyire kevés kell az embernek” – mondta Tyburtsy. - Nem? Szóval jóllaktunk, és most már csak hála Istennek és Klevan papjának (Priest lengyel pap)...

Persze, persze! - helyeselt a „professzor”.

Tehát beleegyezel, de magad nem érted, mi köze van ehhez a Klevan papnak – ismerlek. Közben, ha nincs a Klevan pap, nem kaptunk volna pecsenyét és még valami mást...

A Klevan pap adta ezt neked? - kérdeztem, hirtelen eszembe jutott az apámhoz látogató Klevan pap kerek, jópofa arca.

Ennek a kis fickónak kíváncsi elméje van – folytatta Tyburtsy, továbbra is a „professzorhoz” fordulva. - Valóban, a papsága adta nekünk mindezt, bár nem kérdeztük tőle, sőt, talán nemcsak a bal keze nem tudta, mit ad a jobb keze, de mindkét kezének a leghalványabb fogalma sem volt róla. .

Ebből a furcsa és zavaros beszédből csak annyit értettem meg, hogy az elsajátítás módja nem teljesen hétköznapi, és nem tudtam ellenállni, hogy még egyszer beszúrjam a kérdést:

Ezt... magad vetted?

Persze, persze! - dúdolta újra elgondolkodva a „professzor”.

Tessék! Ezúttal nagyon sikeresen kifejtettük a véleményünket, különben már kezdtem azt hinni, hogy ennek a kis fickónak okosabb az esze, mint néhány tudósnak... Viszont – fordult felém hirtelen –, te még mindig hülye vagy és nincs. sokat.” értsd meg. De megérti: mondd, Marusyám, jól tettem, hogy elhoztam neked a sültet?

Bírság! - válaszolta a lány türkizkék szemei enyhén csillogóan. - Manya éhes volt.

Aznap este ködös fejjel elgondolkodva tértem vissza a szobámba. Tyburtsy furcsa beszédei egy percre sem ingatták meg azt a meggyőződésemet, hogy „a lopás helytelen”. Éppen ellenkezőleg, a fájdalmas érzés, amit korábban átéltem, még intenzívebbé vált. Koldusok... tolvajok... nincs otthonuk!.. A körülöttem lévőktől régóta tudom, hogy mindehhez a megvetés kapcsolódik. Még a megvetés minden keserűségét is éreztem lelkem mélyéről felszállni, de ösztönösen megvédtem vonzalmamat ettől a keserű keveredéstől. Ennek eredményeként a sajnálkozás Valek és Marusa iránt egyre erősödött, de a kötődés nem szűnt meg. Az a hiedelem, hogy „rossz lopni” megmarad. Ám amikor képzeletemben elképzeltem barátom élénk arcát, aki zsíros ujjait nyalogatja, örültem neki és Valek örömének.

Honnan származik?

Sétáltam...

"Ó, nem számít. Már elment!..."

Életemben szinte először hazudtam.

7. Ősz – A börtön gyermekei

Közeledett az ősz. A szántóföldön folyt a betakarítás, a fákon sárgultak a levelek. Ezzel egy időben a mi Marusyánk is megbetegedett.

Nem panaszkodott semmire, csak folyamatosan fogyott; az arca egyre sápadtabb lett, szemei elsötétültek és nagyobbak lettek, szemhéjai nehezen emelkedtek fel.

Ezeket az embereket Tyburtiustól külön szállásolták el, aki a fent leírt börtönben „családjával együtt” szállt meg.

Menj innen! Te csak egy régi pletyka vagy!

Végül olyan határozottan lökte el Januszt, hogy már nem merte zavarni, apám bekanyarodott egy mellékutcába, én meg a kapuhoz rohantam.

Úúúú, fiú, micsoda kellemetlen hír!... Ó, átkozott vén hiéna!

Az apja elhajtotta – jegyeztem meg vigasztalásként.

Apád, kicsim, a legjobb bíró a világon. Szíve van; sokat tud... Talán már mindent tud, amit Janusz elmondhat neki, de hallgat; nem tartja szükségesnek, hogy utolsó barlangjában megmérgesse az öreg fogatlan fenevadat... De, legény, hogy magyarázzam ezt el neked? Apád egy urat szolgál, akinek törvény a neve. Csak addig van szeme és szíve, amíg a törvény a polcain alszik; Mikor jön le ez az úr onnan, és azt mondja apádnak: „Gyere, bíró úr, nem kellene felvennünk Tyburtsy Drabot, vagy mi a neve?” - ettől a pillanattól kezdve a bíró azonnal kulcsra zárja a szívét, és akkor a bírónak olyan határozott mancsai vannak, hogy hamarabb fordul a világ másfelé, mint ahogy Pan Tyburtsy kicsavarodik a kezéből... Érted? legény?.. Az egész bajom az, hogy valamikor, régen, valamiféle összeütközésem volt a törvénnyel... vagyis tudod, egy váratlan veszekedés... ó, fiú, nagyon nagy veszekedés volt!

„Ő ilyen – gondoltam –, de mégsem szeret engem.”

8. Baba - A börtön gyermekei

Valek bátortalanul nézett rám.

Mi lesz most? - kérdezte szomorúan.

Tyburtsy, aki szomorúan lehajtott fejjel ült egy padon, szintén kérdő tekintettel nézett rám. Így hát próbáltam a lehető legszomorúbbnak tűnni, és azt mondtam:

Semmi! A dada valószínűleg elfelejtette.

Elvitted a nővéred babáját?

Ezek a szavak hirtelen olyan tisztán és élesen estek rám, hogy megborzongtam.

Igen – válaszoltam halkan.

Tudod-e, hogy ez édesanyád ajándéka, amit úgy kell kincsként őrzöd, mint egy szentélyt?.. Elloptad?

Nem – mondtam, és felemeltem a fejem.

Miért ne? - kiáltott fel hirtelen az apa, ellökve a széket. - Elloptad és lebontottad!.. Kinek bontottad le?.. Beszélj!

Nos, mit csinálsz?... Beszélj! - És a vállamat tartó kéz erősebben szorította.

Nem mondom el! - válaszoltam halkan.

Nem mondom el – suttogtam még halkabban.

Te mondod, mondod!...

Nem, nem mondom el... soha, soha nem mondom el... Dehogyis!

Az apa mély levegőt vett. Még jobban összezsugorodtam, keserű könnyek égették az arcomat. Vártam.

Hé-hé!.. Szegény kis barátom...

Közben Tyburtsy gyorsan kinyitotta a bejárati ajtót, és a küszöbön megállva egy másodperc alatt mindkettőnkre nézett éles, hiúzszemével.

Hé-hé!.. Nagyon nehéz helyzetben látom fiatal barátomat...

Apja komor és meglepett tekintettel találkozott vele, de Tyburtsy nyugodtan állta ezt a pillantást. Most komolyan beszélt, nem grimaszolt, és a szemei valahogy különösen szomorúnak tűntek.

Kioldotta a csomót, és kivette a babát.

Apám keze, amely a vállamat fogta, meglazult. Csodálkozás tükröződött az arcán.

Mit jelent? - kérdezte végül.

Az apa, aki mindig meglepett szemekkel nézett Tyburtiusra, engedelmeskedett. Mindketten elmentek, de én maradtam, elárasztanak a szívemet eltöltött érzések. Abban a pillanatban nem tudtam semmiről. Csak egy kisfiú volt, akinek szívében két különböző érzés remegett meg: a harag és a szerelem – annyira, hogy elhomályosult a szíve. Ez a fiú én voltam, és úgy tűnt, sajnáltam magam. Sőt, két hang hallatszott egy homályos, bár élénk beszélgetésben az ajtón kívül...

Tyburtsy a karjába vett, és apám jelenlétében az ölébe ültetett.

Gyere hozzánk – mondta –, apád megengedi, hogy elbúcsúzz a lányomtól... Ő... meghalt.

Magabiztosan megfogtam a kezét, és így szóltam:

Nem én loptam... Sonya maga adta kölcsön nekem...

Igen-igen – válaszolta elgondolkodva –, tudom... Bűnös vagyok előtted, fiú, és egyszer majd megpróbálod elfelejteni, nem igaz?

Most már nem féltem tőle.

Most engedsz a hegyhez menni? - kérdeztem, hirtelen eszembe jutott Tyburtsy meghívása.

Igen, igen... Menj, menj, fiú, köszönj el – mondta szeretettel, még mindig ugyanazzal a zavarodottsággal a hangjában. - Igen, de várj... kérlek, fiú, várj egy kicsit.

Bement a hálószobájába, és egy perccel később kijött, és a kezembe nyomott néhány papírt.

Add ezt... Tyburtsiy... Mondd, hogy alázatosan megkérem - érted?... Alázatosan megkérem, hogy vegye el ezt a pénzt... tőled... Érted? habozva, mondd, hogy ha ő ismer itt valakit... Fedorovics, akkor hadd mondja, hogy jobb, ha ez a Fedorovics elhagyja a városunkat... Most pedig menj, fiú, menj gyorsan.

Tyburtsyt már a hegyen utolértem, és kifulladva ügyetlenül teljesítettem apám utasításait.

Alázatosan kéri... apám... - És elkezdtem a kezébe adni az apám által adott pénzt.

Nem néztem az arcába. Felvette a pénzt, és komoran hallgatta a Fedorovicsra vonatkozó további utasításokat.

A „professzor” a terem fejében állt, és közönyösen csóválta a fejét. Valaki fejszével kalapált a sarokban, és a kápolna tetejéről leszakadt régi deszkákból koporsót készített. Marusya őszi virágokkal volt feldíszítve. Valek a sarokban aludt, egész testével reszketett álmában, és időnként idegesen felzokogott.

Következtetés

A leírt események után nem sokkal a „rossz társadalom” tagjai különböző irányokba szóródtak szét.

Tyburtsy és Valek teljesen váratlanul eltűntek, és senki sem tudta megmondani, hová tartanak most, ahogy azt sem, hogy honnan jöttek városunkba.

Csak egy palánkkal körülkerített sír zöldellt minden tavasszal friss gyeppel és tele volt virággal.

Amikor eljött az idő, hogy elhagyjuk csendes szülővárosunkat, itt, utoljára, mindketten élettel és reménnyel telve, egy kis sír felett mondtuk le fogadalmunkat.

Vladimir Korolenko - A börtön gyermekei, olvasd el a szöveget

Lásd még Korolenko Vladimir Galaktionovich - Próza (mesék, versek, regények...):

Az ikon mögött
I Több napig rossz idő volt. Még június tizenkilencedik éjjelén...

Kísértés
Egy oldal a múltból I 1881. augusztus 15-én este hat óra körül...